El Bosque de Protección Alto Mayo es un bosque de protección ubicado en el Perú

Contenido 1 Información 2 Objetivos 3 Especies que protege 4 Cavernas, montes y ríos 5 Amenazas 6 Potencial

Información

• Categoría: Parque Nacional.
• Fecha de creación: 23 de julio de 1987.
• Ley de creación: Resolución Suprema Nº 0293-87-AGFF.
• Superficie: 182.000 ha
• Ubicación: Distritos de Yorongos, Rioja, Elías Soplín Vargas, Nueva Cajamarca, Awajún y Pardo Miguel en la provincia de Rioja y el distrito de Moyobamba de la provincia de Moyobamba del departamento de San Martín.
• Ecorregión: Selva Alta

Objetivos

Conservar los suelos de las cuencas hidrográficas de la región, proteger la infraestructura víal o de otra índole, así como los centros poblados y las tierras agrícolas en zonas aledañas contra los efectos destructivos de la erosión hídrica producida por la remoción de la cobertura vegetal. Asimismo, garantizar el aprovechamiento de agua para consumo humano y agrícola del valle del Alto Mayo, y conservar especies importantes de flora y fauna silvestre.

Especies que protege

Las muestras representativas de los ecosistemas de las vertientes orientales de los Andes hacia la selva baja: el oso andino, el venado enano o sachacabra (Pudu mephistophiles), decenas de especies de tangaras, aves de altura, gramíneas, bromelias y centenares de orquídeas.

Cavernas, montes y ríos

Los guardaparques del Bosque de Protección Alto Mayo, hacen denodados esfuerzos para crear conciencia ambiental entre los pobladores de la zona que les permita conservar los últimos bosques intactos que se elevan hacia las montañas. Pero la tarea no es sencilla. Una intensa migración proveniente de la sierra amenaza con ocupar todo cuanto esté a su alcance, detruyendo selvas para instalar cultivos que languidecen y acabando con la flora y fauna silvestres en cuestión de meses. Uno de los primeros pasos para conservar los bosques del Alto Mayo es ponerlos en valor. Mostrar a los pobladores de la región, a menudo ocupados en arrancar cosechas a sus campos de arroz o sobrevivir a través del comercio, las maravillas de una selva como pocas.

La actividad turística en el Alto Mayo es incipiente a pesar que ha mejorado en algo la oferta de servicios turísticos en las ciudades de Moyobamba (en mayor grado) y Rioja, las posibilidades con que cuenta el turista para el desarrollo de una actividad de proporciones significativas para la economía regional son aún escasas. Sin embargo, el bosque tiene mucho que ofrecer. Un breve recorrido por los alrededores del valle nos permite visitar algunos de sus muchos atractivos. Las cataratas de Paccha son, sin duda, uno de los más prometedores. Ubicadas a 31 kilómetros de Moyobamba, sobre la carretera que conduce a los caseríos de Jepelacio y Nuevo San Miguel, está formada por un conjunto de caídas de agua cristalina que resuenan entre la exuberante vegetación de una estrecha quebrada poblada de bosques nativos y helechos arbóreos.

Algo más cerca aún están las cataratas del Gera. Un impresionante salto de agua de más de 60 metros de caída que domina un amplio valle verde y silencioso. Pocos espectáculos se comparan a la vista de esta cascada luego de las lluvias., cuando su torrente se carga de aguas coloradas y truena con un ensordecedor rugido que se escucha desde varios kilómetros a la redonda. También están las cuevas, maravillas formadas por la erosión del agua sobre la dúctil roca calcárea que han permanecido ocultas durante siglos. Consideradas sagradas por los nativos awajún del valle, algunas se conviertieron en el hogar de bandadas de aves nocturnas (guácharos), mientras eran celosamente guardadas por la selva.

Breves recorridos apie por colinas envueltas en vegetación tropical permiten acceder a algunas de las más impresionantes: la Perla de Cascallunga, entre los caseríos de El Triunfo y Cascallunga; El Diamante, en el poblado de Los Naranjos, el Santuario de las Amazonas, Aguas Verdes, entre otras.

Puede aventurarse a recorrer los ríos vírgenes que serpentean a la sombra de gigantescos renacos. Una embarcación ligera permite efectuar un recorrido impresionante que se inicia en el río Negro (margen derecha de la carretera Chiclayo-Tarapoto) y lleva aguas abajo, entre extensos arrozales y zonas de bosque secundario mientras recibe los aportes del Sapoteyacu, Tioyacu y Romero. El recorrido prosigue hasta la desembocadura del Negro en el Alto Mayo. Desde allí se sigue el curso descendente de las aguas hasta la boca del río Avisado para ingresar en él y surcarlo hasta la zona de los aguajales (asociaciones de Mauritia flexuosa) y renacales (Ficus trigona). El río Avisado es un curso de aguas negras y calmas, de extraordinaria belleza escénica y abundante vida silvestre. Mucha de la espectacularidad de esta zona tiene su origen en las montañas azules que se ven a lo lejos: el Bosque de Protección Alto Mayo.

Amenazas

La principal amenaza para el desarrollo de una actividad turística en la zona es la eliminación de la cobertura boscosa en lugares de extrema pendiente, como consecuencia de malas prácticas de uso de tierras: agricultura de roce y quema, la instalación de pasturas con fines ganaderos y la implantación de cultivos permanentes como café, coca y cacao. Algunas zonas de altura, caracterizadas por la alta diversidad biológica de sus bosques, vienen siendo "aclareadas" a un ritmo alarmante. Localidades como Venceremos, en la carretera Pedro Ruiz-Rioja, son un triste ejemplo de la rápida sustitución de bosques de neblina por chacras poco productivas y que favorecen los procesos erosivos.

En las partes bajas del valle, existe un acelerado proceso de migración proveniente de las serranías del departamento de Cajamarca (provincias de Chota y Cutervo), el mismo que empieza a mostrar su impacto negativo en algunas zonas ubicadas en el sector occidental del Bosque de Protección Alto Mayo. Una vez asentados, los pobladores invaden nuevas tierras para sus parientes y paisanos, complicando la situación legal de los territorios protegidos por el Estado. Una vez ubicado el terreno a invadir, se "descrema" (tala de especies de madera fina, como el cedro de altura, la moena y otras) y finalmente se convierte en cultivos de maíz, café y otros. La creciente alza del precio del café en el mercado internacional, tendería a incrementar este fenómeno.

Aliados estratégicos para enfrentar este problema son las comunidades awajín (aguarunas), organizadas en el valle a través de dos entidades reconocidas oficialmente, las mismas que apoyan la idea de mantener tierras en estado de intangibilidad como una forma de evitar la creciente llegada de foráneos a la región.

Potencial

La región del Alto Mayo, comprendida entre la zona denominada Venceremos (carretera Pedro Ruiz-Rioja) y los alrededores de la ciudad de Moyobamba, cuenta con los recursos naturales suficientes como para iniciar el desarrollo de una actividad turística dirigida a la naturaleza que beneficie de manera importante la economía de la zona.

Si bien los recursos turísticos son numerosos (cascadas de gran belleza, pueblos tradicionales, cavernas poco exploradas, paisajes naturales y muchos más), éstos requieren de infraestructura básica y promoción para convertirse en verdaderos productos turísticos y generar beneficios a la población local.

Es importante articular la ciudad de Tarapoto a un eventual circuito turístico por diversas razones: acceso desde Lima a través de vuelos comerciales directos, buena infraestructura de servicios y mayor experiencia en el desarrollo de la actividad. Asimismo, es necesario rescatar el aporte de los empresarios locales para integrar sus esfuerzos con miras al desarrollo del circuito propuesto.