Cuartel General del Ejército del Aire

Coordenadas: 40°26′7.36″N 3°43′11.50″O / 40.4353778, -3.7198611

Edificio en la primera década del siglo XXI.

El edificio que fue sede del Ministerio del Aire en Madrid. En la actualidad es el Cuartel General del Ejército del Aire.

El Cuartel General del Ejército del Aire (conocido anteriormente como Ministerio del Aire) es un edificio ubicado en el área de Moncloa. Fue a mediados del siglo XX, entre el periodo comprendido entre 1939 y 1977, cuando ocupó un departamento ministerial encargado de la aviación civil y militar en España. En la actualidad un cuartel del Ejército del Aire, desde su desaparición como ministerio. Se trata de un edificio de estilo neoherreriano y de Juan de Villanueva.

Historia

El área cercana que ocupa este edificio ha ido poco a poco poblándose desde finales del siglo XIX. En 1854 se menciona en el área de la existencia de el Cuartel Norte de la Villa y Corte.^[1] La expasión urbana que sufre Madrid debido al ensanche que se realiza a través del eje de la Gran Vía de Madrid (véase: Historia de la Gran Vía) llegando al Barrio de Pozas (denominada en aquella época de bulevares y en la actualidad Princesa) permite que esta zona vaya poco a poco tomando interés para los madrileños de inicios del siglo XX.^[2] La construcción del Edificio en Moncloa tiene una cierta significación por el momento en que se hace, al final de la la Guerra Civil y aprovechando los descampados de una Batalla prolongada durante casi dos años y medio.^[3]

Comienzos del siglo XX

El área que ocupa el edificio a comienzos del siglo XX está ocupado en parte por la Cárcel Modelo. Este edificio comenzó a construirse en 1876, y la inauguración tuvo lugar el 20 de diciembre de 1883, si bien no empezó a ser ocupada hasta mayo del año siguiente.^[4] El modelo de construcción de la Cárcel era panóptico, muy popular durante el siglo XIX. Consistía en una rotonda o cuerpo central poligonal destinado al cuerpo de vigilancia de la penitenciaría, y radial, mediante galerías de forma estrellada que convergen en el espacio central. En el año 1906 se inauguran unos jardines en la zona que ocupa la plaza de la Moncloa, y alcanza hasta la demarcación de la Cárcel de la Modelo.^[5] Las edificicaciones cercanas al espacio de la moncloa van sucediéndose poco a poco. Se construye el Cuartel del Infante Don Juan junto a la Cárcel.

La Ciudad Universitaria a finales del siglo XIX era un proyecto arquitectónico y social, promovido por iniciativa del rey Alfonso XIII, este proyecto pretendía aprovechar y dotar a la ciudad de Madrid de un área integral de diversas Facultades,^[6] La Ciudad Universitaria se decide ubicar en la finca propiedad del Estado denominada La Moncloa y que por aquel entonces consistía en un espacio vacío continuación de la Casa de Campo, a escasos metros del transcurso del río Manzanares. El 6 de noviembre de 1930 se da comienzo a la construcción de la Facultad de Medicina. La llegada de tranvías a la zona hizo que poco a poco la zona fuese más transitable.

Tras el pronunciamiento del 17 y 18 de julio de 1936 Madrid queda en la zona leal a la república y pronto se convierte en un objetivo militar de las fuerzas rebeldes. Su avance a la capital hace que se desarrolle la batalla de la Ciudad Universitaria.^[7] Esta confrontación bélica en plena Moncloa, hace que comience la defensa de Madrid poseyendo su línea del frente a escasos metros de la ubicación del actual edificio. Los proyectiles y el intenso bombardeo de la zona hacen que la Carcel Modelo quede muy dañada. La zona de Arguelles quedó bastante afectada y desprovista de edificaciones debido al intenso bombardeo que se realizaba sobre Madrid desde las baterías emplazadas en el Cerro Garabitas (Casa de Campo).

Construcción del Ministerio

Tras la Guerra Civil se decide restaurar la zona de Moncloa y se comienza un proyecto urbanístico de la zona. El área se denomina en aquellos años plaza de los caídos por Madrid.^[8] En 1939 por Ley de 8 de agosto de 1939 se define y regula el Ministerio del Aire, cuya organización y funciones quedaron delimitadas por Decreto de 1 de septiembre de 1939. Persistió hasta 1977 en que se suprimió con el R.D. 1558/77, del 4 de julio, cuando el presidente del gobierno Adolfo Suárez creó el Ministerio de Defensa que integró a los ministerios del Aire, Ejército y Marina, durante la Transición política, tras las primeras elecciones generales desde la Segunda República. Esta situación hace que se elija como lugar de edificación el "descampado" de Arguelles-Moncloa que era la zona tras la guerra civil.

Desde 1940 se buscaron diferentes emplazamientos para el futuro edificio, tras diversas opciones se elige el solar de Moncloa. Se adquieren los solares por Ayuntamiento de Madrid, siendo alcalde Alberto Alcocer. El general Vigón (ministro franquista) encarga al arquitecto Luis Gutiérrez Soto la renovación de la zona y el diseño del nuevo edificio. En la zona se construyó el Arco de la Victoria, y se hizo diseño del edificio monumental de la los caídos por Madrid (en la actualidad es la sede de la Junta Municipal del Distrito de Moncloa - Aravaca). La zona era además una de las de mayor acceso a Madrid debido a la conexión que posee con la carretera de La Coruña.^[9] Los diseños de Soto incluían una plaza abierta, tal y como lo es en la actualidad con el objeto de poder observar el edificio. El arquitecto encargado del diseño Soto hizo varios viajes a Alemania y Norte de África con el objeto de poder encontar inspiración en los postulados arquitectónicos de Albert Speer y Troost (periodo de 1949 y 1950). El proyecto fue valorado en unos noventa millones de pesetas, llegando a triplicarse al final. Llegó a alcanzar aproximadamente los 246 millones. La construcción se ejecutó por plantas, enlugar de por alas (como resulta más lógico).

La inauguración oficial de la construcción con la colocación de la primera piedra se realiza el 10 de diciembre de 1943 (coincidiendo con la festividad de Nuestra Señora de Loreto), aunque las obras se habían iniciado en septiembre de ese año.^[10] Su parecido con el Monasterio del Escorial hace que los madrileños de la época lo denominen jocosamente "Monasterio del Aire"."^{[11] [12]} La dirección de las obras fue encomendada a Francisco López-Pedraza y Munera, sólo en las últimas fases de la construcción entro en substitución de Francisco el coronel Pérez Cela. A pesar de lo precario de los presupuestos de restauración dedicados en la época, la obra tuvo siempre los materiales básicos requeridos por los constructores.

Se construye el "Pórtico del Honor" a comienzos de 1953 cuando la obra se encuentra en un avanzado estadio de construcción. Soto menciona a menudo su obra como el "Alcazar del Aire". Aunque el edificio no fue completamente acabado hasta 1958, ya en 1954 estaba cumpliendo su misión. A causa de ser construido por plantas, la incorporación progresiva de las mismas desde otras dependencias ubicadas en Madrid, hizo que el edificio no tuviera una inauguración oficial.

El edificio

El edificio donde fue emplazado el Ministerio, se realizó en el solar de 23.447 m², lugar donde se encontraba la antigua Cárcel Modelo de Madrid en el distrito de Moncloa de Madrid. Fue construido entre 1942 y 1951, por el arquitecto Luis Gutiérrez Soto y el ingeniero de caminos Ramón Beamonte. Posee 1225 ventanas y 253 balcones y cerca de 105 buhardillas. Además de la escalera de Honor posee cerca de diez escaleras en su interior. La fachada es de ladrillo visto y los recercados de piedra granítica y caliza de Colmenar. Los tejados son de pizarra, sobre losas de hormigón armado, pavimentos de terrazo y de marmol en la zona de Honor. El edificio muestra de forma regular una altura de seis pisos, excepto en las cuatro torres laterales que alcanza a ocho. El "Pórtico del Honor" (acabado a comienzos de 1953) está formado por cuatro medias columnas de granito de orden toscano. El Pértico alcanza un altura de tres pisos, y por ella se abren tres puertas. El tamaño del pórtico parece desproporcionado para las dimensiones del edificio.

Es de gran porte y está inspirado en los esquemas del monasterio de El Escorial y del Museo del Prado. Realizado en granito y ladrillo, sus cuatro esquinas están rematadas con altas torres cuadradas (de ocho pisos cada una) y chapiteles de pizarra típicamente madrileños. La lonja que forma plaza es propiedad del Ayuntamiento de Madrid.^[12]

Interior

La planta rectangular del edificio deja en su interior una distribución regular de tres grandes patios interiores. El patio Central o también denominado de Honor (de una superficie de 37 x 35 m) donde van a parar los ventanales de los salones nobles del edificio, mientras que los otros (idánticos y de 52x30 m) dos cumplen meras plazas funcionales ('núcleos aglutinantes').

Ministros titulares

• Juan Yagüe Blanco desde el 9 de agosto de 1939 hasta el 27 de junio de 1940.
• Juan Vigón hasta el 18 de julio de 1945.
• Eduardo González-Gallarza hasta el 25 de febrero de 1957.
• José Rodríguez Díaz de Lecea hasta el 10 de julio de 1962.
• José Daniel Lacalle Larraga hasta el 29 de octubre de 1969.
• Julio Salvador y Díez-Benjumea hasta el 3 de enero de 1974.
• Mariano Cuadra Medina hasta el 12 de diciembre de 1975.
• Carlos Franco Iribarnegaray hasta el 5 de julio de 1977.

Referencias

Enlaces externos

• Fases de la construcción - Fotos

Véase también

• Historia del Ejército del Aire de España