Ángel Cabrera Latorre

Ángel Cabrera y Latorre (Madrid, España, 19 de febrero de 1879 - La Plata, Argentina, 7 de julio de 1960) fue un zoólogo y paleontólogo español emigrado a Argentina y nacionalizado argentino en 1925, dedicado a la taxonomía de los mamíferos aportando importantes avances, principalmente en España, Marruecos y Argentina. Su hijo Ángel Lulio Cabrera también fue un destacado naturalista.

Infancia y formación

Ángel Cabrera estudió en la Universidad Central de Madrid la carrera de Filosofía y Letras, en la que se doctoró en 1900.

Carrera profesional: etapa española

Cabrera trabajó en el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid desde 1902 por invitación del director de esa institución, Ignacio Bolívar (1850-1944). En el MNCN trabajó hasta 1925, primero como naturalista agregado hasta 1912, y recolector, disector primero y finalmente como naturalista agregado de la Sección de Osteozoología y responsable de las colecciones de mamíferos.

Durante varios años el territorio norteafricano fue el destino de sus trabajos, siendo jefe de dos expediciones científicas: una en 1919 al Rif y otra en 1921 a Marruecos Occidental. Participó también en otras como la de 1923 a la parte occidental del Protectorado español que dirigió el ornitólogo y almirante de la Marina Británica H. Lynes, en la que Ángel Cabrera tuvo a su cargo el estudio de los mamíferos e insectos.

En esta etapa española Cabrera escribió cerca de 25 libros y más de cien publicaciones en revistas científicas de todo el mundo. Su primer trabajo en las Actas de la Sociedad Española de Historia Natural lo publicó a los 18 años. En 1914 publicó su gran obra Fauna Ibérica - Mamíferos y entre 1919 y 1925 Genera Mammalium, otro de sus trabajos más importantes. En su Manual de Mastozoología (1922) aparece por primera vez el término mastozoología en vez del de teriología o mammalogía. En 1932, como resultado de sus estudios norteafricanos citados antes, publica Los mamíferos de Marruecos. Ilustró sus propios libros, dado que era pintor y dibujante.

Fue miembro, entre otras, de la Real Sociedad Española de Historia Natural, donde fue bibliotecario (1904-1919) y secretario general (1919-1925), de la Zoological Society de Londres (1907); de la Boston Society of Natural History (1929); de la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica (desde 1930); académico de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid (1931); miembro correspondiente del American Museum of Natural History de Nueva York (1943); miembro de honor de la American Society of Mammology de los Estados Unidos (1947); miembro honorario extranjero de la Zoological Society de Londres (1947); académico correspondiente de la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Buenos Aires (1950), etc.

En 1906 el zoólogo británico Oldfield Thomas le dedicó la especie Microtus cabrerae (el Topillo de Cabrera), un roedor endémico de la Península Ibérica. También llevan su nombre la subespecie de Mirlo Común endémica de la isla de Madeira (Turdus merula cabrerae) o una subespecie de Puma de la Patagonia (Puma concolor cabrerae), entre otras.

Carrera profesional: etapa argentina

Tras emigrar en 1925 y nacionalizarse argentino ese mismo año, Cabrera trabajó en el Instituto del Museo de La Plata por invitación de Luis María Torres (1878-1937) como jefe del departamento de paleontología. A partir de 1930 fue profesor en la Facultad de Agronomía y Veterinaria de la Universidad de Buenos Aires. Realizó estudios sobre fauna fósil argentina: el Megaterio, cetáceos, ciervos, camélidos, jaguares y marsupiales.

Cabrera descubrió el primer dinosaurio jurásico de América del Sur en la Patagonia, iniciando así la serie de descubrimientos que han hecho de esta región una de las más ricas en yacimientos de dinosaurios. Dirigió las tesis de Andreína Bocchino, Enriqueta Vinacci y Dolores López Aranguren, las primeras paleontólogas de América del Sur[1].

En esta etapa, sin embargo, también se dedicó a las especies de mamíferos presentes en la actualidad, las cuales representaban su campo de investigación predilecto. Así, se dedicó, entre otros, al caballo criollo, los perros cimarrones y el puma. Era un defensor de la fauna autóctona y llamó la atención sobre los peligros de las introducciones de organismos alóctonos. También fue defensor del establecimiento de reservas en los espacios naturales para proteger los ecosistemas nativos.

Actualmente la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales[2] y la Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos[3] conceden premios que llevan su nombre[4].

Obras

En total, sumando sus etapas española y argentina, escribió 27 libros, más de 200 publicaciones científicas y más de 400 artículos en publicaciones nacionales e internacionales en revistas del prestigio de Proceedings of Biological Society of Washington; Journal of Mammalogy; Proceedings of Zoological Society of London; Annales and Magazine of Natural History de Inglaterra; y en las diferentes publicaciones de la Sociedad Española de Historia Natural de Madrid.

• Fauna Ibérica. Mamíferos (1914)
• Genera Mammalium (1919)
• Los mamíferos de Marruecos (1932)
• Zoología (1938)
• Mamíferos sudafricanos (1943)
• Caballos de América (1945)

Divulgación

Fue un gran divulgador de la zoología, y su intención era a menudo llegar al público no especializado. Entre sus obras divulgativas se cuentan Catálogo de los mamíferos de América del Sur, Zoología pintoresca, Historia de Leones o Los mamíferos extinguidos, con un lenguaje accesible para el lector no especializado. Su obra consta de 27 libros, 218 publicaciones científicas y más de 400 artículos en publicaciones nacionales e internacionales, algunas de ellas reeditadas muchos años después de su primera publicación.

Subespecies de la cabra montés según Cabrera (1914):A: C. p. pyrenaica, B: C. p. victoriae, C: C. p. hispanica, D: C. p. lusitanica.

Demostradas sus dotes para el dibujo y la pintura, ilustraba sus propios trabajos y era requerido por otros colegas como ilustrador.

Abreviatura

La abreviatura A.Cabrera se emplea para indicar a Ángel Cabrera Latorre como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.

Abreviatura

La abreviatura A.Cabrera se emplea para indicar a Ángel Cabrera Latorre como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales. (Ver listado de especies descritas por este autor en IPNI)

Bibliografía

• Merino, M.M. (2002). Hizo historia: Ángel Cabrera (1879-1960). Revista Ambienta 14, 63-64.

Enlaces externos

• «Ángel Cabrera Latorre», Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI), Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.), http://www.ipni.org/ipni/authorsearch?id=20000036-2&query_type=by_id&output_format=object_view 

• Wikiespecies tiene un artículo sobre Ángel Cabrera Latorre. Wikispecies

• Biografía en Paleolatina

• Biografía en blog de Paleored

• "Fauna ibérica; mamíferos" .1914. Facsímil electrónico.
  • Índice de nombres científicos en "Fauna ibérica; mamíferos".
  • Apartado de bibliografía en "Fauna ibérica; mamíferos".