Batalla de Torata
Parte de Independencia del Perú
Fecha 19 de enero de 1823 Lugar Torata, Departamento de Moquegua, Perú Resultado Victoria realista
Beligerantes
República del Perú Chile Provincias Unidas del Río de la Plata	Monarquía Española
Comandantes
General Rudecindo Alvarado	General Jerónimo Valdés
Fuerzas en combate
Ejército Unido Libertador del Perú 3.380[1]	Ejército Realista 1500[2]
Bajas
500[3] a 700[4] muertos y heridos	250 muertos y heridos[5]

Independencia del Perú

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La batalla de Torata fue un enfrentamiento de la guerra de independencia del Perú, ocurrido el 19 de enero de 1823 en las alturas de Torata (pueblo ubicado al noreste de Moquegua) entre el Ejército Libertador del Sur al mando del general argentino Rudecindo Alvarado y el Ejército Real del Perú al mando del brigadier Jerónimo Valdés y que culminó con la derrota independentista cuyo ejército sería completamente destruido dos días después en la Batalla de Moquegua

Contenido 1 Antecedentes 2 Fuerzas enfrentadas 2.1 Fuerzas Realistas 2.2 Fuerzas Patriotas 3 La batalla 4 Referencias

Antecedentes

Tras el retiro de San Martín del Perú, el mando del ejército unido recayó en el general Rudecindo Alvarado a cuyo mando el ejército unido debería consolidar la independencia peruana derrotando al grueso de las tropas reales que aun se mantenían intactas en el sur y la sierra del país. Los primeros días de octubre partió del Callao la expedición de Alvarado compuesta por aproximadamente 4.300 efectivos y 10 piezas de artillería, el 6 de diciembre desembarcó en Arica, ahí se dispuso que el batallón nº 2 de Chile partiera a Tarapacá con la finalidad de distraer a las tropas realistas y promover el alzamiento de los civiles partidarios de la independencia, de igual manera mandó a ocupar Tacna al general Martinez con 1.000 soldados.

Mientras tanto el virrey La Serna informado del plan de sus contrarios había ordenado al brigadier Jerónimo Valdés, que se hallaba pacificando algunos poblados en la provincia de La Paz, marchara inmediatamente a Arequipa para ponerse al mando de las tropas acantonadas en esa ciudad y que debían ser las primeras en enfrentarse a Alvarado. Esta fuerza se componía de aproximadamente de 1.500 soldados de las tres armas, también dispuso el virrey que el general Canterac que se encontraba en la sierra central enviara al Cusco dos batallones de infantería y dos escuadrones de caballería como refuerzo, Canterac excedió los limites de esa orden poniendose el mismo al frente de sus tropas porque a decir de otro jefe realista "Canterac ansiaba hallarse en todas partes donde hubiera mayor riesgo: esta ambición era eminentemente honrosa pero no siempre podía ser compatible con los intereses del mejor servicio" Al tener noticias del desembarco de Alvarado en Arica el virrey ordenó a Canterac dirigirse a Puno, punto estratégico para contener un posible intento de internación independentista en el Alto Perú.

En los días siguientes ambas fuerzas sostuvieron escaramuzas menores mientras se reconocían mutuamente, Valdés planeó atacar a la fuerza de Martinez en Tacna pero este plan se vio frustrado por perder el camino durante la noche en el arenal ubicado al norte del valle por lo que marcho a Calana al noreste de Tacna para descansar a sus tropas y cabalgaduras e informarse por los pobladores de la situación del ejército independentista que al mando de Martinez avanzaba ya sobre Calana en cuyas inmediaciones capturó al teniente coronel Martín Oviedo de la columna "Pardos de Arica" que se encontraba en exploración y a quien pese a ser oficial del ejército real mando fusilar acusado de ser espía; el general realista García Camba tras calificar este hecho de "indusculpable barbaridad" diría después: "así acabo este hombre de color, pero uno de los más leales y fieles servidores del rey y de la causa española."

El ejército de Valdés se retiró a Pachía siendo perseguido y hostilizado por los independentistas, los primeros días de enero llego a Torata al noreste de la villa de Moquegua, el plan de Valdes había sido atraer a su enemigo hacia la dirección que traían las fuerzas de Canterac proveniente de Puno.

Mientras esto ocurría el general Rudecindo Alvarado dirigía el grueso del ejército unido con la finalidad de batir a Valdés. El día 19 de enero de 1823 las avanzadas realistas anunciaron que el ejército independentista avanzaba en masa sobre Torata en cuyas alturas había desplegado Valdés a sus fuerzas.

Fuerzas enfrentadas

Fuerzas Realistas

Comandante en Jefe Brigadier General Jerónimo Valdés Oficialidad Coronel Andrés García Camba, jefe de Estado Mayor Unidades y Comandantes Batallón Gerona, Coronel Cayetano Ameller Batallón del Centro, Coronel Baldomero Espartero Compañía de Zapadores, Capitán Roldan Caballería Dragones de Arequipa, Teniente Coronel Feliciano Asín y Gamarra Granaderos de la Guardia, Teniente Coronel Manuel Horna Cazadores Montados, Teniente Coronel Puyol Piezas de artillería

Fuerzas Patriotas

Comandante en Jefe General Rudecindo Alvarado Oficialidad Coronel Mariano Necochea sargento mayor Román Deheza Unidades y Comandantes Batallón nº 1 del Perú Batallón nº 2 del Perú Batallón nº 4 de Chile Batallón nº 5 de Chile Batallón nº 11 de los Andes Regimiento del Rio de la Plata (formado por la unión de los batallones nº 7 y nº 8 de los andes) Caballería Granaderos de los Andes Piezas de artillería

La batalla

El combate se inició a las 9 de la mañana con un vivísimo tiroteo, las tropas reales hacían fuego por escalones retirándose lentamente hacia las alturas de la posición que ocupaban por su parte las fuerzas del Alvarado atacaban en columnas paralelas sostenidas por el batallón nº 5 y los granaderos de los andes. Al caer de la tarde los realistas habían logrado contener exitosamente el avance de sus enemigos, a eso de las 5 p.m. cuando Valdés defendía las penúltimas alturas de Torata hizo su aparición en el campo realista el general Canterac quien habiéndose adelantado con sus ayudantes a la división que mandaba comunicó la cercanía de los refuerzos realistas, esta noticia aumento la moral de los soldados de Valdés.

Mientras tanto los independentistas continuaban su avance, su derecha estaba constituida por los dos batallones de la legión peruana, el centro por el regimiento del rio de la plata (formado por la unión de los batallones nº 7 y nº 8 de los andes) y la izquierda por el nº 4 de chile y el nº 11 de los andes que a su vez tenían como reserva al nº 5 de chile, la derecha de este era protegida por los granaderos de los andes y dos piezas de artillería.

Los realistas, ocupando buenas posiciones defensivas, formaban con el batallón del Centro a la izquierda seguido por parte del Gerona, 50 cazadores montados y el resto del Gerona a la derecha, el grueso de su caballería se encontraba a retaguardia.

Alvarado adelantó al nº 4 y el nº 11 sobre la derecha realista cuyos jefes calificaron este movimiento como "debil y falto de arte" por la forma en que se ejecutó, ante esta nueva situación se ordenó a tres compañías del Gerona entre las que figuraban dos de preferencia formadas por soldados españoles peninsulares reforzaran la derecha y atacaran a los independentistas que aun se encontraban en marcha, la carga le fue confiada al Coronel Cayetano Ameller jefe del Gerona cuyos soldados al grito de Viva el Rey se lanzaron cuesta abajo rompiendo la izquierda enemiga los soldados dispersos arrastraron con ellos al nº 5 que constituía la unica infantería de reserva de su línea, viendo el éxito de esta acometida Valdés ordenó el ataque pronto y general de toda la infantería y caballería disponible, el resto del Gerona bajo el mando de su 2do jefe Domingo Echizarraga atacó al regimiento del rio de la plata mientras que Espartero con su batallón del centro cargó a la legión peruana apoyado por los dragones de Arequipa y los cazadores montados; tanto Valdés como Espartero y Ameller fueron heridos, mas no consideración durante el ataque final que declaró la victoria en su favor estos tres jefes perdieron los caballos que montaban, el Teniente Coronel Feliciano Asín y Gamarra que mandaba la caballería fue mortalmente herido la victoria costó a los realistas 250 hombres que el jefe de Estado Mayor califico como "casi irremplazables por su calidad" sin embargo las perdidas del ejército unido fueron mucho mayores segun versión independentista ascendieron a 500 soldados fuera de combate entre muertos y heridos, los realistas las calcularon en 700 inclusos 27 oficiales heridos que fueron capturados.

El ejército de Alvarado se retiró a Moquegua mientras que el realista se ocupó de recoger el botín y asistir a los heridos de ambos bandos que quedaron regados en el campo, en esta labor se distinguió el padre Alvino Odena religioso franciscano y capellán del escuadrón Dragones de Arequipa que había prestado servicios espirituales a los moribundos aun durante el combate.

Al día siguiente se unio a la división de Valdés la que mandaba Canterac, con este refuerzo el ejército realista alcanzaba un número similiar al de sus contrarios estando ahora compuesto por 1.765 soldados de infantería y 757 de caballería lo que unido a la reciente victoria les daban confianza en un próximo y definitivo triunfo.

Dos días después de la acción de Torata ambas fuerzas volverían a enfrentarse en la batalla de Moquegua.

Referencias