Oreste Berta

Oreste Berta
Nacimiento	1940 Rafaela, Santa Fe, Argentina
Ocupación	Chasista y motorista Presidente de Oreste Berta S.A.
Cónyuge	Liliana
Hijos	3 hijos

Oreste Berta (n. Rafaela, Santa Fe, Argentina, 1940), es un mecánico reconocido a nivel internacional por su especialidad en preparación de motores de automóviles de competición. También, fue durante los años 1960-1980 un destacado carrocero de esta especialidad.

Entre sus obras que máximo reconocimiento tienen, se encuentran los prototipos Berta LR (coche diseñado 100% en Argentina, para competir en Sport Prototipo Internacional) y Berta VW (Monoposto campeón de Fórmula 2 Argentina y Fórmula 2 Codasur). También figuran, el motor Berta V8, diseñado a partír de un motor Cosworth para impulsar al Berta LR y el motor Torino, para impulsar a los IKA Torino. Precisamente, fue gracias a esta marca que adquirió notoriedad mundial, luego de desarrollada la competencia de las 84 horas de Nürburgring, donde fue Ingeniero jefe de la escuadra del Automóvil Club Argentino. El mismo cargo, lo ocupó en Argentina, preparando los motores del equipo oficial Industrias Kaiser Argentina de Turismo Carretera, campeón en los años 1967, 1969, 1970 y 1971, y subcampeón en 1968. También dirigó los hilos del equipo oficial Renault de TC 2000, desde 1985 hasta 1996, obteniendo una impresionante cantidad de títulos entre 1986 y 1993.

Actualmente, es presidente de su propia empresa, ubicada en la ciudad de Alta Gracia, Córdoba, donde fabrica y prepara sus motores para proveer mecánicamente a las categorías Fórmula 3 Sudamericana, Top Race y TC 2000. También, tiene a su cargo la preparación de los coches del equipo oficial Ford YPF de TC 2000.

Biografía

Oreste Berta, nació en el año 1940 en la localidad de Rafaela, Santa Fe. De pequeño, mostró gran interés en el armado de motores, cuando jugaba en la escuela con todo tipo de herramientas y pistones de motor, que llevaba entre sus cosas. Con este interés, a los 15 años inició sus estudios superiores, pero prefirió ser autodidacta ya que «estudiando por mis propios medios aprendia más que siguiendo el programa de los profesores». Luego obtuvo una beca para realizar un viaje a Estados Unidos, donde realizó sus primeras armas en el mundo motor, preparando motores de motos, entre las que se encontraban las Ducati y Cucciolo.

En 1965, regresa a su país, donde pone en marcha un ambicioso proyecto, para el automovilismo nacional. De manera particular, encara la preparación de un Renault Gordini para competir en Turismo Carretera. El coche consistía en un Gordini con motor de 1100 cm3, que fue denominado como “Renault 1093”. Para pilotearlos, puso a Eduardo Copello y a Carlos Ruesch, obteniendo resultados sorpresivos como en el día de su debut, cuando Copello marcó la Pole Position y estuvo durante tres vueltas por delante de los coches de tres litros.

La era Torino

En 1966, es designado director del equipo oficial Industrias Káiser Argentina de Turismo Carretera. La intención de IKA, fue la de presentar sus productos en el automovilismo nacional, siendo destacada la joya de la corona: El IKA Torino. Bajo su batuta, Berta llevó a IKA a alzarse con los campeonatos de 1967, 1969, 1970 y 1971, y con el subcampeonato de 1968. La preparación de los motores jugó un papel importante, además de la utilización de los prototipos “Liebre-Torino”, como también los Torino 380W, siempre con la buena atención de Berta.

En 1967, Berta se une a la "Legión Argentina" que iba a participar de las "84 horas de Nürburgring", donde el preparador haría gala a nivel mundial de sus dotes preparativas. El equipo, dirigido por Juan Manuel Fangio, llevaba a Berta como Director Técnico y encargado de la preparación de los motores del Torino. También, llevaba a un grupo de los mejores pilotos del país. Como resultado final, el Torino fue el coche que más vueltas dio al trazado, sorprendiendo a los europeos. Sin embargo, una serie de restricciones impuestas a última hora, hicieron que el Torino pierda hasta su lugar en el podio.

De esta epopeya, formaron parte:

• Juan Manuel Fangio, Director Deportivo

• Oreste Berta, Director Técnico

• Torino 1: Jorge Cupeiro, Eduardo Copello y Carlos Marincovich

• Torino 2: Luis Rubén Di Palma, Carmelo Galbato y Eduardo Rodríguez Canedo

• Torino 3: Gastón Perkins, Oscar Fangio y Alberto Rodríguez Larreta (“Larry”)

En 1972, Berta continuó ligado a IKA, pero comenzaron a sucederse diferentes inconvenientes con pilotos de otras marcas, quienes se quejaban por el reglamento del Turismo Carretera, insinuando que el mismo favorecía al Torino. Luis Rubén Di Palma, que en ese entonces manejaba los coches de Berta, y el mismo preparador anunciaron su retiro de la categoría. A partír de ese entonces, nunca más se vio a un Torino triunfador.

Sin embargo, su trabajo con IKA no terminó, ya que en 1973 se puso a trabajar en el proyecto de un motor 100% nacional para equipar al Torino. Fue el nacimiento del motor "Torino OHC" de 3800 cm3 y 7 bancadas, llegando a generar una potencia de 215 HP y una velocidad máxima de 205 km/h.

El Berta LR

En 1969, Oreste Berta puso manos a la obra en el armado de un coche de carreras para la categoría Sport Prototipo Internacional. Se trataba de un coche cuyo chasis era un trefilado artesanal de caños, con una carrocería realizada en fibra de vidrio. Para su desarrollo, Berta consiguió alistar un motor Ford Cosworth V8, traído desde Inglaterra. El hecho de haber traído este motor (muy utilizado en Fórmula 1, pero de poca tradición en el Sport Prototipo), se debió a su bajo costo y su facilidad de manutención. Con este vehículo, Berta ya estaba preparado para medirse a nivel mundial, frente a las grandes potencias europeas, como ser Porsche, Ferrari, Matra o Alfa Romeo.

Las primeras pruebas del coche fueron complicadas, con dos accidentes muy duros: En el primero, Berta se accidentó tratando de probar su coche en Buenos Aires, afortunadamente sin consecuencias físicas para él, pero debido a lo arruinado que quedó el auto, hubo que volver a empezar.

La presentación del equipo en la GP de la República Argentina, corrido en el Autódromo de Buenos Aires, Berta recibió el apoyo económico del diario “La Razón”, lo que motivó el agregado de las iniciales “LR” al prototipo. Sin embargo, durante las pruebas del día viernes, ocurrió el segundo accidente del prototipo, donde su piloto Oscar Mauricio Franco, tuvo suerte de salir con vida. El Berta LR, se había estrellado contra el paredón de la última tribuna del autódromo y Franco salió despedido casi a 6 metros de su habitáculo. El panorama mostraba a Berta desesperado, desgajando un pedazo de la carrocería del auto con el cual fabricó una precaria camilla en la cual trasladar a su piloto. Luego de ser llevado al hospital, el parte médico informó una fractura de codo y pérdida de conocimiento, un cuadro que no era el mejor, pero que llevaba tranquilidad ya que no hubo que lamentar un desenlace fatal.

El coche terminó de una manera que sería imposible reconstruirlo en tres días. Una vez más, la destreza de Oreste Berta en el armado de sus coches se hizo ver, cuando logró restaurar el prototipo y ponerlo en pista en esos tres días. Para suplir la vacante de Franco, Carlos Marincovich fue convocado para pilotear el Berta LR. Pero lo que más sorprendió a todos, fue el hecho de que el coche que hacía tres días parecía acabado, clavó el tercer registro en pruebas de clasificación. El desempeño del Berta LR, dejó a propios y extraños, completamente sorprendidos, midiéndose de igual a igual con los gigantes europeos.

El motor Berta V8

La repercusión que tuvo la participación del Berta, fue motivo de reconocimiento por parte del entonces Presidente de facto argentino, Juan Carlos Onganía. Sin imaginarlo, Onganía fue quién le dio la idea a Berta de un coche creado 100% en el país y que sea orgullo nacional, ya que no le parecía ético que un coche nacional tenga entrañas extranjeras. Fue así que luego del recibimiento, Berta fue animado a preparar un motor 100% nacional; fue la génesis del Motor Berta V8.

Para su fabricación, Berta tomó como base el motor Cosworth que equipaba a su máquina. Luego de un estudio intensivo, y de diferentes reformas y tratamientos, Berta se encargó de la construcción del nuevo motor y obtuvo lo que esperaba: Un motor altamente competitivo. Según sus palabras, el Cosworth y el Berta, solo eran parecidos en que “eran dos motores atmosféricos, con ocho cilindros en V”, aunque admitía que en preparación, el Berta era muy similar a los Alfa Romeo 3000. Fue entonces que sorprendió al mundo con un coche fabricado 100% en un país que a la mayoría de los europeos, les era desconocido.

La F2 Codasur, el binomio Berta-Maldonado y la F3

En 1980, Oreste Berta se pone en contacto con Guillermo Maldonado, iniciando una unión que sorprendería a nivel continental, en las carreras de Fórmula 2. Inicialmente, y con el apoyo de la red de concesionarios Volkswagen, Maldonado decide iniciar su camino en la Fórmula 2 Argentina. Para ello, convoca a Oreste Berta en la preparación del monoposto. Durante su visita a las instalaciones que Berta había fundado en la localidad cordobesa de Alta Gracia, Maldonado aprendió varios secretos sobre la preparación de motores de automóviles.

La unión Berta-Maldonado, tuvo sus frutos en el año 1980, cuando este último consigue alzarse con el título de campeón. El arma utilizada, fue un prototipo F2 diseñado íntegramente por Berta y motorizado con un impulsor de Dodge 1500. El coche fue bautizado como Berta-VW.

Con la implementación en 1982 de la Fórmula 2 Codasur, el binomio Berta-Maldonado, volvió a demostrar solidez. Además, lo sorprendente de todo esto fue el hecho de que, a lo largo de los cuatro años en los que se desarrolló la categoría, Berta y Maldonado se alzaron con todos los títulos de la misma, implementando un récord insólito: El del único piloto en salir campeón en todos los años que duró una categoría de automovilismo de velocidad.

En 1987, se creó la Fórmula 3 Sudamericana, en reemplazo de la Fórmula 2 Codasur. En esta categoría, Berta continuó preparando monopostos, llegando a coronarse como primer campeón de F3 el brasileño Leonel Friedrich, con un modelo evolucionado del antiguo Berta VW. Años más tarde, Berta se retiraría como carrocero, dando lugar a las grandes marcas europeas, como ser Dallara, Ralt, Reynard o Toms.

Sin embargo, y con el fin de abaratar costos, las autoridades de la F3 volvieron a contactarse con Oreste Berta para iniciar a partir de 2005, el desarrollo y la provisión de motores F3 by Berta, para todos los coches de la categoría. Este motor, es un motor derivado de un Ford Duratec de 2.2 litros y especialmente preparado para la categoría.

El TC 2000 y la era de la Fuego

En 1984, Renault Argentina decide ingresar al automovilismo nacional, luego de formar parte de Industrias Káiser Argentina. Para ello, alista en su equipo oficial, dos unidades Renault 18 y convoca nuevamente a Oreste Berta para la preparación de los motores. Los resultados obtenidos por Berta en el equipo IKA de Turismo Carretera, hacían que las relaciones con la marca sucesora sigan intactas, por lo que esta vuelta significó una pequeña revancha por parte del motorista.

En 1985, Renault hace debutar a su coche más prestigioso en competencias nacionales: La Coupé Fuego. La preparación contó con la magia de Oreste Berta, además de hacer estallar el libro de pases con su flamante incorporación: Juan María Traverso. Luego de varios años defendiendo a Ford, Traverso volvió a sus orígenes para competir con los nuevos autos de Berta. El debut fue bastante auspicioso para la marca.

En 1986 y luego de un dominio abrumador por parte de las huestes del rombo, Juan María Traverso logra alzarse con el título de campeón argentino de TC 2000, dando inicio a su incansable manera de levantar trofeos.

La alianza entre Berta y Renault duró hasta 1996. Durante ese período, el motorista le dio a la marca un gran número de récords, como ser:

• La marca con más títulos obtenidos de manera consecutiva: 6 desde 1987 hasta 1993
• El motorista con más títulos obtenidos de manera consecutiva: Oreste Berta con 6 títulos.
• El piloto con más títulos obtenidos de manera consecutiva: Juan María Traverso con 4 títulos.

Otras marcas como ser “La marca con mayor número de títulos obtenidos” o “El modelo con mayor número de títulos”, están compartidas con un equipo particular que obtuvo el título en 1987 con Silvio Oltra. Durante ese período, Berta obtuvo los campeonatos de 1986, 1988, 1989 (con Miguel Ángel Guerra), 1990, 1991, 1992 y 1993 y los subcampeonatos de 1987, 1988 y 1989.

Sin lugar a dudas, la presencia de Berta en Renault, significó una era muy prodigiosa para esta marca. En 1995, Renault puso en pista al Renault 19, en reemplazo de la Fuego, obteniendo el subcampeonato de ese año. Pero la situación ya no era la misma, por lo que la alianza se terminó disolviendo en 1996.

El equipo Ford

En 1997, Ford Motor Argentina teje una alianza con Oreste Berta para preparar los nuevos modelos del Ford Escort. Esta alianza, nuevamente deposita a Berta en el TC 2000 y consigue reafirmar su apellido, como excelencia en preparación de motores. En este nuevo período, Oreste ya no se encuentra solo en lo que a armar un equipo se refiere: Su hijo Oreste (apodado “Orestito”) colabora con su padre en la preparación y en la dirección técnica del equipo. El resultado de esta nueva alianza, fue la obtención del título de campeón de TC 2000 ese mismo año, éxito que se repetiría en 2000 y 2001.

En 2002, el Berta Motorsport y el equipo oficial Ford, deciden poner en pista a los nuevos Ford Focus. Nuevamente, con la atención de Oreste Berta, los Focus se alzan con el título de campeón en 2003 y 2005. Para 2004, Brian Berta (hijo mayor de Oreste) crea un equipo satélite, para dar apoyo al equipo oficial. El resultado, muestra a los coches semioficiales, tan competitivos como los oficiales. Este equipo finalmente fue disuelto en 2007. Hasta el día de hoy, Oreste Berta continúa con la preparación de los coches oficiales de la marca del Óvalo.

El desarrollo de los motores TRV6 y TC 2000

En 2004, el empresario y ex piloto argentino, Alejandro Urtubey, compra las acciones de la categoría nacional Top Race. Viendo que el parque automotor no respetaba el espíritu de la categoría (comenzaban a aparecer coches de segmentos menores, llegando a salir campeón un Ford Escort), decide reformularla totalmente. Para ello, convoca a Oreste Berta a quién le confía la preparación de un motor 100% fabricado en el país y completamente rentable. Berta, decide iniciar el estudio exhaustivo de un motor Jaguar AJ-V6, de 3000 cm3 y 255 HP de potencia, y luego de recibir la autorización por parte de la Ford Motor Company (en ese entonces, propietaria de Jaguar Cars), comienza la producción de los nuevos motores para la nueva categoría.

Este motor, mantiene la cilindrada original del motor Jaguar, solo que en este caso Berta decidió exprimirlo un poco más, logrando que el mismo finalmente desarrolle 300 HP de potencia, en lugar de los 255 originales. El resultado, fue un motor V6 100% hecho en el país, y con un costo muy bajo de rentabilidad. El motor fue bautizado como “TRV6 by Berta”. El año 2005, fue el año del gran debut de la categoría, en la cual los más experimentados pilotos del país le dieron el visto bueno a la idea de Urtubey y recibieron con mucho agrado, estas nuevas maravillas de Berta. La presencia de los tradicionales clubes de fútbol argentinos, le dieron el espaldarazo final a la nueva categoría.

En el año 2006, se deja de correr el Top Race original, por lo que se busca de alguna forma suplir ese vacío de calidad que quedara entre el TRV6 y otras categorías como ser el TC 2000 o Turismo Nacional. Nuevamente, Urtubey recurre a Berta para la fabricación de nuevos motores, con el fin de lograr tapar ese bache de calidad. Nuevamente, el apodado Mago de Alta Gracia respondió preparando motores a partír de la base de los motores Ford Duratec de 2200 cm3 y 160 HP. El resultado, fue un motor de 4 cilindros en línea, 2200 cm3 y 253 HP, el cual fue bautizado como “Duratec by Berta”. Este motor, era similar al ya usado para proveer a la Fórmula 3 Sudamericana, solo que variaba en su preparación. Con estos motores, se dio inicio a la divisional Junior del Top Race, o mejor conocida como Top Race Junior.

En el año 2008 y por causa de la crisis mundial que se originó en Estados Unidos, varias terminales automotrices amenazaron con retirarse del TC 2000, debido a los altos costos en mantenimiento que esta categoría provocaba. La dirigencia de la categoría, volvió a recurrir a Oreste Berta para encontrar una solución, la cual llegó con el desarrollo de nuevos motores Duratec by Berta, los cuales fueron implementados a partir del año 2009. Gracias a esta provisión, no sólo varias automotrices decidieron quedarse, sino que se agregaron otras terminales que mostraron interés en el proyecto.

Una vez más, Oreste Berta demostraba ante el mundo sus cualidades como motorista. También, una vez más daba muestra de la capacidad productiva de la República Argentina, con el armado de sus motores. Hoy en día, su fortaleza de Alta Gracia, es la sede de su propia empresa constructora de motores, Oreste Berta S.A., empresa de la cual es su actual presidente.

Actualidad

Hoy en día, Oreste Berta vive en la localidad cordobesa de Alta Gracia, está casado y tiene 3 hijos, de los cuales el mayor y el menor (Brian y Oreste), colaboran con el en la preparación de coches de carreras. También, es presidente de su propia empresa constructora de motores.

Actualmente, dirige el proyecto de motorización de las categorías Top Race (V6 y Junior), TC 2000 y Fórmula 3 Sudamericana, y presta su apoyo en el equipo oficial Ford de TC 2000, donde a partír del año 2009, trabaja en conjunto con la estructura HAZ Racing Team.

Referencias

• Biografía de Oreste Berta