Dique Ing. Ballester
Localización
País	Argentina
División	Provincia de Neuquén
Río	Neuquén
Datos generales
Uso	Hidroeléctrico
Año de finalización	1916
Características de la presa
Long. de coronación	420 m
Potencia	13,5 MW
Características del embalse
Superficie	ha

El Dique Ingeniero Ballester, se encuentra ubicado a 6 km de la ciudad de Centenario, provincia del Neuquén, en el límite con la provincia de Río Negro, Argentina.

Este dique es una de las obras más monumentales de principio del s. XX, realizada sobre el Río Neuquén. Sus aguas se unen con el Río Limay conformando así el Río Negro.

Historia

Seguido a la conquista y colonización, en 1884 se iniciaron las primeras obra de riego que, aunque muy rudimentariamente, mejoraron la falta de agua en épocas de sequías. Inicialmente se cultivó: alfalfa, maíz, trigo y cebada.

Estos sistemas productivos tuvieron que soportar la ineficacia de las redes de riego y periódicas crecientes que destruían pueblos y sembradíos.[Panoramica del Dique] Con la llegada del ferrocarril la situación mejora notablemente. La empresa británica Ferrocarril del Sud, emprende la construcción de obras de riego a fin de incrementar sus cargas.

Mediante la Ley 3727 se autorizó al Ministro de Obras Públicas de la Nación para la construcción de obras de irrigación. Previamente debían realizarse estudios y proyectos sobre el tema. De este modo se formó una comisión que en el caso de los ríos Neuquén, Limay, Negro y Colorado, fue presidida por el Ingeniero Cesar Cipolletti, siguiendo el decreto del 31 de diciembre de 1898, firmado por el presidente de la Nación Julio Argentino Roca.[Ingeniero Ballester]

La obra se inició en 1912 y fue finalizada en 1916. Regulando las crecidas del río y beneficiando a los productores de la zona el dique ha sido de gran ayuda para esta región del valle de Neuquén.^[1]

Cabecera de sistema de Riego

El dique es cabecera del sistema de riego del Alto Valle de Neuquén y posee un canal principal de 130 km de largo que nace en su costado y que se complementa con una vasta red de canales secundarios y terciarios. La superficie beneficiada por este sistema supera las 60.000 ha

Referencias

1. ↑ Dique Ingeniero Ballester