Guerra Ruso-Circasiana

Guerra Ruso-Circasiana
Fecha	1763 – 2 de junio de 1864 (21 de mayo, según el calendario juliano)
Lugar	Circasia (en la actual Federación Rusa)
Causas	Invasión de Rusia de la región circasiana para ganar acceso a la línea costera del Mar Negro.
Resultado	Victoria rusa
Cambios territoriales	Anexión de Circasia por Rusia, deportaciones masivas
Beligerantes
Imperio ruso Circasia Imperio otomano Imanato del Cáucaso
Comandantes
Alejandro I, Nicolás I, Alejandro II, Aleksey Yermolov, Mijaíl Vorontsov, Aleksandr Baryatinskiy Jeque Mansur Ghazi Muhammad Gamzat-bek Muhammad-Amin, naib del Imán Shamil
Fuerzas en combate
150,000 – 200,000 tropas[1] 20,000 tropas regulares[2]
Bajas
Cifra desconocida 300,000 – 4,000,000+[3]

La Guerra Ruso-Circasiana fue el período de hostilidades entre el Imperio ruso y los habitantes de Circasia durante la invasión y ocupación por parte de Rusia de la región de Circasia. Circasia (también conocida como Cherkesia en ruso) fue una región en el Cáucaso, la cual consistía de la línea costera y la mayor parte del interior del actual territorio del Krai de Krasnodar y Adiguesia.^[4] La región histórica, que ahora abarca a Osetia del Norte-Alania, fue nombrada así por los habitantes tradicionales, los circasianos y los adigueses o adigas, así como un pequeño número de de grupos y tribus étnicas.^[5] El conflicto ruso-circasiano comenzó con la llegada inicial de fuerzas de ocupación rusas en 1763, y terminó con la firma de varios juramentos de lealtad impuestos por los rusos a los líderes circasianos el 2 de junio de 1864 (21 de mayo, de acuerdo al calendario juliano).

Mientras que la Guerra Ruso-Circasiana comenzó como un conflicto aislado, la expansión rusa en la región pronto condujo a conflictos con otras naciones, lo cual se llegó a conocer como la Guerra del Cáucaso, y de la cual la Guerra Ruso-Circasiana formó parte. Ambas finalizaron con la firma de juramentos de lealtad hacia Rusia, y la ocupación total de la región por fuerzas rusas, lo cual involucró una migración masiva^[4] de millones de circasianos nativos hacia áreas del Imperio otomano (la moderna Turquía, Siria, Líbano, Israel, Jordania y Kosovo),^[4] con algunos historiadores circasianos citando hasta 4,000,000 de civiles muertos durante el éxodo.^[6]

Hostilidades previas

La fecha del estallido del conflicto ruso-circasiano es difícil de definir,^{[7] [8]} ya que los primeros registros de hostilidades entre rusos y circasianos comenzaron en el año 985, cuando fuerzas rusas bajo el Príncipe Sviatoslav invadieron la región.^[7] La fecha del estallido de la Guerra Ruso-Circasiana, es por lo tanto, debatida por una serie de historiadores.^[4] A pesar de la larga duración las hostilidades, historiadores como A. A. Gaspari en 1904 argumentaron que el conflicto comenzó en 1817, con la llegada del general Aleksey Petrovich Yermolov,^[7] que tomó el mando de las fuerzas de ocupación rusas en toda la región del Cáucaso. Esta fecha de inicio es la misma que de la Guerra del Cáucaso. Una abrumadora mayoría de historiadores, sin embargo, convienen en que el conflicto con Circasia solo comenzó en 1763 con la llegada de las fuerzas de ocupación rusas en la región circasiana en sí.^{[7] [9]}

Mapa de Circasia de 1840.

Tras la invasión bajo el Príncipe Sviatoslav, las hostilidades estallaron nuevo en 1022, cuando el Príncipe Mstislav de Tmutarakan invadió la región. En 1561, Iván IV de Rusia, mediante un matrimonio, tomó el control de Circasia oriental y construyó una serie de fuertes cosacos en Tumen (China), Sunja (Croacia) y Andreevo (Bulgaria), que fueron completados por 1579. Aunque Ivan se anexionó también varios otros territorios, incluyendo Siberia, su sucesor, el zar Teodoro I de Rusia se dio a sí mismo el título de "Gobernante de las Tierras de Iberia, zar de Georgia, Kabarda, de los circasianos y príncipe de las montañas,"^[7] ilustrando el control ruso en toda la región circasiana. El 31 de mayo de 1711 vio una nueva invasión rusa de Circasia bajo el mando de Araksin, gobernante de Astracán, quien a su vez estuvo bajo las órdenes del zar Peter Alexeyevich Romanov, o "Pedro el Grande". 30,000 soldados rusos capturaron ciudades y saquearon aldeas a lo largo de 86 km del río Kuban en Circasia. 7,000 soldados de la caballería circasiana fueron derrotados por las fuerzas invasoras el 6 de septiembre. Este estilo de conflicto continuó desde 1716 a 1763, con 43,247 circasianos, 39,200 caballos, 190,000 cabezas de ganado y 227,000 ovejas muertos o expulsados.^{[7] [4]}

Oportunidad para Rusia

Pintura de la Flota Rusa que se construyó en los puertos a lo largo del Mar Negro conquistados durante el conflicto.

La región circasiana fue una ubicación estratégica clave en medio de la lucha de poder entre el emergente Imperio ruso, las ya establecidas Gran Bretaña y Francia, y el endeble Imperio otomano durante mediados del siglo XVIII. Rusia había fijado su mirada expansionista a lo largo del Mar Negro, mientras Inglaterra y Francia trataron de reducir la capacidad rusa para tomar ventaja del decadente Imperio Otomano, una política exterior conocida como la respuesta a la Cuestión Oriental.

Los planes de expansión de Pedro el Grande hacia India y el Mar Negro incluían enfrentarse tanto a los Turcos como a Persia, siendo a esta última en particular, a fin de abrir rutas comerciales hacia Siria. Para facilitar la caída de Persia, Rusia requería de astilleros en el Mar Negro, lo que hizo de Circasia, con su costa, un objetivo militar.

El emperador ruso Alejandro II fue informado por sus asesores que:

Eventos de la guerra

La Guerra Ruso-Circasiana duró 101 años, y se dividió en tres períodos cronológicos, basados en las actividades militares de las fuerzas de ocupación rusas. La Circasia de esa época se dividía en dos regiones geográficas y étnicas, ocupadas por un gran número de tribus guerreras y gobernadas por aristocracias reales. Circasia oriental, también conocida como Kabardia, estaba habitada por los cabardinos, una rama oriental semi-nómada de lo que fue la asociación tribal de los adiguenses, que fue la raíz étnica de la mayor parte de la población circasiana en su conjunto.^[4] El primer período del conflicto concernía principalmente a la invasión y sometimiento de esta región, y tuvo lugar desde 1763 en adelante. Durante el segundo período del conflicto, entre la ocupación de la zona oriental de Circasia y el año 1822, ejércitos rusos periódicamente asaltaron Circasia occidental y reasentaron por la fuerza a muchos habitantes. Durante el tercer período de 1822 en adelante, el ejército ruso invadió y ocupó Circasia occidental, y eventualmente obtuvieron la lealtad de las tribus instaladas allí.^[7]

Ocupación de Circasia Oriental

En 1763, las fuerzas rusas que ocupaban la margen oriental de Circasia comenzaron a fortificar ciudades, algo a lo que los habitantes se opusieron. El 21 de agosto de 1765, el general ruso De-Medem les dio a escoger a los ciudadanos de Circasia: o aceptaban el control ruso o enfrentarían al ejército ruso.^[7]

La construcción del Camino Militar Georgiano a través de los territorios en disputa fue un factor clave en el eventual éxito ruso.

Con las hostilidades aumentando durante todo este período, Rusia envió varias expediciones militares, a partir de 1779 bajo el mando del general Yakobi. Kabardia, cerca del río Balka, fue atacada el 29 de septiembre de 1779, por las fuerzas rusas bajo el mando del general Yakobi, tomando después de derrotar a los defensores cabardinos, 2.000 caballos, 5.000 cabezas de ganado, y 5.000 ovejas.^[7] En varias ocasiones, el ejército ruso tomó ventaja de disturbios y dificultades tanto dentro de los potentados persas como entre ellos,^[10] lo cual fue ilustrado el 22 de junio de 1806, — durante la Guerra Ruso-Persa de 1804 — la ciudad de Derbent cayó bajo control de las fuerzas rusas sin que se disparara un solo tiro. El gobernante de Derbent, Shaykh Ali, era tan impopular entre su pueblo, que antes de la llegada del ejército ruso, el pueblo organizó una revuelta y permitieron a los rusos tomar la ciudad.^[11] En 1804, los subyugados cabardianos, así como los restantes circasianos occidentales y sus vecinos balcares, karachayos, abazinos, osetios, ingusetios y chechenos, se unieron en un levantamiento militar.^[4] Los rebeldes exigieron la destrucción del fuerte ruso de Kislovodsk y de la línea Cordon. Este era una de las tres líneas defensivas, — que contaban de cadenas de fuertes — , que fueron construidos durante todo el conflicto: la Línea Caucásica en 1780, la Línea Chernomorski en 1793, y la Línea Sunja en 1817. Con la negativa a estas demandas, y pese a las amenazas de derramamiento de sangre del comandante de Georgia, General Tsitsiánov, las fuerzas rebeldes comenzaron a amenazar la fortaleza de Kislovodsk.^[12]

Las fuerzas rusas al mando del general Glazenap retrocedieron hasta Georgievsk y luego fueron puestas bajo asedio, sin embargo, las fuerzas de ataque cabardinas también fueron rechazadas, y 80 aldeas cabardinas fueron incendiadas como represalia.^[7] En octubre de 1809, las fuerzas rebeldes atacaron la Línea Caucásica. Entre 1809 y 1810, refuerzos rusos comenzaron a arrestar príncipes cabardinos por resistirse al dominio colonial, lo cual llevó a algunas fuerzas de la resistencia a abandonar la guerra, y a muchos de los príncipes a ser sometidos al control ruso. Posteriormente en 1810, un ejército ruso bajo Bulgakov destruyó 200 aldeas circasianas y balcares y ahuyentaron a 20.000 cabezas de ganado.^[13]

Aleksey Yermolov

En 1811, fueron enviadas peticiones a San Petersburgo en Rusia, apelando a los derechos de la aristocracia cabardina en las zonas ocupadas. Mientras muchos otros puntos fueron acordados, las solicitudes para el regreso de tierras ocupadas por las fortalezas rusas se examinaron más. Rusia alentó la lealtad de los nobles cabardianos subyugados con donaciones al gobierno circasiano, y rangos militares honorarios para la aristocracia en el ejército ruso. Mientras tanto, en el frente militar, las fuerzas rusas en la región circasiana fueron organizadas en el Cuerpo Carcasiano en 1816 bajo el mando del recién llegado General Aleksey Yermolov. Un año más tarde, en mayo de 1818, la aldea de Tramov fue rodeada, quemada, y sus habitantes asesinados por las fuerzas rusas bajo el mando del general Delpotso, quien tomó las órdenes de Yermolov y luego transcribió a las fuerzas rebeldes: "Esta vez, solo me limitaré a esto. En el futuro, no tendré ninguna piedad para los ladrones culpables; sus aldeas serán destruidas, sus propiedades confiscadas, y sus esposas e hijos serán masacrados".^[7] Los rusos también construyeron varias fortificaciones mas durante ese año. Durante todo el período de 1779 a 1818, fueron asesinados entre 315.000 a 350.000 cabardinos por los ejércitos rusos.^[7]

Fuerzas militares fueron enviadas a Cabardia, matando ganado y causando que gran número de habitantes huyera hacia las montañas, con la tierra que en la que estos habitantes una vez habían vivido, siendo adquirida por los cosacos del Kubán. El conjunto de Cabardia (Circasia Oriental) fue declarado ahora propiedad del gobierno ruso.^[14]

Combate ruso-circasiano en Una Escena de la Guerra del Cáucaso, de Franz Roubaud (1856–1928)

Yermolov aceleró sus esfuerzos, con el mes de marzo de 1822 Marzo, solo viendo desplazadas catorce aldeas cabardinas mientras Yermolov conducía más expediciones en el oeste de Circasia.^[15] La construcción de nuevas líneas defensivas en Cabardia condujo a renovados levantamientos, que finalmente fueron aplastados. Para desalentar nuevos levantamientos, los rusos conceden la libertad a los siervos de los señores que habían dirigido los últimos levantamientos. Circasia fue puesta bajo mando militar ruso en 1822, con una corte cabardiana temporal.

Invasión de Circasia Occidental

Incursión rusa dentro de Circasia Occidental

Soldado circasiano

Kabardia Menor, o Circasia Occidental, fue atacada en una nueva ofensiva por el general Stal, a quien se le dio el comando de la Línea Caucásica en 1819. En septiebre de 1820, Stal y sus fuerzas comenzaron a reasentar a los habitantes de la región de Circasia occidental por la fuerza. Durante el conflicto, Rusia había empleado una táctica de divide y vencerás,^[16] y después de esto, Yermolov instruyó a Stal, el 1 de julio de 1821 para alentar a las tribus ingusetias y taugures, que habían sido subyugado por los circasianos, a levantarse y unirse a los esfuerzos militares rusos.^[15]

La invasión

Aunque Circasia oriental estaba siendo ocupada, Rusia también se enfrascó en una guerra con los turcos para liberar la costa del Mar Negro de control turco, y guerras esporádicas también habían estallado con otros vecinos, incluidos los chechenos. En la parte de Circasia occidental, una serie de tribus fueron dominantes; los besleneyos, abadzecos, ubijés, shapsughs, y natkhuagias, los cuales fueron retratados por la propaganda rusa como salvajes,^[15] en un posible intento de adular a la comunidad internacional. El primer grupo de estos, participó especialmente en el asalto a puestos de avanzada rusos en la ex-Circasia oriental, o Cabardia.

Localización del conflicto, en relación a la moderna Rusia

Estas redadas continuaron durante varios años, mientras que los rusos continuaron fortaleciendo sus posiciones; construyendo el frente defensivo Labinski en 1840, y comenzaron a desarrollar una nueva forma de explorador, conocido como plastun, para hacer reconocimientos en los territorios circasianos, ubicados más allá de esas posiciones defensivas. Fuerzas rusas y circasianas chocaron repetidamente, sobre todo en las planicies del río Kubán, donde la caballería de ambos bandos podrían maniobrar libremente.^[17]

El comercio con Circasia no pudo ser detenido, sin embargo, tanto los turcos como los ingleses suministraron a Circasia con armas de fuego y municiones para luchar contra los rusos. Inglaterra también suministró varios asesores, aunque Turquía intentó persuadir a Circasia para iniciar una guerra santa, y obtiendrían el apoyo de otras naciones.^[15] En 1836, la marina rusa capturó un buque mercante español, el cual suministraría municiones a los circasianos.^{[18] [16]}

El zar Nicolás I

En esa época, el zar ruso, Nicolás I, ordenó construcciones en la costa, comenzando con la construcción de fortalezas en cada punto capturado de la costa del Mar Negro que fuera capaz de acoger buques navales rusos.^[19] El Cabo Adler fue una de esas ubicaciones. El 3 de junio de 1837, fuerzas navales rusas bajo el comando del Almirante Esmont, con tropas comandadas por el general Volkhovski, comenzaron a dirigirse hacia el Cabo Adler, llegando el 6 de junio. Un comandante ruso, el Barón Rosen, envió un buque de recocimiento para localizar un lugar para el desembarco, pero fue rechazado por los defensores circasianos.^[15]

El 7 de junio de 1837, el General Volkhovski desembarcó en Cabo Adler y entró en un bosque cercano, a través del cual los defensores circasianos se habían retirado después de haber sido bombardeados por los buques rusos. En el denso bosque, sin embargo, el circasianos defensores tranquilamente se acercaron a las posiciones rusas y atacaron. Fueron rechazados, pero las fuerzas rusas, al perseguir a los circasianos en retirada, se enfrentaron con aún más circasianos, y los mensajeros que fueron envíados de regreso para recibir instrucciones, fueron localizados por patrullas circasianas y fueron asesinados. Entonces. los rusos se enfrentaron en combate mano-a mano con el enemigo, y solo después de la llegada tardía de refuerzos, pudieron rechazar a los circasianos y lograron asegurar el Cabo Adler.^[15]

El 13 de abril de 1838, fuerzas rusas hicieron frente al ejército circasiano en el estuario del río Sochi, y el 12 de mayo de 1838, los rusos desembarcaron en Tuapse. La mayoría de los combates durante esta parte del conflicto tuvieron lugar en la forma de desembarcos anfibios sobre las ciudades costeras, de acuerdo a las directivas del zar para asegurar posibles puertos, o destrozando fuerzas circasianas atrincheradas en bastiones ubicados en las montañas. En Tuapse, una de las batallas más feroces del conflicto, el desembarco ruso había comenzado a las 10:00 de la mañana, y el circasianos no fueron repelidos de sus posiciones hasta las 5:00 de la tarde, con los rusos sufriendo fuertes bajas.^{[20] [21]} Al día siguiente, el 13 de mayo, cuando llegaron a pedir permiso para retirar a sus muertos del campo de batalla, el circasianos fueron "sermoneados" acerca de los beneficios de permanecer bajo control ruso por los comandantes rusos, el Coronel Olshevski y el Teniente Coronel Baron Grach.^{[15] [20]}

Caucasia entre 1952 y 1991, donde alguna vez estuvo ubicada Circasia

En 1839, fuerzas rusas desembarcaron en Subash y comenzaron la construcción de una fortaleza, donde enfrentaron constantes embates por fuerzas ubykhs, que finalmente fueron expulsadas por el cañoneo de la marina rusa. Más de 1000^[15] soldados entonces cargaron en contra de las posiciones rusas, sin embargo, fueron rodeados y aplastados cuando intentaron retirarse. Este patrón de ataque por las fuerzas rusas se prolongó por varios años.^[17]

El 7 de febrero de 1840, fuerzas circasianas rodearon la fortaleza rusa de Lazarev, la tomaron por asalto y asesinaron a los defensores. Inspirados por esta victoria, capturaron la fortaleza Veliaminovski y luego atacaron la fortaleza Mikhailovski con un ejército de 11.000 hombres. En este bastión, el Capitán ruso Liko, el Teniente Kraumzgold y el Alférez Gaevski comandaron a un puñado de compañías. Liko, al enterarse de la caída de las otras dos fortalezas, y sabiendo que el tamaño de la fuerza de ataque era mucho mayor que la de su propio y pequeño comando, intentó aumentar sus posibilidades eligiendo sólo defender la mitad de la fortaleza, la mitad que él sospechó, era más probable que fuera atacada.^[18] El Capitán Liko resultó gravemente herido y otros oficiales fueron asesinados al amanecer cuando sobrevino el ataque, y el comando cayó a un cadete oficial llamado Miroslavski. Con la fortaleza Mikhailovski ardiendo y bajo el control de los circasianos, un soldado ruso corrió con un antorcha hacia la bodega donde se localizaban las municiones, destruyendo la fortaleza, los defensores sobrevivientes, y una parte significativa del ejército circasiano. El Capitán Liko (aún herido), otro subteniente, un capellán ruso ortodoxo, y otros 80 soldados fueron tomados prisioneros.^[15] Las restantes fuerzas circasianas se trasladaron para atacar la fortaleza de Golovinski, pero fueron repelidos por los defensores rusos ubicados allí.^[15]

El comienzo del fin

Imán Shamil

Más tarde en ese año, el zarevich ruso Alejandro III visitó a las fuerzas rusas. La caída de Gunib y la captura de Imán Shamil (o Schamyl^[22] ), un líder religioso rebelde, por Dmitry Milyutin en 1859, marcó el final de la conquista de la zona oriental de Circasia. Entre 1856 y 1859, dos líneas defensivas fueron construidas para contener a las restantes tribus hostiles, la Línea Adagumski y la Línea Belorechenski. En mayo de 1859, ancianos de la tribu bjedugh negociaron una paz con Rusia y quedaron sometidos bajo el mando ruso, con los juramentos de fidelidad al zar siendo tomados en puntos de concentración más allá del río Kubán. los líderes circasianos sobrevivientes vierom pocas posibilidades de resistencia contra la superioridad económica y militar de Rusia. Solo en 1840, el gasto estimado ruso para cartuchos de artillería fue de 11,344, y para cartuchos para mosquetes de 1,206,575.^[23] Muchas de las tribus restantes pronto se sometieron a los rusos, incluyendos a los abadzecos el 20 de noviembre de 1859.^[24]

La rendición del Imán Shamil por Pyotr Zakharov-Chechenets. A. P. Yermolov está sentado a la derecha

Los Natcuagias también juraron lealtad al Zar después de que fueron derrotados en enero de 1860 en una batalla contra el Coronel Babich, donde su líder falleció. En 1861, las tribus restantes formaron un nuevo gobierno llamado “Los Mejlis de la Circasia Libre".^[15]

En este momento, debido a la pacificación de Daguestán y Chechenia en el teatro de guerra de la aún más grande Guerra del Cáucaso, estaban disponibles tropas rusas frescas y fueron enviadas a Circasia Occidental, y los restantes ubijés fueron asesinados o forzados a huir hacia el Imperio otomano.^[25] Con la captura de Imán Shamil, y su posterior juramento de lealtad,^[26] la Guerra del Cáucaso, que había surgido de la Guerra Ruso-Circasiana, finalizó el 2 de junio de 1864 en Kbaada, un pueblo habitado por la tribu akhchipsou de los abasios, como lo declaró el manifiesto del Zar. El Gran Duque Michael Alexandrovich de Rusia, comandante general de las fuerzas rusas en la región, reconoció esto como la "conquista de la región occidental del Cáucaso y el final de la Guerra del Cáucaso."

Notas

Referencias

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