Watkins Glen International

Watkins Glen International

Localización	Watkins Glen, Nueva York, Estados Unidos
Eventos	Fórmula 1, NASCAR Cup Series, IndyCar Series, Grand-Am, American Le Mans Series Indy Lights
Longitud Km	5,435
Longitud Mi	3,390
Curvas	11
1:29.1919 IndyCar Series 1:34.068 Fórmula 1 (IndyCar Series Hélio Castroneves Fórmula 1 Alan Jones, IndyCar Series Team Penske Fórmula 1 WilliamsF1, Fórmula 1 1980 IndyCar Series 2007)	Vuelta récord

Watkins Glen International es un autódromo ubicado en el poblado de Watkins Glen, Schuyler, Nueva York, Estados Unidos. Fue inaugurado en el año 1953, pertenece desde 1997 a la empresa International Speedway Corporation, y se publicita como "el alma del automovilismo estadounidense en autódromos" (en inglés: "the Soul of American Road Racing"). Allí se han celebrado carreras de la serie CART, la IndyCar Series, la Indy Lights, la Fórmula Atlantic, la NASCAR Cup Series, el Campeonato Mundial de Resistencia, el Campeonato IMSA GT, la CanAm, la Trans-Am y la Grand-Am Rolex Sports Car Series.

Descripción general del trazado

En Watkins Glen se reinició la competición rutera norteamericana en 1948 con un circuito de 10,6 km formado por carreteras que iban desde el cemento a la tierra. Allí se corrió hasta 1952.

De 1953 a 1955 se corrió sobre un auténtico circuito, aunque era provisional, y en 1956 se diseñó un circuito permanente de 3.700 metros que duró hasta 1981, en el que el circuito se declara en quiebra. Pero en 1983 lo compra la cristalera Corning Glass y en 1984 se reinaugura. En el año 1992 llega la remodelación definitiva, con un trazado de dos variantes: una corta y muy rápida de 3.950 metros y una más larga y virada de 5.430 metros.

Carreras

Fórmula 1

Desde 1961 hasta 1980, Watkins Glen albergó el Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1. El piloto francés François Cevert falleció en Watkins Glen durante la tanda de clasificación del Gran Premio de los Estados Unidos de 1973, y Helmuth Koinigg murió después de chocar tras el pinchazo de un neumático en el Gran Premio de los Estados Unidos de 1974.

Gran Premio de EEUU

Después de dos carreras menos exitosas como EEUU de Fórmula Uno como el evento de 1,959 celebrado en Sebring, Florida y en 1960 en Riverside, California, los promotores estaban buscando un nuevo lugar para un Gran Premio americano en 1961. Apenas seis semanas antes de la fecha prevista para otra carrera de Fórmula Libre, Argetsinger aprovechó para proponerles a los dueños del autódromo de Watkins Glen que estuviese dispuesto a acoger la ronda final del Campeonato del Mundo de Fórmula Uno en su lugar. Aunque muchos de los preparativos necesarios ya se habían hecho para la carrera de Fórmula Libre, nuevos pozos fueron construidos para el Gran Premio de F1 de acuerdo con el estilo europeo de los boxes con la cubierta superior. Participaron siete conductores norteamericanos y la carrera fue ganada por el británico Innes Irleand con el estadounidense Dan Gurney en el segundo escalon del podio. La única decepción del fin de semana fue que el piloto norteamericano recién coronado campeón del mundo Phil Hill apareció sólo como el Gran Mariscal del evento, no en su Ferrari nariz de tiburón, ya que el equipo todavía estaba de luto por la muerte del conde Wolfgang von Trips en Monza, la carrera anterior.

El GP de Estados Unidos en el Glen se convirtió rápidamente en una tradición otoñal y grandes multitudes de aficionados a las carreras acudieron al norte del estado de Nueva York cada año en medio de los colores del otoño espectacular. La carrera fue también una de las más populares del calendario de Grandes Premios para los equipos y pilotos, debido a que el dinero del premio a menudo era muy superior a los de las otras carreras. La misma recibió los premios de la asociación de piloros por la organización del G.P. en las la temporadas de 1965, 1970 y 1972.

Una característica principal del Gran premio de EEUU en el Glen fue el promotor de arranque para las carreras, "Tex" Hopkins. Vestido con un traje lila, apretando un gran puro en la boca y dando todo lo que tenía, Hopkins fue el más reconocido del Grand Prix. Una vez que los coches ocuparon sus puestos, Hopkins cruzaba la línea de la parrilla de espaldas, se volvía y saltaba en el aire, agitando la bandera nacional para iniciar la carrera. A la llegada, recibía al ganador de manera similar, esta vez agitando la bandera a cuadros cuando el coche cruzaba la línea.

Antes de la carrera de 1971 , el trazado se sometietió a sus cambios más significativos de la época del Gran Premio, ya que se amplió de 3,78 km (2,35 millas) a 5.435 kilometros (3.377 millas) por la adición de cuatro curvas en una nueva sección denominada "Boot" o "yunque ". El nuevo diseño partió de la recta principal, cerca del extremo sur en una cuesta abajo que se encrespa a mano izquierda por el sector del bosque. La pista sigue el borde de la ladera a dos sectores consecutivos diestros, a través de una emocionante cresta ciega para una vuelta a la izquierda y de regreso al trazado tradicional. Además, el circuito se amplió y reapareció, y los dos pozos y la línea de meta fueron trasladados de nuevo antes del ángulo recto que forma en la curva de la esquina noroeste conocida como "The 90".

A pesar de las mejoras, el circuito fue incapaz de garantizar la seguridad del cada vez más rápido y más rígido efecto suelo de los nuevos coches de finales de los 70, llegando a causar accidentes mortales (como los que se cobró la vida de Helmut Koinigg y François Cevert) y tampoco pudo con los críticos sectores que cada vez se hacían más notables entre la afición, generalizando mucha polémica y que comenzó a empañar la imagen del trazado. Finalmente, en mayo de 1981, varios meses después de que Alan Jones hubiese ganado la carrera de 1980 para Williams , la FIA (Federación Internacional del Automóvil ) hizo eliminar la carrera de su calendario porque la pista no había pagado su deuda de $ 800,000 a los equipos.

CART e IndyCar Series

La serie CART disputó en 1979 y 1980 una carrera de 150 millas la primera semana de agosto, en tanto que la carrera de 1981 se disputó la primera semana de octubre a 200 millas en sustitución del Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1. Luego de una década y media sin grandes categorías de monoplazas, la IndyCar Series visitó Watkins Glen la última semana de septiembre de 2005 para disputar una carrera de 200 millas. En 2006 se disputó la primera semana de junio, desde 2007 hasta 2010 tuvo lugar la primera semana de julio, aprovechando el feriado del Día de la Independencia.

Año	Piloto	Automóvil	Equipo
CART World Series
1979	Bobby Unser	Penske Cosworth	Penske
1980	Bobby Unser	Penske Cosworth	Penske
1981	Rick Mears	Penske Cosworth	Penske
IndyCar Series
2005	Scott Dixon	Panoz Toyota	Ganassi
2006	Scott Dixon	Panoz Honda	Ganassi
2007	Scott Dixon	Dallara Honda	Ganassi
2008	Ryan Hunter-Reay	Dallara Honda	Rahal Letterman
2009	Justin Wilson	Dallara Honda	Dale Coyne
2010	Will Power	Dallara Honda	Penske

Fórmula Atlantic e Indy Lights

Año	Piloto
Fórmula Atlantic
1974	Bill O'Connor
1987	Calvin Fish
1989	Jocko Cunningham
1990	Brian Till
1991	Jimmy Vasser
1992	Russell Spence
Indy Lights
2005	Jeff Simmons
2006	Bobby Wilson
2007	Wade Cunningham (primera carrera) Alex Lloyd (segunda carrera)
2008	Raphael Matos (primera carrera) Richard Antinucci (segunda carrera)
2009	J. R. Hildebrand
2010	Jean-Karl Vernay

NASCAR

Desde el año 1986, la NASCAR Cup Series disputa el segundo fin de semana de agosto una carrera de 220 millas (350 km) de extensión, llamada "Copa NASCAR en el Glen", utilizando siempre el trazado corto. Es uno de los dos circuitos mixtos que visita la categoría, el otro es Sears Point. Por es emotivo, es habitual que en ambas carreras se inscriban pilotos que compiten habitualmente en automóviles deportivos y gran turismos, a veces reemplazando pilotos titulares menos habilidosos en circuitos mixtos.

La NASCAR Nationwide Series celebró una carrera en Watkins Glen la última semana de junio, de 150 millas (240 km) de duración desde 1994 hasta 1994, y de 200 millas (320 km) desde 1995 hasta 2001. A partir de 2005, esa categoría disputa nuevamente una carrera de 200 millas, pero como evento preliminar a la carrera de la NASCAR Cup Series. La NASCAR Truck Series disputó una carrera de 150 millas desde 1996 hasta 2000 en distintas épocas del año.

6 horas de Watkins Glen

Las 6 horas de Watkins Glen es una carrera de resistencia disputada con sport prototipos y gran turismos. Desde 1968 hasta 1981, se disputó en julio como parte del Campeonato Mundial de Resistencia. La edición 1984 fue parte del Campeonato IMSA GT, pero con un formato de dos mangas de 3 horas cada una. Para 1985, la carrera pasó a denomominarse Glen Continental y tener una manga de 3 horas para sport prototipos y otra de idéntica duración para gran turismos. En 1986 hubo una única carrera de 500 millas (800 km). Desde 1987 hasta 1992, duró 500 km y compitieron únicamente sport prototipos.

El Campeonato IMSA GT disputó en 1984 y 1985 una segunda fecha a fines de septiembre en Watkins Glen, denominada 500 km de Nueva York. En 1986, los sport prototipos disputaron una carrera de 500 km y los gran turismos una de 300 km. Desde 1987 hasta 1991, fue disputada únicamente por gran turismos.

El Glen Continental, que había pasado a disputarse a fines de junio en 1991, tuvo una duración de 3 horas desde 1993 hasta 1995, a la vez que sport prototipos y gran turismos volvieron a competir juntos. Para 1996, el Glen Continental fue abandonado y retornaron las 6 horas de Watkins Glen, esta vez celebrada a principios de junio. La edición 1998 fue disputada como parte del United States Road Racing Championship, y a partir de 2000 como parte de su heredero, la Grand-Am Rolex Sports Car Series. Desde 2001, la Grand-Am Rolex Series también disputa una carrera preliminar a la de la NASCAR Cup Series, de 200 ó 250 millas según la edición.

Año	Pilotos			Equipo	Automóvil
1968	Jacky Ickx		Lucien Bianchi	John Wyer	Ford GT40
1969	Jo Siffert		Brian Redman	Porsche Austria	Porsche 908/02
1970	Pedro Rodríguez	Leo Kinnunen	Jo Siffert	John Wyer	Porsche 917K
1971	Andrea de Adamich		Ronnie Peterson	Autodelta SpA	Alfa Romeo T33/3
1972	Mario Andretti		Jacky Ickx	SpA Ferrari SEFAC	Ferrari 312PB
1973	Gérard Larrousse		Henri Pescarolo	Matra-Simca	Matra-Simca MS 670B
1974	Jean-Pierre Jarier		Jean-Pierre Beltoise	Matra	Matra-Simca MS 670C
1975	Derek Bell		Henri Pescarolo	Kauhsen	Alfa Romeo 33TT12
1976	Rolf Stommelen		Manfred Schurti	Martini Porsche	Porsche 935
1977	Jochen Mass		Jacky Ickx	Martini Porsche	Porsche 935/77
1978	Toine Hezemans		John Fitzpatrick	GeLo	Porsche 935/77
1979	Don Whittington	Klaus Ludwig	Bill Whittington	Whittington / Kremer	Porsche 935 K3
1980	Hans Heyer		Riccardo Patrese	Lancia	Lancia Beta Monte Carlo
1981	Riccardo Patrese		Michele Alboreto	Martini Racing	Lancia Beta Monte Carlo
1982-1983	No se disputó
1984	Al Holbert	Derek Bell	Jim Adams	Holbert	Porsche 962
1985-1995	No se disputó
1996	Gianpiero Moretti		Max Papis	MOMO	Ferrari 333 SP
1997	Butch Leitzinger	James Weaver	Elliott Forbes-Robinson	Dyson	Riley & Scott Mk III-Ford
1998	Gianpiero Moretti	Mauro Baldi	Didier Theys	Doran	Ferrari 333 SP
1999	No se disputó
2000	James Weaver	Andy Wallace	Butch Leitzinger	Dyson	Riley & Scott Mk III-Ford
2001	Didier Theys	Mauro Baldi	Freddy Lienhard	Doran	Ferrari 333 SP-Judd
2002	James Weaver		Chris Dyson	Dyson	Riley & Scott Mk III-Ford
2003	David Donohue	Mike Borkowski	Scott Goodyear	Brumos Porsche	Fabcar-Porsche
2004	Max Papis		Scott Pruett	Ganassi	Riley-Lexus
2005	Tracy Krohn		Niclas Jönsson	Krohn	Riley-Pontiac
2006	Jörg Bergmeister		Boris Said	Krohn	Riley-Ford
2007	Alex Gurney		Jon Fogarty	Bob Stallings	Riley-Pontiac
2008	Scott Pruett		Guillermo "Memo" Rojas	Ganassi	Riley-Lexus
2009	Scott Pruett		Guillermo "Memo" Rojas	Ganassi	Riley-Lexus
2010	Scott Pruett		Guillermo "Memo" Rojas	Ganassi	Riley-BMW
2011	Max Angelelli		Ricky Taylor	Wayne Taylor	Dallara-Chevrolet

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Watkins Glen International. Commons
• Página oficial del circuito (en inglés)

Coordenadas: 42°20′10″N 76°55′30″O / 42.33611, -76.925