Los ríos italianos en comparación con los ríos de otras regiones europeas, son bastante cortos. Esto se debe a que Italia es una península estrecha, dividida por los Apeninos en dos vertientes opuestas.

En compensación, son muy numerosos. Gracias a la relativa abundancia de lluvias que disfruta Italia en general, y a la existencia del sistema montañoso de los Alpes en la parte norte del país, rico en nevadas y de glaciares.

Características de los ríos italianos

Se pueden hacer las siguientes consideraciones generales respecto de los ríos italianos:

• Los ríos de mayor longitud y mayor caudal se encuentran en la región alpina.
• En la península, en cambio, dada la disposición del sistema montañoso de los Apeninos que dividen el país en dos vertientes, se comprueba que ninguno de los ríos que desembocan en el mar Adriático y el mar Jónico, supera los 200 km, a excepción del río Reno. Sólo una decena supera los 100 km. Los que desembocan en el mar Tirreno son, por lo general, más largos, destacando el río Arno y el río Tíber.

• Dado la ubicación de los manantiales y el régimen pluvioso local, los ríos italianos se pueden clasificar en:
  • ríos alpinos: de origen glacial, de mayor caudad durante las estaciones primaveral y estival. los lagos que frecuentemente ocupan las depresiones de los valles alpinos sirven a moderar el ímpetu de los ríos y a purificar sus aguas. De hecho, dada la rapidez con la que los ríos descienden los valles, es notable la velocidad de sus aguas y sensible su actividad erosiva y de transporte de sedimentos rocosos. La decantación es precisamente el proceso por el cual estos materiales son depositados en los lagos en que los ríos son remansados.
  • ríos apenínicos: las épocas de mayor caudal son la primavera y el otoño.

Los ríos de la vertiente Adriática

Desembocan en el mar Adriático:

• El Po, el río más importante de Italia. Abundante en afluentes que en parte descienden por la vertiente meridional de la cadena de los Alpes y en parte de la vertiente emiliana del sistema Apenínico.
• Los ríos que provienen de los Alpes Orientales y desembocan direcamente en el Mar Adriático y algunos otros que, como los anteriores, constituyen el considerado sistema hidrográfico padano-veneciano.
• Los ríos que descienden de la vertiente oriental del sistema apenínico en la zona de la penísula comprendida entre las regiones de la Emilia-Romagna y la Puglia.

El Po y sus afluentes

El Po nace en el monte Monvisoy desemboca en el Mar Adriático, después de haber recorrido cerca de 652 km y drenado una cuenca de casi 75.000 Km2. Con un caudal medio anual del orden de los 1.540 m3/sg, ciertamente inferior a aquellos de los diversos ríos europeos: - cerca de 1/6 del Volga, 1/4 del Danubio, y 2/3 del Rhin y del Ródano -, pero también superior a aquellos otros ríos europeos: cerca del doble del caudal del Elba, del Sena, del Garona, y del Oder; el triple del Tajo, del Duero y del Ebro; cuatro veces el caudal del Loira o del Mosa y seis veces el caudal del Guadiana.

Los afluentes de la izquierda del Po

Los afluentes a izquierda del Po son:

• Pellice, de 60 Km de largo, que junto a su afluente el Chisone aporta al Po un caudal medio de 22,3 m3/sg.
• Dora Riparia deriva il proprio nome da quello di uno dei suoi rami sorgentizi: il Ripa. Desciende por el Valle de Susa y se une al Po en Turín, con un volumen medio de agua cercano a los 26 m3/sg.
• Stura di Lanzo que se origina en las cercanías del Gran Paradiso, después de un recorrido de 65 Km, desemboca en el Po con un caudal medio de 32 m3/sg.
• Orco, nace en el Gran Paradiso y después de 100 Km desemboca en el Po cerca de Chivasso, aportando un caudal medio de 28 m3/sg.
• Dora Baltea, importante río que brota del Monte Bianco y que es alimentado de los glaciares del Monte Rosa, del Cervino, y del Gran Paradiso. Essa prende il nome dal Balteo, che scende dalla valle laterale del colle del Piccolo San Bernardo, recorre el Valle d'Aosta y desemboca en la llanura crca de Ivrea. Al Po versa mediamente, dopo 160 Km di corso che emungono un bacino di 4.322 Kmq, ben 110 mc/sec, constituyendo el quinto afluente por caudal medio anual.
• Sesia nace en el Monte Rosa y recorre el valle (la Val Sesia)

Ríos más largos de Italia

Los ríos más largos de Italia (mas de 100 km y primarios de más de 50 km)

Ranking								Longitud	Cuenca	Caudal
Mar	Total	Río (o afluente)						km	km2	m3/s	Desembocadura	Regiones que atraviesa
58	115	Río Magra						70	1.686	40	Mar de Liguria	Toscana y Liguria
30	052	Río Serchio						111	1.565	46,1	Mar de Liguria	Toscana
04	008	Río Arno						241		110	Mar de Liguria	Toscana
-	144	-	Río Era					54	595		Río Arno	Toscana
-	126	-	Río Elsa					63			Río Arno	Toscana
-	146	-	Río Pesa					53	339	5	Río Arno	Toscana
-	127	-	Río Sieve					62		20	Río Arno	Toscana
52	106	Río Cecina						73		15	Mar de Liguria	Toscana
13	022	Río Tirso						153	3.375	16	Mar Tirreno	Cerdeña
20	036	Río Flumendosa						127			Mar Tirreno	Cerdeña
22	040	Río Mannu-Coghinas						123			Mar Tirreno	Cerdeña
50	100	Río Cedrino						76			Mar Tirreno	Cerdeña
66	138	Río Temo						55			Mar Tirreno	Cerdeña
73	155	Río Posada						50			Mar Tirreno	Cerdeña
75	157	Río Cornia						50			Mar Tirreno	Toscana
11	017	Río Ombrone (Ombrone Grossetano)						161			Mar Tirreno	Toscana
-	117	-	Río Merse					70		15	Río Ombrone	Toscana
56	113	Río Albegna						70		15	Mar Tirreno	Toscana
47	093	Río Fiora						83	1.600		Mar Tirreno	Toscana
67	142	Río Marta						54		10	Mar Tirreno	Lazzio
03	003	Río Tíber						405		267	Mar Tirreno	Emilia-Romaña, Toscana, Umbría, Lacio
-	064	-	Río Aniene					99	1.414	35	Río Tíber	Lazio
-	046	-	Río Nera					116	4.280	108	Río Tíber	Marcas, Umbría
-	079	-		Río Velino				90	2.238	60	Río Nera	Umbría
-	110	-			Río Turano			70		8	Río Velino	Lazio y Abruzos
-	141	-			Río Salto			55		5	Río Velino	Lazio
-	135	-		Río Corno				56		30	Río Nera	Lazio y Umbría
-	088	-	Río Paglia					86	1.330	12	Río Tíber	Toscana, Lazio y Umbría
-	094	-	Río Chiascio					82	1.974	20	Río Chiascio	Umbría
-	098	-		Río Topino				77	1.231	12	Río Tíber	Umbría
12	020	Sistem Liris-Garigliano						158	5.020	120	Mar Tirreno	Abruzos, Lacio, Campania
-	086	-	Río Sacco					87		16	Río Liris	Campania
07	012	Río Volturno						175		82	Mar Tirreno	Molise, Campania
-	055	-	Río Calore Irpino					108	3.058	31,8	Río Volturno	Campania
19	032*	Sistema Sele - Tanagro						130	3.223	69	Mar Tirreno	Molise, Campania
-	074	-	Río Tanagro					92	1.835	20	Río Sele	Campania
74	156	Río Savuto						50			Mar Tirreno	Calabria
64	134	Río Lamato						56	412		Mar Tirreno	Calabria
72	154	Río Mésima						50	706		Mar Tirreno	Calabria
62	131	Río Torto						58			Mar Tirreno	Sicilia
32	056	Río Belice						107			Mar Mediterráneo	Sicilia
69	145	Río Verdura						53	422		Mar Mediterráneo	Sicilia
34	060	Río Platani						103			Mar Mediterráneo	Sicilia
34	061	Río Salso						103			Mar Mediterráneo	Sicilia
51	105	Río Gela						74		0,8	Mar Mediterráneo	Sicilia
68	143	Río Dirillo						54	739,4	4	Mar Mediterráneo	Sicilia
65	137	Río Irminio						55	254,5		Mar Mediterráneo	Sicilia
47	095	Río Gornalunga						81		5	Mar Jónico	Sicilia
71	149	Río Alcantara						52	573	9	Mar Jónico	Sicilia
17	027	Río Imera Meridionale (o Salso)						144	2.122	5,1	Mar Jónico	Sicilia
28	049	Río Simeto						113			Mar Jónico	Sicilia
-	108	-	Río Salso (Simeto)					72		5	Río Simeto	Sicilia
-	058	-	Río Dittaino					105		7	Río Simeto	Sicilia
63	132	Río Tacina						58	426	33,2	Mar Jónico	Calabria
48	096	Río Neto						80	1.070		Mar Jónico	Calabria
39	077	Río Crati						91	2.440	26	Mar Jónico	Calabria
-	071	-	Río Busento					95			Río Crati	Calabria
-	133	-	Río Mucone					57		5	Río Crati	Calabria
38	072	Río Sinni						94	1.292	15	Mar Jónico	Basilicata
18	030	Río Agri						136			Mar Jónico	Basilicata
76	159	Río Cavone						49	675		Mar Jónico	Basilicata
14	023	Río Basento						149			Mar Jónico	Basilicata
25	043	Río Bradano						120			Mar Jónico	Basilicata, Apulia
10	016	Río Ofanto						170	950		Mar Adriático	Campania
35	065	Río Carapelle						98		2,1	Mar Adriático	Campania, Basilicata, Apulia
33	057	Río Cervaro						105	850	2,8	Mar Adriático	Apulia
54	111	Río Candelaro						70	2.560	2,5	Mar Adriático	Apulia
31	053	Río Fortore						110	1.650	13,5	Mar Adriático	Molise
46	091	Río Biferno						84		20	Mar Adriático	Campania, Molise, Apulia
44	089	Río Trigno						85			Mar Adriático	Molise y Abruzzos
23	041	Río Sangro						122	1.545	9,2	Mar Adriático	Abruzzos
16	026	Río Aterno-Pescara						145	3.190	57	Mar Adriático	Abruzzos
77	160	Río Fino						48	278	23,8	Mar Adriático	Abruzzos
49	099	Río Vomano						76	764	30	Mar Adriático	Abruzzos
61	130	Río Tordino						59	450	6	Mar Adriático	Abruzzos
27	047	Río Tronto						115	1.192	17	Mar Adriático	Marcas y Abruzos
59	123	Río Aso						63	242	2,6	Mar Adriático	Marcas
55	112	Río Tenna						70		7	Mar Adriático	Marcas
40	078	Río Chienti						91	1.298	7,6	Mar Adriático	Umbria y Marcas
36	069	Río Potenza						95		6	Mar Adriático	Marcas
53	109	Río Musone						72			Mar Adriático	Marcas
45	090	Río Esino						85	1.203	18	Mar Adriático	Marcas
80	163	Río Misa						45	377		Mar Adriático	Marcas
60	128	Río Cesano						62	377	5	Mar Adriático	Marcas
24	042	Río Metauro						121	1.325	20,8	Mar Adriático	Marcas
41	080	Río Foglia						90		7	Mar Adriático	Marcas
78	161	Río Conca						47		1,5	Mar Adriático	Marcas y Emilia-Romaña
57	114	Río Marecchia						70	941	10,8	Mar Adriático	Toscana, Marcas y Emilia-Romaña
21	037	Río Savio						126	660	6	Mar Adriático	Emilia-Romaña
82	165	Río Bidente									Mar Adriático	Emilia-Romaña
42	082	Río Montone						90		5	Mar Adriático	Emilia-Romaña
-	125	-	Río Rabbi					63		2,5	Río Montone	Toscana y Emilia-Romaña
43	084	Río Lamone						88			Mar Adriático	Toscana y Emilia-Romaña
06	010	Río Reno						211		95	Mar Adriático	Toscana, Emilia-Romaña
-	062	-	Río Santerno					103		16	Río Reno	Toscana, Emilia-Romaña
-	075	-	Río Senio					92	450		Río Reno	Toscana, Emilia-Romaña
-	118	-	Río Sillaro					66	300	4	Río Reno	Emilia-Romaña
-	103	-	Río Idice					75	800	12	Río Reno	Toscana y Emilia-Romaña
-	140	-		Río Sàvena				55	175	6	Río Idice	Toscana y Emilia-Romaña
01	001	Río Po						652		1.540	Mar Adriático	Piamonte, Lombardía, Emilia-Romaña, Véneto
-	024	-	Río Panaro					148			Río Po	Emilia-Romaña
-	014	-	Río Secchia					172		42	Río Po	Emilia-Romaña, Lombardía
-	011	-	Río Sarca -Mincio					194		60	Río Po	Trentino-Alto Adigio, Lombardía
-	005	-	Río Oglio					280		137	Río Po	Lombardía
-	018	-		Río Chiese				160	960	36	Río Oglio	Trentino-Alto Adigio, Lombardía
-	067	-		Río Mella				96	1.038	11	Río Oglio	Lombardía
-	073	-	Río Enza					93	899	12,1	Río Po	Emilia-Romaña
-	076	-	Río Parma					92	796	11,3	Río Po	Emilia-Romaña
-	139	-		Río Baganza				55			Río Parma	Emilia-Romaña
-	038	-	Río Taro					126	2.026	30	Río Po	Emilia-Romaña
-	124	-		Río Ceno				63	540	12	Río Taro	Emilia-Romaña
-	136	-	Río Arda					56	300	5	Río Po	Emilia-Romaña
-	004	-	Río Adda					313		187	Río Po	Lombardía
-	039	-		Río Serio				124	1.256	23	Río Adda	Lombardía
-	104	-		Río Brembo				74	935	30	Río Adda	Lombardía
-	101	-	Río Nure					75		15	Río Po	Liguria, Emilia-Romaña
-	048	-	Río Trebbia					115	1.000	40	Río Po	Lombardia y Emilia-Romaña
-	033	-	Río Lambro					130		12	Río Po	Lombardía
-	032	-	Río Olona					131	1.038	15,22	Río Po	Lombardía
-	007	-	Río Tesino*					248		350	Río Po	Suiza - Piamonte, Lombardía
-	092	-		Río Toce				83,2		70	Lago Maggiore	Piamonte
-	028	-	Río Agogna					140	995	12	Río Po	Piamonte, Lombardía
-	121	-	Río Terdoppio					65	515	3,7	Río Po	Lombardia
-	122	-	Río Staffora					65	337,5	4,5	Río Po	Lombardia
-	153	-	Río Curone					50		3,7	Río Po	Piamonte y Lombardia
-	085	-	Río Scrivia					88	600	23	Río Po	Piamonte y Liguria
-	148	-		Río Grue				52			Río Scrivia	Piamonte
-	006	-	Río Tanaro					276		132	Río Po	Piamonte, Liguria
-	087	-		Río Belbo				86	516	8	Río Tanaro	Piamonte
-	021	-		Río Bormida				154	2.609	40	Río Tanaro	Liguria, Piamonte
-	107	-		Río Orba				73		20,1	Río Bormida]	Liguria, Piamonte
-	066	-		Río Bormida di Millesimo				98			Río Bormida]	Liguria, Piamonte
-	097	-		Río Bormida di Spigno				80	440	9	Río Bormida]	Liguria, Piamonte
-	051	-		Río Stura di Demonte				111	1.579	47	Río Tanaro	Piamonte
-	029	-	Río Sesia					138	3.051		Río Po	Piamonte
-	119	-	Río Cervo					65	1.024	21,9	Río Sesia	Piamonte
-	019	-	Río Dora Baltea					160		110	Río Po	Valle de Aosta, Piamonte
-	063	-	Río Orco					100		28	Río Po	Piamonte
-	120	-	Río Stura di Lanzo					65	836	32	Río Po	Piamonte
-	035	-	Río Dora Riparia*					130		26	Río Po	Francia - Piamonte
-	044	-	Río Maira					120		13.5	Río Po	Piamonte
-	102	-	Río Varaita					75		12	Río Po	Piamonte
-	129	-	Río Pellice					60		22,5	Río Po	Piamonte
-	116	-		Río Chisone				70		11,3	Río Po	Piamonte
15	025	Sistema Tartaro-Canalbianco-Po di Levante						147	2.885	218,4	Mar Adriático	Lombardia y Véneto
02	002	Río Adigio						410		235	Mar Adriático	Trentino-Alto Adigio, Véneto
-	059	-	Río Noce					105			Río Adigio	Trentino-Alto Adigio
-	068	-	Río Isarco					95,5	4.202	78	Río Adigio	Trentino-Alto Adigio
-	081	-	Río Rienza					90	2.143	60	Río Rienza	Trentino-Alto Adigio
-	151	-		Río Aurino				50,3	629		Río Isarco	Trentino-Alto Adigio
-	083	-	Río Avisio					89,4	936,5	23,5	Río Adigio	Trentino-Alto Adigio
26	045	Río Bacchiglione						118			Mar Adriático	Véneto
08	013	Río Brenta						174			Mar Adriático	Véneto
-	054	-	Río Agno					110			Río Brenta	Trentino-Alto Adigio y Véneto
-	150	-	Río Cismon					51	663	12	Río Brenta	Trentino-Alto Adigio y Véneto
70	147	Río Dese						52,2	142,6		Mar Adriático (Laguna de Venecia)	Véneto
37	070	Río Sile						95	628	55	Mar Adriático	Véneto
05	009	Río Piave						220		135	Mar Adriático	Véneto
-	158	-	Río Cordevole					50	867	21	Río Piave	Véneto
29	050	Río Livenza						112	2.221,5	85	Mar Adriático	Friuli-Venecia Julia y Véneto
-	152	-	Río Monticano					50,2		30	Río Livenza	Véneto
-	164	-	Río Meduna								Río Livenza
09	015	Río Tagliamento						170		70	Mar Adriático	Friuli-Venecia Julia
79	162	Río Stella						47	356	50	Mar Adriático	Friuli-Venecia Julia
?	?	Río Isonzo*						(136)	1.150 (3.400)	170	Mar Adriático	Eslovenia - Friuli-Venecia Julia

(*) Discurre en parte por territorio de otros países: Suiza, francia, Austria y Eslovenia.