Mapa de la Operación Marita

La Línea Metaxas fue una cadena de fortificaciones griegas construidas en la frontera entre Grecia y Bulgaria en la década de 1930, previo a la Segunda Guerra Mundial, con el objetivo de proteger el país heleno de una posible invasión búlgara. Fue llamada así, por el entonces gobernante griego Ioannis Metaxas.

Contexto

En la década de 1930, Grecia se encontraba políticamente convulsionada y polarizada. El rey Jorge II de Grecia se encontraba en el exilio en Londres, cuando se ejecutó un golpe de estado, seguido de un referéndum controlado por el general Georgios Kondylis, que restauró la monarquía, con Jorge II de Grecia en el trono.

El rey nombró al general Ioannis Metaxas como Primer ministro, creándose la Tercera Civilización Helénica, un régimen de corte fascista. El general Metaxas comenzó en 1936, la construcción de una línea de fortificaciones en el norte de Grecia, para prevenir ataques militares de Bulgaria, principalmente.

Si bien el gobierno de la Tercera Civilización Helénica correspondía al tipo de régimen que gobernaba Italia, Alemania y posteriormente España, el rey y la aristocracia griega simpatizaban con la monarquía británica, por lo que al estallar la Segunda Guerra Mundial, el Primer ministro intentó mantener a Grecia fuera del conflicto, pero un ultimátum de Italia en 1940, seguido de una invasión militar, desencadenó la Guerra Greco-Italiana.

El Reino Unido apoyó militarmente al régimen fascista griego con la flota del Mediterráneo, la RAF y unidades militares de la Mancomunidad de Naciones, haciendo retroceder a los italianos y ocupando territorios en Albania. Alemania asumió la contraofensiva en 1941 en la llamada Operación Marita, atacando a Grecia desde Bulgaria. El primer ministro Metaxas murió en enero de 1941, y la línea de fortificaciones en la frontera greco-búlgara tomó el nombre de Línea Metaxas. Después de duras batallas, Alemania e Italia conquistaron Grecia, y Atenas cayó el 27 de abril de 1941, quedando Grecia ocupada y dividida en tres zonas, la zona alemana, la zona italiana y la zona búlgara.

Características

La Línea Metaxas consistía en 22 fortificaciones independientes, siendo la mayor, la fortaleza Roupel, de aproximadamente 6 km de extensión y construída a 322 msnm. Cada fortificación estaba dotada de túneles que conducían a observatorios, baterías de artillería y nidos de ametralladora. Provistas de electricidad producida por generadores, de ventilación natural y artificial, y de agua corriente. Estaba calculada para albergar 200.000 soldados.

Ubicada en la zona geográfica griega de las Montañas Ródope, su construcción comenzó en 1936 en la localidad de Kerkini (Eurorregión Belasica) y solo llegó en 1940, hasta la localidad de Komotini, es decir a una extensión de 155 km. Originalmente estaba planificada su construcción hasta la localidad de Ormenion en la triple frontera greco-turca-búlgara, con una extensión aproximada de 300 km.

Véase también

• Operación Marita