Río Manzanares

Río Manzanares
Río Manzanares a su paso por el término municipal de Getafe.
País que atraviesa	España
Circunscripciones que atraviesa	Comunidad de Madrid
Longitud	92 km
Altitud de la fuente	2.010 msnm
Altitud de la desembocadura	533 msnm
Caudal medio	10 - 15 m³/s
Superficie de la cuenca	n/d km²
Cuenca hidrográfica	Tajo
Nacimiento	Ventisquero de la Condesa (Comunidad de Madrid)
Desembocadura	Río Jarama (Comunidad de Madrid)
Ancho de la desembocadura	28 m
Mapa (s)
Mapa del río Manzanares.

Entorno del ventisquero de la Condesa, situado a más de 2.000 metros en la Sierra de Guadarrama. En este lugar, donde hay numerosas emanaciones de agua, nace el río Manzanares.

Curso alto del río Manzanares a su paso por La Pedriza. En este lugar el río baja con poco caudal y atravesando numerosas pequeñas cascadas y charcas.

Santillana, el embalse más importante que forma el Manzanares y uno de los principales de la Comunidad de Madrid. Este embalse es uno de los últimos lugares del curso alto.

El río Manzanares, en su curso medio, a su paso por el Monte de El Pardo.

El Manzanares es un río del centro de España, afluente por la derecha del Jarama, que, a su vez, es tributario del Tajo. Este río, que discurre íntegramente por la Comunidad de Madrid, nace en la Sierra de Guadarrama, en el Ventisquero de la Condesa —la ladera meridional de la Cuerda Larga, cerca de la Bola del Mundo—, y pasa por Madrid. Desemboca en el término municipal de Rivas-Vaciamadrid, después de un recorrido de 92 km.

El río acoge diferentes ecosistemas y atraviesa zonas de gran valor medioambiental, que han recibido diferentes niveles de protección. Su cuenca alta, desde su nacimiento hasta el Monte de El Pardo (incluyendo La Pedriza), constituye el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares, con una superficie de 52.796 hectáreas. Su curso bajo también se encuentra protegido, dentro del Parque Regional del Sureste. En términos generales, puede afirmarse que el único tramo del río que no se encuentra protegido es el que discurre por el casco urbano de Madrid.

Curso

Curso alto

El Manzanares tiene su nacimiento en el Ventisquero de la Condesa, una zona de 2.010 m de altitud, ubicada en la vertiente sur de la Cuerda Larga y presidida por los picos de la Bola del Mundo (2.265 m) y el Cerro de Valdemartín (2.280 m). Su fuente está formada por diferentes manantiales y neveros o ventisqueros, acumulaciones de nieve que se mantienen hasta bien entrada la primavera. Se encuentra en el término de Manzanares el Real, municipio del que el río toma su nombre y al que se dirige después de descender por La Pedriza, un paraje de formaciones graníticas declarado Reserva de la Biosfera.^[1]

En su primer tramo, el río fluye en sentido noroeste-sureste y discurre sobre un cauce estrecho y superficial, flanqueado por berrocales. Cuando alcanza los 1.300 m de altitud toma rumbo este, pero enseguida recupera la dirección sureste, poco antes de entrar en la Garganta Camorza. En este punto vuelve a encajonarse entre formaciones rocosas de grandes proporciones, labrando sobre la piedra numerosas pozas y hoyas, que salva mediante cascadas y charcas. Toma a continuación dirección este y, cuando alcanza la zona conocida como El Tranco, gira hacia el sur. Antes de entrar en el casco urbano de Manzanares el Real, deja a la derecha la ermita de la Peña Sacra y atraviesa el Molino de Manzanares.^[2] Todo este tramo transcurre por el fondo de la Garganta del Manzanares.

Cruza el pueblo de Manzanares el Real, donde bordea el castillo de los Mendoza, uno de los principales monumentos con los que se encuentra en su recorrido. A sus pies es retenido por el embalse de Santillana, que se construyó en 1907 para la producción de energía eléctrica, si bien las instalaciones primitivas fueron sustituidas en 1971 y reconvertidas para el suministro de agua potable.

El río toma después rumbo sur, camino del término municipal de Colmenar Viejo, donde todavía se sigue comportando como un río de montaña. En la citada localidad, se conservan antiguos puentes, batanes y molinos, construidos para el aprovechamiento hidráulico del río, así como diferentes instalaciones del Canal de Santillana, iniciado en 1898.^[3] Destacan los puentes del Batán y del Grajal, ambos de origen medieval.

Curso medio

El río cruza el Monte de El Pardo, donde amplía su valle, un espacio protegido que pertenece al municipio de Madrid. Aquí surte de aguas al embalse de El Pardo, que se construyó para regular las presas de canalización del río, a su paso por la capital. El Manzanares atraviesa, en este punto, zonas de encinar denso y adehesado, en lo que constituye uno de los bosques mediterráneos mejor conservados de Europa, y sirve de corredor biológico a las numerosas especies piscícolas, de mamíferos, aves, reptiles y anfibios, algunas de ellas protegidas por la Comunidad de Madrid, que allí habitan. Son numerosos los remansos en esta zona.

El Manzanares atraviesa después el pueblo de El Pardo, integrado en el término municipal de Madrid, donde deja a la derecha el Palacio Real de esta localidad. Posteriormente forma un estanque, denominado Playa de Madrid, utilizado antiguamente como zona de baño. Pasa después junto a las áreas recreativas y deportivas de Somontes y Puerta de Hierro y bordea el Hipódromo de La Zarzuela.

Se encamina hacia la Puerta de Hierro, que antiguamente marcaba la linde entre Madrid y El Pardo; cruza la carretera de La Coruña (A-6) y, a partir del Puente de los Franceses, entra en el casco urbano de Madrid. Surca la ciudad canalizado, sorteando diferentes presas que regulan sus aguas para garantizar un flujo constante y permitir ciertos usos recreativos, caso del embarcadero del Puente de Segovia.

A su paso por la ciudad, el Manzanares deja a su derecha la zona suroeste de la misma (Casa de Campo, Latina, Carabanchel, Usera y Villaverde) y a su izquierda el resto, incluyendo la zona centro. El caudal del río se incrementa significativamente, como consecuencia de los vertidos de la capital, previamente depurados a través de un sistema de ciclo integral del agua.

A lo largo del término de Madrid, el río cruza algunos puentes monumentales. El Puente de los Franceses, construido en la segunda mitad del siglo XIX, cobró una importancia crucial durante la Guerra Civil. Más abajo se encuentra con el Puente de la Reina Victoria (1908-1909), que presenta ciertos aires modernistas, y el Puente del Rey (1816). Después de orillar la Ermita de la Virgen del Puerto, se topa con el Puente de Segovia, el más antiguo de la capital, atribuido a Juan de Herrera, del siglo XVI.

Pasa al lado del Estadio Vicente Calderón (conocido también como Estadio del Manzanares), del Club Atlético de Madrid, y después se dirige hacia el Puente de Toledo. Obra de Pedro de Ribera, fue construido en el siglo XVII entre mofas de vecinos e intelectuales («mucho puente para tan escaso río»).

En el resto de su travesía por el casco urbano de Madrid cruza varios puentes más que datan del siglo XX, entre los cuales están el Puente de Praga y el Puente de Andalucía o de la Princesa.

Hasta el año 2007, el río atravesaba Madrid pegado, en sus dos márgenes, a la autopista Calle 30 —antes M-30—. El soterramiento de esta vía, promovido por el alcalde Alberto Ruiz-Gallardón, ha supuesto la recuperación de sus riberas.^[4]

Curso bajo

El río deja Madrid por su extremo sur (donde bordea un parque ribereño, conocido como el Parque Lineal del Manzanares), tras un recorrido de 30 km por su término municipal, esto es, la tercera parte de su longitud total. En este punto vira hacia el este, cruzando la pedanía de Perales del Río, perteneciente a Getafe, donde forma diferentes vegas.

Se encamina después hacia Rivas-Vaciamadrid. En este término, discurre junto a los cantiles y cortados de La Marañosa, prácticamente en paralelo con el río Jarama, al que finalmente tributa, cerca de la Presa del Rey.

El curso bajo del río se encuentra protegido dentro del Parque Regional de los cursos bajos de los ríos Manzanares y Jarama, más conocido como Parque Regional del Sureste, creado en 1993. Este espacio natural, caracterizado por la abundancia de materiales yesíferos y calizas, incluye zonas de alto valor ecológico, paleontológico y arqueológico.^[5]

Afluentes

En su curso alto, el Manzanares recibe a numerosos arroyos y riachuelos. El primero que vierte sus aguas en el río es el arroyo de Valdeartín, en el término de Manzanares el Real. Sin abandonar este municipio, posteriormente se le une el arroyo de Simón de los Chorros, a 1.300 metros de altura, que, a su vez, recibe al arroyo de La Mata. Cien metros de altitud más abajo, le tributa el arroyo de Los Hoyos de la Sierra, llamado antiguamente el arroyo del Cuervo, que recoge, a su vez, las aguas de los arroyos de La Covacha y El Chivato. Más adelante, confluyen los arroyos de La Garganta y de La Majadilla. A la altura del embalse de Santillana, se encuentra con el río Samburiel, uno de sus principales afluentes, regulado en el embalse de Navacerrada. También es tributario el Arroyo Mediano, que proviene del término de Soto del Real.

En su curso medio, la lista de afluentes es también numerosa. Procedentes de la Sierra del Hoyo de Manzanares, llegan los arroyos de Manina y Trofa, que desembocan en el río a la altura del Monte de El Pardo, en el término de Madrid. Dentro de este paraje también vierten sus aguas los arroyos de La Nava, de Tejada y de La Zarzuela. En lo que respecta al casco urbano de la ciudad, el Manzanares recibe a los arroyos (actualmente canalizados o soterrados) de Meaques, de Abroñigal y de Butarque, que nacen en montes bajos.

El afluente más importante con el que el Manzanares se encuentra en su curso bajo es el arroyo Culebro, corriente de unos 28 km de longitud, que discurre por Leganés, Fuenlabrada, Pinto y Getafe y que desemboca en este último municipio.

Regulación del curso

La Confederación Hidrográfica del Tajo^[6] se encarga de la regulación, conservación y mantenimiento del río Manzanares, salvo el tramo (de unos 30 km) comprendido dentro del término municipal de Madrid, labor asumida por el propio ayuntamiento de la ciudad. Un total de cinco depuradoras se encargan de que el agua vertida por la capital al río esté en las condiciones adecuadas: Viveros de la Villa, La China, Butarque, Sur y Sur Oriental. A ello se une la existencia de varios proyectos para la construcción de diferentes estanques de tormentas, que formarán parte del ciclo de depuración de las aguas del río.^[7]

Importancia histórica

Puente de la Reina Victoria, uno de los puentes monumentales que el río atraviesa en su curso medio, a su paso por Madrid.

Vega del río Manzanares en el término municipal de Getafe. Esta zona, aprovechada desde hace miles de años para cultivos y pastos, pertenece a su curso bajo.

Desembocadura del río Manzanares en el Jarama, en el término de Rivas-Vaciamadrid y en el Parque Regional del Sureste.

Goya plasmó en La pradera de San Isidro las riberas del río Manzanares.

Baile a orillas del Manzanares, otra obra de Goya con el río como protagonista.

El río Manzanares, a pesar de su escasa relevancia geográfica, ha tenido una gran importancia histórica, fruto de su estrecha relación con Madrid, la capital de España. De hecho, la ciudad surge como una fortaleza musulmana en el siglo IX, para defender el camino fluvial existente junto al río, amenazado por el avance de los reinos cristianos, durante la Reconquista.

Mucho antes, en la Prehistoria, el río había acogido una intensa actividad humana, no sólo en el actual término de Madrid, sino también en otros puntos de su curso. Existen yacimientos arqueológicos que evidencian la presencia de pobladores en sus terrazas desde la época paleolítica.^[8]

En la Edad Media, se articuló en torno a su cuenca alta el Real de Manzanares, un extenso e influyente señorío bajo el control de la Casa de Mendoza, que fue objeto de disputa por parte de los concejos de Madrid y Segovia.

En el siglo XX, el Manzanares fue una importante línea defensiva de Madrid durante la Guerra Civil.

El río también ha sido un tema literario recurrente para poetas, novelistas y periodistas. Ha protagonizado numerosos poemas, novelas, ensayos y artículos, bien como objeto de burla (caso de la mayor parte de los grandes literatos del Siglo de Oro), bien con aires aduladores (como Ramón Gómez de la Serna).

Asimismo, el río ha servido de inspiración a pintores. Es el caso de algunos de los cuadros más conocidos de Francisco de Goya (La pradera de San Isidro, Baile a orillas del Manzanares, La merienda), en los que se muestra a los habitantes de Madrid con indumentaria tradicional en actividades tales como juegos, romerías o verbenas en las márgenes del río. El pintor aragonés vivió desde 1819 en la Quinta del Sordo, finca situada a orillas del Manzanares.^[9]

A finales del siglo XIX y principios del XX, Aureliano de Beruete pintó las riberas del río en algunos de sus lienzos (Orillas del Manzanares, Lavaderos del Manzanares, El Manzanares bajo el Puente de los Franceses).^[10]

La mayor parte de los dibujos y grabados antiguos de Madrid reflejan la ciudad desde su extremo occidental, con el Manzanares en primer plano. En algunos de ellos, el río aparece sobredimensionado: se plasma una corriente de gran caudal, en la que aparecen incluso islas y embarcaciones que surcan su curso.

En el terreno de la fotografía, han sido varios los artistas que han plasmado el río. Uno de los más relevantes es Alfonso Sánchez García, más conocido como Alfonso, autor, entre otras obras, de la fotografía Lavaderos del Manzanares.^[11]

Curiosidades

• El Manzanares era conocido antiguamente como Guadarrama, nombre reservado hoy en día para el río que va desde el Valle de la Fuenfría hasta el Tajo, pasando por los pueblos de Guadarrama y Collado Villalba. En el siglo XVII, el Ducado del Infantado determinó cambiarle el nombre, llamándolo igual que su principal señorío, el Real de Manzanares, cuya villa más importante era el actual pueblo de Manzanares el Real.^[12] El Fuero de Madrid, documento muy anterior al citado siglo, no recoge en ninguna ocasión el vocablo Manzanares y sí, en cambio, el de Guadarrama, principalmente en el apartado donde se regulaba la pesca en el río de la ciudad.^[13] Es el caso de la siguiente cita, extraída del Fuero:

• En el siglo XVII se previó la canalización de los ríos Tajo y Manzanares para hacerlos navegables. Se nombró una Junta para su estudio y, al poco tiempo, la Junta, revisando las enormes dificultades técnicas e ingentes recursos financieros necesarios, dio la contestación rechazando la obra con el siguiente argumento:

• A pesar de este concluyente argumento, en el siglo XVIII se emprendió una colosal obra de ingeniería, que por sus enormes exigencias, nunca fue acabada, la cual tenía como objetivo comunicar las aguas del cercano río Guadarrama con las del Manzanares y el Tajo, hasta llegar al Guadalquivir y al océano Atlántico, mediante un canal navegable de casi 800 kilómetros, con la Presa de El Gasco (Torrelodones) como punto de origen.

• Río de escaso caudal, ha sido objeto de constantes sátiras por parte de novelistas y poetas. Francisco de Quevedo decía así en uno de sus poemas: «Manzanares, Manzanares, arroyo aprendiz de río». Tirso de Molina, por su parte, arremetía contra el río madrileño de esta forma: «Como Alcalá y Salamanca tenéis, y no sois colegio, vacaciones en verano y curso sólo en invierno». Y Luis de Góngora se despachaba así, después de una crecida: «¿Cómo ayer te vi en pena, y hoy en gloria? Bebióme un asno ayer, y hoy me ha meado».

• Existe una canción bastante conocida (incluso en España) que se llama Río Manzanares. Pero no se refiere al río madrileño, sino a uno venezolano con el mismo nombre. Su autor es José A. López.^[14]

• Desde el establecimiento de la capitalidad en Madrid en el siglo XVI hasta el segundo tercio del siglo XIX, las márgenes del río eran utilizadas como lavaderos de ropa, a su paso por la ciudad. Las obras de soterramiento de la autopista Calle 30 —antes M-30—, culminadas en 2007, han puesto al descubierto restos de las antiguas instalaciones de la Casa-Lavadero de Policarpo Herrera (que entró en funcionamiento en 1831), junto al Puente de Toledo, y de dos casas de lavandería entre los puentes del Rey y de Segovia, así como algunos canales artificiales, excavados en paralelo al cauce del río para facilitar las labores de las lavanderas.^[15]

• El río da nombre a un certamen literario, el Premio Río Manzanares de Novela, que convoca la Empresa Municipal de la Vivienda y Suelo de Madrid.

• El río a la altura de Madrid ciudad, se canalizó en 1914.^{[cita requerida]}

• En las márgenes del río a su paso por Madrid, sobre todo en las inmediaciones del puente de la Reina Victoria, pueden apreciarse varias columnas de orden dórico que no son sino respiraderos de un colector subterráneo construido en la década de los años veinte del siglo XX ([1]).

Actuaciones y mejoras

En los últimos años se llevan intensas obras de mejoramiento mediante la habilitación de esclusas para conservar y acrecentar el caudal, sin estas el nivel del río sería muy bajo en su mayor parte. Con las actuaciones el Manzanares en algunos tramos será navegable para embarcaciones menores y deportes como piragüismo y remo. También se han realizado diversas mejoras en el entorno natural y urbano, generando mayor superficie de arbolado, paseos peatonales y espacios de recreación antes inexistentes y que serán finalizadas en 2011.[2]

Tras el soterramiento de seis kilómetros de la carretera de circunvalación M-30 (2007), por donde circulaban antes 350.000 vehículos diarios y después de una inversión de más de 4.000 millones de euros, el 93,7 por ciento municipal, con el empleo de las dos tuneladoras más grandes del mundo y el esfuerzo de miles de trabajadores, hoy los coches circulan bajo tierra y ya se puede observar el futuro parque del Manzanares, con casi un millón de metros cuadrados de zonas verdes y miles de árboles, con áreas de quioscos, cafés y restaurantes, entre otras instalaciones. [3]

Referencias

Véase también

Cascadas del río

• Chorros del Manzanares

Espacios naturales por los que atraviesa el río

• Ventisquero de la Condesa
• Garganta del Manzanares
• La Pedriza
• Monte de El Pardo
• Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares
• Parque Regional del Sureste
• Parque Lineal del Manzanares

Afluentes

• Arroyo de Abroñigal
• Arroyo de Butarque
• Arroyo Culebro
• Arroyo de la Gavia
• Arroyo de Manina
• Arroyo de Meaques
• Arroyo de Trofa
• Río Samburiel

Puentes

• Puente del Batán (Colmenar Viejo)
• Puente del Grajal (Colmenar Viejo)
• Puente de los Franceses (Madrid)
• Puente de San Fernando (Madrid)
• Puente de la Reina Victoria (Madrid)
• Puente del Rey (Madrid)
• Puente de Segovia (Madrid)
• Puente de Toledo (Madrid)

Enlaces externos

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• Vuelo virtual por el norte del Río Manzanares y su comarca
• Parque Lineal del Manzanares