La construcción del Real Astillero de Esteiro se inició con la orden de ejecución del 9 de abril de 1749 por parte del rey Fernando VI y según la decisión del Marqués de la Ensenada, Secretario de Marina, Hacienda e Indias para el emplazamiento e instalaciones navales de mayor envergadura en la Villa de Ferrol. La construcción inicial estuvo dirigida bajo el mando de Cosme Álvarez, Comandante General del Departamento. Se localizó en la ladera noroeste del monte Esteiro en las inmediaciones de Ferrol.

En un principio, se proyecto para que tuviera cuatro gradas, aunque finalmente te amplió hasta el número de doce gradas totales, proporcionales a la pendiente del monte. A su vez, tuvo que ser construido los diferentes edificios para albergar cuartales, talleres y almacenes.

En la época de mayor actividad y por orden del Marqués de la Ensenada fechada el 15 de julio de 1752 se pondría en construcción simultánea la puesta en quilla de doce navíos de línea conocidos popularmente por la serie de los Doce Apóstoles o Apostolado con un número de cañones que varió entre 68 y 74 cañones. Este proyecto aumento en gran medida la actividad industrial del astillero y de las obras del arsenal, lo que trajo consigo un aumento en la economía local y en los residentes de la población, aumentando el número de habitantes llegados para trabajar en diversos oficios necesarios para tal proyecto.

Estos fueron los doce navíos: Oriente, también llamado San Diego de Alcalá, botado en 1753, Éolo o San Juan de Dios, Neptuno o San Justo, Magnánimo o San Justo y San Pastor, Aquilón o San Dámaso, Gallardo o San Juan de Sahagún, Brillante o San Dionisio, Vencedor o San Julián, Glorioso o San Francisco Javier, Guerrero o San Raimundo, Héctor o San Bernardo y Soberano o San Gregorio.

Referencias bibliográficas

• Un Episodio de Ferrol de la Ilustración. de Juan J. Burgoa
• Ferrol, Historia urbana.
• Los Aresanos en la construcción del Astillero de Esteiro y el Arsenal de Ferrol.

Enlaces externos

• Listado de los barcos construidos en los Reales Astilleros de Esteiro