Jorge de Benavente y Macoaga
XVIII Arzobispo de Lima
Ordenación	1806
Consagración episcopal	20 de agosto de 1835
Predecesor	Bartolomé María de las Heras
Sucesor	Francisco de Sales Arrieta
Nacimiento	21 de abril de 1784, Ayata, La Paz, Virreinato del Perú
Fallecimiento	10 de marzo de 1839, Lima, Perú
Profesión	Abogado, teólogo

Jorge de Benavente y Macoaga (*Ayata, La Paz, 1784 - † Lima, 1839) fue un sacerdote católico que llegó a ser el XVIII Arzobispo de Lima (1835-1839).

Datos biográficos

Nació el 21 de abril de 1784, en territorio de la actual Bolivia, hijo del coronel don Pedro Benavente y de doña María Isabel Macoaga. Estudió en el Colegio Carolino de La Paz y en el Colegio de la Purísima Concepción de Arequipa. Posteriormente estudió Leyes y Cánones en la Universidad de San Antonio Abad del Cuzco. Allí hizo su profesión religiosa y fue secretario del obispo Bartolomé María de las Heras. Cuando este prelado fue promovido a Arzobispo de Lima, lo acompañó en condición de familiar (1806) y recibió las órdenes sagradas. Sucesivamente fue párroco de la iglesia de Santa Ana de Lima, la de Bellavista y la de San Jerónimo de Tunán en Jauja.

Obtuvo el grado de Bachiller en Cánones en la Universidad Mayor de San Marcos de Lima en 1807. En 1811 se recibió de abogado ante la Real Audiencia de Lima y en 1812 logró el grado de doctor en Teología en San Marcos, donde tomó posesión de la cátedra de Prima de Leyes entre 1812 y 1830. En calidad de diputado integró la junta directiva del Colegio de Abogados (1817)

Fue prosecretario del arzobispado desde 1813, y en 1815 se incorporó al Cabildo Metropolitano como Medio Racionero. Cuando el arzobispo Las Heras hubo de abandonar el país, lo acompañó hasta Chancay (1821).

En 1825 obtuvo la Canonjía Penitenciaria. Fue nombrado administrador apostólico de la arquidiócesis en sede vacante. A mérito de la proposición cursada por el encargado del Poder Ejecutivo, José Braulio del Campo Redondo (16 de noviembre de 1833), el papa Gregorio XVI lo preconizó como Arzobispo de Lima el 23 de junio de 1834. Se dio curso a las bulas el 20 de julio de 1835 y Benavente fue consagrado en la Catedral de Lima el 20 de agosto por el obispo del Cuzco José Calixto Orihuela. Fue un día de alborozo para la ciudad, pues después de 14 años de vacancia del Arzobispado, se veía nuevamente un prelado en el solio de Santo Toribio de Mogrovejo.

Falleció el 10 de marzo de 1839.

Hechos importantes de su arzobispado

Comenzó promulgando el breve pontificio de concesión de un jubileo. Hizo la visita pastoral de su archidiócesis. Procuró la restauración del colegio de misioneros de Ocopa y del Seminario de Santo Toribio, desarticulados por la guerra de la Independencia y las arbitrariedades políticas. Promovió asimismo las famosas misiones de octubre bajo la hábil dirección del sacerdote don José Mateo Aguilar. En general, atendió el restablecimiento de la jerarquía eclesiástica y el fomento de la formación sacerdotal.

En su tiempo llegó a Lima la noticia de que el papa Gregorio XVI ordenaba proceder las beatificaciones de Fray Juan Masías y Fray Martín de Porras, figuras venerables que vivieron entre los siglos XVI y XVII en el Perú; el primero había nacido en España y el segundo fue un mulato criollo natural del Lima. Tal noticia fue celebrada en Lima con un repique de campanas y un Te deum en la Iglesia de Santo Domingo. Se llevó a cabo el reconocimiento de los restos de Juan Masías, enterrado en la Recoleta de Santa María Magdalena, y de los de Martín de Porras, en la capilla del Santo Cristo, o de la enfermería, en el convento de Santo Domingo; algunos huesos de uno y de otro fueron extraídos para enviarlos a Roma; por fin el 8 de agosto de 1837 se publicaba en Roma la bula de su beatificación y el 29 de octubre, bajo la cúpula de la Basílica de San Pedro se descubrían las imágenes de los dos nuevos beatos. En el Perú el júbilo fue general; tras una guerra fratricida y encarnizada la nación podía gozar de, al menos, un instante de reposo. Ambos beatos serían canonizados en el siglo XX.

Referencias

• Fernández García, Enrique S.J: Perú Cristiano, PUCP, Fondo Editorial 2000.
• Tauro del Pino, Alberto: Enciclopedia Ilustrada del Perú. Tercera Edición. Tomo 3, BEI-CAN. Lima, PEISA, 2001. ISBN 9972-40-152-5
• Vargas Ugarte, Rubén: Historia General del Perú. La República (1833-1843). Octavo Tomo. Primera Edición. Editor Carlos Milla Batres. Lima, Perú, 1971. Depósito legal B. 36.345-1970.

Predecesor: Bartolomé María de las Heras

Arzobispo de Lima 1835 - 1839

Sucesor: Francisco de Sales Arrieta