Under Pressure

"Under Pressure" es una canción del año 1981, creada por Queen y David Bowie.

Colaboración

Originalmente, Bowie se había juntado con Queen, ya que él iba a cantar de fondo en la canción "Cool Cat" de Queen, pero al final no hicieron esto, ya que la banda se sintió disconforme. Entonces, después de un tiempo de estar juntos, escribieron esta canción.

Creación

La canción fue desarrollada durante una sesión de improvisación que surgió del encuentro entre Bowie y Queen en el estudio de Montreux, Suiza, cuando Bowie iba a hacer coros en el tema de "Queen": "Cool Cat". Como los coros no funcionaron, la banda y Bowie empezaron a improvisar sobre la base musical (arpegios de guitarra, bajo y batería) de una canción llamada "Feel Like" que había escrito Roger Taylor para el disco y que Queen no había terminado.

Tal como especifica David Buckley en su biografía sobre David Bowie, el cantante aportó toda la letra de la canción, que había compuesto bajo el título "People On Streets", y Freddie Mercury y él improvisaron una melodía vocal introduciendo la letra en la música. Durante la canción hay numerosas palabras sin sentido cantadas por Freddie Mercury que surgieron de esa improvisación melódica mientras adaptaban la letra.

Acerca de quién fue el compositor de la línea de bajo hay cierta controversia.John Deacon dijo (en una entrevista de la revista japonés "Musiclife" en 1982) que David Bowie compuso la línea de bajo. En entrevistas posteriores, el guitarrista de Queen Brian May y el baterista Roger Taylor han acreditado el bass line a Deacon; Bowie también dijo en su Web site que el bass line estaba compuesto antes de que él hiciese sus aportes a la canción. El bass line tiene cierto parecido con el primer tema, en el tercer movimiento de la primera sinfonía de Jean Sibelius de 1898. En todo caso, la edición de septiembre de 2005 de la popular revista musical online Style seleccionó el bass line como el mejor de la historia popular de la música.

En definitiva los derechos de la canción acreditan a los cinco músicos. El bajista de Queen John Deacon (según una entrevista para Francia en 1984) dijo que, el compositor de la melodía vocal principal de la canción fue Freddie Mercury — y el resto trabajaron haciendo arreglos. De cualquier forma el tema surgió como una lluvia de ideas y aportes varios tanto de David Bowie como de Queen

Como anecdota es posible encontrar el embrión de esta canción, sin Bowie, tal cual escribió Roger Taylor bajo el título "Feel Like" que se encuentra extensamente disponible en forma de contrabando.

Implicación de Taylor

Aunque Roger Taylor fue el compositor inicial de la canción, la letra final pertenece a Bowie y la melodía vocal a la improvisación de Mercury y Bowie.

Roger Taylor ejerció de intermediario entre Mercury y Bowie (dos de las estrellas de rock más grandes en ese entonces), ya que a Bowie le conoció durante un periodo de desintoxicación en una clínica Suiza. Taylor estuvo implicado en la producción de la canción e hizo algunas mezclas preliminares con Bowie en Nueva York, pero Bowie estaba insatisfecho con estos resultados y deseó regrabar todo. Al final, la mezcla fue realizada con ayuda de Mercury y del ingeniero Reinhold Macky todos quedaron contentos con el resultado, convirtiendo esta canción en una de las más importantes del grupo y en una de las que mejores posiciones lograron en las listas mundiales de éxitos.

Lista de canciones del sencillo

1. "Under pressure" (Mercury, Taylor, Deacon, May, Bowie) - 4:02
2. "Soul brother" (Mercury, Taylor, Deacon, May) - 3:38

EMI lanzó en 1988 otra versión del sencillo, con "Body language" como B-side.

Créditos de producción

• Productores:
  • Queen
  • David Bowie
• Músicos:
  • Freddie Mercury: Vocalista, piano, órgano
  • David Bowie: Vocalista, Sintetizador
  • Brian May: Guitarra
  • John Deacon: Bajo
  • Roger Taylor: Batería, voces.

Presentaciones en vivo

Hay una versión previa que se puede escuchar por partes a modo de ensayo en el concierto de Puebla en México, la estructura y la letra están prácticamente completas. Solamente "Queen" incorporó la canción en sus presentaciones en vivo en ese entonces. Bowie eligió no presentar la canción ante una audiencia hasta el concierto de 1992 que era un tributo a Freddie Mercury, cuando él y Annie Lennox lo cantaron como dueto (acompañados por los miembros de Queen que están vivos). Sin embargo, desde la muerte de Mercury y de "Outside tour" en 1995, Bowie ha cantado la canción virtualmente en cada una de sus presentaciones en vivo, en donde la bajista "Gail Ann Dorsey" hace la parte vocal de Mercury. La canción también fue presentada en el "A Reality Tour" hecho por Bowie entre los años 2003 y 2004, con frecuencia se la dedicaba a Mercury. "Queen + Paul Rodgers" también han tocado recientemente la canción. Bowie y Mercury nunca cantaron la canción, juntos en vivo, por lo tanto Roger Taylor siempre hacia las partes de Bowie, pero a veces Mercury cantaba la canción totalmente solo y transformaba la canción desde una balada hasta una pieza pesada de rock. Otra diferencia entre la versión de estudio y en vivo estaba en el final de la canción, en el que decían “este es nuestro último baile” dos veces en lugar de una.

Notables grabaciones en vivo

• Queen primero grabó una versión en vivo de la canción en "The Montreal Forum" en Canadá el 24 de noviembre de 1981. Ésta fue incluida en el concierto-película "We Will Rock You".

• Una segunda versión en vivo fue grabada en "Milton Keynes", Inglaterra en 1982. Esta fue lanzado en el álbum en vivo/DVD "Queen On Fire - Live at the Bowl". Antes del concierto, circulaban rumores de que Bowie acompañaría a Queen en la canción, pero lo más probable es que ni siquiera asistió al concierto.

• Después, Queen grabó una tercera versión en vivo en el Estadio Nuevo Wembley, Londres, en 1986. Esta fue lanzada en el Álbum en vivo/DVD "Live at Wembley Stadium". Otra versión de esta grabación (posiblemente una versión arreglada) apareció en el álbum "Live Magic" en 1986.

• Una versión fue grabada por David Bowie en 1995 y fue lanzada como bonus en el álbum "Outside - Version 2". La versión en vivo de esta grabación aparece en el sencillo "Hallo Spaceboy" en 1996.

• Una presentación fue dada por Queen en Budapest y tocaron la canción media nota más arriba que lo normal.

Otros lanzamientos

• Inicialmente fue lanzada en los US en el "Elektra Records US" y en Canadá fue lanzada en "Queen's Greatest Hits" como una nueva canción.

• La canción fue lanzada como bonus track en el álbum "Let's Dance" de Bowie en 1995.

• Una versión remezclada (el “Rah Mix") fue publicada en diciembre de 1999 para promover el disco "Greatest Hits III" de "Queen", alcanzando el número #14 en los UK singles chart.

• Hollywood Records remezclaron la canción en 1992 para incluirlo en su disco "Classic Queen". Esta versión tiene mejor calidad de sonido, pero quita la frase de Mercury que dice: "that's okay!".

• También ha aparecido en discos compilatorios de Bowie:
  • "Bowie: The Singles 1969-1993" (1993)
  • "The Singles Collection" (1993)
  • "Best of Bowie" (2002)

• Una versión instrumental aparece en el menú del DVD "Greatest Video Hits 2", y en "Greatest Karaoke Hits".

• Fue lanzado en Reino Unido en "Greatest Hits II" de Queen (que serían incluidos más adelante en "The Platinum Collection" (2003)) quitando la segunda vez que David Bowie dice, “esta es nuestra antigua danza.”

• Fue remezclada por 50 Cent con la canción "High All the Time"

En la cultura popular

• Tocada en el aviso de "Rescue Me".
• Tocada en el primer episodio de "Judging Amy".
• Tocada en un episodio de "Ally McBeal".
• Tocada en un episodio de "Clueless".
• Tocada en un episodio de "Scrubs".
• Tocada en un episodio de "Eyes".
• Tocada en un episodio de la segunda temporada de "Cold Case" ("Caso Abierto"). Capítulo 17: "Schadenfreude".
• Tocada en un episodio de "Everybody Hates Chris".
• Tocada en el capítulo piloto de "Studio 60 on the Sunset Strip".
• Tocada en un episodio de la décima temporada de "CSI: Crime Scene Investigation".
• Tocada en el capítulo piloto de "In Case of Emergency".
• Tocada en la película "A New Life".
• Tocada en la película "Grosse Pointe Blank".
• Tocada en la película "The End".
• Tocada en la película "It's Kind of a Funny Story" (los propios personajes de la película la tocan y cantan).
• Tocada en la película "The Players Club".
• Tocada en la película "Stepmom".
• Tocada en la película "40 Days and 40 Nights".
• Tocada en la película "The Girl Next Door".
• Tocada en la película "I Now Pronounce You Chuck and Larry"
• Tocada en el documental de VH1 llamado "The Drug Years".
• Tocada en el trailer de Adaptation.
• Tocada en un comercial de "Zales Jewelry".
• Tocada en un promo de "PGA".
• Tocada en la película "Cheaper By the Dozen 2".
• Tocada en un comercial para "Saved!".
• Incluida en el "Karaoke Revolution Volume 3" para PS2.
• Tocada en FOX durante el juego "2003 American League Championship Series".
• Tocada en ESPN durante la presentación de "2006 NFL Draft".
• Tema principal de "Pro Evolution Soccer 6".
• Tocada en "Newsnight" en la BBC.
• Tocada en la película "The Heartbreak Kid".
• Tocada en el comercial de E.R del Warner Bros
• Tocada en la segunda temporada de la serie "Dirty Sexy Money".
• Incluida en el videojuego "Guitar Hero 5"
• Tocada en la película del 2009 "World's greatest Dad" con Robin Williams.
• En 2011 The Glee Project la cantó en el episodio 6 con "Ice Ice Baby"

Versiones de cover

• Orquesta Filarmónica Real - The Queen Collection (1982)

• El rapero Vanilla Ice lanzó la canción en su disco Ice ice baby pero no le dio el crédito a Queen y a Bowie. En respuesta a las críticas, dijo que le agregó una nota más, y que por lo tanto esa canción podría considerarse como suya.

• La canción fue lanzada en el disco compilatorio de "Small Brown Bike" y "The Casket Lottery" también apareció en el álbum "Reservoir Songs" de "Crooked Fingers".

• Orquesta Sinfónica de Londres - Plays the Music of Queen (1994)

• Culture Beat - Queen Dance Traxx I (1996)

• Kween - Rhapsody from Heaven (1996)

• Fobia - Tributo a Queen: los grandes del rock en español (1997). Grupo mexicano que junto con otros roqueros latinos rindieron tributo a Queen.

• The Flaming Lips - En vivo

• Pennywise

• The Blood Brothers - En vivo

• Joss Stone - Killer Queen: A Tribute to Queen (2005)

• Bobby Flynn - Australian Idol 4 (2006)

• The Used y My Chemical Romance - Sencillo (2005)

• 50 Cent - mezclada con "High All the Time".

• Keane interpretó esta canción en un álbum recopilatorio hecho por BBC Radio 1 (Inglaterra) para celebrar su 40.º aniversario. Este cover también está en el sencillo de la banda The Night Sky (2007).

Curiosidades

• La mañana del 14 de diciembre de 2004, Under pressure fue tocada en la Estación Espacial Internacional. También los integrantes del vuelo STS-116 eligieron esta canción para despegar.