Punitaqui
País  Chile • Región IV de Coquimbo • Provincia Limarí • Circunscripción IV - Coquimbo • Distrito Nº 9 Ubicación • Altitud 220 msnm Superficie 1.339 km² Fundación 1785 (fundada como Punitaqui) Población 9.539 hab. • Densidad 7,1 hab./km² Gentilicio Punitaquino/a Alcalde Blanca Araya Zepeda

Punitaqui, es una comuna chilena ubicada en la Provincia de Limarí, IV Región de Coquimbo. La superficie global de la comuna es de 1.339 Km². Su población alcanza a los 9.539 habitantes, conforme al censo de 2002; dos tercios de esa población es rural.

El principal asentamiento urbano de la comuna corresponde al pintoresco pueblo de Punitaqui, ubicado a 33 kilómetros al sur de la ciudad de Ovalle (capital provincial). En el contexto regional, Punitaqui aparece como cabecera comunal de varios pueblos ubicados a su alrededor (como por ejemplo: Mina Delirio, La Polvadera, Pechén, Los Quiles).

Punitaqui posee una larga calle principal llamada Caupolicán que atraviesa el pueblo en casi toda su extensión de norte a sur. El pueblo de Punitaqui comprende 3 sectores: "Pueblo Viejo", ubicado al oeste del estero de Punitaqui, el centro y las poblaciones establecidas a lo largo de Caupolicán y en el sur se ubica el "Pueblo Nuevo", cercano a la Mina de los Mantos.

A lo largo de su historia, Punitaqui ha sufrido grandes catástrofes, desde prolongadas sequías, hasta el terremoto que lo afectó en 1997, provocando grandes pérdidas en la comuna y causando víctimas fatales.

Administración

Punitaqui pertenece al Distrito Electoral nº 9 y a la 4ª Circunscripción Senatorial. Es representada en la Cámara de Diputados del Congreso Nacional por Adriana Muñoz D'Albora del PPD y Renán Fuentealba Vildósola del PDC. A su vez, es representada en el Senado por los senadores Jorge Pizarro del PDC y Evelyn Matthei de la UDI.

Esta comuna es administrada por su alcaldesa Blanca Araya Zepeda, del PRI, quien es asesorada por un Concejo Municipal compuesto por seis integrantes:

• Blas Araya Zepeda (PRI)

• Aldo Gallardo Araya (Independiente)

• Carlos Araya Bugueño (PPD)

• Sergio Huerta Martínez (RN)

• Carlos Prado Dubó (PDC)

• José Palma Gallardo (PDC)

Economía

La economía de la comuna se basa en la producción de uvas (vid), para la elaboración de pisco, licor muy consumido en Chile. Antiguamente su economía se basaba en la minería; aquí se encuentra, de hecho, la mina de azogue más grande del país, que pertenecía antiguamente a la Compañía Minera Tamaya, actualmente Compañía Minera Punitaqui

Trivia

• En su obra Canto general, el Premio Nobel de Literatura Pablo Neruda, dedicó a Punitaqui un poema denominado Las Flores de Punitaqui.