Jackie Joyner-Kersee

Jacqueline Joyner-Kersee, conocida como Jackie Joyner-Kersee o simplemente Jackie Joyner nació el 3 de marzo de 1962 en East St. Louis, Illinois). Es Atleta estadounidense especialista en pruebas combinadas y salto de longitud. Ganadora de seis medallas olímpicas, tres de ellas de oro entre 1984 y 1996. Posee el récord del mundo de heptatlón con 7.291 puntos desde 1988.

Mide 1'78 y pesaba 70 kg en condiciones óptimas de competición.

Trayectoria Deportiva

Jackie se crio en una familia muy humilde y tuvo una infancia dura, pues vivía en un barrio conflictivo. A los 11 años vio como mataban a un hombre al lado de su casa. Años después su propio abuelo acabó con la vida de su abuela disparándole cuando estaba borracho.

Su suerte mejoró cuando consiguió una beca para ir a la Universidad de UCLA, en California, y allí hacía atletismo y también jugaba al baloncesto.

Con solo 18 años ya participó en las pruebas del clasificación para los Juegos Olímpicos de Moscú 1980, donde finalizó octava. En 1982 ganó su primer Campeonato de Estados Unidos.

Se dio a conocer en 1984 cuando en los Juegos Olímpicos de Los Angeles consiguió la medalla de plata en la competición de heptatlón con 6.385 puntos, sólo superada por la australiana Glynis Nunn. Además fue quinta clasificada en salto de longitud.

Se da la circunstancia de que en esos juegos su hermano Al Joyner ganó la medalla de oro en triple salto. Posteriormente en 1987, Al Joyner se casó con la famosa atleta Florence Griffith, por lo que Jackie y Florence pasaron a ser cuñadas. Por su parte Jackie Joyner se casó en 1986 con Bob Kersee, su entrenador desde la época universitaria en UCLA, y que también entrenaba a Griffith. Formaron el clan familiar más famoso del atletismo.

Fue en julio de 1986, durante la primera edición de los Goodwill Games celebrada en Moscú, cuando se convirtió en la primera mujer en la historia que superaba la barrera de los 7.000 puntos en el heptatlón. Con 7.148 puntos batió el primero de sus cuatro récords mundiales en esta prueba.

Menos de un mes más tarde volvía a superar esta marca en Houston (Texas), con 7.161 puntos.

En 1987 consiguió sus primeras medallas de oro en una gran competición, los Campeonatos del Mundo de Roma, donde venció tanto en heptatlón (7.128 p.) como en salto de longitud (7'36 m.). Además el 13 de agosto de este año consiguió saltar en los Juegos Panamericanos de Indianápolis 7'45 m., estableciendo un nuevo récord mundial y superando el que tenía la alemana Heike Drechsler.

En 1988, durante las pruebas de clasificación para los Juegos Olímpicos de Seúl celebradas en Indianápolis, Jackie batió de nuevo el récord mundial de heptatlón con 7.215 puntos.

El acontecimiento más importante de su carrera deportiva serían los Juegos Olímpicos de Seúl 1988. Allí hizo el mejor heptatlón de su vida, con 7.291 puntos, que sigue siendo actualmente el récord mundial de esta prueba. Muchos expertos consideran que esta marca es casi imbatible.

En Seúl también consiguió la medalla de oro en salto de longitud con 7'40 n., batiendo a la alemana Heike Drechsler y a la rusa Galina Chistyakova, que poco antes de los juegos había pasado a ser la nueva plusmarquista mundial con 7'52 m.

Estos Juegos convirtieron a Jackie Joyner y a su cuñada Florence Griffith en los nuevos ídolos del atletismo estadounidense. En este sentido, las sospechas de dopaje que pesaban sobre Florence también salpicaron seriamente a Jackie Joyner.

Jackie se tomó libre el año postolímpico de 1989, y reapareció en 1990. En la segunda edición de los Goodwill Games disputada en Seattle, ganó en el heptatlón con 6.783 puntos

En los Campeonatos del Mundo de Tokio 1991 ganó la medalla de oro en salto de longitud con 7'32 m., revalidando su título de cuatro años antes en Roma. Sin embargo, durante la prueba de heptatlón sufrió una lesión cuando disputaba los 200 m. que la obligó a abandonar la prueba.

Pese a todo, en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 era la gran favorita en el heptatlón y consiguió la victoria pasando de los 7.000 puntos por primera vez desde 1988 (7.044 p.). En salto de longitud la rivalidad era mayor y finalmente se hubo de conformar con la medalla de bronce con 7'07 m., superada por la alemana Heike Drechsler y por la ucraniana Inessa Kravets.

En los Campeonatos del Mundo de Stuttgart 1993 consiguió la que sería su última medalla de oro en un gran campeonato, ganando el heptatlón con 6.837 puntos. Sería también el último año en el que dominara el ranking mundial de esta prueba, lo cual había hecho durante ocho temporadas, desde 1985 con la única excepción de su año sabático en 1989).

En 1994, con 32 años y cuando muchos la daban por casi acabada sorprendió saltando 7'49 en Nueva York, la mejor marca de su vida en salto de longitud y la segunda mejor de toda la historia. Dos meses después consiguió igualar esta marca en Sestriere (Italia), aunque esta vez ayudada por la altitud.

Sin embargo, al año siguiente en los Mundiales de Gotemburgo 1995 no pudo pasar de la sexta plaza con una pobre marca de 6'74.

Su despedida de las grandes competiciones fueron los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, a los que llegó con problemas físicos pero con el firme objetivo de ganar su última medalla olímpica.

Participó en el heptatlón, pero en la primera prueba, los 100 m. vallas, a mitad de carrera se resintió de un fuerte dolor en la corva y a punto estuvo de caerse. Gravemente lesionada tuvo que retirarse de la competición.

A continuación sus preparadores hicieron todo lo posible por recuperarla para que pudiera competir en el salto de longitud, unos días después. Gracias a su inquebrantable voluntad pudo hacerlo, y realizó los seis saltos de la final, en la competición más difícil de su vida. Finalmente consiguió un salto de 7'00 m. que le dieron la medalla de bronce y su sexta medalla olímpica. Se convertía así en la deportista americana que había ganado más medallas olímpicas.

A partir de los Juegos de Atlanta siguió compitiendo ocasionalmente. En sus últimos mundiales, los de Atenas 1997, finalizó quinta en salto de longitud con 6'79.

Su último año a nivel competitivo fue 1998, cuando hizo 6.502 puntos en un heptatlón en Uniondale (Nueva York), la segunda mejor marca mundial de ese año.

A lo largo de su carrera también participó ocasionalmente en pruebas individuales de 100 m. vallas, una de sus mejores pruebas en el heptatlón junto al salto de longitud, aunque nunca ha conseguido ser finalista en una gran competición. Por ejemplo, en los Juegos de Barcelona '92 fue 17ª en esta prueba.

Actualmente vive en St. Louis (Missouri).

Mejores marcas

• 100 m. vallas - 12.61 (1988)
• Salto de longitud - 7'49 m. (1994)
• Lanzamiento de peso - 16'84 m. (1988)
• 200 m. - 22.30 (1988)
• Salto de altura - 1'93 m. (1988)
• Lanzamiento de jabalina - 50'12 m. (1986)
• 800 m. - 2:08.51 (1988)
• Heptatlón - 7.291 puntos (1988)

Marcas en su récord mundial de heptatlón

(Seúl, 23 y 24 de septiembre de 1988)

• 100 m. vallas - 12.69
• Salto de altura - 1'86 m.
• Lanzamiento de peso - 15'80 m.
• 200 m. - 22.56
• Salto de longitud - 7'27 m.
• Lanzamiento de jabalina - 45'66 m.
• 800 m. - 2:08.51
• FINAL - 7.291 puntos

Enlaces externos

• Jackie Joyner-Kersee - Web de la IAAF
• Jackie Joyner- Kersee - USA T&F Hall of Fame
• JJK - www.africanamericans.com