Lenguas bantúes

Lenguas bantúes
Distribución geográfica:	África central, meridional y oriental
Países:
Hablantes:	~ 200 millones
Puesto:	{{{rank}}} (Ethnologue 1996)
Filiación genética:	Níger-Congo Atlántico-Congo  Volta-Congo   Benué-Congo    Benué-Congo oriental     Bantoide-Cross      Bantoide       Bantoide Sur
Subdivisiones:	Zonas A, B, C, D, E, F, G, H, J, K, L, M, N, P, R y S
Oficiales en	{{{oficial}}}
ISO 639-1	{{{iso1}}}
ISO 639-2	__
ISO 639-3	{{{sil}}}
Zona de predominio de las lenguas bantúes en color naranja. Extensión
Véase también: Idioma - Familias - Clasificación de lenguas

Las lenguas bantúes son un conjunto de lenguas habladas en África que constituyen una subfamilia de lenguas Níger-Congo. Las lenguas bantúes son habladas en el sur de Camerún, Gabón, República del Congo, República Democrática del Congo, Uganda, Kenia, Tanzania, Angola, Zambia, Malaui, Mozambique, Zimbabue, Namibia, Botsuana y Sudáfrica.

La palabra "bantú" fue usada en primer lugar por Wilhelm H. I. Bleek (1827-75) con el significado de "gente" o "personas" como se refleja en muchos de los idiomas de este grupo (véase la tabla 1). A él se debe también la primera clasificación del grupo de lenguas siguiendo criterios científicos llevada a cabo entre (1862 y 1869). Él y más tarde Carl Meinhof hicieron estudios comparativos de las gramáticas de las lenguas bantúes.

Lenguas de la familia

La lengua bantú con mayor número de hablantes es el suajili (G 40). Los idiomas bantúes comprenden un abanico que abarca desde lenguas puramente tonales hasta las que prescinden totalmente del tono con funciones gramaticales y o semánticas.

Otros idiomas bantúes importantes son el lingala, el luganda, el kikongo (o kongo) y el chewa en África central y oriental y el shona, el ndebele (a menudo considerado una lengua aunque en realidad es un dialecto del zulú), el setsuana, el sesotho, el xhosa, el sepedi y el suazi en el sur de África.

Algunas de las lenguas son conocidas sin el prefijo de clase (chewa por chichewa, swahili en vez de kiswahili, zulú por isizulu, xhosa en lugar de isixhosa, etc.) mientras otras varían (setswana o tswana, sindebele o ndebele, etc.). Sin embargo, la forma radical sin el marcador normalmente no se da en estas lenguas: en Botsuana, por ejemplo, los habitantes son batswana, una persona es un motswana y la lengua es setswana.

Clasificación interna

Esta familia de lenguas tiene cientos de miembros. Fueron clasificadas por Guthrie en 1948 en grupos de acuerdo a zonas geográficas - A, B, C, D, E, F, G, H, J, K, L, M, N, P, R y S y después numeradas dentro del grupo. (Lista de nombres de lenguas bantúes con sinónimos ordenados por el número de Guthrie). Guthrie también reconstruyó el Proto-bantú como la Proto-lengua de esta familia lingüística. Todo parece apuntar a que las lenguas bantúes tuvieron su origen hace 3.000 años en Nigeria oriental y Camerún, desde donde tuvieron una gran expansión hace 2.000 años hacia el sur y el este del continente africano. Los principales grupos según Guthrie 1948 son los siguientes (lenguas principales van en cursiva):

Principales subgrupos de las lenguas bantúes (Guthrie, 1948).

• Protobantú
  • Bantú noroccidental o Bantú de la selva
    • A: Al Sur de Camerún, Norte de Gabón y Guinea Ecuatorial, p. ej. basaa, fang, bubi.
    • B: Al Sur de Gabón, R. Congo y Guinea Ecuatorial, p. ej. balengue.
    • C: R.D. Congo y R. Congo, p. ej. lingala.
  • Bantú sur-central o Bantú de la sabana
    • D: Especialmente en R.D. Congo.
    • E: En Kenia y Tanzania, p. ej. kikuyu.
    • F: En Tanzania, p. ej. sukuma.
    • G: En Tanzania y las Comoras, p. ej. suajili, Angola y el Congo, p. ej. kikongo, kituba, kimbundu.
    • J o Bantú de los grandes lagos (grupo añadido posteriormente): En Uganda, Ruanda, Burundi y cercanías a los Grandes Lagos de África, p. ej. luganda, kinyarwanda, kirundi, luhya, nkore.
    • K: Principalmente en Angola y Zambia, p. ej. chokwe, ruKwangali
    • L: En R.D. Congo y Zambia, p. ej. chiluba
    • M: En Zambia, Tanzania y R.D. Congo. El bemba es oficial en Zambia.
    • N: En Malaui, Mozambique y Zambia, p. ej. el chichewa que es oficial en Malaui y el tumbuka.
    • P: En Mozambique y Tanzania, p. ej. makua, eChuwabo.
    • R: Angola, Namibia, Botswana, p. ej. umbundu, oshiwambo (dialectos kuanyama, ndonga), herero.
    • S o Bantú del Sur: Sudáfrica, Botswana, Zimbabwe y Mozambique. Se divide en los siguientes subgrupos:
      • Chopi
      • Nguni: xhosa, zulú, ndebele del norte, suazi, ndebele del sur
      • shona: con varios dialectos como el zezuru.
      • Sotho-Tswana: setsuana, sesotho, sesotho sa leboa, lozi
      • Tswa-Ronga: xiRonga, tsonga
      • venda

Características comunes

La mayoría de las lenguas de este grupo forman la frase según el esquema básico de SVO (sujeto - verbo - objeto).

La característica gramatical más prominente de los idiomas bantúes es el uso extensivo de prefijos e infijos. Cada nombre pertenece a una clase y cada lengua puede tener alrededor de diez clases en conjunto, algo similar al género en las lenguas europeas. La clase se indica por un prefijo en el nombre, así como en los adjetivos y verbos que concuerdan con él. El plural se indica por un cambio de prefijo (véase la tabla 1).

El verbo se conjuga a base de prefijos. En suajili, por ejemplo:

Mtoto mdogo amekisoma

'el niño pequeño lo ha leído (el libro)'.

Mtoto, 'niño', gobierna al prefijo adjetival m- de mdogo, 'pequeño', y el prefijo del sujeto verbal a-. A continuación le sigue el tiempo en pretérito perfecto -me- y el marcador del objeto -ki- que concierta con el implícito vocablo kitabu, 'libro'. Si pluralizamos el sujeto ('niños'), obtenemos:

Watoto wadogo wamekisoma

y al pluralizar el objeto directo ('libros', vitabu) la frase resultante es

Watoto wadogo wamevisoma.

Historia

Los sudafricanos de raza negra a veces eran denominados oficialmente bantúes por el régimen del apartheid, de modo que ahora allí se prefiere el término sintu para referirse a este grupo de lenguas; si- es un prefijo usado, entre otros conceptos, con idiomas.

Enlaces externos

• Diccionario comparativo on-line de las lenguas bantúes de la universidad de California, Berkeley CBOLD; (en inglés). Contiene bibliografía completa.
• Recursos de bantú online de Jacky Maniacky (en inglés)
• Artículo de Proel