? Altirhinus Rango fósil: Cretácico inferior
Estado de conservación
Fósil
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Sauropsida
Superorden:	Dinosauria
Orden:	Ornithischia
Suborden:	Ornithopoda
Infraorden:	Iguanodontia
Familia:	Iguanodontidae
Género:	Altirhinus
Nombre binomial
Altirhinus kurzanovi S. Kurzanov, 1981

Altirhinus ("hocico alto") es un género representado por una única especie de dinosaurio ornitópodo iguanodóntido, que vivío a mediados d el período Cretácico, hace aproximadamente 110 millones de años, en el Albiano, en lo que hoy es Mongolia. El altirrino se caracterizaba por poseer un arco nasal sobre el rostro. Originalmente considerado una especie de Iguanodon, fue separado en un nuevo género en 1998.

Contenido 1 Descripción 2 Historia 3 Clasificación 4 Paleobiología 4.1 Locomoción 4.2 Alimentación 4.3 Arco nasal 5 Referencias 6 Véase también 7 Enlaces externos

Descripción

El altirrino fue un herbívoro que caminaba en posición cuadrúpeda y corría bípedo, alimentandoce de la vegetación baja. El cuerpo entero probablemente se extendía con 8 metros desde el hocico hasta la punta de la cola. El cráneo solo medía 760 mm de largo, con una amplia boca y un distintivo arco alto en el tope de su hocico, del cual deriva su nombre. La boca se ensancha hacia rostral con 26 dientes en el maxilar 24 en el predentario y una tercera de dientes del reemplazo, terminando en un pico corneo. Estos cambios pueden ser una respuesta a un alimento más resistente, o un desarrollo para aumentar y la eficacia en la recolección del alimento. Los miembros delanteros eran mas cortos que los traseros con los dedos centrales que formaban un casco para soporta el peso.

Historia

Todos los especimenes conocidos de Altirhinus fueron recogidos en 1981 por un expedición conjunta mongola-sovietica a la Formacíon Khukhtek en la provincia de Dornogovi de Mongolia . Esta formación se formo durante el Aptiano y el Albiano del Cretácico inferior, hace aproximadamente 125 a 100 millones de años. Psittacosaurus y el primitivo anquilosáurido Shamosaurus han sido encontrados en esas rocas

Se conocen fósiles de especimenes de distintas edades. El holotipo es un cráneo que posee el lado izquierdo bien preservado, y algún material postcraneal que consiste de piezas de la mano, pies, hombro y cintura pélvica. Otro cráneo , pero preservado ha sido recuperado, en asociación con costillas, vértebras y una pata trasera completa. Un tercer espécimen se conoce por los miembros completos y una asociación de 34 vértebras de la cola, pertenecientes a un individuo pequeño. Hay también dos esqueletos fragmentarios presumiblemente de ejemplares juveniles, que todavía no se han estudiado en detalle.

Los especimenes de esta especie fueron originalmente referidos a Iguanodon orientalis, que fuera descrito en 1952. Sin embargo, I. orientalis ha sido basado en material muy pobre, no diagnostico, y virtualmente indistinguible del europeo I. bernissartensis (Norman, 1996). Ninguna de las particularidades exclusivas de I. orientalis fueron compartidas con los especimenes de 1981, que eran claramente distinguibles de Iguanodon, por lo que un nuevo nombre fue requerido, este le fue dado en 1998 por David B. Norman cuando lo llamo Altirhinus kurzanovi.

El nuevo nombre fue creado a partir de la palabra latina, altus ("alto") y la palabra griega, rhinos ("nariz" u "hocico"). Hay solo una especie conocida, A. kurzanovi, la cual honora a Sergei Kurzanov, el paleontólogo ruso quien originalmente encontró los especímenes en 1981.

Clasificación

Altirhinus es definitivamente un iguanodóntido, apenas basal a Hadrosauridae, pero hay poco acuerdo en el arreglo de los géneros y especie en esta área del árbol de familia de los ornitópodos.

En la descripción original, fue incluido con Iguanodon y Ouranosaurus en una familia Iguanodontidae (Horman, 1998). Todos los análisis más recientes encuentran a Altirhinus más derivado que cualquiera de esos dos géneros, pero menos que Protohadros, Probactrosaurus , y los hadrosáuridos (Head, 2001; Kobayashi & Azuma, 2003; Norman, 2004). Los dos estudios anteriores también colocan Eolambia entre Altirhinus y los hadrosáuridos, mientras que el análisis de Norman encuentra que los dos géneros comparten a clado. Fukuisaurus es apenas basal a ' ' Altirhinus' ' según el único análisis en el cual se ha incluido.(Kobayashi & Azuma, 2003).

Paleobiología

Locomoción

Sus miembros delanteros eran aproximadamente de la mitad de la longitud de sus miembros traseros, Altirhinus aparece haber sido sobre todo bípedo. Sin embargo, sus carpales (huesos de muñeca) eran gruesos y cúbicos, y los tres dedos medios de su mano eran anchos, hiperextendibles, y terminado en huesos similares a cascos. Esto indica que los miembros delanteros eran también capaces de soportar el peso. Como muchos ornitópodos, Altirhinus pudo haber pasado una cantidad significativa de tiempo en una posición cuadrúpeda, quizás mientras que alimentaba.

Alimentación

Mientras que los tres dígitos medios de cada mano (dígitos II, III, & IV) tenían forma de casco y probablemente soportaban gran peso, los dedos exteriores (los dígitos I; V) fue modificada en maneras diferentes. El primer dígito era una punta agudo simple, según lo visto en Iguanodon. Aparte de defensa, la pua pulgar se habría podido también utilizar posiblemente para romper las cáscaras de semillas o fruta. El quinto dígito era algo oponible al resto de la mano y pudo haber sido útil para agarrar el alimento.

Hay una diastema o espacio grande entre el pico queratinoso en el frente de la boca y la batería de dientes el lado de la boca, que permitiría que las dos secciones trabajaran independientemente, así que Altirhinus podría cosechar con su pico mientras que simultáneamente masticaba con sus dientes. Muchos mamíferos herbívoros demuestran una adaptación similar y pueden cosechar con sus incisivos sin disturbar sus muelas de masticación.

Altirhinus era uno de los iguanodontidos más avanzados con hocicos amplios hacia fuera en el extremo. Éste es absolutamente posiblemente como un ejemplo de la evolución convergente con los hadrosáuridos, famoso por sus anchos hocicos "pico de pato". Estas adaptaciones también se son comparables con la de muchos los herbívoros mamíferos vivos de diversos linajes. Las vacas modernas, los caballos, y el rinoceronte blanco todo exhiben las bocas anchas y todos son animales de pastoreo. La vegetación crece muy a menudo a nivel del suelo, y si las bocas ampliadas de Altirhinus y de otras especies relacionadas eran una adaptación al pastoreo, éste puede también explicar las adaptaciones correspondientes a los grandes brazos para soportar el peso en iguanodontidos derivados, para ubicar la cabeza lo más cercano a la tierra.

Arco nasal

El arco nasal característico de Altirhinus fue formado sobre todo por los huesos nasales, y una estructura similar se ve en el hocico del Muttaburrasaurus australiano. Muchas diversas funciones se han propuesto para el arco nasal. Pudo haber contenido tejidos para refrescar la sangre, para conservar el agua, o para aumentar el sentido del olor. Alternativamente, pudo haber facilitado la comunicación a través de la vocalización o de la representación visual. Como se han localizado solamente dos cráneos, es enteramente posible que el hocico arqueado se vea solamente en un género, en este caso pudo haber sido utilizado para la exhibición sexual, como en los elefantes marinos de hoy en día.

Referencias

• Head, J.J. 2001. A reanalysis of the phylogenetic position of Eolambia caroljonesa. Journal of Vertebrate Paleontology. 21(2): 392-396.
• Kobayashi, Y. & Y. Azuma (2003). "A new iguanodontian (Dinosauria: Ornithopoda) from the Lower Cretaceous Kitadani Formation of Fukui Prefecture, Japan". Journal of Vertebrate Paleontology. 23(1): 392-396.
• Norman, D.B. 1996. On Asian ornithopods (Dinosauria, Ornithischia). 1. Iguanodon orientalis Rozhdestvensky, 1952. Zoological Journal of the Linnean Society. 116: 303-315.
• Norman, D.B. 1998. On Asian ornithopods (Dinosauria, Ornithischia). 3. A new species of iguanodontid dinosaur. Zoological Journal of the Linnean Society. 122: 291-348.
• Norman, D.B. 2004. Basal Iguanodontia. In: Weishampel, D.A., Dodson, P. & Osmolska, H. (Eds.). The Dinosauria (2nd Edition). Berkeley: University of California Press. Pp. 413-437.
• Rozhdestvensky, A.K. 1952. [Discovery of iguanodonts in Mongolia.] Doklady Akademiya Nauk CCCP. 84(6): 1243-1246. [en Ruso]

Véase también

• Anexo: Géneros válidos de dinosaurios

Enlaces externos

• Portal:Dinosaurios Contenido relacionado con Dinosaurios.

Commons

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Altirhinus.

Wikispecies

• Wikiespecies tiene un artículo sobre Altirhinus.
• Altirhinus en la Dinosaur Encyclopaedia de Dino Russ's Lair (en inglés)
• Altirhinus dentro de Iguanodontia en The Thescelsosaurus (en inglés)
• Altirhinus en Dinodata (en inglés, se requiere registrarse en forma gratuita)
• Ficha e imagen de Altirhinus en Dinosaurier-web (en alemán)
• Significado y pronunciación del nombre (en inglés)