José Antonio Manso de Velasco

José Antonio Manso de Velasco
''I Conde de Superunda''
Nacimiento	1688 Torrecilla en Cameros
Fallecimiento	6 de mayo de 1767 Granada
Sucesor	Diego Antonio Manso de Velasco y Crespo
Dinastía	Casa de Velasco
Profesión	Militar Gobernador de Chile Virrey del Perú

José Antonio Manso de Velasco y Sánchez de Samaniego, 1688-1767, Conde de Superunda, fue un militar y político español, XLIII Virrey del Perú. Fue Gobernador de Chile entre 1737 y 1744. Virrey del Perú durante el reinado de Fernando VI, gobernó el Virreinato del Perú entre los años 1745 y 1761.

Biografía

Fueron sus padres, Diego Sáenz Manso de Velasco y Ambrosia Sánchez de Samaniego, pertenecientes a la aristocracia de su país de origen. Se incorporó al ejército en 1705, participando en la Guerra de Sucesión hasta 1714. Posteriormente lo hizo en las expediciones a Cerdeña en 1717, a Ceuta en 1720, en sitio de Gibraltar en 1727, en la reconquista de Orán en 1732, y en las guerras de Italia desde 1733 a 1736. Obtuvo al final de su carrera, el grado de Brigadier general y el título de Caballero de la Orden de Santiago.

Gobernador de Chile

En octubre de 1736 se le otorgó el cargo de Gobernador de Chile, llegando a Santiago de Chile el 15 de noviembre de 1737, donde asumió como Gobernador, Capitán general y Presidente de la Real Audiencia del reino. Ocupó el cargo hasta junio de 1744. Se destacó por la fundación de nueve ciudades:

• San Felipe, (San Felipe de Aconcagua), 1740
• Cauquenes (Nuestra Señora de las Mercedes de Tutubén), 1742
• San Fernando (San Fernando de Tinguiririca), 1742

Gobernador Manso de Velasco.

• Talca (San Agustín de Talca), 1742
• Melipilla (San José de Logroño), 1742
• Los Ángeles (Santa María de los Ángeles), 1742
• Curicó (San José de Buena Vista), 1743
• Rancagua (Santa Cruz de Triana), 1743
• Copiapó (San Francisco de la Selva), 1744

También se preocupó del desarrollo urbanístico de Santiago de Chile, iniciando la construcción de los tajamares del rio Mapocho, para evitar las frecuentes inundaciones que sufría la ciudad. Su gestión es reconocida como una de las más eficientes del reino. Recibió en 1741 el grado de Mariscal de campo, y en 1743 el grado de Teniente general. El 24 de diciembre de 1744 el rey le ordenó asumir el cargo de Virrey del Perú,

Virrey del Perú

El 12 de julio de 1745 sucedió al virrey José Antonio de Mendoza Caamaño y Sotomayor, Marqués de Villagarcía.

El terremoto de Lima de 1746

El 28 de octubre de 1746, a las 22:30 se produjo uno de los más grandes terremotos que azotaron Lima y Callao; al menos, el que más muertes produjo. Los testigos difieren en cuanto a la duración del evento, pues unos dicen que fue de tres minutos y otros que hasta seis. Se calcula que su intensidad fue de 10 u 11 en la Escala de Mercalli. Las réplicas, por centenares, continuaron en los dos meses siguientes. En Lima, de 60.000 habitantes, perecieron 1.141; y en el Callao, un tsunami con una enorme ola de 17 metros de altura que penetró cinco kilómetros tierra adentro, mató aproximadamente 5.000 personas, pues apenas se salvaron 200. En Lima sólo quedaron 25 casas en pie. La nocturnidad del sismo, al sorprender a la población en sus casas, contribuyó a aumentar las muertes. Las secuelas de este terrible terremoto fueron el hambre y el miedo.

El terremoto de 1746 es tal vez, al que mayor cantidad de estudios y atención le han dedicado los historiadores y especialistas. Pero sobre todo sigue siendo el paradigma del triunfo de la ciudad sobre la destrucción y la muerte.

El virrey José Antonio Manso de Velasco decidió vencer la desolación y tomar cartas en el asunto, emprendiendo la reconstrucción de Lima. Hizo tan magna obra que mereció el reconocimiento de sus habitantes y del propio rey que lo premió en 1748 con un título nobiliario que lo dice todo y que él mismo eligió: Conde de Superunda, que quiere decir "sobre las olas".

Viejo y cansado, a los 71 años de edad, solicita autorización a Fernando VI para regresar a España, lo cual le es concedido. Fue reemplazado por el virrey Manuel de Amat y Juniet.

Estatua a José Antonio Manso de Velasco en la ciudad de Rancagua.

Últimos días

Encontrábase de paso en 1762 por el puerto de La Habana en la Capitanía General de Cuba cuando le sorprende un conflicto armado con Inglaterra que implica el sitio de la isla. Por ser el militar de más alto rango en ese momento en el territorio, el Conde de Superunda es nombrado por el Gobernador de Cuba con título de «Presidente de la Junta Consultiva de Guerra», es así como el viejo conde de 74 años encabezó la resistencia de la plaza artillada de La Habana con tropas mal entrenadas y con peor equipamiento, la cual sólo duró 67 días debiendo rendirse ante los ingleses.

Apresado por los ingleses es llevado a Cádiz en España, donde en su calidad de Presidente de la Junta Consultiva de Guerra fue llevado ante la justicia marcial por el oprobio causado a la corona española por los términos de la rendición de Cuba, siendo condenado a la pena de "suspensión por 100 años de todo empleo militar" y confinamiento en la ciudad de Granada, muriendo finalmente en Priego de Córdoba, donde se encuentran sepultados sus restos en la Iglesia de San Pedro.

Famoso Retrato

En el Museo de la Catedral de Lima se conserva aún quizás el retrato mejor detallado y conservado del Virrey Don José Antonio Manso de Velasco, donde luce sus mejores galas al estilo de la época de la corte de Madrid, un chaleco brocado cuidadosamente bordado en sus mangas, botones y ángulos con detalles barrocos de flores y hojas con hilos de oro, sostiene en su mano derecha un bastón o vara de mando, zapatos con taco negro, una espada junto a sus guantes rojos y lleva también puesto calcetines rojos en contraste con la combinación de su ropaje, todo eso se exhibe en alusión a su posición regia, ostentando los privilegios de la célebre grandeza española. En su mano izquierda sostiene el plano de la fachada que tendría la remodelada catedral a futuro. Es en este retrato que notoriamente se le atribuye haber reconstruido la famosa catedral después del terremoto del 28 de octubre de 1746 como se aprecia al fondo de la imagen, que sufrio la sede virreinal peruana y las costas del Callao.

En la parte antero-inferior izquierda un pergamino de madera dice la siguiente inscripción:

Bibliografía

• Barros Arana, Diego. Historia General de Chile, tomo sexto. 2000, Editorial Universitaria S.A., Santiago de Chile. ISBN 956-11-1559-X

Véase también

• Condado de Superunda
• Perú
• Virrey del Perú
• Historia del Perú
• Historia del Perú: Época Virreinal

Enlaces externos

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