Alicia del Reino Unido

Alicia de Sajonia-Coburgo-Gotha, Gran Duquesa de Hesse-Darmstadt, retratada por Francisco Javier Winterhalter, en 1861.

Alicia del Reino Unido.

Alicia de Sajonia-Coburgo-Gotha (cuyo nombre completo era Alicia Maud María) nació en el palacio de Buckingham, Londres, el 25 de abril de 1843, era una princesa inglesa y luego Gran Duquesa consorte de Hesse-Darmstadt. Fue madre, entre otros, de Alejandra Feodorovna la última emperatriz rusa, ejecutada junto a su familia en 1918.

Biografía

Alicia era la tercera de los 9 hijos de la reina Victoria del Reino Unido, y de su esposo el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha.

Fue bautizada en la Capilla Privada del palacio de Buckingham, el 2 de junio de 1843, por Guillermo Howley, arzobispo de Canterbury, siendo sus padrinos su tío-abuelo, el rey Ernesto Augusto I de Hannover, su tío paterno, el duque Ernesto II de Sajonia-Coburgo-Gotha, su tía materna, la princesa Feodora de Leiningen (medio-hermana de la reina Victoria), y la princesa Sofía de Gloucester (sobrina del rey Jorge III y tía en segundo grado de la reina Victoria).

Alicia fue educada junto a su hermana mayor Victoria, Princesa Real, y al igual que ella, estuvo muy unida a su hermano el Príncipe de Gales (futuro rey Eduardo VII). Luego de que la Princesa Real abandonara el país al casarse con el príncipe Federico Guillermo de Prusia, la reina Victoria busca el apoyo y compañía de Alicia, al ser ahora la hija mayor de la familia. La princesa de 18 años sería la enfermera de su padre, el Príncipe-Consorte, durante su fatal enfermedad en diciembre de 1861.

Matrimonio

Alicia se casó con el príncipe Luis de Hesse-Darmstadt, el 1 de julio de 1862, en Osborne House, en la Isla de Wight. El día de su boda, la reina Victoria otorga a su yerno, por Patente real, el tratamiento de Alteza Real. Este estilo fue solo valido en el Reino Unido, mas no en Hesse, donde el era Gran Ducal Alteza. La pareja se establece en Darmstadt, en Hesse.

El matrimonio procreó 7 hijos, 2 varones y 5 hijas. El segundo de sus hijos varones, Federico, muere trágicamente a los 2 años de edad, tras caerse desde una ventana en el balcón del dormitorio de Alicia, mientras jugaba con su hermano mayor. Una de sus hijas, Alix, sería luego la zarina Alejandra Feodorovna, esposa del último zar de Rusia,Nicolás II.

La preocupación de la princesa Alicia por la pobres condiciones en que eran atendidos los soldados heridos durante la Guerra Austro-Prusiana de 1866, hizo que ella fundara el Alice-Frauenverein (conocido como la Unión de Mujeres) para entrenar enfermeras capacitadas y trabajadores auxiliares.

El 13 de junio de 1877 muere sin hijos el Gran Duque Luis III de Hesse y del Rin, siendo sucedido por su sobrino como Gran Duque Luis IV de Hesse y del Rin, lo que convierte a Alicia en Gran Duquesa.

Sin embargo, en noviembre de 1878, el Gran Duque y todos sus hijos excepto una, Isabel, enferman de difteria; la menor de sus hijas, María, muere de la enfermedad el 16 de noviembre, a los 4 años de edad. La Gran Duquesa le oculta a sus otros hijos la muerte de su hermanita; pero ante las constantes preguntas de su hijo mayor, Ernesto Luis, le dio la mala noticia dándole un beso en la frente, contagiándose de difteria.

Exhausta por cuidarlos a todos, Alicia sucumbe por la enfermedad y fallece en el Neues Palais, en Darmstadt, el 14 de diciembre de 1878, a los 35 años de edad y en el aniversario de la muerte de su padre, el Príncipe-Consorte. Fue sepultada en el mausoleo de los Grandes Duques de Hesse en Rosenhöhe, a las afueras de Darmstadt.

Descendencia

• Victoria 1863-1950 casada con el príncipe Luis de Battenberg
• Isabel Ella 1864-1918, casada con el Gran duque Sergio Alexandrovich de Russia, ambos muertos por los eventos de la revolución rusa.
• Irene 1866-1953, casada con su primo Alberto de Prusia, hijo del emperador Federico III. Esta princesa transmitió la hemofilia a dos de sus tres hijos: Waldemar de Prusia y Enrique de Prusia.
• Ernesto Luis, Grand Duque de Hesse y del Rhin 1868-1937, sucesor de su padre, abdicó en 1918. Casado su prima la princesa Victoria Melita de Sajonia-Coburgo-Gotha, divorciado se casó con Eleonore de Solms-Hohensolms-Lich.
• Federico 1870-1873, padeció de hemofilia y murió con sólo dos años luego de caer de una ventana.
• Alix 1872-1918, casada con el zar Nicolás II de Rusia. Su único hijo varón, el zarevitch Alexis, nació hemofílico.
• María de Hesse 1874-1878, murió de difteria.

Títulos

• 25 de abril de 1843 – 1 de julio de 1862: Su Alteza Real La Princesa Alicia
• 1 de julio de 1862 – 13 de junio de 1877: Su Alteza Real Princesa Luis de Hesse y del Rin
• 13 de junio de 1877 – 14 de diciembre de 1878: Su Alteza Real La Gran Duquesa de Hesse y del Rin

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