Bolivia nació sobre la base geográfica de la Real Audiencia de Charcas y sobre el fundamento jurídico de la disposiciones reales y coloniales hasta el año 1810.

Con las resoluciones de la Asamblea Deliberante del 6, 7, 11 y 17 de agosto de 1825 tras el decreto del Congreso General Constituyente de Buenos Aires del 9 de mayo de 1825 que declaró que las cuatro provincias del Alto Perú que habían integrado el Virreinato del Río de la Plata queden en plena libertad para disponer de su suerte, surgió la nueva nacionalidad, emancipada de la Corona Real y organizada posteriormente. Fue entonces cuando sus fronteras se definieron por el norte desde los orígenes del río Yavari, incluyendo Lampa y Apolobamba, hasta la confluencia del río Madera. Por el sur hasta las provincias de Salta (que disputaba Tarija, anexada a esa provincia por el rey el 17 de febrero de 1807), partido de Toldos y Chaco Central, por el este hasta el territorio de Mato Grosso, delimitado por los ríos Madera, Iténez o Guaporé y Paraguay. Por el oeste hasta el océano Pacífico, comprendiendo el Litoral Boliviano.

Bolivia se presentó como nación moderna con cinco provincias, Potosí, Charcas, Cochabamba, La Paz y Santa Cruz y varios territorios nacionales. En 1825 durante el gobierno del mariscal Antonio José de Sucre, las cinco provincias se transformaron en cinco departamentos y éstos fueron divididos en provincias y cantones.

El país nació a la vida republicana con una superficie pretendida de 2.363.769 km² que a partir del año 1860 empezó a sufrir ajustes territoriales.

Contenido 1 Generalidades 2 Pérdidas por Guerra 2.1 Con Brasil 2.1.1 El Acre 2.1.1.1 Punto de vista peruano 2.2 Con Paraguay 2.3 Con Chile

Generalidades

En la actualidad, la superficie de Bolivia es de 1.098.581 km², por lo que ocupa el quinto lugar entre los países sudamericanos por detrás de Brasil, Argentina, Perú y Colombia.

En el momento de su independencia, diversas fuentes bolivianas señalan que ocupaba 2.363.769 km², cálculos establecidos por los mismos bolivianos. En relación a su territorio actual, la diferencia es de 1.265.188 km², lo que es un poco más de 1,15 veces.

Pérdidas por Guerra

Con Brasil

El Acre

En el año 1903, el Territorio del Acre se perdió en la guerra homónima. En esta guerra se perdieron 187.830 km². El interés del Brasil era por las riquezas que poseía la región del Acre, principalmente el auge de la goma o caucho, además de piedras preciosas, maderas finas, fauna y flora, etc.
El tratado se firmó en el gobierno de José Manuel Pando, primeramente se llamó Modus Vivendi. La zona de litigio del Acre se otorgó con la firma en la ciudad brasileña de Petrópolis de un tratado.
Bolivia cedió 187.830 km² por 2.000.000 de libras esterlinas más la construcción del ferrocarril del Puerto de San Antonio sobre el río Madera, hasta Guayaramerín en el río Mamoré con un ramal a Villa Bella. Con el tratado del 17 de noviembre de 1903, el Brasil cumplió solamente con la ocupación. Este tratado fue modificado posteriormente por los tratados de 1928 y 1938, apuntando a las obligaciones siempre eludidas por el Brasil.

Punto de vista peruano

El territorio peruano se extendía hasta el río Madeira en Brasil. Sin embargo, entre 1867 y 1909, todo el territorio del Acre pasó al Brasil sin librarse batalla. Los presuntos derechos del Brasil sobre esa extensa zona se remontan a que, en 1867, el presidente boliviano Mariano Melgarejo había cedido territorios reclamados por Perú al Brasil y lo hizo nuevamente en 1889 por el Tratado de Petrópolis, luego de una larga guerra fronteriza de casi 30 años. Desde entonces Brasil quiso hacerse por la fuerza de dichas tierras, deseando extenderse inclusive hasta el río Purús y el río Yarúa.

Con Paraguay

El territorio del Chaco Boreal, que se estima en unos 234.000 km² de extensión, fue perdido durante la Guerra del Chaco, una de las guerras que más marcaron a Bolivia.

Con Chile

En el año 1879, Bolivia perdió el Litoral de Atacama en la guerra del Pacífico. Se estima en unos 120.000 km² de extensión.