Partido de clasificación para la Eurocopa entre España y Malta (1983)

El partido de fútbol celebrado el 21 de diciembre de 1983 entre las selecciones de España y Malta, que concluyó con un resultado de 12-1 a favor de los locales, supuso la clasificación de España para la Eurocopa de 1984 y está considerado como uno de los encuentros más importantes en la historia del fútbol español.^{[1] [2]} El encuentro se celebró en el estadio Benito Villamarín de Sevilla, ante 30.000 espectadores.^[3]

La fase de clasificación para la Eurocopa estaba compuesta por siete grupos, y el líder de cada uno de ellos entraba en la fase final. A falta de una jornada, España era segunda y necesitaba ganar en el último partido a Malta por 11 goles o más, única posibilidad que tendrían para superar a Países Bajos en la clasificación final. Si se producía una victoria por menos de ese tanteo, los españoles y neerlandeses empataban a puntos, pero se clasificarían sus rivales al contar con una diferencia de goles mayor. Aunque los medios de comunicación españoles calificaron la remontada de imposible,^[4] España ganó 12-1 y se clasificó para la Eurocopa de 1984,^[3] en la que quedó finalista.^[5]

El España-Malta de 1983 fue un punto de inflexión para la selección española.^[1] Anteriormente, la organización del Mundial de 1982 y el mal papel de España como anfitrión había perjudicado a la imagen del combinado nacional, por lo que la victoria fue un bálsamo para los aficionados y futbolistas españoles.^[2] A partir del partido frente a Malta, los españoles se han clasificado para campeonatos mundiales y Eurocopas en la mayoría de ocasiones.

Historia

Antecedentes

Para la fase final de la Eurocopa 1984, la UEFA había establecido una fase de clasificación con siete grupos, de los que sólo se clasificaba el líder de cada uno de ellos. La selección española fue encuadrada en el grupo VII con Países Bajos, Irlanda, Islandia y Malta. Desde el principio, los españoles y neerlandeses se convirtieron en los aspirantes a la clasificación, y en el séptimo partido del grupo, celebrado el 16 de noviembre de 1983, España cayó frente a Países Bajos por 3-1. Empatados a puntos a falta de una jornada, la selección neerlandesa venció en su último partido a Malta por 5-0, y era líder con dos puntos de ventaja y 16 goles de diferencia (22 a favor y seis en contra).^[6]

En esas alturas de la fase, España tenía 11 puntos a falta de un partido y cinco goles de diferencia (12 a favor y siete en contra). Por ello, necesitaba ganar a Malta por 11 goles o más, para empatar a puntos con los neerlandeses y superarlos en la clasificación.^[6] El rival de España en su último partido era Malta, teóricamente inferior y cuya plantilla estaba formada por jugadores amateur. Pese a la teórica debilidad de Malta, el objetivo de superar esa diferencia en un solo partido se antojó imposible para los medios de comunicación y buena parte de los aficionados.^{[4] [6] [7]} En el partido de ida celebrado hace seis meses, los españoles tuvieron problemas para doblegar a su rival en La Valeta, con un ajustado 2-3.^[8] Además, la selección española no había anotado más de cuatro goles en todos sus partidos de la fase previa, y la última goleada que realizó fue un 7-1 a Chipre en 1970.^[7]

Preparación del encuentro

Para preparar el partido, la Federación española de fútbol adelantó la decimosexta jornada de Primera División para que los jugadores convocados estuvieran a las órdenes del seleccionador Miguel Muñoz, que concentró a todos en el Parador de Oromana, en Alcalá de Guadaira (Sevilla), una semana antes.^[4] Los jugadores seleccionados fueron Goikoetxea, Manu Sarabia y Zubizarreta (Athletic Club); Marcos Alonso, Carrasco y Tente Sánchez (Fútbol Club Barcelona); Rafael Gordillo y Poli Rincón (Real Betis); Camacho, Gallego y Santillana (Real Madrid); Paco Buyo (Sevilla FC); Antonio Maceda (Sporting de Gijón), y Güerri, Salva y Juan Señor (Real Zaragoza).^[9] El combinado español tuvo que afrontar la baja por lesión de su portero titular, Luis Miguel Arconada,^[9] y tanto Zubizarreta como Buyo partían sin experiencia internacional, siendo Buyo quien debutó.^[10] A tres días del partido, Gallego se lesionó y fue reemplazado en la convocatoria por el barcelonista Victor Muñoz.^[11] El seleccionador declaró: «hablar hoy de un 11-0 es pensar en un milagro, aunque nada es imposible».^[10]

Por su parte, los malteses arribaron a Sevilla dos días antes del partido, con una plantilla formada en su gran mayoría por futbolistas amateur que jugaban en la liga de Malta.^[12] Solo unos pocos contaban con experiencia en el extranjero, como John Bonello, portero titular que jugó un año en el modesto SC Herford alemán.^[13] La selección tuvo que entrenar en la ciudad deportiva del Betis y pudo hacer una sesión en el Benito Villamarín el día antes del encuentro, aunque las fuertes lluvias de ese día les impidieron ejercitarse con normalidad.^[14] El seleccionador de Malta, Victor Scerri, aseguró que saldrían a defender y poner las cosas difíciles a España para tener un «final digno»,^[14] mientras que el portero Bonello, perseguido por la prensa durante toda la concentración,^[13] apuntó que «no volvería a mi país si me marcasen 11 goles».^[4]

Día del partido

Santillana logró un hat trick en la primera parte y cuatro de los 12 goles de España.^[15]

El partido se disputó un miércoles a las 20:30 horas y en los días anteriores llovió sobre Sevilla, por lo que la asistencia al estadio Benito Villamarín fue menor de lo esperado y se vendieron cerca de 30.000 entradas, algo más de la mitad del aforo.^[4] Sin embargo, la asistencia al campo y los aledaños aumentó de forma considerable cuando el objetivo de los 11 goles estaba cada vez más cerca.^[4]

El combinado español salió desde el primer minuto al ataque en busca del gol, pero en los primeros minutos Juan Señor falló un penalti.^[4] España no pudo batir la portería de Bonello hasta el minuto 15, con un remate de cabeza de Santillana.^[15] Por su parte, Malta desplegó un juego ultradefensivo y perdió tiempo en numerosas ocasiones, para evitar una goleada similar a la sufrida ante Países Bajos cuatro días antes. La selección maltesa no disparó a portería hasta el minuto 24, en el que fue el gol del empate. Degiorgio chutó desde fuera del area pero el tiro golpeó en Maceda, quien involuntariamente desvió la trayectoria del balón hacia la meta defendida por Buyo.^[1] En los siguientes minutos España dominó el juego y aprovechó numerosos errores de la defensa maltesa, que pese a estar replegada en su campo dejó muchos huecos al ataque local. Santillana completó un hat trick con dos tantos en el minuto 26 y 29. Pese a todo, España no logró más goles y al término del primer tiempo el resultado era de 3-1, insuficiente para lograr la clasificación.^[15]

Al comienzo de la segunda mitad, España necesitaba nueve goles en tres cuartos de hora para clasificarse. Poli Rincón abrió su cuenta particular en el minuto 47, y marcó el quinto tanto en el 57.^[15] Los locales apostaron entonces por un juego de ataque total. Maceda marcó en el 62, un minuto después consiguió el séptimo tanto con un buen remate de palomita, y doce segundos después Poli Rincón hizo el octavo, logrando un hat trick. Santillana firmó el 9-1 en el minuto 76, y Rincón logró el décimo gol con un remate de cabeza dos minutos después. En el minuto 80 Manu Sarabia logró el undécimo tanto, y a España le quedaban sólo 10 minutos para lograr uno más que les permitiera superar a Países Bajos en la fase de grupos.^[3]

Los malteses continuaron perdiendo tiempo, e incluso tiraron el balón fuera de forma deliberada para no encajar el duodécimo tanto. Por su parte, España intentó marcar pero falló cuatro ocasiones consecutivas. Sin embargo, en el minuto 85 de partido Juan Señor remató un rechace desde fuera del area y consiguió el 12-1 definitivo, con una explosión de alegría y júbilo entre el público asistente y los periodistas desplazados a Sevilla.^[16] A pesar de que ese resultado les bastaba, España continuó atacando.^[3] Rafael Gordillo llegó a anotar un decimotercer gol que fue anulado, porque el colegiado consideró que estaba en fuera de juego. En ese momento invadieron el terreno de juego más de 30 personas, que fueron desalojadas por la policía nacional y los propios jugadores españoles.^[15]

Finalmente, el partido terminó 12-1 y España consiguió la clasificación para la Eurocopa de 1984 en Francia. El Benito Villamarín sufrió una nueva invasión de campo completa, y los jugadores y aficionados en Sevilla celebraron la victoria hasta altas horas de la madrugada.^[15] Por su parte, Televisión Española interrumpió la programación habitual para emitir un informativo especial sobre la victoria acontecida.^[15] Aunque el árbitro tenía que recoger el balón, fue Poli Rincón quien se quedó con él como recuerdo.^[1]

Reacciones después del encuentro

Tras el 12-1 y la clasificación para la Eurocopa, se desató una ola de euforia en España. Después del pitido final, los futbolistas españoles fueron paseados a hombros y celebraron la victoria hasta la madrugada, siendo felicitados por el entonces ministro de Cultura Javier Solana, como representante del Gobierno.^[17] El resultado devolvió la confianza a muchos aficionados que se desilusionaron con el papel de su selección en anteriores ocasiones.^[18] Ante la falta de éxitos deportivos y el hecho de que el último título internacional ganado fue el europeo de 1964, el encuentro estuvo considerado como una de las mayores hazañas en la historia del fútbol español. Los españoles llegaron hasta la final de la Eurocopa de 1984, donde cayeron frente a Francia, el país anfitrión.^[5]

En Países Bajos nadie esperaba que España pudiera remontar la diferencia de 11 goles y les superase en la clasificación, por lo que la noticia sorprendió pero se asumió con deportividad. Los medios de comunicación y deportistas del país reconocieron que el resultado fue justo, y centraron sus críticas en el portero John Bonello y la defensa maltesa.^[19] El seleccionador neerlandés Kees Rijvers, que no quiso ver el partido por televisión, aplaudió el juego español y se limitó a decir que «los milagros también existen en el fútbol».^[19] Por otro lado, algunos diarios europeos pusieron en tela de juicio el resultado, y la prensa sensacionalista lo tildó incluso de "mascarada".^{[20] [21]}

Malta se tomó la derrota como una verdadera humillación, porque el 12-1 fue la mayor goleada encajada por su selección en toda su historia. El presidente de la federación maltesa, George Albela, abandonó el palco del Benito Villamarín cuando España marcó su décimo tanto, mientras que el portero John Bonello fue reprendido por sus propios compañeros.^[17] Posteriormente, el seleccionador Victor Scerri fue cesado de su cargo. La Asociación de Fútbol de Malta y el Gobierno del país abrieron una investigación para esclarecer cómo se produjo la derrota y la implicación de sus jugadores.^{[22] [23]} Además, denunció ante la UEFA la invasión de campo y un supuesto mal comportamiento del público español, ya que algunos aficionados arrojaron naranjas y botellas a los malteses durante el choque.^{[22] [24]}

Ficha del partido

	España 12 Malta 1 21 de diciembre de 1983, 20:30 UTC+1 Estadio Benito Villamarín, Sevilla — 30.000 espectadores[24]   1 POR Francisco Buyo   5 DEF Andoni Goikoetxea   3 DEF José Antonio Camacho (Capitán)   4 DEF Antonio Maceda   2 MED Juan Señor   6 MED Rafael Gordillo   8 MED Víctor Muñoz 10 DEL Manu Sarabia   7 DEL Francisco José Carrasco   9 DEL Santillana 11 DEL Poli Rincón 87' DT Miguel Muñoz   1 POR John Bonello   2 DEF Alexander Azzopardi   3 DEF Emanuel Farrugia   5 DEF John Holland (Capitán)   6 DEF Norman Buttigieg 10 DEF Emanuel Fabri 11 MED Michael Degiorgio   9 MED Ernest Spiteri Gonzi   8 MED Raymond Farrugia 72'   4 DEL Simon Tortell   7 DEL Silvio Demanuele DT Victor Scerri Sustituciones 16 MED Marcos Alonso 87' 14 DEL Mario Farrugia 72' Goles 16' Santillana 1-0 26' Santillana 2-1 29' Santillana 3-1 47' Poli Rincón 4-1 57' Poli Rincón 5-1 62' Antonio Maceda 6-1 63' Antonio Maceda 7-1 64' Poli Rincón 8-1 76' Santillana 9-1 78' Poli Rincón 10-1 80' Manu Sarabia 11-1 84' Juan Señor 12-1 24' Michael Degiorgio 1-1 Amonestaciones 34' Rafael Gordillo 51' Antonio Maceda 4' Michael Degiorgio 23' Simon Tortell 26' Emanuel Fabri 49' John Bonello Expulsiones 78' Michael Degiorgio Árbitro Erkan Göksel

Repercusión

Poli Rincón fue, junto con Santillana, el máximo goleador en el 12-1.^[15]

La consecución del 12-1 fue un punto de inflexión en la historia de la selección española, que no había conseguido grandes logros en el panorama futbolístico pese a su importancia en el deporte nacional. Sin ser un título y pese a la debilidad del rival, la remontada de los 11 goles de diferencia es todavía uno de los momentos más importantes para el fútbol del país.^[2] El único título internacional obtenido hasta esa fecha fue la Eurocopa 1964, y en los siguientes años la trayectoria del combinado nacional se vio lastrada por eliminaciones en torneos y su ausencia en algunos Mundiales. El mal papel de España en el Mundial 1982, en el que era anfitrión, había desilusionado a muchos seguidores que dejaron de confiar en el equipo.^[25]

La clasificación sirvió a la selección española para cimentar una renovación en el equipo centrada en la figura de Miguel Muñoz, contratado por la RFEF tras la actuación ofrecida por el equipo un año atrás.^[25] Para la Eurocopa de 1984, en la que España llegó a la final, Muñoz culminó el proceso con la convocatoria de una nueva generación de futbolistas como Emilio Butragueño y Andoni Zubizarreta, que se unió a figuras veteranas como Luis Arconada y Santillana.^[26] El seleccionador definió la victoria ante Malta como «el momento más feliz de toda mi carrera deportiva».^[25]

Uno de los aspectos más recordados en España fue la narración de José Ángel de la Casa, comentarista de los partidos de fútbol en Televisión Española durante más de 30 años. Aunque el locutor mantenía un estilo sobrio durante las retransmisiones, no evitó emocionarse cuando Juan Señor marcó el duodécimo tanto, y desafinó al gritar «¡Gol de Señor!». La anécdota es recordada todavía para rememorar el encuentro.^[16]

En 2006 el portero de la selección de Malta en ese partido, John Bonello, participó en un anuncio para el mercado español de la cerveza Amstel, en el que se parodiaba su papel en el partido y se le definía como "el amigo perfecto".^[27] La participación de Bonello en la campaña publicitaria fue muy criticada en Malta por la prensa y aficionados, que lo consideraron una burla.^[28]

Referencias

Enlaces externos

• Partido íntegro entre España y Malta en el sitio web de RTVE
• Video con todos los goles del España-Malta (narración de TVE)
• Especial 25 aniversario del España - Malta en el sitio web de Marca