Bearn (Béarn en francés, Biarn o Béarn en gascón y Biarno en euskera) es el nombre de una antigua provincia francesa situada al pie de los Pirineos, en el actual departamento de Pirineos Atlánticos.

Contenido 1 Geografía 1.1 Límites 1.2 Comarcas 2 Historia 3 Población 4 Transportes 4.1 Red de carreteras 4.2 Ferrocarriles 4.3 Aeropuertos 5 Economía 6 Cultura 6.1 Lenguas 6.2 Gastronomía 6.3 Arquitectura 6.4 Patrimonio 7 Enlaces

Geografía

Ocupa aproximadamente 3/5 de la superficie del departamento de Pirineos Atlánticos, que integra también los antiguos territorios históricos de Baja Navarra, Labort y Sola (que conformarían el País Vasco francés).

Límites

Limite al oeste con los territorios del País Vasco Francés (Sola y Baja Navarra), al norte con el departamento de Las Landas y con Armagnac (en el departamento de Gers), al este con Bigorre (Altos Pirineos) y al sur con Aragón (España).

Comarcas

De noreste a suroeste se distinguen:

• Una fila de colinas orientadas de norte a sur.
• El valle del río Gave de Pau, la zona más poblada con Orthez, Artix, Pau y Nay.
• Las colinas de Entre-deux-Gaves (Jurançon).
• El valle del río Gave de Oloron (Oloron-Sainte-Marie, Navarrenx, Sauveterre-de-Béarn).
• Tres valles pirenaicos (también llamados Alto Béarn):
  • El valle de Ossau (Pourtalet, 1 794 m) dominado por el Pico de Midi de Ossau.
  • El valle de Aspe (Somport, 1 650 m) que da acceso al Alto Aragón.
  • El valle de Barétous que da al navarro valle de Roncal.

Los Pirineos bearneses van, de oeste a este, desde el Pic d' Anie (2 504 m) al Pic de Palas (2 974 m), cumbre del departamento.

Historia

El origen del vizcondado de Béarn se pierde en la bruma de la Alta Edad Media. El primer vizconde conocido es Céntulo I, que murió en 866.

Si bien este territorio quedó dentro de las fronteras del reino de Francia en el Tratado de Verdún de 843, durante muchos siglos Bearn osciló entre la independencia y la sumisión no sólo a Francia sino a otros poderosos vecinos como Aragón, Navarra o Inglaterra.

Uno de los vizcondes más famosos fue Gastón el Cruzado (vizconde de 1090 a 1131), que en la Primera Cruzada tuvo un papel protagonista en la conquista de Jerusalén y, más tarde, participó también en la toma de Zaragoza. En su época el vizcondado era teóricamente vasallo de los duques de Aquitania pero casi independiente en la práctica.

Mientras el vecino reino de Aragón tuvo un tamaño comparable al de Bearn, ambos principados fueron aliados. Pero con la expansión aragonesa y su posterior fusión con el condado de Barcelona, Bearn quedó en clara inferioridad. Como resultado, en 1154 el conde de Barcelona Ramón Berenguer IV recibió la regencia del vizcondado, que quedaría integrado en la órbita de la corona de Aragón durante un siglo.

En el siglo XIV Gastón Febus, conde de Foix y vizconde de Bearn consiguió formar un cuasi-estado independiente que incluía gran parte de la vertiente norte de los Pirineos.

En el siglo XV, debido a una serie de enlaces dinásticos, la casa de Foix llegó al trono navarro, con lo que los reyes navarros ostentaban también el título de vizcondes de Bearn. En 1512 Fernando el Católico invadió Navarra y los reyes Juan III de Albret y Catalina de Foix y su corte se replegaron a sus dominios de Bearn, desde donde se realizaron varios intentos de recuperar el reino de Navarra. Mientras Fernando se anexionaba el reino de Navarra, Orthez se convirtió en la capital de los Albret, con sus dominios navarros reducidos a parte de la Baja Navarra. Tras una larga guerra y ya reinando Carlos I de España, el cual tras conseguir el control de la Alta Navarra decidió abandonar San Juan Pie de Puerto, la Baja Navarra se mantuvo como un reino independiente bajo Enrique de Borbón, rey de Navarra con el título de Enrique II.

En 1560 la reina Juana (Jeanne d'Albret) se convierte al calvinismo, que se transforma en religión oficial de sus dominios gascones y navarros. En 1566 restringe las manifestaciones públicas de la iglesia católica, con la consiguiente oposición de los obispos de Lescar y Oloron. Esto hará que Bearn sea protagonista de primera fila de las guerras de religión que enfrentan en Francia durante las décadas siguientes a católicos y hugonotes (calvinistas).

Juana muere en 1572 y le sucede su hijo Enrique III, jefe de filas de los hugonotes. El mismo año, Enrique se casa con Margarita, tercera hija de Catalina de Francia. Fruto de esta boda y de una serie de fallecimientos en cadena en la familia real francesa, Enrique se convierte en pretendiente al trono de Francia. Tras una larga guerra contra los católicos, Enrique logra en 1589 acceder al trono como Enrique IV. Bajo la presión del Parlamento de París, el nuevo rey une a la corona de Francia sus territorios de Foix, Bigorra, Quatre-Vallées y Nébouzan. Pero se niega en redondo a hacer lo mismo con Navarra y Bearn, que se mantienen por tanto al margen del patrimonio real. A partir de entonces, el gobierno de Bearn recae en Catalina de Borbón, la hermana del rey, que residía en Pau.

En 1599 Enrique IV otorga a Bearn y Navarra el Edicto de Fontainebleu, que estipula la libertad de religión en el país. Es el equivalente del Edicto de Nantes otorgado a Francia.

Luis XIII, hijo de Enrique IV, hereda los títulos de rey tanto de Francia como de Navarra. En 1617 ordena la devolución a la iglesia católica bearnesa la propiedad de sus bienes. El Consejo Soberano de Bearn, de mayoría calvinista, se niega a acatar el edicto. En consecuencia, el rey decide intervenir militarmente. El 9 de septiembre de 1620 parte hacia Bearn al frente de un ejército de 5.000 hombres. Rechaza las tentativas de negociación de los emisarios del Consejo de Bearn y, sin encontrar resistencia armada, entra en Pau el 15 de octubre y el 17 en la fortaleza de Navarrenx.

Luis XIII restablece inmediatamente el culto católico, publica un Edicto de unión entre los estados de la Corona de Navarra y los de la Corona de Francia y ordena transformar el Consejo soberano en mero Parlamento. De esta forma, el reino de Navarra quedó unido definitivamente a Francia.

El bearnés siguió siendo hablado por la mayoría de la población hasta que, a finales del siglo XVIII, la Revolución proclamó el francés única lengua oficial y disolvió todos los Parlamentos e instituciones provinciales. Bearn quedó así encuadrado en el departamento de Bajos Pirineos, rebautizado más tarde Pirineos Atlánticos.

Población

• 350.000 habitantes repartidos en 387 municipios.
• Capital actual: Pau.
• Ciudades principales:
  • Pau, 80.000 habitantes (segunda ciudad en tamaño de la región de Aquitania tras Burdeos) y más de 150.000 si se incluye la aglomeración (principalmente Lescar, Billière, Lons)
  • Orthez, capital de Béarn hasta el siglo XV
  • Oloron, ciudad principal del Alto Béarn, antigua sede episcopal

Los valles han sufrido una fuerte emigración. Así, en el valle de Aspe no quedan más que 2.500 habitantes.

Transportes

Red de carreteras

Los ejes principales son:

• Autopista A-64 de Bayona a Toulouse.
• Carretera Pau - Zaragoza, que incluye el reciente túnel de Somport. Está en proyecto la conversión del tramo Pau - Somport en autovía.
• Autopista Pau - Burdeos, en construcción.

Ferrocarriles

• Una línea este-oeste Irún-Ventimiglia; une España con Italia vía Bayona, Pau, Toulouse, Montpellier, Marsella y Niza.
• Una línea norte-sur París-Tarbes; línea alta velocidad (TGV) a París via Dax y Burdeos.

Antiguamente un tren llevaba de Pau a la gran estación de Canfranc, donde se cambiaba a otro que llevaba a Zaragoza. Hoy día la parte francesa de esta vía está abandonada aunque existen proyectos para volverla a utilizar.

Aeropuertos

• Aeropuerto de Pau-Uzein, a 17 km de Pau. Vuelos regulares a París, Lyon y Londres.

Economía

Cultura

Lenguas

• Francés

Lengua oficial y mayoritaria.

• Bearnés

El bearnés es una variante del occitano, también llamado gascón. Minoritaria hoy día, antiguamente era la lengua hablada en todo Bearn. Se utilizaba en todos los documentos hasta que la Revolución Francesa hizo del francés la única lengua oficial. A partir de entonces empezó su decadencia, si bien a mediados del siglo XX todavía se hablaba frecuentemente. Desde los años 1970 un movimiento cultural trata de hacer renacer el uso del bearnés, sobre todo a través de las calandretas, escuelas bilingües occitano-francés.

Gastronomía

En Béarn se pueden encontrar todas las especialidades gastronómicas del sudoeste de Francia:

• Foie gras, confit, magret y otros platos derivados del pato y la oca
• Poule au pot, guiso de gallina
• Garbure, sopa densa típica de Bearn
• Vino de Jurançon, reputado vino blanco con dos variedades: seco y dulce

Curiosamente, la conocida salsa bearnesa no tiene su origen en esta región.

Arquitectura

Patrimonio

Enlaces

• Presentación de Bearn, en francés
• Presentación del Bearn en castellano
• Sitio oficial del museo national del Castillo de Pau, en francés
• Galeria Virtual Alta Definición del Museo national del Castillo de Pau.
• Historia del Bearn medieval, en francés