Cerco de Kiev
Frente de Europa Oriental – Segunda Guerra Mundial
Escenario de la Operación Barbarroja durante el cerco de Kiev.
Fecha: Agosto y septiembre de 1941
Lugar: Kiev y sus alrededores
Resultado: Victoria de Alemania.
Beligerantes
Alemania	Unión Soviética
Comandantes
Centro: * Fedor von Bock * Heinz Guderian Sur: * Gerd von Rundstedt * Edwald von Kleist * Walther von Reichenau * Carl-Heinrich von Stülpnagel	Suroeste: * Mijaíl Kirponos † * Mijaíl Potapov † * Vasili Kuznetsov * Fedor Kostenko * Andrey Vlasov
Soldados
Centro: * 2º Grupo Panzer Sur: * 1º Grupo Panzer * 6º Ejército * 17º Ejército	Suroeste * 5º Ejército * 21º Ejército * 26º Ejército * 37º Ejército
Bajas
100.000	452.700-665.000 prisioneros 163.300-330.000 muertos y heridos Total:500.000-1.000.000 de muertos, heridos y prisioneros[1]
Campañas del Frente Oriental
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Operación Barbarroja
Białystok-Minsk · Smolensk (1941) · Uman · Kiev (1941) · Yelnia · Odesa · Leningrado · Crimea (1941) · Rostov

La Batalla de Kiev fue un enorme cerco de tropas en la capital ucraniana durante la Segunda Guerra Mundial; hoy por hoy es mencionado como la mayor batalla de embolsamiento de la Historia. Comenzó a mediados de agosto y finalizó el 26 de septiembre de 1941, como parte de la Operación Barbarroja. En la historia militar soviética es conocida como Operación Defensa de Kiev (Киевская оборонительная операция), 7 de julio — 26 de septiembre de 1941.

La batalla

El por entonces general Georgui Zhúkov advirtió a Iósif Stalin que el Ejército Rojo debía abandonar la ciudad para evitar ser rodeado, pero Stalin, que acababa de decir a Winston Churchill que la Unión Soviética nunca dejaría Moscú, Leningrado o Kiev, destituyó del cargo de jefe del estado mayor.

Las fuerzas móviles de Gerd von Rundstedt que venian de triunfar en Uman, avanzaron hacia el sur de Kiev. El 1º Grupo Panzer se dirigió al norte desde el frente central tomando al mando soviético por sorpresa; entonces Stalin cambió de opinión en cuanto a abandonar Kiev, pero ya era tarde. El 17 de septiembre de 1941 se cerraba el cerco a la ciudad y el 19 las tropas alemanas comenzaban a entrar en ella. Los intentos para romper el asedio fueron vanos.^[2] Los alemanes afirmaron haber capturado 665.000 prisioneros y enormes cantidades de armamento.^[2]

Adolf Hitler la llamó "la batalla más grande de la historia universal".^[2] El jefe del Estado Mayor Franz Halder, lo llamó el error estratégico más grande de la campaña del este.^[2] Como Heinz Guderian, pensaba que todas las estrategias deberian haberse concentrado en Moscú.

Conclusión del cerco

Tras la finalización del cerco, los soldados sovieticos lucharon hasta la última gota de sangre, haciendo una feroz resistencia a las tropas alemanas que sufrieron también cuantiosas bajas, por primera vez desde el inicio de las acciones ofensivas el soldado alemán encontró a un oponente resuelto y valeroso.

Prácticamente la totalidad del Frente Suroeste del Ejército Rojo fue rodeado por los alemanes, que cifran en 665.000 las tropas capturadas. Sin embargo, la velocidad del ataque encontró a la Luftwaffe lejos de sus bases, lo que permitió a muchos soviéticos escapar del cerco, días después de cerrarse la tenaza alemana. Entre ellos huyeron el Mariscal Semyon Budyonny, Mariscal Semión Timoshenko y el Comisario Político Nikita Jrushchov.

El desastre de Kiev, sin embargo, resultó un batacazo para el Ejército Rojo, superior incluso a la tragedia de Minsk en junio-junio del mismo año. El 1 de septiembre el Frente Suroeste contaba con 752-760.000 hombres (850.000 incluyendo reservas y órganos de retaguardia), 3.923 cañones y morteros, 114 tanques y 167 aviones de combate. En el cerco quedaron 452.700 hombres, 2.642 cañones y morteros y 64 tanques, de los cuales escasamente 15.000 escaparon hacia el 2 de octubre. En conjunto, el Frente Suroeste sufrió 700.544 bajas, incluyendo 616.304 muertos, capturados, o perdidos a lo largo del mes de combates, entre los fallecidos se incluía al Coronel General Mijaíl Kirponos, el Comandante en Jefe. Como resultado, cuatro ejércitos de campo soviéticos (5º, 37º, 26º y 21º), que contaban con 43 divisiones, cesaron virtualmente de existir. Tal y como había ocurrido con el Frente Oeste, hubo de ser creado de nuevo desde la nada.

Notas y referencias