Voltígeros de la Guardia
Activa	1813 - 1831
Fidelidad	España (1813 - 1820) Expedición Libertadora del Perú (1820 - 1821) Colombia (1821 - 1831)
Rama	Ejército
Tipo	Infantería
Tamaño	Seis compañías
Cultura e historia
Batallas/guerras	Guerra de Independencia de Venezuela Independencia de Colombia Independencia del Perú Invasión peruana de Bolivia Guerra Gran Colombo-Peruana

El Batallón Voltígeros de la Guardia fue una unidad del Ejército de la Gran Colombia durante las guerras de independencia de América del Sur.

Originalmente creado el 17 de diciembre de 1813 en Venezuela por el realista José Yáñez como el batallón "Numancia" con oficiales y soldados de Guayana destacados en Barinas y hombres reclutados en los llanos venezolanos y más tarde reforzado con gente de Maracaibo.

El "Numancia" combatió con valentía durante la guerra a muerte, al llegar la expedición del mariscal Pablo Morillo a Venezuela, el "Numancia" fue incorporado a las fuerzas expedicionarias y pasó a la Nueva Granada donde tras acabar la resistencia neogranadina muchos jóvenes revolucionarios fueron obligados a enrolarse como castigo. Grave error de Morillo pues al poco tiempo ya se habían difundido las ideas liberales y proindependentistas en la tropa.

Viendo tal situación Morillo decidió cambiar al "Numancia"con el virrey del Perú a cambio de los Lanceros y el batallón "Burgos". Así el batallón marchó a través de la Nueva Granada y Ecuador llegando a Lima en febrero de 1819. En Perú crecía la desconfianza del virrey por la unidad al ritmo que crecía la infiltración de los independentistas hábilmente dirigidos por agentes como López Aldana, Joaquín Campino, Rosa Campuzano y Manuela Sáenz, quienes buscaban atraer al "Numancia" a la causa independentista tras el desembarco de José de San Martín.

En septiembre de 1820 fue descubierta una conspiración del batallón para sublevarse: Miguel Letamendi, León Febres Cordero y Luis Urdaneta^[1] fueron perseguidos por las autoridades.

El 2 de diciembre finalmente se dio el golpe esperado, el "Numancia" se sublevó con éxito en lo que se conoce como el Paso del Numancia. Este acontecimiento, uno de los más decisivos de la Expedición Libertadora, permitió a San Martín entrar a la capital del virreinato. Durante las campañas de San Martín en el Perú, el batallón destacó como una de las mejores unidades del ejército patriota.

En 1821 el general Antonio José de Sucre, quien se hallaba en el Ecuador luchando contra los realistas, dirigió una carta a San Martín en donde le solicitaba que devolviera el batallón (sus soldados deseaban a su vez volver a Colombia) pero el Protector del Perú se rehusó a desprenderse de él y envió en su lugar a la División del Norte de Andrés de Santa Cruz, de menor valor de combate que el "Numancia" (entonces ya renombrado a Voltígeros de la Guardia).

El "Voltígeros" permaneció en el Perú tras la retirada de San Martín y se integró al ejército colombiano, con el que participó en algunas de las batallas más importantes de la guerra, como en la batalla de Ayacucho en la que formó parte de la segunda División comandada por el general José María Córdoba. Luego de lo cual siguió hasta el Alto Perú en el ejército del mariscal Sucre permaneciendo luego en la recién fundada República de Bolivia como parte de las fuerzas colombianas acantonadas allí, el 25 de diciembre de 1827 el batallón se sublevó en La Paz tomando en seguida el camino a la frontera peruana pero perseguidos por las tropas bolivianas y grancolombianas leales a Sucre resultaron derrotados y dispersos, 84 voltigeros fueron muertos y 300 hechos prisioneros entre estos últimos 99 heridos.^[2] A su regreso a la Gran Colombia en 1829 fue reformado y distribuido en otro cuerpos,^[3] el nuevo "Voltígeros" participó en la batalla del Portete de Tarqui.

Referencias

Enlaces externos

• Tomás de Heres