Mijaíl Kirponós

Mijaíl Petróvich Kirponós Михаил Петрович Кирпонос
Coronel General
Años de servicio	1915 – 1941
Lealtad	Imperio ruso Unión Soviética
Condecoraciones	Héroe de la Unión Soviética Orden de Lenin Orden de la Guerra Patria
Mandos	70ª División, 1939 - 1940 IL Cuerpo, 1940 Distrito Militar de Leningrado, 1940 - 1941 Distrito Militar de Kiev, 1941 Frente Suroeste, 1941
Participó en	Primera Guerra Mundial Guerra Civil Rusa Guerra de Invierno Segunda Guerra Mundial
Nacimiento	12 de enero de 1892 Ucrania
Fallecimiento	20 de septiembre de 1941 Este de Kiev, Ucrania

Mijaíl Petróvich Kirponós (12 de enero de 1892 - 20 de septiembre de 1941) fue un oficial soviético que participó en las primera y segunda guerras mundiales, alcanzando el rango de Coronel General en esta última. Fue nombrado Héroe de la Unión Soviética luego de la Guerra de Invierno en 1940. Murió en combate durante la Gran Guerra Patria.

Kirponós nació en Ucrania, en aquel momento parte del Imperio ruso. Participó en la I Guerra Mundial en el bando ruso, y luego en la Guerra Civil Rusa como miembro del Ejército Rojo.

Después de estudiar en la Academia Militar Frunze, en 1927 fue nombrado Jefe de Estado de la 44ª División de Rifles, cargo que conservó hasta 1929.

Entre 1931 y 1934 fue Asistente del Jefe de Estado de la 55ª División de Rifles. Luego fue nombrado Comandante de la Escuela Militar de Kazán.

En 1939, al iniciarse la Segunda Guerra Mundial, fue colocado al mando de la 70ª División durante la Guerra de Invierno en Finlandia. El 21 de marzo de 1940, Kirponos fue nombrado Héroe de la Unión Soviética por su actuación en Finlandia.

Ese mismo año, Kirponos fue nombrado comandante del IL Cuerpo. En junio fue nombrado Comandante en Jefe del Distrito Militar de Leningrado, un sector importante.

En febrero de 1941, fue nombrado Comandante en Jefe del Distrito Militar de Kiev, puesto que desempañaba cuando se inició la Gran Guerra Patria. Inmediatamente su sector fue renombrado Frente Suroeste y las fuerzas de Kirponos tuvieron que enfrentar la embestida directa del Grupo de Ejércitos Sur alemán.

Kirponós contaba con cuatro ejércitos bajo su mando: 5º, 6º, 12º y 26º. También contaba con ocho cuerpos motorizados y un cuerpo aerotransportado. A diferencia de los líderes soviéticos, Kirponos creía que la guerra con Alemania era inminente, y había establecido un enlace con la NKVD, que cuidaba las fronteras, con el objetivo de ser informado de inmediato cuando la invasión alemana de la Unión Soviética iniciase.

Kirponós recibió en la noche de la invasión la Directiva Nº 3, que le ordenaba contraatacar, no obstante, muchas de sus tropas estaban a 400 km del frente en ese momento. El Frente Suroeste de Kirponos tuvo que hacer frente al 1º Grupo Panzer, que era seguido por el 6º Ejército. Aunque los contraataques soviéticos no tuvieron éxito, la línea del frente se fue estabilizando a unos pocos kilómetros al oeste de Kiev gracias la tenaz resistencia que el 5º Ejército soviético mostraba al sur de las marismas del Pripet (véase Batalla de Kiev (1941)). Lamentablemente para los defensores de Kiev, los frentes vecinos no lograron esto, y se formó un saliente triangular quedando expuestos los flancos del Frente Suroeste de Kirponos.

El Jefe de Estado Mayor soviético General Georgi Zhúkov se percató de este peligro y sugirió la retirada del Frente Suroeste de Kirponos el 5 de agosto, pero Stalin lo reemplazó inmediatamente. Lo que Zhukov había notado era que el 2º Grupo Panzer, que estaba llegando a Smolensko al norte, podía girar al sur y cortar a las fuerzas de Kirponos al este de Kiev, enlanzado con el 1º Grupo Panzer que cruzaba el Dnieper al sur.

En la Directiva Nº 33 de 19 de julio, Hitler había ordenado que los dos Grupos Panzer mencionados aislaran a Kirponos y a sus hombres en Kiev, siendo válidas las advertencias de Zhukov. El 11 de septiembre, cuando esta maniobra de cerco alemana era obvia, el Mariscal Semyon Budyonny y Nikita Jrushchov solicitaron a Stalin la retirada inmediata de las fuerzas de Kirponós, pero Stalin reemplazó a Budyonny por Semión Timoshenko.

El 16 de septiembre el cerco sobre Kirponós y sus hombres se cerró, aunque era débil. Timoshenko ordenó a Kirponós la retirada, pero éste se negó hasta recibir permiso directo de Stalin, que llegó al día siguiente. De inmediato los soviéticos intentaron abrirse paso, pero el General Kirponos murió durante el escape, junto a su Jefe de Estado Mayor, Túpikov.

Referencias

• Glantz, David M. - Jonathan M. House. When Titans Clashed. 
• Colonel-General Mikhaíl Petróvich Kirponós. The Generals of WWII. Consultado el 22/03/2008.