Juan Bautista Eléspuru

Juan Bautista Eléspuru
Encargado del Poder Ejecutivo
16 de abril de 1831 – 18 de abril de 1831
Predecesor	Antonio Gutiérrez de La Fuente
Sucesor	Andrés Reyes y Buitrón
Rango Gran Mariscal del Perú
Datos personales
Nacimiento	1787 Tacna, Virreinato del Perú
Fallecimiento	1839 Caraz, Perú
Cónyuge	María Natividad Martínez de Pinillos y Cacho
Hijos	Norberto (n. 1817), Pedro (n. 1823), Eulogio (n. 1825), Benjamina (n. 1828), Enriqueta (n. 1831), Carolina (n. 1832), Emilia (n. 1833) y Zoila (n. 1837).[1]
Profesión	Militar y político

Juan Bautista Eléspuru y Montes de Oca (*Tacna, 1787 - †Caraz, 1839). Fue un militar y político peruano que participó en la Guerra de independencia del Perú, la Guerra Gran Colombo-Peruana, la Guerra entre Salaverry y Santa Cruz y la Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana. Durante el primer gobierno de Agustín Gamarra se encargó brevemente del poder ejecutivo, ante la ausencia del mandatario y su vicepresidente (del 16 al 18 de abril de 1831).

Biografía

Nació en la ciudad de Tacna en 1787 como hijo del matrimonio vizcaíno formado por don Juan Bautista Eléspuru y Rentería y doña Juana de la Cruz Montes de Oca. Inició su carrera militar como cadete en el ejército realista y estuvo presente en algunas acciones emprendidas contra los patriotas en el Alto Perú. Luego fue destacado, ya con el grado de capitán, al batallón de Granaderos de Reserva acantonado en Guayaquil.

Como muchos otros oficiales peruanos abrazó los ideales independentistas cuando la expedición del general José de San Martín arribó al Perú en 1821. Organizó un batallón de infantería con el cual engrosó la división conducida a la sierra por el general Juan Antonio Álvarez de Arenales, y al entrar en Lima, en agosto de 1821, fue ascendido a teniente coronel. Participó luego en las distintas campañas independentistas en el sur del país que aún era dominado por el ejército realista. Estuvo en el desastre de La Macacona (7 de abril de 1822) y secundó luego el pronunciamiento del ejército contra la Junta Gubernativa, que elevó a la presidencia a José de la Riva Agüero (26 de febrero de 1823.

Ya con el grado de coronel, se distinguió en la Segunda Campaña de Intermedios donde tras desembarcar en Arica se adelantó con 400 hombres al valle de Azapa logrando tomar por sorpresa y capturar entero al escuadrón de caballería Dragones de Arequipa junto con 339 monturas, lo que significó una sensible perdida para el virrey y dio a los patriotas los medios de movilidad necesarios para continuar la campaña.^[2] Luego cooperó con Gamarra en la campaña de Oruro, actuó en la batalla de Zepita, y tras el fracaso de la expedición, embarcó en el puerto de Ilo a los dispersos.

A la llegada de Bolivar, se le juzgó partidario del presidente Riva Agüero, por lo que fue desterrado a Chile, y aunque retornó en junio de 1824, se mantuvo retirado del servicio militar, por lo que no participó de las campañas de Junín y Ayacucho. Se dedicó al comercio, pero retomó la carrera de las armas con motivo de la guerra con la Gran Colombia en 1829; hizo la campaña como edecán del presidente José de La Mar y estuvo presente en la batalla de Tarqui. Luego pasó a Lima con pliegos oficiales y participó del golpe de estado que depuso al vicepresidente Manuel Salazar y Baquíjano (6 de junio de 1829). Fue ascendido a General de Brigada.

Ya bajo el primer gobierno de Gamarra, fue nombrado prefecto de Lima. Cuando el presidente se ausentó de la capital y lo reemplazó interinamente su vicepresidente, el general Antonio Gutiérrez de La Fuente, la esposa de Gamarra, la célebre Mariscala, encabezó una revuelta contra La Fuente. Eléspuru encabezó a las tropas que asaltaron el domicilio del vicepresidente, quien se vio obligado a huir por los techos y refugiarse en un navío extranjero en el puerto del Callao (16 de abril de 1831). Por ser la única autoridad existente en Lima, Eléspuru se hizo cargo del gobierno interino, que ejerció hasta el día 18 de abril, cuando asumió el poder el presidente del Senado don Andrés Reyes y Buitrón, igualmente de forma interina.

Ascendido a general de división en 1832, pasó al Cuzco en 1833 para asumir la comandancia de la I.º división, y desde allí respaldó el pronunciamiento efectuado por el general Pedro Pablo Bermúdez contra el gobierno del presidente provisorio Luis de Orbegoso (enero de 1834). Tras el abrazo de Maquinhuayo y el fin de la guerra civil, tuvo que huir a Bolivia.

Luego se estableció temporalmente en Tacna y se mostró opositor al proyecto unificador de Perú y Bolivia maquinado por Santa Cruz y Orbegoso. Se sumó a Gamarra, el cual se alió con Salaverry para enfrentar mancomunadamente la invasión boliviana. Ejerció la prefectura del Cuzco y luchó a órdenes de Gamarra en la batalla de Yanacocha, donde también peleó su hijo, el joven subteniente Norberto Eléspuru, quien resultó herido (13 de agosto de 1835). Derrotado, marchó a Lima y al frustrarse su deseo de presentarse ante Salaverry, pasó a Chile, donde formó parte del grupo de militares peruanos contrarios a la Confederación Perú-Boliviana, conocidos como los “emigrados peruanos”.

Retornó a Lima en 1837, y fue reincorporado en el ejército por Orbegoso, cuando éste desconoció la autoridad de Santa Cruz, en agosto de 1838. Luego se sumó al Ejército Unido Restaurador peruano-chileno al mando del general chileno Manuel Bulnes, y en la batalla de Yungay comandó la segunda división restauradora, la cual a instancias de Ramón Castilla y apoyada por la caballería y otros escuadrones de reserva, contraatacó a los confederados, cuando ya parecía que éstos se imponían, acción que decidió el triunfo de los restauradores.^[3] (20 de enero de 1839).

Eléspuru resultó mortalmente herido en la batalla y en el mismo campo fue ascendido a Gran Mariscal del Perú. Falleció poco después en la localidad de Caraz.^[4]

Descendencia

Su hija Carolina Eléspuru contrajo matrimonio, el 12 de julio de 1852 en la ciudad de Lima, con el oficial chileno Martiniano Urriola quien durante la guerra del Pacífico ostentó el rango de coronel y tuvo un importante papel durante la campaña de la Breña, tres hijos de esta unión fueron oficiales del ejército chileno y combatieron durante la guerra uno de ellos (Pedro Urriola Eléspuru) falleció en la batalla de Tarapacá,^[5] cabe señalar que otros hijos y nietos de Juan Bautista Eléspuru se encontraban en el ejército peruano combatiendo por su patria como fue el caso del coronel Juan Norberto Eléspuru, quien más tarde ascendió a general y desempeño importantes cargos militares y diplomáticos, y el teniente de ingenieros Teobaldo Eléspuru, ambos nietos del fallecido Mariscal.

Referencias

Bibliografía básica

• Basadre, Jorge: Historia de la República del Perú. 1822 - 1933, Octava Edición, corregida y aumentada. Tomo 2. Editada por el Diario "La República" de Lima y la Universidad "Ricardo Palma". Impreso en Santiago de Chile, 1998.
• Tauro del Pino, Alberto: Enciclopedia Ilustrada del Perú. Tercera Edición. Tomo 6. D’AC-FER. Lima, PEISA, 2001. ISBN 9972-40-155-3
• Vargas Ugarte, Rubén: Historia General del Perú. Sétimo y Octavo Tomo. Primera Edición. Editor Carlos Milla Batres. Lima, Perú, 1971.

Véase también

• Presidentes del Perú