María Cristina de Habsburgo-Lorena

María Cristina de Habsburgo-Lorena[1]
Reina consorte de España y reina regente del Reino.
Reina consorte de España
29 de noviembre de 1879 - 25 de noviembre de 1885
Predecesor	María de las Mercedes de Orleans
Sucesor	Victoria Eugenia de Battenberg
Reina regente del Reino
26 de noviembre de 1885 - 17 de mayo de 1902
Predecesor	Alfonso XII
Sucesor	Alfonso XIII
Nombre real	María Cristina Desiré Enriqueta Felicidad Raniera de Habsburgo-Lorena
Nacimiento	21 de julio de 1858 Castillo Židlochovice, Groß Seelowitz, Brno, Moravia, Imperio Austríaco
Fallecimiento	6 de febrero de 1929 (70 años) Palacio Real de Madrid, Madrid, España
Entierro	Cripta Real del Monasterio de El Escorial
Consorte	Alfonso XII (1879-1885)
Descendencia	María de las Mercedes, princesa de Asturias Infanta María Teresa Alfonso XIII
Residencia	Palacio Real de Madrid
Casa Real	Casa de Habsburgo-Lorena
Himno real	Marcha Real
Padre	Carlos Fernando de Austria
Madre	Isabel Francisca de Austria

María Cristina de Habsburgo-Lorena (o Austria),^[1] Maria Christina Désirée Henriette Felicitas Rainiera von Habsburg-Lothringen (u Österreich),^[1] conocida popularmente como «Doña Virtudes»^[2] (Groß Seelowitz (actualmente Castillo Židlochovice), Brno, Moravia, 21 de julio de 1858 – Palacio Real de Madrid, Madrid, 6 de febrero de 1929), fue la segunda esposa del rey Alfonso XII y regente de España en nombre de su hijo menor de edad Alfonso XIII. Por nacimiento era archiduquesa de Austria y princesa de Hungría, Bohemia, Eslavonia, Croacia y Dalmacia. Por vía materna guardaba parentesco con las familias reales española y austríaca, puesto que era tataranieta de Carlos III de España y bisnieta de Leopoldo II de Austria.

Primeros años de vida

Hija del archiduque Carlos Fernando de Austria y de la archiduquesa Isabel Francisca de Austria, era prima segunda de los emperadores de Austria y de México: Francisco José y Maximiliano I. Fallecido Alfonso XII, ejerció la regencia durante la minoría de edad de su hijo, el rey Alfonso XIII desde 1885 hasta 1902. Durante su regencia se produjo la Guerra Hispano-Estadounidense, en la que España perdió las últimas posesiones de su imperio colonial.

Matrimonio

Los reyes Alfonso XII y María Cristina.

Alfonso XIII y María Cristina la Reina Regente. Cuadro de Francesc Masriera i Manovens.

María Cristina se casó con el rey Alfonso XII el 29 de noviembre de 1879 en la madrileña basílica de Atocha, convirtiéndose en su segunda esposa, tras enviudar éste de María de las Mercedes de Orleans. No congenió muy bien con el extravertido monarca a causa de su carácter tímido y tranquilo, aunque terminó sintiendo su pérdida. Durante sus primeros años en la corte, soportó las continuas infidelidades de Alfonso XII, que desde la muerte de su anterior y amada esposa, se había entregado a un frenesí sexual continuado. Sólo cuando la situación se había tornado insoportable, se recogen escenas de la reina María Cristina recriminando su conducta a su esposo. Parece ser que sólo en sus últimos años de convivencia juntos, la pareja real vivió sus momentos de mayor acercamiento.

Regencia

Dado que cuando falleció el soberano en 1885 se hallaba embarazada de un hijo que nacería póstumo, tuvo que asumir la regencia. Meses más tarde nació Alfonso XIII, quien se convirtió en la gran esperanza para el trono español. La reina, inexperta en los negocios de la política, se dejó asesorar por Sagasta, con quien acabaría trabando una estrecha amistad.

María Cristina se guio por la sensatez y el equilibrio en sus diecisiete años de regencia, reconociéndole los historiadores su impecable observancia de las obligaciones constitucionales. Tuvo por confesor a José Fernández Montaña, al cual le encargó la educación de Alfonso XIII como preceptor. Poco después de la muerte del rey Alfonso XII, con el objetivo de evitar los errores que dieron lugar a la crisis del reinado de Isabel II, se llegó al Pacto de El Pardo: Un acuerdo suscrito por Cánovas y Sagasta, que instituyó el sistema de turnos pacíficos en ejercicio del poder entre liberales y conservadores y consolidó la Restauración hasta finales del siglo XIX y principios del XX. El papel de María Cristina en el sistema de gobierno fue representativo, ya que no participó en los enfrentamientos entre los partidos dinásticos, respetando el turno a la hora de llamar a los candidatos a formar gobierno, aunque se sintió más cercana a Sagasta y no puso dificultades al mantenimiento de largos períodos de gobierno del partido liberal. Se promulgaron, entre otras, la Ley de Sufragio Universal y la Ley de Asociaciones.

Vicisitudes de la regencia

María Cristina en sus últimos años, fotografiada por Christian Franzen

En sus últimos años de regencia se agravó el problema marroquí y se agudizó la conflictividad social. De esta época datan también los inicios del catalanismo político. Además, la pérdida de las tres últimas colonias hispanoamericanas en 1898 y el inicio de la descomposición de los dos partidos del turno al desaparecer Cánovas y Sagasta pocos años después, sumieron al país en una grave crisis, que evidenció de manera clara la inoperancia que adquirió, coincidiendo con el cambio de siglo, el régimen de la Restauración.

Últimos años de vida

Su más ferviente deseo era traspasar la Corona a su hijo, deseo que vio cumplido en 1902, cuando Alfonso XIII alcanzó la mayoría de edad y fue proclamado rey de España. Desde ese momento se consagró a las obras de caridad y a su vida familiar y, a partir de 1906, al contraer matrimonio su hijo Alfonso con Victoria Eugenia de Battenberg, utilizó el título de «Reina Madre».

En 1887 había inaugurado el Casino de San Sebastián, actual sede del Ayuntamiento. Le gustó tanto la ciudad que no dudó en visitarla todos los veranos. En su memoria se dio nombre a un puente y al principal Hotel de la ciudad, que además la nombró Alcaldesa Honoraria en 1926. También ordenó la construcción del Palacio de Miramar en 1888.

Falleció en el Palacio Real de Madrid el 6 de febrero de 1929 y fue enterrada en el Monasterio de El Escorial.

Descendencia

La reina María Cristina con sus tres hijos.

Tuvo tres hijos con Alfonso XII:

• María de las Mercedes (1880–1904), infanta de España y princesa de Asturias.
• María Teresa (1882–1912), infanta de España.
• Alfonso XIII (1886–1941), rey de España.

Distinciones honoríficas

• Rosa de Oro de la Cristiandad (1886).

María Cristina en la ficción

• ¿Dónde vas, triste de ti? (película). La archiduquesa es interpretada por Marga López.

Bibliografía

• María José Rubio, Reinas de España. Siglos XVIII al XXI. De María Luisa Gabriela de Saboya a Letizia Ortiz. Madrid, La Esfera de los Libros, 2009. ISBN 978-84-9734-804-1

Notas