Junkers Ju 290

Ju 290
Junkers Ju 290 A-3.
Tipo	Avión de transporte Avión de patrulla marítima Bombardero pesado
Fabricante	Junkers
Primer vuelo	16 de julio de 1942
Introducido	Agosto de 1942
Estado	Retirado
Usuarios principales	Luftwaffe České aerolinie Ejército del Aire de España
Producción	1942-1946
Desarrollo del	Junkers Ju 90
Desarrollado en	Junkers Ju 390

El Junkers Ju 290 fue un avión de transporte de gran autonomía, avión de patrulla marítima y bombardero usado por la Luftwaffe a finales de la Segunda Guerra Mundial. El Ju 290 fue el antecesor de los subsecuentes aviones de línea trasatlánticos.

Diseño y desarrollo

En 1936, Junkers se hallaba en proceso de construcción de tres prototipos del cuatrimotor de bombardeo Junkers Ju 89, pero en 1937 el programa fue cancelado poco después de que volase el primer prototipo.

Ante el desinterés militar, Junkers desarrolló una versión civil designada Junkers Ju 90, que combinaba las alas, unidades de cola, tren de aterrizaje y planta motriz del Ju 89 con un nuevo fuselaje, de la que se construyeron cuatro prototipos, seguidos por 10 aparatos de preserie Ju 90B-1 equipados como transportes de pasajeros con 38/40 plazas. Ocho de estos fueron adquiridos por Deutsche Luft Hansa y los otros dos fueron solicitados por South African Airways, pero no llegaron a ser entregados nunca.

En 1937 se inició el diseño de una versión mejorada designada Ju 90S, que incorporaba una nueva ala y una rampa ventral de carga. Se tenía intención de propulsar este aparato con motores B.M.W.139, pero cuando ello resultó imposible se emplearon en su lugar los B.M.W.801 y la designación fue cambiada a Ju 290.

Junkers Ju 290A-7 con nariz alargada con insignias estadounidenses después de la guerra.

Parte posterior con rampa extendida.

EL Ejército alemán encontró problemas para mantener los aprovisionamientos en suficiente cantidad a las unidades de combate en Rusia durante el invierno de 1941. La única solución inmediata fue el desarrollo de los aviones de línea de 4 motores Junkers Ju 90 civiles a aviones de transporte militar más grandes, designados Ju 290 A. Equipados con rampas de descargas en sus popas y torretas defensivas, los primeros 5 prototipos participaron en el abastecimiento aéreo de Stalingrado.

Reconocimiento marítimo

Mientras tanto, la necesidad de un avión de reconocimiento marítimo de larga autonomía era indispensable para mantener la vigilancia de los convoyes aliados. El Ju 290 A-2 trasportaba el radar de búsqueda marítima FuG 200 Hohentwiel, tenía un alcance de más de 3.000 km y podía estar en el aire más de 20 horas. Para su misión de patrulla estaba bien equipado y pronto reemplazó al Focke-Wulf Fw 200 Cóndor.

Los cambios menores en el armamento hicieron las diferencias entre el A-3 y el A-4, conduciendo a la variante definitiva A-5, que tenían tanques autosellantes y mayor protección para la cabina. Sólo 65 fueron construidos como bombarderos, aviones de reconocimiento marítimo y transportes, pero nunca hubo más de 20 en servicio al mismo tiempo. Las primeras series fueron pintadas con el esquema RLM 65/70/71 y todos los aviones de Reconocimiewnto Marítimo estaban pintados con el esquema RLM 65/72/73.

LTS 290

En enero de 1943 fue creada la LTS 290 que debía operar con Ju 90 sobrevivientes, haciéndolo primero en Alemania y siendo trasladada después al Mediterráneo. A finales de abril se habían perdido dos Ju 290A-1 y la unidad fue redenominada Transportfliegerstaffel 5.

Junkers Ju 390

Uno de los 'Amerika Bomber'.

El líder del equipo de desarrollo del Ju 290, Ing. Kraft, concibió la idea de que agrandando la envergadura de ala y la sección del fuselaje del Ju 290, el mismo impulsado por seis motores B.M.W. 801D de 1.700 cv. podría desempeñar un excelente trabajo como avión de reconocimiento marítimo y bombardero de largo alcance. Inicialmente se ordena la construcción a principios de 1943 de tres prototipos,de los que solo se completaron dos, el V1 en Dessau y el V2 en Bernburg. El primer vuelo del V1 tuvo lugar en agosto de 1943 impulsado por 6 BMW 801D de 1.700 cv, superficie alar de 55,35 m y longitud de 31,1 m.

El V2 voló en octubre de 1943 con un fuselaje alargado de 33,6 m y equipado como avión de patrulla marítima con radar Hohentwiel y armamento defensivo de dos torretas dorsales con MG 151, una MG 151 tirando hacia atrás desde la góndola ventral, otra MG 151 en la cola, una MG 131 hacia adelante desde una góndola y dos MG 131 en posiciones laterales. En enero de 1944 este avión realiza un vuelo de 32 h desde Mont-de-Marsan hasta un lugar a 20 km de la costa de EE.UU. cerca a Nueva York, aunque esto nunca se ha podido verificar documentalmente, ya que son solo datos de interrogatorios al final de la guerra sobre los que hay serias dudas.

El Ju 390 es recordado como el avión convencional más grande construido en Alemania durante la guerra.

Operadores

 Alemania

• Luftwaffe
• Lufthansa

 Checoslovaquia

• Czech Airlines operó en la posguerra con un avión designado Letov L.290 Orel.

 España

• El Ejército del Aire de España utilizó en la posguerra un avión de la Luftwaffe internado en 1945.

Historia operacional

Enviados a Japón

Esta historia tampoco ha podido ser nunca confirmada, ya que procede de interrogatorios al final de la guerra. Tres ejemplares de esta versión fueron llevados posteriormente a Finsterwalde donde se les quitó el armamento defensivo y fueron dotados con tanques suplementarios de combustible, siendo enviados desde Mielec en un vuelo directo hasta Manchuria con datos técnicos y planos de material de guerra para los japoneses. Estos aviones retornaron con metales raros necesarios para las Wunderwaffen alemanas. De acuerdo al historiador Horst Zöller, en un artículo de periódico de la postguerra 1950s reportó que tres de estos Ju 290 fueron convertidos en plataformas civiles durante la guerra y entregados a la Deutsche Lufthansa durante la guerra. Estos aviones volaron desde Bulgaria a Yin-ch'uan, capital de la Región de Ningxia, a 540 km al oeste de Pekín.

Asimismo hay especulaciones de que otros tres Ju 290 A-7 fueron completados con bahías especiales para ser usados por Japón como "bombarderos nucleares". Durante la guerra Japón estaba desarrollando su propio programa nuclear bélico en la actual Corea del Norte. Pero Japón no tenía aviones con gran autonomía con los que alcanzar el territorio continental de Estados Unidos. No se sabe de Ju-290 A-7 en servicio en la actualidad.

Transporte especial de Adolf Hitler

Un Ju 290 A-9, número 0185, fue preparado como transporte especial para Adolf Hitler. Tenía cabina presurizada y capacidad para 50 asientos. Este avión volaba con el I/KG200 desde Finsterwalde. Hizo un solo vuelo hasta Barcelona (España) el 23 de abril de 1945 bajo el mando del capitán Braun, comandante del LTS 290.

Vuelos clandestinos

Hay confusión acerca de cuántos Ju 290 volaron a España al final de la guerra. Un avión, según Herr Baires, corresponsal del Site de U-Boot, Parsimony.net, que portaba la numeración D-AITR y se había bautizado con el nombre Bayern, fue destinado para evacuar el sistema de descifrado SFM 43 y un considerable peso en grabaciones de correo cifrado, llegó a Barcelona en la madrugada del 6 de abril de 1945 a las 3.28. Era una madrugada brumosa y el avión no pudo tocar tierra hasta las 3.40. Rebotó en la pista y se dañó el tren de aterrizaje (Herr Baires dijo que había sido el de cola).

Protestas diplomáticas de los británicos

Había habido muchas misiones clandestinas hasta el momento, pero los restos del accidente quedaron en la pista a la vista de todos. Esto condujo a protestas diplomáticas de los británicos, que amenazaron con declarar la guerra a España por romper la neutralidad. De ahí que España demandase que solamente aviones con distintivos civiles aterrizaran desde Alemania en su país. El avión que se accidentó en Barcelona, el 6 de abril de 1945, fue vendido en una subasta dos años después al industrial de Bilbao Heliodoro Eliorreta, que lo usaba para trasportar mercancías y lo arrendaba a la aerolínea Iberia.

Finalmente voló hasta Madrid y fue adquirido, en 1950, por el Ejército del Aire, donde se le atribuyó la numeración 74-23 y pasó a formar parte de la Escuela Superior de Vuelo de Matacán como una especie de Juan Sebastián Elcano aéreo. Durante varios años se utilizó para los viajes de fin de curso de las nuevas promociones de pilotos y para desplazamientos de personal del Ejército, hasta que en 1952 dejó de volar por falta de repuestos y fue desguazado.

Irak

Uno de esos vuelos con un Ju 290 lo llevó a cabo el capitán Heinz Braun -uno de los encargados de los vuelos clandestinos de la KG 200. Llevó armas y agentes a Irak en 1944 en un Ju 290 para luchar contra los británicos.

Al menos tres Junkers Ju 90B-1 fueron usados por el Staff de la Luftwaffe para ser trasladados a Irak durante la rebelión contra los británicos en 1941. Se pintaron torpemente marcas iraquíes sobre las de la Luftwaffe.

Operación Paperclip

Otros aviones fueron convertidos a civiles en estos vuelos clandestinos a Barcelona. Algunas de las últimas misiones estaban a cargo del Gran Almirante Karl Dönitz para evacuar los registros de submarinos para esconder sus movimientos antes del colapso de la Alemania Nazi. Uno de estos Ju 290 "civiles" escondió a muchos oficiales nazis en su huida desde Praga a Barcelona a finales de abril de 1945. Entre sus pasajeros puede haber estado el teniente General de las SS Hans Kammler, quien desapareció de Praga en ese tiempo. Kammler era el Jefe del Programa de Misiles V-2 y de otras Wunderwaffen. Esta misión puede haber estado bajo control de la OSS como parte de la Operación Paperclip (para llevar científicos nazis a Estados Unidos) y la Operación Sunrise (la rendición secreta de las fuerzas nazis a las fuerzas estadounidenses), ambas lideradas por Allen Dulles.

Postguerra

Ju 290 obtenido por Estados Unidos volando sobre EE.UU. con insignias nazis; en su deriva se nota la numeración FE dada al equipo capturado.

Un número de Ju 290s sobrevivió a la guerra. Los aliados evaluaron al menos a tres. El obtenido por Estados Unidos (un A-4, número 0165, con una nariz bulbosa de un Letov/Prague y el radar FuG 203 de Dornier) fue usado en operaciones nocturnas y estaba pintado de negro por debajo. Los británicos recibieron dos para evaluación. Un A-5, número 0178, fue adquirido por la Fuerza Aérea Española para trasportar personal de la Escuela Superior de Vuelo de Matacán Salamanca. Fue retirado después de un accidente a mediados de los años 1950.

Letov

Un Ju 290 final fue construido por Letov después de la guerra utilizando las partes que serían usadas en el Ju 290 B, un prototipo de gran altitud. Fue completado como avión de aerolínea llamándolo Letov L.290 Orel.

Especificaciones (Ju 290A-7)

Características generales

• Tripulación: 9
• Longitud: 28,64 m
• Envergadura: 42 m
• Altura: 6,83 m
• Superficie alar: 203 m²
• Peso vacío: 33.005 kg
• Peso máximo al despegue: 44.950 kg
• Planta motriz: 4× motor radial BMW 801G/H.
  • Potencia: 1.268 kW cada uno.

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (V_no): 440 km/hr
• Alcance: 6.150 km
• Techo de servicio: 6.000 m

Armamento

Aviónica

Véase también

Desarrollos relacionados

• Junkers Ju 89
• Junkers Ju 90
• Junkers Ju 390

Aeronaves similares

• Focke-Wulf Fw 200

Secuencias de designación

• Sistema de designación aeronaves del RLM: ← Ju 286 · Ju 287 · Ju 288 · Ju 290 · Me 290 · As 292 · Hs 293 →

Listas relacionadas

• Anexo:Aeronaves militares de Alemania en la Segunda Guerra Mundial

Referencias

Bibliografía

• Gunston, Bill & Wood, Tony - Hitler's Luftwaffe, 1977, Salamander Books Ltd., Londres
• David Donald. Warplanes of the Luftwaffe. Combat aircraft of Hitler's Luftwaffe 1939-1945. Aerospace Publishing Ltd, 1994
• Hans Jucker, FuG 200, aspectos de reconversión de la tecnología empleada, usada por los diseñadores del radar germano 1938 - 1945
• Enciclopedia Ilustrada de la Aviación - Vol.9 - pag.2219 - ISBN: 84-85822-74-9

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Junkers Ju 290. Commons
• Junkers Ju290
• Artículo de El País acerca del Ju290 estrellado en Barcelona al final de la Guerra
• Página de Wings Pallette acerca del Ju 290
• Página de Warbirds