Infidels

Infidels es el vigésimo segundo álbum de estudio del músico estadounidense Bob Dylan, publicado por Columbia Records en 1983.

Producido por Mark Knopfler y Dylan, Infidels supone el retorno a la música secular, tras su conversión al Cristianismo y la grabación de tres álbumes con temas evangelicales y gospel. Aunque nunca renunció públicamente a su fe o abandonara la religión, Infidels ganó la atención de la crítica musical al enfocarse de nuevo en temas personales como el amor o la perdición, en adición a comentarios medioambientales y geopolíticos.

La reacción crítica fue la más favorable a Dylan en años, con la mayor parte del sector aclamando las nuevas composiciones. El álbum tuvo también éxito comercial, alcanzando el puesto #20 en las listas de Billboard y el #9 en las listas británicas. Aun así, tanto sus seguidores como la crítica se mostraron preocupados en torno a varias canciones de calidad suficiente para ser incluidas en el álbum, como "Blind Willie McTell", y que no vieron la luz hasta la publicación de The Bootleg Series Volumes 1-3 (Rare & Unreleased) 1961-1991 ocho años después.

Historia

Sesiones de grabación

Tanto la crítica como musicólogos han hecho especial referencia a la pulida producción de Infidels. Una de las principales contribuciones a tal hecho fue la ayuda de Mark Knopfler, conocido guitarrista del grupo Dire Straits. Dylan quería, en un primer momento, producirse a sí mismo, pero con los nuevos aportes tecnológicos, prefirió aprovechar la presencia de artistas contemporáneos que le brindaran un nuevo sonido.

Knopfler admitiría posteriormente que fue difícil producir Infidels. "Ves a la gente trabajar de distintas maneras, y es bueno para ti. Tienes que aprender a adaptarte al trabajo individual de la gente. Sí, fue extraño en momentos con Bob. Una de las mejores partes de la producción es demostrar que eres flexible. Cada canción tiene su propio secreto que la hace diferente a otra canción, y cada una tiene su propia vida. A veces había que sonsacarle las cosas; otras veces salía rápido. No hay leyes en la composición o en la producción. Depende de lo que estés haciendo, no de con quién lo estés haciendo. Debes ser flexible y sensato, y suele ser divertido. Pero creo que Bob es más disciplinado como escritor de canciones, como poeta. Es un absoluto genio. Como cantante, un absoluto genio. Pero musicalmente es más básico. La música tiende a ser un vehículo para su poesía."

Una vez que Knopfler se sumó al proyecto, ambos músicos congeniaron en un buen equipo. El propio pensamiento de Knopfler y su estilo a la guitarra fue comparado con el de Mick Taylor, miembro de Blues Breakers y de The Rolling Stones, muy conocido por sus fluidas y melódicas improvisaciones arraigadas en el blues tradicional. Introducido por Knopfler, Taylor entablaría una amistad con Dylan, llegando a escuchar durante las sesiones de grabación las canciones que integrarían Infidels.

Knopfler sugirió a Alan Clark como teclista y a Neil Dorfsman como ingeniero de sonido, de los cuales ambos fueron descartados. Según Knopfler, la idea de Dylan era recluir a Robbie Shakespeare y a Sly Dunbar en la sección rítmica. Mejor conocidos como Sly & Robbie, Shakespeare y Dunbar eran conocidos productores de música reggae.

"La habilidad de Bob en la música es limitada, en términos de estar disponible para tocar la guitarra o el piano", dijo Knopfler. "Es rudimentario, pero no afecta a su variabilidad, a su sentido de la melodía, a su voz. Todo está ahí. Las cosas que toca en el piano mientras está cantando son bellas, aun siendo rudimentarias. Todo ello demuestra que no tienes que ser un gran técnico. Es la misma historia de siempre: si algo es tocado con el corazón, es más importante."

Outtakes

Al igual que la mayoría de álbumes de Dylan, tomas alternativas y mezclas descartadas de las canciones de Infidels circularon de forma ilegal a través de bootlegs. Una lista de las canciones ensayadas y grabadas durante las sesiones de grabación de Infidels es la siguiente (entre paréntesis se detallan los títulos preliminares):

• 16 Tons (Merle Travis)

Across The Borderline (Ry Cooder/John Hiatt/Jim Dickinson)

• "Angel Flying Too Close To The Ground" (Versión 1)
  • Editado como cara B de singles del álbum
• "Angel Flying Too Close To The Ground" (Versión 2)
• Aquarium (Robbie Sly - Instrumental)
• Back To The Wall
• "Blind Willie McTell"
  • Toma eléctrica, distinta a la publicada en las series Bootleg
• "Blind Willie McTell"
  • Publicado en The Bootleg Series Volumes 1-3 (Rare & Unreleased) 1961-1991
• (Buttons + Buns)
• Buttons (Great Buttons Again)
• Choo Choo Ch'Boogie (Horton/Darling/Gabler)
• Christmas Song (Mel Tormé)
• "Clean Cut Kid" (Brooklyn Anthem)
  • Posteriormente recuperada para Empire Burlesque
• Cold Cold Heart (Hank Williams)
• Columbus Georgia (o) Columbus Stockade Blues.
• Dark As A Dungeon (Merle Travis)
• "Dark Groove" (Instrumental)
• "Death Is Not The End"
  • Posteriormente recuperada para Down in the Groove
• (Diddling)
• Don't Drink No Chevy (?)
• "Don't Fly Unless It's Safe" (Instrumental)
• "Foot of Pride"
  • Posteriormente publicado en The Bootleg Series Volumes 1-3 (Rare & Unreleased) 1961-1991
• From Paul
• (Goin' Up Let It Roll)
• Glory To The King (Darlene Zschech)
• The Green, Green Grass Of Home (J. Curly Putman)
• Green Onions (Jones/Cropper/Steinberg/Jackson)
• (Half-Finished Song I)
• (Half-Finished Song II)
• He's Gone (?)
• Home, Home On The Range (William Goodwin, B. Bigley & D.Kelly)
• How Many Days (?)
• I’m Gonna Wash That Man Right Out Of My Hair (Richard Rodgers/Oscar Hammerstein II)
• I’m Movin' On (Hank Snow)
• (Instrumental Jam)
• Instrumental (Blues)
• Instrumental (Bluesy Jam: Slow)
• Instrumental (Bluesy Jam: Bluesier)
• Instrumental (Bluesy Jam: Pickup Again)
• Instrumental (Blues Riff)
• Instrumental (Bob Lead Jazz)
• Instrumental (Bob Said Tape This)
• Instrumental (Boogie 1)
• Instrumental (Boogie 2)
• Instrumental (End Bob 12-String)
• Instrumental (G Boogie)
• Instrumental (Harmonico Jam 1)
• Instrumental (Harmonico Jam 2)
• Instrumental (Harmonico Jam 3)
• Instrumental (Harmonico Solo)
• Instrumental (Instrumental Jam)
• Instrumental (Jam Groove)
• Instrumental (Mark Pickin' Groove)
• Instrumental (Mark Soop Pick Up)
• Instrumental (Mark Plunks Tasty)
• Instrumental (Reggae Jam)
• Jesus Met The Woman At The Well (tradicional)
• "Julius and Ethel"
• (KIM)
• "Lord Protect My Child"
  • Posteriormente publicado en The Bootleg Series Volumes 1-3 (Rare & Unreleased) 1961-1991
• (Love You Too Jam)
• Lovers Concerto (Sandy Linzer & Denny Randell)
• Prison Station Blues
• Oh, Babe
• Oh, Susannah! (Stephen Foster)
• Oklahoma Kansas
• (Reggae Toms Toms Jam)
• Silent Night (Franz Gruber & Joseph Mohr)
• Slow Try Baby
• "Someone's Got A Hold Of My Heart"
• "Tell Me"
  • Posteriormente publicado en The Bootleg Series Volumes 1-3 (Rare & Unreleased) 1961-1991
• "This Was My Love" (Jim Harbert) (Versión 1)
• "This Was My Love" (Jim Harbert) (Versión 2)
• (4/20 Trees Hannibal Alps)
• Unidentified Song 1
• Unidentified Song 2

También se encuentran en circulación versiones alternativas de las canciones incluidas en el álbum, aunque ninguna de ellas fue editada de forma oficial:

• "Jokerman"
• "Sweetheart Like You" (alternate version 1)
• "Sweetheart Like You" (alternate version 2)
• "Sweetheart Like You" (rehearsals)
• "Neighborhood Bully" (alternate version)
• "License To Kill" (alternate version)
• "Man Of Peace" (alternate version)
• "Union Sundown" (alternate version 1)
• "Union Sundown" (alternate version 2)
• "I And I" (alternate version)
• "Don't Fall Apart On Me Tonight" (alternate version)

Aunque Dylan es conocido por su carácter prolífico y por la elaboración de numerosas canciones que finalmente son descartadas en cada álbum, Infidels en particular obtuvo cierta controversia debido a la configuración final de canciones elegidas. En junio de 1983, Dylan y Knopfler habían fijado una secuencia preliminar de nueve canciones, incluyendo dos que finalmente fueron descartadas: "Foot Of Pride" y "Blind Willie McTell". Otras notables canciones como "Someone's Got A Hold Of My Heart", posteriormente reescrita para Empire Burlesque, fueron grabadas durante las mismas sesiones, si bien sólo "Foot Of Pride" y "Blind Willie McTell" fueron consideradas para una posible incursión en el álbum.

"Blind Willie McTell" es posiblemente una de las canciones descartadas más discutidas en el catálogo musical de Dylan. "A primera vista, "Blind Willie McTell" trata del paisaje del blues", escribe Tim Riley, "y parece rendir homenaje al debut de Dylan en 1962. Pero es también acerca del paisaje del pop, y de cómo una persona como Dylan puede sentir al tiempo que cruza la mirada a través de la carretera caminada. Siempre escéptico en la cualidad de su propia voz, no publicó "Blind Willie McTell" porque no sintió que alcanzara sus expectativas. La ironía aquí es que su propia inseguridad en la idea de un blues ideal se convirtió en un sujeto propio. 'Nadie canta el blues como Blind Willie McTell' se convirtió en un camino que representaba cómo Dylan se sentía desplazado no sólo por la industria... sino por la música que él llamaba su hogar."

Tanto "Foot Of Pride" como "Blind Willie McTell" fueron descartadas tras terminar la relación de Mark Knopfler en la producción del álbum. En años posteriores, Knopfler aseguró que "Infidels hubiera sido mejor si hubiera mezclado los temas, pero tuve que salir de gira por Alemania, y luego Bob tuvo un problema con CBS, a quien tenía que entregar discos en un plazo de tiempo estimado mientras yo estaba siempre en Europa."

Dylan pasaría un mes en la mezcla y postproducción, desarrollando varias sesiones en junio del mismo año para regrabar las partes vocales. Durante este periodo, descartó de la última configuración "Foot Of Pride" y "Blind Willie McTell", reemplazándolas por "Union Sundown".

Resultados

Aunque Infidels fue mejor recibido por la crítica musical, Graham Lock, de New Musical Express, se refirió a Dylan como "una fuerza cultural pasada, un hombre confuso tratando de reavivar viejos incendios." Robert Christgau, crítico de The Village Voice, tampoco se vio sorprendido por el resultado, escribiendo que Dylan "se había convertido en un tonto odioso." Aun así, varios escépticos dieron méritos a Infidels. Bill Wyman dijo en una reseña del álbum que "las canciones eran maduras y complejas."

Infidels llegaría al décimo puesto de las encuestas Pazz & Jop elaboradas por The Village Voice en 1983, convirtiéndose en el tercer mayor éxito de Dylan tras The Basement Tapes y Blood on the Tracks.

Sin una gira de promoción que siguiera a la edición del álbum, las ventas del álbum fueron considerablemente bajas a pesar de coincidir con el mercado navideño. CBS produjo para su promoción el primer vídeo de Dylan para la MTV, "Sweetheart Like You", seguido de otro para "Jokerman", que CBS publicaría como single en febrero de 1984.

Al mismo tiempo, Dylan pasó el otoño de 1983 grabando demos y varias canciones en su casa de Malibú, California. En vez de trabajar solo, Dylan se hizo acompañar de un buen número de músicos, incluyendo Charlie Sexton, el batería Charlie Quintana y el guitarrista J.J. Holliday. Según Heylin, "fue la primera alianza de Dylan con la tercera generación de rockeros americanos."

Lista de canciones

Todas las canciones compuestas por Bob Dylan.

1. "Jokerman" - 6:12
2. "Sweetheart Like You" - 4:31
3. "Neighborhood Bully" - 4:33
4. "License to Kill" - 3:31
5. "Man of Peace" - 6:27
6. "Union Sundown" - 5:21
7. "I and I" - 5:10
8. "Don't Fall Apart on Me Tonight" - 5:54

Personal

• Bob Dylan: voz, guitarra, harmónica y teclados
• Sly Dunbar: batería y percusión
• Robbie Shakespeare: bajo
• Mick Taylor: guitarra
• Mark Knopfler: guitarra
• Alan Clark: teclados
• Clydie King: voz en "Union Sundown"

Miscelánea

• Infidels supuso el primer álbum en la carrera discográfica de Dylan en ser grabado en su totalidad con tecnología digital.

Véase también

• Discografía de Bob Dylan

Enlaces externos

• BobDylan.com Infidels en BobDylan.com