Diego García

Diego García
Territorio de ultramar1 del Reino Unido
Bandera Escudo
Lema: In tutela nostra Limuria (en español: «Lemuria está a nuestro cargo»)
Himno: God Save the Queen (español: 'Dios Salve a la Reina')
Capital	N/D
• Población	N/D
• Coordenadas	7° 18' S 72° 24' O
Idioma oficial	Inglés
Entidad	Territorio de ultramar1
• País	Reino Unido
Jefe de Estado Gobernador Jefe Ejecutivo	Isabel II Tony Humphries Tony Crombie
Superficie
• Total	28 km²
Población
• Total	4.000 (2.200 militares estadounidenses y 1.800 civiles) hab.
• Densidad	142.86 hab/km²
Gentilicio	Chagositano
• Moneda	Libra esterlina (dólar estadounidense aceptado)
Huso horario	UTC+6
Prefijo telefónico	246[1]
1El territorio es reclamado por Mauricio y Seychelles.

Plantaciones de cocos.

La isla Diego García es un atolón del Archipiélago de Chagos, situado en el Territorio Británico del Océano Índico (BIOT), un Territorio Británico de Ultramar. La isla alberga una base militar estadounidense. Las instalaciones incluyen un aeropuerto, hangares, áreas técnicas, viviendas y otras infraestructuras civiles y un puerto de aguas profundas.

Ubicación

El atolón se encuentra aproximadamente a 1.800 Nm (3.300 km) al este de la costa oriental de África y 1.200 Nm (2.200 km) al sur del extremo meridional de la India. Diego García se encuentra en el extremo sur-este de una larga cadena de arrecifes de coral, atolones e islas que comprenden Laccadives, Maldivas y el archipiélago de Chagos , en el que Diego García está situado geográficamente. La hora local es GMT + 6 horas durante todo el año ya que no tiene cambios de horario.

Es la mayor isla del archipiélago de Chagos y actualmente la única habitada.

Historia

Descubrimiento y colonización

Dominio portugués

Los detalles del descubrimiento están en disputa. Una de las versiones dictamina que la isla Diego García fue divisada por primera vez en 1512 por el explorador y navegante portugués Pedro de Mascarenhas, oriundo de Mértola (Distrito de Beja, Baixo Alentejo),^[2] quedando la isla posteriormente deshabitada, mientras que otra de las versiones anuncia que fue decubierta por el español Diego García de Moguer, natural de Moguer (Huelva, Andalucía).^[3]

Dominio francés

Desde su descubrimiento hasta poco después de 1700 la isla perteneció, al menos formalmente, a Portugal, pero fue cedida a Francia, por los reclamos de posesión de la isla argumentando que se encontraba bajo la órbita de la gestión de la entonces colonia francesa de Île de France. El atolón estuvo deshabitado hasta el siglo XVIII,^[4] cuando los franceses colonizaron el Archipiélago de Chagos para trasladar esclavos africanos a la isla para trabajar en las plantaciones de coco a fin de cosechar el fruto y sus derivados, como el aceite de coco.^{[5] [4] [2]}

Dominio británico

A raíz de las Guerras Napoleónicas, Diego García quedó bajo dominio británico tras el Tratado de París de 1814.^{[4] [2]} En 1838 la esclavitud fue oficialmente abolida. Ya para 1859 había 338 habitantes. En 1895 se construyó la primera iglesia. El atolón sirvió como una recarga de carbón para combustible de los buques británicos que navegaban entre Europa y Australia desde la apertura del Canal de Suez en 1869.

En 1965, Gran Bretaña separó la isla de la administración de Mauricio para que Diego García pueda permanecer bajo dominio britanico, en la futura independencia de Mauricio del Reino Unido en 1968. La isla fue entonces arrendada por el Reino Unido durante 50 años a los EE.UU.. En los años siguientes, los habitantes fueron gradualmente empujados a Mauricio y las Seychelles, al tiempo que estructuras militares y de inteligencia fueron construidas.

Tras la independencia de Mauricio en marzo de 1968, el Reino Unido mantuvo el archipiélago como colonia, rebautizándolo como Territorio Británico del Océano Índico. Hasta 1971, el factor económico más importante fue la producción de copra.

Uso militar

En 1966, el gobierno británico expulsó forzosamente a toda la población nativa (unos 1.800 habitantes) con objeto de alquilar Diego García a Estados Unidos hasta 2016 para que instalasen una base en el Índico. A pesar de que el Tribunal Supremo británico sentenció que la expulsión fue ilegal y que la población tiene derecho a regresar, los distintos gobiernos británicos se han negado a cumplir la sentencia.

Las evidencias indican que la CIA ha estado utilizando como prisión secreta para sospechosos de pertenecer a al-Qaeda una base aérea de EEUU en el territorio británico de la isla Diego García y ha estado trabajando con el gobierno de Londres para impedir el regreso de los habitantes originales de la isla que fueron forzados a abandonarla a fines de los años 60.

El general estadounidense jubilado de cuatro estrellas Barry McCaffrey ha indicado dos veces que Diego García fue utilizada para detener a sospechosos de terrorismo. Las fuentes de la denuncia incluyen a un senador suizo, al relator especial para la tortura de la ONU, detenidos anteriores y la ong Reprieve, del Reino Unido, que ha dedicado varios años a investigar las misteriosas detenciones en prisiones secretas. El ministerio de Relaciones Exteriores británico (Foreign Office) continúa apelando ante la Alta Corte por la expulsión ilegal del total de los 2.000 residentes de Diego García. EEUU han dicho que si permiten su regreso los isleños presentarían un “riesgo inaceptable” a su base. Solamente han reconocido que en 2002 hubo dos vuelos que transportaron a un solo detenido destinado a Diego García.

El senador suizo Dick Marty entregó información al Consejo de Europa sobre la utilización de la isla como prisión secreta de Estados Unidos, para procesarlos y después mandarlos a Guantánamo.^[6]

Importancia geopolítica

En los ataques estadounidenses contra Afganistán e Irak, la ubicación estratégica de la base en esta isla, desde la que se controla Oriente Medio y la mitad de Asia y África, fue vital como plataforma para los bombarderos de largo alcance B-52 y B-2.

Coordenadas Diego Garcia 7 20 S, 72 25 E

Diego García sirvió para amenazar a la Unión Soviética y a China durante la Guerra Fría. Hoy en día sigue siendo indispensable para los intereses de los Estados Unidos en Oriente Medio y en países africanos, como Somalia, así como para vigilar las actividades de los nuevos actores mundiales, China e India, y puntos estratégicos como el estrecho de Ormuz, por donde pasan 17 millones de barriles de crudo al día.

La fuerza aérea de Estados Unidos tiene una pista de 3.650 m para bombarderos y aviones de vigilancia AWACS, y tiene oficinas del Mando Espacial para rastrear satélites y como comunicación espacial. En la isla hay 3 radares telescopio GEODSS para rastrear y localizar objetos hechos por el hombre en el espacio. También tiene una de las cinco estaciones de monitorización del sistema GPS (las otras cuatro están en Colorado Springs, Hawái, Kwajalein y Ascensión).

También sirve como puerto para 14 barcos del Escuadrón 2 posicionamiento. Estos barcos sirven para apoyar a las fuerzas de ataque con equipo, suministros, tanques ligeros, transporte armado de personal, municiones, combustible y un hospital móvil.

Para los norteamericanos, la isla se conoce como “Campo Justicia,” consta de unos 2.000 soldados destacados permanentemente, tiene una arribada para 30 barcos de guerra, un vertedero nuclear, una estación de satélites espía, centros comerciales, bares y un campo de golf.

Centro de detenciones

Diego García es una base militar estadounidense desde enero de 1971 debido a su ubicación en el Océano Índico. Por ésta y otras razones es corriente su uso militar, el gobierno de Estados Unidos se ha visto perjudicado ante las protestas de defensores de los derechos humanos, puesto que Diego García es utilizado por el gobierno del citado país para la rendición extraordinaria de los prisioneros.

Otra de sus características más importantes con respecto a su uso militar es el hecho de que es la más importante de las cárceles flotantes de la CIA.

El general retirado del ejército norteamericano Barry McCaffrey afirmó en una entrevista televisiva: "Tenemos tras las rejas a unas 3.000 personas repartidas en la Base Aérea de Bagram, Guantánamo, Diego García y unos 16 campos en Irak".^[7]

Aunque no son hechos muy concretos, varias fuentes indican que ciertos criminales catalogados como Retenidos de Alto Valor (HDV en inglés o High Value Detainees) están retenidos en Guantánamo. Posiblemente entre ellos se encuentran Ibn al-Sheikh al-Libi, Ramzi Bin al-Shibh, Abu Zubaydah, Riduan Isamuddin y Khalid Shaykh Mohammed.

• Ibn al-Sheikh al-Libi: transferido del buque USS Bataan en 2002, tras confesar posteriormente bajo tortura en Guantánamo fue entregado a las autoridades libias.^{[8] [9]}
• Ramzi Binalshibh: trasladado a Guantánamo en 2006.
• Riduan Isamuddin: también conocido como Hambali.^[10]
• Abu Zubaydah: palestino ex-jefe de operaciones de Al-Qaeda, actualmente preso en Guantánamo.
• Jálid Sheij Mohámed: (dirigente de Al-Qaeda, autor intelectual del 11-S.^[11]

Referencias

• Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo Diego Garcia de la Wikipedia en inglés, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Diego García. Commons
• Sobre el descubridor
• Islas Estratégicas en revista Foreign Policy
• Historia y uso actual de la isla (artículo de El Mundo)
• La vergüenza de Diego García (en inglés)