Natales

Natales
País  Chile • Región Magallanes y de la Antártica Chilena • Provincia Última Esperanza • Circunscripción XIX - Magallanes • Distrito Nº 60 Superficie 49.924,10 km² Fundación 1927 (fundada como Natales) Población 19.116 hab. • Densidad 0,38 hab./km² Gentilicio Natalino, -a Alcalde Fernando Paredes Mansilla (UDI) Sitio web http://www.puerto-natales.com

Para las celebraciones romanas, véase Natales (Antigua Roma)

Natales es una comuna de Chile, ubicada en la Provincia de Última Esperanza, XII Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, cuya capital es Punta Arenas. Integra junto con las comunas de Antartica, Cabo de Hornos, Laguna Blanca, Porvenir, Primavera, Punta Arenas, Río Verde, San Gregorio, Timaukel y Torres del Paine el Distrito Electoral N° 60 y pertenece a la Circunscripción Senatorial 19ª.

La comuna, ubicada en el sectores norte y noroeste de la región, está entre los paralelos 48º90’ y 52º40’ de latitud sur y los meridianos 76º y 72º de longitud oeste. Con una intrincada geografía, comprende gran parte del Campo de Hielo Patagónico Sur, además de numerosos fiordos y canales. El gran Parque Nacional Bernardo O'Higgins ocupa la mayor parte del territorio.

La comuna de Natales fue creada por el DFL Nº 8583 el 30 de diciembre de 1927.

Según el censo de 2002, cuenta con una población de 19.116 habitantes, 10.068 varones y 9.048 mujeres. Con una población rural de 2.138 habitantes y urbana de 16.978, concentrada en la ciudad de Puerto Natales, ubicada al sureste de la comuna.

Geografía

El área que comprende la comuna de Natales es de 49,924 km², lo que lo hace uno de los municipios más grandes de Chile, siendo más grande que siete regiones del país. Su densidad de población es de sólo 0,38 habitantes por kilómetro cuadrado. Sus coordenadas geográficas son: Latitud, 51° 43' 60S; Longitud, 72° 31' 0W 51°43′60″S 72°31′00″O / -51.73333, -72.516667; Altitud: 3 msnm.

Demografía

Según el censo realizado el 2002[1], en la comuna de Natales hay 19.116 habitantes, de los cuales 16.978 habitantes (88,2%) corresponden a población urbana y 2.138 habitantes (11,18%) a población rural.

Fuente: INE, Censo Población, 1970, 1982, 1992, 2002.

Del cuadro anterior se puede observar que la población de la comuna muestra un escaso crecimiento, siendo su tasa de crecimiento de un 0,20% anual entre los años 1982 y 1992, y de un 1,02% anual entre los años 1992 y 2002. En este último periodo se observa una leve recuperación en la tasa de crecimiento acercándose a la media nacional que fue de 1,21% anual en el mismo periodo.^[1]

Administración

Natales pertenece al Distrito Electoral nº 60 y a la 19ª Circunscripción Senatorial (Magallanes).

Es representada en la Cámara de Diputados del Congreso Nacional por los diputados Carolina Goic del PDC y Miodrag Marinovic (independiente). A su vez, es representada en el Senado por los senadores Pedro Muñoz del PS y Carlos Bianchi que es independiente.

La Ilustre Municipalidad de Natales es dirigida por el alcalde Fernando Paredes Mancilla (UDI), y el Concejo Municipal que lo asesora está compuesto por:

• Antonieta Oyarzo (PS)
• José Cuyul (PS)
• Herminio Fernández (UDI)
• Patricio Gamín (PDC)
• Ana Mayorga (UDI)
• Spiro Cárdenas (PS)

División Administrativa

La comuna de Natales se divide en los siguientes distritos:

Otros poblados de la comuna son Puerto Edén, Villa Dorotea, Puerto Bories, Casas Viejas y Huertos Familiares.

Turismo

La comuna de Natales tiene la característica única de ser el paso obligado para el Parque Nacional Torres del Paine; además su geografía incluye una inmensa zona de archipiélagos, el campo de hielos sur y la inserción de este campo en las cadenas montañosas de los Andes orientales.

Los tipos de productos actuales son de la siguiente naturaleza: circuito a los glaciares Balmaceda y Serrano; navegación al canal de las Montañas: navegación al campo de Hielos Patagónicos Sur, Fiordo Peel y Calvo; bajadas del Río Grey y Serrano; trekking al Glaciar Serrano; circuito de avistamiento de aves; agroturismo y turismo rural; y Cueva del Milodón, entre los principales.

Se trata de una comuna con servicios mixtos, es decir, por una parte cumple el rol de servicios para los viajeros cuyo destino es el Parque Nacional Torres del Paine, y por otro lado posee importantes hitos geográficos que conforman una oferta turística capaz de prolongar la estadía de turistas por varios días una vez estos regresaron del Paine. Ello ha provocado el desarrollo de centros de hospedaje, restaurantes, empresas de transportes, empresas de arriendo y venta de equipos para trekking, operadores receptivos y comercio al detalle, entre otros.

Es así como el turismo, poco a poco se ha ido irradiando hacia sectores hasta ahora menos conocidos com el Parque Nacional Bernardo O'Higgins (2.615.901 ha) y la Reserva Nacional Alacalufe (2.313.875 ha), áreas geográficas con incipiente actividad turística debido a su gran extensión, existiendo además otras zonas geográficas con jerarquía turística, pero debido a su difícil acceso aún no han sido intervenidas, es el caso del área Lago Pinto-Seno Obstrucción.

Referencias