Islas Pitcairn

Coordenadas: 25°3′58.1″S 130°6′4.4″O / -25.066139, -130.101222

Pitcairn Islands Pitkern Ailen Islas Pitcairn
Territorio de ultramar del Reino Unido
Bandera Escudo
Lema: No tiene
Himno: Come ye Blessed (Inglés: Venid, benditos)
Capital	Adamstown
• Población	46 (2007 est.)
Idioma oficial	Inglés y pitcairnés-norfolkense
Entidad	Territorio de ultramar
• País	Reino Unido
Jefe de Estado Gobernador Alcalde	S.M. Isabel II George Fergusson Mike Warren
Fundación  • Desde	Del Reino Unido 1838
• Fundación	Dependencia
Superficie	Puesto 234.º
• Total	47 km²
• Agua	Despreciable km²
Fronteras	0 km
Población
• Total	46 hab.
• Densidad	0.98 hab/km²
Gentilicio	Pitcairnés, -a
• Moneda	Dólar neozelandés NZD
Huso horario	UTC-8
Prefijo telefónico	64
ISO 3166-2	612 / PCN / PN
Dominio Internet	.pn

Las islas Pitcairn (en inglés: Pitcairn Islands; en pitcairnés-norfolkense: Pitkern Ailen) conforman un archipiélago que forma parte de la Polinesia en Oceanía. De las cuatro islas que lo componen, sólo la llamada Pitcairn está habitada. Es un Territorio Británico de Ultramar y la única colonia británica que queda en el océano Pacífico. Es uno de los 16 territorios no autónomos bajo supervisión del Comité de Descolonización de las Naciones Unidas, con el fin de eliminar el colonialismo. Su capital es Adamstown, donde se encuentra el único asentamiento de la Isla Pitcairn, está localizado en la parte centro norte de la isla, además es la capital oficial más pequeña del mundo.

Es conocida por ser el hogar de los descendientes de los amotinados del barco Bounty y de los tahitianos que los acompañaron. Con sólo 46 habitantes de nueve familias, es también famosa por ser el país menos poblado del mundo, aunque no es una nación soberana.

Historia

Las islas Pitcairn tuvieron antiguamente una población de origen polinesio que se cree que llegó al archipiélago alrededor del año 800 d.C. Estos pobladores vivieron en la isla Pitcairn y en la isla de Henderson, ya que el resto del archipiélago no era habitable. Las islas tenían un comercio constante entre ellas y con la isla Mangareva (más lejana), lo cual daba a los habitantes de uno y otro lado los recursos de los que carecían naturalmente.

Alrededor del 1500, el comercio entre las tres islas desapareció, probablemente por un desastre ambiental en Mangareva que habría conllevado la extinción de varias especies, y por la incapacidad de seguir comerciando. Esto provocó el aislamiento de Pitcairn y Henderson, cuyas poblaciones ahora carecían de recursos fundamentales para su supervivencia, haciendo que desaparecieran.

Las islas de Henderson, Ducie y Pitcairn fueron redescubiertas por una expedición española al mando del navegante portugués Pedro Fernández de Quirós y su tripulación, el 26 de enero de 1606.

De lo que sí podemos estar seguros es de que Pitcairn fue redescubierta en 1767, mientras que Ducie lo fue en 1791, Henderson en 1819, y Oeno en 1824.

Las islas son conocidas debido a que los amotinados del barco Bounty se asentaron en esta isla, convirtiéndose en sus primeros habitantes en siglos. Esto ocurrió en 1790, y los descendientes de estos amotinados aún habitan en ella.

Pitcairn se convirtió en colonia británica en 1838, y en 1850 la isla quedó completamente deshabitada cuando la población se volvió demasiado grande para sostenerse, provocando su mudanza a la Isla Norfolk. 18 meses después, 17 habitantes regresaron a Pitcairn para repoblarla. Desde ese momento la población ha alcanzado un pico de 223 personas, pero dado que la mayoría de la gente emigra a Nueva Zelanda, normalmente habitan la isla unos 50 habitantes.

En 1838, las islas fueron el primer territorio del mundo donde se aprobó el sufragio femenino, con las mismas características que el sufragio masculino.

Gobierno y política

Sello proveniente de la oficina postal de la isla.

Nominalmente, el gobernador de las islas Pitcairn es el Alto Comisionado británico en Nueva Zelanda (actualmente, George Fergusson). Debido a que el Alto Comisionado no reside en la isla, la gestión diaria correspondía anteriormente al magistrado presidente del Consejo de la Isla (Island Council). Cada tres años se celebraban elecciones para este puesto. Sin embargo, después de una reforma constitucional en 1998, estas funciones pasaron al alcalde de Pitcairn a partir de 1999. Los otros cargos electos de la isla son el Magistrado de la Isla (Island Magistrate) y el Presidente del Comité Interno (Chairman of the Internal Committee). Desde el 15 de diciembre de 2004, el alcalde de Pitcairn es Jay Warren, que sustituyó a Steve Christian al ser éste condenado, junto con otros hombres, por violación de menores.^[1]

Organización político-administrativa

Geografía

Islas Pitcairn.

Vista de la bahía de Bounty.

Las islas Pitcairn constituyen una extensión geológica del archipiélago Tuamotu de la Polinesia Francesa, y consisten de cinco islas: la isla Pitcairn, Sandy, Oeno, Henderson y Ducie.

Las islas Pitcairn son un grupo de islas cuya área de exclusión marítima se extiende por 56.000 km² (25°04′S 130°05′O / -25.067, -130.083). Pitcairn es una isla volcánica, Ducie y Oeno son atolones de coral, Sandy es sólo una barra de arena formando parte del mismo atolón de Oeno, y Henderson es una isla de coral formada tras levantamientos tectónicos.

• La única isla habitada (Pitcairn) tiene una superficie de 5 km², y está situada a 2,120 km de Tahití (25°04′S 130°06′O / -25.067, -130.1), sólo accesible a través de la Bahía de Bounty.
• La isla Henderson, que representa el 67% de la superficie total del territorio, está situada a 200 km al noroeste de Pitcairn (24°22′01″S 128°18′57″O / -24.36694, -128.31583). Su costa comprende unos acantilados de caliza de origen coralino, que rodea uniformemente toda la isla.
• El atolón formado por Sandy y Oeno está situado a 140 km al norte de la isla principal (23°55′26″S 130°44′03″O / -23.92389, -130.73417).
• La isla más remota es el atolón de Ducie, a 360 km de Henderson (24°22′01″S 128°18′57″O / -24.36694, -128.31583).

Dada su localización, todas las islas tienen un clima tropical húmedo con precipitaciones todo el año. Durante el verano austral, las islas son propensas a padecer los efectos de los ciclones tropicales que se forman en el océano.^[1]

Economía

El suelo fértil de los valles de Pitcairn produce una amplia variedad de frutas y vegetales, incluyendo bananas, sandías, ñames y judías. Los habitantes de esta pequeña economía subsisten gracias a la pesca, agricultura y artesanía. Las mayores fuentes de beneficio provienen de la venta de sellos y monedas para coleccionistas, y también de la venta de miel y artesanías a los barcos que hacen la ruta Reino Unido - Nueva Zelanda por el Canal de Panamá. Debido a la orografía de la isla, no hay grandes puertos ni pistas de aterrizaje, por lo que el comercio tiene que hacerse por lanchas que visitan los buques. Ocasionalmente, pasajeros provenientes de expediciones o cruceros pueden desembarcar durante un día, si el tiempo lo permite. La fuerza laboral de la isla está formada por 15 hombres y mujeres.^[2]

La energía eléctrica proviene de generadores diésel o gasolina.

Infraestructura

Las Islas Pitcairn tienen ahora modernas comunicaciones, incluidos los teléfonos satelitales y un alto tráfico de correos electrónicos. Sin embargo, las radios de onda corta siguen siendo muy populares. En Adamstown hay una estación de radio para comunicarse con flotas navieras, y hay antenas satelitales para permitir la recepción de canales de televisión de Australia y Nueva Zelanda, incluyendo sus emisoras radiales. Con fondos públicos se ha financiado un satélite de conexión a Internet, a la que todos los hogares pueden acceder.

Demografía

Es el país menos poblado del mundo (aunque no es soberano): 46 habitantes pertenecientes a 9 familias. La mayor parte de la población desciende de los amotinados del barco Bounty, como se puede deducir de los apellidos. Los idiomas más hablados son el inglés y el pitcairnés norfolkense, un idioma criollo similar a la lengua hablada por los habitantes de la isla de Norfolk

Cultura

La cultura de Pitcairn, como su idioma, es una mezcla de influencias inglesas y tahitianas. La Iglesia Adventista del Séptimo Día, que antiguamente fue muy importante en la configuración de las costumbres de los habitantes, ha perdido relevancia ya que actualmente sólo diez isleños asisten a la iglesia regularmente.^{[cita requerida]} Se respeta el sábado como día de descanso. Las fiestas laicas conmemoradas en el territorio incluyen la Fiesta nacional (National Day) celebrada el segundo sábado de junio y el cumpleaños de la reina Isabel II el 21 de abril.^[1]

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Islas PitcairnCommons.
• Wikimedia Atlas: Islas Pitcairn
• Sitio oficial del gobierno de Pitcairn (en inglés)
• Lareau.org - Portal de las islas Pitcairn (en inglés)
• Completa guía de las islas