Juan de la Cierva y Peñafiel

Juan de la Cierva y Peñafiel (Mula, Murcia, 11 de marzo de 1864 - † Madrid, 11 de enero de 1938). Abogado y político español, fue ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes, de Gobernación, de Guerra, de Hacienda y de Fomento durante el reinado de Alfonso XIII y, nuevamente ministro de Fomento^[1] en el último gobierno de la monarquía.

Biografía

Primeros pasos

Hijo del abogado y notario Juan de la Cierva y Soto, afincado en Murcia y casado con una hija del banquero Eleuterio Peñafiel, quien desarrolló su actividad entre 1860 y 1890, se licenció en Derecho por la Universidad de Madrid, iniciando su carrera política en el seno del Partido Conservador con el que será concejal y, en 1895, alcalde de Murcia al tiempo que jefe provincial de los conservadores. En 1896, obtiene acta de diputado en el Congreso por su provincia natal y, tras no resultar elegido en el siguiente proceso electoral, volverá a obtener un escaño por la circunscripción murciana en todas las elecciones celebradas hasta 1923 y, en 1927 como "Representante por Derecho Propio".

Carrera política

A partir de 1902, estructuró una red de caciques que mantuvieron un poder omnímodo sobre los pueblos a cambio de fidelidad política a la familia. Este periodo se conoce en Murcia como ciervismo. La hegemonía de Juan de la Cierva cedería ante la presión de la lucha obrera y la instauración de la Segunda República. Fue ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes entre 16 de diciembre de 1904 y el 8 de abril de 1905 en sendos gobiernos presididos por Azcárraga y Villaverde. Posteriormente, entre el 25 de enero de 1907 y el 21 de octubre de 1909, ocuparía la cartera de ministro de Gobernación. También sería ministro de Guerra en dos ocasiones: entre el 3 de noviembre de 1917 y el 22 de marzo de 1918 en un gabinete García Prieto, y entre el 14 de agosto de 1921 y el 8 de marzo de 1922 en un gobierno Maura, político bajo cuya presidencia también sería ministro de Hacienda entre el 15 de abril y el 20 de julio de 1919.

El pleito de las Juntas de Defensa

El día 14 de agosto de 1921, cuatro días después de la caída de Monte Arruit, se constituye el gabinete de concentración presidido por Antonio Maura, del que forma parte como ministro de la Guerra, Juan de la Cierva. Al frente de dicho ministerio, dirigió con mano firme, la reconquista de los territorios perdidos tras el desastre de Annual.Para ello, nombró Comandante Militar de Melilla al general Cavalcanti. Su labor, apoyada por los militares africanistas, se vio enturbiada por la campaña de desprestigio que llevaron a cabo las Juntas Militares de Defensa, a través de su portavoz, el periódico “La Correspondencia Militar”. Intentó, sin conseguirlo que las Cortes aprobaran una ley que reconociera los méritos de los militares que llevaron a cabo la reconquista de los territorios perdidos.^[2]

Nombró en sustitución de Cavalcanti, al general Sanjurjo, como Comandante Militar de Melilla, frente a la opinión de las Juntas de Defensas, que propugnaban que el mando debía ser conferido al general de mayor antigüedad en el escalafón. A finales de diciembre de 1921, realizó un viaje al Protectorado, en el transcurso del cual, se produjo un incidente al visitar un hospital de campaña. La situación sanitaria del hospital era tan deplorable, que allí mismo, en presencia de los directores de los más importantes diarios madrileños que le acompañaban, amonestó a los oficiales de sanidad encargados de dicho establecimiento. Para más inri, el general Weyler, jefe del Estado Mayor Central del Ejército, el día 5 de enero de 1922, presentó su dimisión, aduciendo que no se tenía en cuenta a este alto organismo del ejército, en la planificación y dirección de los asuntos relativos a la campaña de África. Todos estos hechos, produjeron tal escándalo en el seno de las Juntas de Defensa, que se dirigieron directamente al rey, exigiendo la inmediata sustitución del ministro.

Como reacción a la indisciplina de las Juntas, La Cierva, presentó al rey un decreto en el que se establecía el encuadre orgánico de dichas Juntas en el seno del Ministerio de la Guerra, donde debían residir sus sedes. Igualmente, los dirigentes de dichas Juntas de Defensa, debían ser elegidos por el propio ministro. El rey, en un primer momento, se negó a firmar el decreto y el gobierno de Antonio Maura en pleno, solidarizándose con el Ministro de la Guerra, presentó su dimisión el día 12 de enero. El día 14 de enero, Estado Mayor, Artillería e Ingenieros disuelven sus Juntas. El resto de las fuerzas políticas consultadas por el rey, se negaron a formar gobierno, mientras no se solucionara el problema de las Juntas. Finalmente, el día 15 de enero, el rey vuelve a llamar a Antonio Maura, confirmando en su cargo a todos los ministros. Ese mismo día, el Ejército de África, telegrafió al gobierno expresándole su adhesión.^[3]

El Real Decreto, fue promulgado el 17 de dicho mes. Las Juntas, denominadas ahora, “Comisiones Informativas”, languidecieron hasta que en noviembre de aquel mismo año, fueron definitivamente disueltas.^[4] Juan de la Cierva permaneció formando parte del gobierno Maura, hasta el 7 de marzo de 1922, que dimitió, para dar paso a un nuevo gobierno conservador presidido por Sánchez Guerra. Finalmente, ocuparía la cartera de ministro de Fomento en otros dos gobiernos: entre el 13 de marzo y el 14 de agosto de 1921 en un gabinete Allendesalazar y finalmente en el último gobierno monárquico presidido por el almirante Aznar, entre el 18 de febrero y el 14 de abril de 1931.

Guerra Civil

El comienzo de la Guerra Civil le sorprendió en Madrid, viéndose obligado, ante el peligro de su vida, a refugiarse en la embajada de Noruega, donde la escasez de medicinas y las privaciones a causa de la guerra empeoraron su salud, muriendo, el 11 de enero de 1938.^[5]

Anécdotas

Entre sus actividades solía ir a comer a un restaurante de Santiago de la Ribera en el que degustó un pastel procedente de un cocinero ruso que le gustó mucho y al que dio su nombre, conociéndose como pastel de Cierva.^[6]

Predecesor: Lorenzo Domínguez Pascual	Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes 1904 - 1905	Sucesor: Andrés Mellado y Fernández
Predecesor: Álvaro de Figueroa y Torres	Ministro de Gobernación 1907 - 1909	Sucesor: Segismundo Moret Prendergast
Predecesor: José Marina Vega	Ministro de Guerra 1917 - 1918	Sucesor: José Marina Vega
Predecesor: Fermín Calbetón y Blanchón	Ministro de Hacienda 1919	Sucesor: Gabino Bugallal Araújo
Predecesor: Luis Espada Guntín	Ministro de Fomento 1921	Sucesor: José Maestre Pérez
Predecesor: Luis Marichalar y Monreal	Ministro de Guerra 1921 - 1922	Sucesor: José de Olaguer Feliú
Predecesor: José Estrada Estrada	Ministro de Fomento 1931	Sucesor: Álvaro de Albornoz Liminiana

Referencias

1. ↑ RULL SABATER, Alberto (1991): Diccionario sucinto de Ministros de Hacienda (s.XIX-XX). Instituto de Estudios Fiscales, Madrid
2. ↑ El Imparcial, jueves 29 de diciembre de 1921
3. ↑ El Debate, lunes 16 de enero de 1922, nº 3901
4. ↑ El Debate, martes 17 de enero de 1922, nº 3902
5. ↑ Biografías y vidas
6. ↑ Portal Región de Murcia (ed.): «Gastronomía. Pastel de cierva». Consultado el 4 de noviembre de 2009.

Enlaces externos

• Biografía en Región de Murcia digital