Combate de Tumusla

Combate o Batalla de Tumusla
Parte de Guerra de la Independencia de Bolivia
Fecha	1 de abril de 1825
Lugar	Tumusla, Departamento de Potosí, Bolivia
Resultado	Victoria patriota.
Beligerantes
Patriotas de la Provincia de Charcas Realistas
Comandantes
Carlos Medinaceli Pedro Antonio Olañeta
Fuerzas en combate
1326[1] hombres 700[2]
Bajas
s/d 220 oficiales y soldados prisioneros[3] Olañeta herido mortalmente

El combate o batalla del Tumusla fue uno de los últimos encuentros de la Guerra de Independencia Hispanoamericana, y se libró el 1 de abril de 1825 en territorio de la actual República de Bolivia.

Como consecuencia de las acciones de Tumusla, el territorio de la Real Audiencia de Charcas quedó definitivamente liberado del dominio español.

Hechos antecedentes

Lo ocurrido en esa batalla, tiende a tener diferentes versiones y argumentos discordes, debido al protagonismo que se dio a Bolívar y Sucre por parte de los chuquisaqueños de aquel tiempo, los cuales dejaron este hecho casi al olvido.

El jefe realista del Alto Perú, el español brigadier general Pedro Antonio Olañeta, por ser adherente al absolutismo se había negado a colaborar con el virrey del Perú José de la Serna por considerarlo liberal y sostuvo con el general constitucionalista Jerónimo Valdés un enfrentamiento que menguó sus tropas (Rebelión de Olañeta). Estos y sus ya diezmadas tropas fueron derrotados en las batallas de Junín (6 de agosto de 1824) y Ayacucho (9 de diciembre de 1824) capitulando ante el Ejército Libertador.

Entretanto, Olañeta no reconocía la capitulación hecha por el virrey La Serna, y había reagrupado fuerzas realistas en la ciudad de Potosí, principalmente en el cruce del antiguo Camino Real a orillas del río Tumusla, después de que el 29 de enero de 1825, el general José Miguel Lanza con tropas de la Republiqueta de Ayopaya tomó la ciudad de La Paz.

Perseguido desde el norte por las tropas de Bolívar y del mariscal Antonio José de Sucre, quien el 6 de febrero cruzó el río Desaguadero (límite con el Perú) después de la victoria obtenida en Ayacucho.^[4]

Cercado desde el sur por las fuerzas argentinas de Juan Antonio Álvarez de Arenales, Olañeta recibió en Potosí al batallón "Unión", procedente de Puno, al mando del coronel José María Valdez. Convocó a un Consejo de Guerra que acordó continuar la lucha y distribuyó sus fuerzas entre la fortaleza de Cotagaita — que quedó al mando de Medinacelli con el batallón "Chichas" — Chuquisaca — al mando de Valdez con el batallón "Unión" — y partió con el resto de sus tropas hacia Vitichi en Chichas con 60.000 pesos de oro de la Casa de la Moneda de Potosí poco antes de que Sucre ingresara en la ciudad el 29 de marzo de 1825.^[5]

Sin embargo las tropas hasta entonces realistas del Tumusla al mando del coronel criollo Carlos Medinaceli Lizarazu se amotinaron y decidieron pasar al bando independentista, hasta el mismo sobrino de Pedro Olañeta, Casimiro Olañeta había defeccionado pasándose de bando cuando se dirigía a Iquique con 18.000 pesos para comprar armas y poniendo a Sucre en conocimiento de los planes de su tío.^[6]

El coronel Carlos de Medinaceli, era natural de la provincia de Chichas (Intendencia de Potosí, Alto Perú, Bolivia), había servido con lealtad en el ejército español y seguía bajo el mando de Olañeta con las tropas realistas. En marzo de 1825, comprendiendo que había llegado la hora de la libertad para América, y más aún, viendo que el ejército de Olañeta iba a ser irremediablemente destrozado por las tropas de Sucre y Arenales, que se acercaban respectivamente por el norte y por el sur, resolvió sustraerse de la obediencia al jefe español y plegarse a la independencia al advertirse que la causa realista estaba perdida sin remedio.

En nota fechada en 29 de marzo de 1825, hizo saber su resolución al general Olañeta, e inmediatamente reforzó el batallón Chichas que mandaba, con elementos que le proporcionaron los patriotas de Cotagaita (Intendencia de Potosí), donde se efectuó la defección.^[7]

El combate de Tumusla

El general Olañeta, al saber de la defección de Medinaceli, se puso en movimiento para ir a sofocarla en su cuna. Retrocedió del punto donde estaba y se dirigió a Cotagaita con 700 hombres. Mientras tanto Medinaceli había tomado posiciones en el río Tumusla, donde lo atacó Olañeta a las 3 de la tarde del 1 de abril de 1825. El combate fue reñido. Herido por una bala de fusil el día 1 de abril, Olañeta cayó en tierra, a cuya vista sus soldados se dispersaron, entregándose algunos al jefe vencedor. Olañeta fallece al día siguiente, el 2 de abril.

Segun Medinaceli, tomó 200 prisioneros de tropa y más de 20 oficiales, bagajes, municiones, etc.

Fue este el último combate de tropas regulares por la independencia de Bolívia.^{[8] [7]} Días después, el 7 de abril, José María Valdez se rindió en Chequelte, ante el general Urdininea, poniendo fin al dominio español en el Alto Perú. Tres meses más tarde, Fernando VII concedió al fallecido Olañeta el nombramiento de virrey del Río de la Plata.

Años más tarde, en 1829, el último foco de resistencia del coloniaje español en Sudamérica dirigido por el general español Aguilera, famoso por dar muerte a los patriotas Manuel Asencio Padilla e Ignacio Warnes, fue derrotado en Vallegrande (Santa Cruz, Bolivia) por una división dirigida por el coronel Anselmo Rojas y todos sus líderes fueron decapitados. Sus cabezas fueron expuestas en la plaza.^[9]

Algunos historiadores, entre ellos Teodosio Imaña, afirman que en Tumusla sólo hubo un aislado intercambio de balas, donde muere Olañeta, y por lo tanto consideran que una batalla propiamente dicha no existió.^[10] Urcullo, quien tenía la misión de intimar la rendición de Olañeta, declaró que tan sólo se disparó el tiro que mató a Olañeta, hecho por un soldado que vengó la honra de su esposa. Estas sospechas son avaladas también por el poco común mensaje de Medinacelli a Sucre, en el cual informó que "la acción fue decidida a las siete horas" sin dar el parte de la batalla ni los términos de rendición, tampoco hubo una lista de muertos, heridos, prisioneros, ni demás detalles de rigor que debí seguir un oficial de carrera como Medinaceli.^[11]

Referencias