Otros usos del término: distribución Linux CRUX

Crux
Nombre Latino	Crux
Abreviatura	Cru
Genitivo	Crucis
Simbología	Cruz del Sur
Ascensión Recta	12 h
Declinación	−60°
Área	68 grados cuadrados Rango 88º
Número de estrellas (magnitud < 3)	5
Estrella más brillante	Acrux (α Cru) (magnitud ap. 0.87)
Lluvia de meteoros	Crucids
Constelaciones colindantes	Centaurus Musca
Visible en latitudes entre +20° y −90° Mejor visibilidad a 21:00 (9 p.m.) durante el mes de Mayo

Crux, (la Cruz), normalmente referida como la Cruz del Sur (en contraste con la Cruz del Norte), es la más pequeña de las 88 constelaciones modernas, pero es también una de las más famosas.

Puede ser muy útil para la orientación: Si se extiende el eje principal de la cruz cuatro veces y media, se llega cerca del polo sur en el cielo, el punto alrededor del cual gira, aparentemente en el sistema copernicano, no aparentemente en el sistema kyano), el cielo (como reflejo de la rotación de la Tierra en el sistema copernicano, viceversa en el otro).

La Cruz del Sur está rodeada sobre tres lados por la constelación Centaurus mientras al sur yace la Mosca (Musca). Los Griegos antiguos la crearon como parte de Centaurus, pero fue definida (i.e., cuando ya no se creaba sino que se creía) como un patrón estelar independiente en el siglo XVI, después de la expedición de Américo Vespucio a Sudamérica en 1501. Vespucio trazó un mapa de las dos estrellas, Alpha Centauri y Beta Centauri así como las estrellas de la Cruz. Aunque los Griegos antiguos conocieron estas estrellas, la precesión gradual las había puesto debajo del horizonte europeo de modo que fueron olvidadas. En la latitud de Gran Bretaña, en la época de precesión de 5000 AC (al final de la última era glacial), Centaurus y la Cruz del Sur se elevaron completamente en la medianoche de primavera, lo cual no ha sido demostrado.

Estrellas principales

• α Crucis (Acrux), la más brillante de la constelación con magnitud 0,87 y la duodécima más luminosa del cielo, es una estrella de color blanco-azulado.
• β Crucis (Becrux o Mimosa), de color azul y magnitud 1,25. Es una variable tipo Beta Cephei.
• γ Crucis (Gacrux), gigante roja de gran tamaño y magnitud 1,59. Se piensa que puede estar acompañada por una enana blanca cuya existencia aún no se ha confirmado.
• δ Crucis (Decrux), de magnitud 2,79, subgigante azul y estrella variable Beta Cephei.
• ε Crucis (Juxta Crucem), de magnitud 3,56, una gigante naranja.
• η Crucis, estrella de magnitud 4,14 en el extremo sur de la constelación.
• θ Crucis, denominación de Bayer que comparten dos estrellas diferentes, θ¹ Crucis y estrella con líneas metálicas.
• λ Crucis, variable Beta Cephei de magnitud 4,60.
• μ Crucis, estrella doble con 35 segundos de arco de separación entre las componentes, de magnitudes 4,0 y 5,1.
• HD 108147, estrella amarilla con un planeta extrasolar.
• TYC 8997-1597-1, sistema binario compuesto por un pulsar (PSR B1259-63) y una estrella Be (SS 2883).

Objetos notables de cielo profundo

• Cúmulo estelar abierto El Joyero (NGC 4755), con estrellas de varios colores contrastados.
• La Nebulosa Saco de Carbón, una de las más oscuras y densas.

Significado de la Cruz en otras culturas

En la cosmovisión inca

La Cruz del Sur

En el Perú prehispánico, esta constelación fue de importancia capital para las civilizaciones que se desarrollaron en este territorio pues la Chakana (representación andina de Crux) que en el quechua clásico quiere decir algo así como "escalera de ascenso y descenso" o "puente hacia arriba y hacia abajo" unía simbólicamente al Kay pacha (mundo terrenal) con el Hanan Pacha (mundo de los dioses) y el Uku Pacha (mundo de los muertos). Pues tiene la forma de una cruz escalonada.

Su importancia radica en que es la versión tangible del dios Viracocha el creador y ordenador del mundo.

Sirvió de inspiración al emperador inca Pachacútec para dividir en cuatro el naciente Imperio Inca donde cada estrella representa lo siguiente:

• γ Crucis representa al Chinchaysuyo. Al norte. Región más rica.
• β Crucis representa al Contisuyo. Al oeste.
• δ Crucis representa al Antisuyo. Al este.
• α Crucis representa al Collasuyo. Al sur, es la más importante por varios motivos entre los que se destacan: Ser la región de origen de la etnia base del imperio y contener al lago Titicaca.
• ε Crucis al estar al centro de las demás cuatro representa a la capital imperial, la ciudad del Cusco.

Crux

En otras culturas amerindias

Varias culturas de América del Sur^[1] consideraron a esta constelación como un símbolo. Por ejemplo, los mapuches situados en el sur de Sudamérica la consideraban una representación de la huella de un choyke, el ñandú o avestruz americano, animal sagrado en sus creencias.

En la Patagonia septentrional, hacia el siglo XVI y XVII, se imaginaban que la Vía Láctea era la representación de un campo de cacería de ñandúes, donde los cazadores utilizaban boleadoras representadas por el "puntero" (α y β centauri) mientras que las Nubes de Magallanes representaban los cuerpos de los animales cazados y Las Pléyades (conocida en la región como Los siete cabritos) eran el nido del ñandú.

Para los mocovíes, en la región chaqueña, el puntero y sus estrellas cercanas representaban dos perros de caza y la cruz del sur el cuerpo central del ñandú acechado, mientras que las restantes estrellas cercanas a la cruz completaban la figura del animal.

Para los bororó, en Brasil, la cruz era parte de una constelación que representaba a un ñandú, siendo la propia cruz una de las dos patas del mismo.

Curiosidades

Bandera de Australia

Bandera de Papua Nueva Guinea.

Bandera de Brasil.

Bandera del mercosur.

• Las banderas de Australia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea y otros países del hemisferio sur la honran. La Bandera de Brasil en el centro tiene una constelación donde destaca la Cruz del Sur
• Es un símbolo que representa a los habitantes del hemisferio meridional.
• La Cruz del Sur es citada en un poema de Pablo Neruda:

• En la novela Las Nubes de Abril, del escritor J. C. Bishop, La Cruz del Sur es citada tan repetidamente a lo largo de la historia que es prácticamente otro personaje mas. Aparece en el cielo donde Ermitaño Lautaro decide fundar la ciudadela. Está en el mapa para hallar la ciudad de Las Nubes, y en los sueños de Ermitaño Segundo cuando perdido en América del Norte, no pudo volver a Las Nubes hasta que recordó haber soñado con la Cruz del Sur. Pero quizás sea en los lunares en la mejilla de Séptima Dominga Lautaro donde más presencia cobra la Cruz del Sur.

• La Cruz del Sur es el símbolo de Cruzeiro Esporte Clube, conocido club brasileño de fútbol.

Referencias

1. ↑ http://www.cienciahoy.org.ar/hoy40/choike.htm Néstor Camino Departamento de Física Universidad Nacional de la Patagonia, en Revista Ciencia Hoy, Argentina, Siguiendo los rastros del Choike, V7 - Nº40 - 1997.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Crux.Commons

• Crux Australis: O Cruzeiro do Sul (en portugués)
• Linguagem dos símbolos com as estrelas (en portugués)