Valle de México

Pintura del Valle de México por José María Velasco Gómez.

El Valle de México es una meseta de América del Norte en la parte central de México conformada por la cuenca cerrada alimentada por un extenso sistema de ríos y lagos, de los cuales el mayor era el Lago de Texcoco, y sobre la cual se asienta actualmente las ciudades de México y Texcoco.

Esta región se caracteriza por ser relativamente plana y estar rodeada, casi por completo, por diversas masas montañosas. Ha sido habitada desde épocas remotas, y en ella florecieron las civilizaciones teotihuacana, tolteca y mexica. De la segunda y la tercera, ambas de habla náhuatl, se desprende el nombre de Anáhuac.

Ubicación

El valle de México como parte de la cuenca de México.

El Valle de México se ubica enmedio del Eje Neovolcánico Transversal Mexicano. El valle está rodeado por las sierras de Monte Alto, Monte Bajo, Las Cruces, Pachuca, así como la Sierra Nevada y la serranía de Chichinauhtzin. En el Valle de México se localiza la ciudad de México, cuya plaza principal, el Zócalo, se encuentra en las coordenadas 19° 29′ 52″ N, 99° 7′ 37″ O.

Geografía

Volcán Popocatépetl.

La geografía de la ciudad se halla dominada por los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl, los cuales desde tiempos inmemoriales han sido reverenciados y temidos por los habitantes del Valle de México.

El Artículo 44 de la constitución mexicana dice, la ciudad de México es el Distrito Federal, sede de los poderes de la Unión, y capital de los Estados Unidos Mexicanos. Tiene una superficie de 1479 kilómetros cuadrados, donde viven casi 9 millones de personas. es uno de los ámbitos urbanos más extensos de todo el mundo, tanto por población como por extensión territorial.

Agua

A lo largo de varios milenios, el deshielo y la lluvia crearon en el valle un complejo sistema acuífero, el cual alimentaba el sistema lacustre local, un sistema lacustre de tipo endorreico.

A la llegada de los españoles a la cuenca, los lagos fueron víctimas de los planes para desecar los vasos y poder librar a la ciudad de México de las terribles inundaciones que sufrió en un principio.

Clima

El clima en el área central de valle es templado, con temperaturas que oscilan entre los 25 °C en verano y los -5 °C en la fase más aguda del invierno. Ostenta una temperatura media anual aproximada de entre 13 °C y 17 °C. Las nieves cubren las montañas cada invierno mientras que las cumbres más altas tienen nieves perpetuas.

El clima ha cambiado mucho en los últimos 500 años, debido al proceso de urbanización ocurrido en el área del valle. Alrededor del año 1400 el clima en el valle era increíblemente estable, ya que el efecto de las montañas y de la evaporación del lago daban como resultado una humedad ambiental constante y relativamente alta, cosa que hacía del lago un lugar sumamente fértil y agradable para vivir y propició su poblamiento. Este proceso data de la época de Tlatilco, alrededor del año 1000 a.C, aunque se cree que el área ya estaba habitada desde tiempos anteriores (véase Hombre de Tepexpan).

Mandíbula de mamut en el Museo Paleontológico de Tocuila.

Historia precolombina

La zona del Valle de México fue colonizada desde hace aproximadamente 11,000 años, sobre todo por lo favorable de su clima y por la diversidad de especies animales y vegetales del área, que atrajeron a los nómadas cazadores-recolectores de la época para establecerse en él.

A lo largo de casi 9,000 años no hubo grandes civilizaciones en el valle hasta el surgimiento de Tlatilco y Cuicuilco, las primeras grandes civilizaciones en el área central de México, en el período Preclásico mesoamericano. Después el área albergaría a grandes y complejas civilizaciones como Teotihuacan, en el Clásico. En el Post-Clásico florecerían señorios de origen tepaneca y los toltecas. Pero sin duda la más importante de las civilizaciones posclásicas del valle fue la de los mexicas o aztecas, quienes fundaron su capital en un islote en medio del lago de Texcoco.

Contaminación actual

El ozono, el óxido de azufre y las partículas suspendidas forman parte de la contaminación atmosférica asociada con el medio ambiente de esta urbe; sin embargo, ésta queda atrapada por los contornos naturales del valle. En invierno, la inversión térmica contribuye al problema de la contaminación. Los programas para el mejoramiento de la calidad del aire han funcionado, pues ya no se registran los niveles que se tenían en la década de los 80, cuando tuvo su máxima crisis. Hace ya varios años, el Ing. Heberto Castillo, realizó una propuesta para contrarrestar la contaminación del aire que se forma en la Ciudad de México, sobre todo porque hace falta ventilación dento del Valle. Su idea consitía en la instalacion de ventiladores, ante la falta de circulación del aire en el Valle de México. La propuesta fue estudiada y resultó que era inviable, ya que el combustible que haría funcionar los ventiladores decían que agravaría el problema de la contaminación, pero una gran aportación del ingeniero Castillo, fue su aportación al tratar de resolver los problemas de estructura de la Ciudad de México.

Aunque en fechas recientes el gobierno de la Ciudad de México ha optado por promover el uso de transportes de pasajeros limpios (tren suburbano, red de trolebuses y el corredor ecológico y las líneas del metrobus, además del ya existente metro), el problema de la contaminación continua; de acuerdo con el boletín Ecología verde^[1] el Primer Informe de Registros de Emisiones y Transferencia de Contaminantes del Distrito Federal (RETC) señala que desafortunadamente la ciudad de México continua siendo una de las más contaminadas, se registra que a las aguas residuales se vierten 2814 toneladas de plomo además de otras sustancias letales para la salud, y además, indica que son las industrias tabacalera, de bebidas y alimentaria, las que más contribuyen a la emisión de dióxido de carbono, por la cantidad de combustible utilizado para sus procesos, de allí que el cambio climático en la ciudad sea tan evidente.

Véase también

• Ciudad de México
• México
• Mexicanos

Notas