2ª Ofensiva Jassy-Kishinev

2ª Ofensiva Jassy-Kishinev
Frente de Europa Oriental — Segunda Guerra Mundial
Soldados soviéticos recibidos en Bucarest el 31 de agosto de 1944
Fecha: 20 de agosto – 29 de agosto de 1944
Lugar: Este de Rumanía
Resultado: Victoria soviética
Beligerantes
Alemania Rumanía	Unión Soviética
Comandantes
Johannes Friessner Petre Dumitrescu	Ivan Konev Rodion Malinovsky
Bajas
90,000 muertos y heridos	11,000 muertos y heridos
Campañas del Frente Oriental
Polonia (1939) • Finlandia • Balcanes (1941) • Barbarroja • Leningrado • Moscú • 1ª batalla de Járkov • Carelia • 2ª batalla de Járkov • Crimea • Cáucaso • Don y Volga • Marte • Demyansk • 3ª batalla de Járkov • Kursk • 4ª batalla de Járkov • Smolensk (1943) • Cruce del Dnieper • Korsun-Cherkassy • Kamenets-Podolsky Pocket • Bagration • Ofensiva Lvov–Sandomierz • Ofensiva Lublin–Brest • 1° Ofensiva Jassy-Kishinev • 2° Ofensiva Jassy–Kishinev • Báltico • Ofensiva Budapest • Laponia • Balcanes (1944) • Ofensiva de Belgrado • Polonia (1944) • Hungría y Austria • Prusia Oriental • Berlín

La Segunda Ofensiva Jassy-Kishinev (en ruso: Ясско-кишинёвская стратегическая наступательная операция) nombrada por las dos ciudades que determinaron su área de inicio (Iaşi y Chisinau), fue una ofensiva soviética durante la Segunda Guerra Mundial desarrollada en el mes de agosto de 1944 contra las tropas del Eje, realizada en el este de Rumania.

En esta operación el 2.º y 3.º Frente Ucraniano se enfrentaron al Grupo de Ejércitos Sur de la Wehrmacht, que incluía a las Fuerzas Armadas de Rumania, entre el 20 y el 29 de agosto de 1944, logrando que el Reino de Rumania rompiera su alianza con el Tercer Reich y permitiendo un avance soviético hacia los Balcanes, además de cimentar los planes de la URSS para anexarse la región rumana oriental de Moldavia.

Antecedentes

El Ejército Rojo ya había iniciado en abril de 1944 la 1ª Ofensiva Jassy-Kishinev desde el extremo nororiental de Ucrania para penetrar en territorio rumano, pero al empezar junio de ese mismo año dicho ataque había terminado con una derrota soviética. Pese a esto, como resultado de las derrotas alemanas en la Operación Bagration, la Stavka soviética planificó un nuevo ataque contra Rumania aprovechando la mala situación del Grupo de Ejércitos Sur de la Wehrmacht y su efectivo aislamiento respecto del Grupo de Ejércitos Centro.

El avance soviético de la Operación Bagration había obligado al jefe del Grupo de Ejércitos Centro, el general Johannes Friessner, a aceptar que la mayor parte de las divisiones de tanques de la Wehrmacht se asignaran como apoyo al Grupo de Ejércitos Centro durante la Ofensiva Lvov-Sandomierz. Como resultado, en agosto de 1944 el Grupo de Ejércitos Sur apenas contaba con tres unidades de tanques, dos divisiones alemanas y una rumana.

La batalla

El plan soviético consistía en lanzar el 2.º Frente Ucraniano (formado por cuatro ejércitos: el 37, 46, y 57, más el 5º de tropas de choque) al ataque desde Iasi, avanzando hacia el sur para envolver a las tropas alemanas y rumanas que se estacionaban a lo largo del río Dniéster, para formar cabezas de puente y penetrar profundamente en territorio rumano hacia el río Prut antes que las tropas del Eje pudieran retirarse. Este avance atacaría directamente al 8º Ejército alemán y al 4º Ejército rumano.

En simultáneo, el 3.º Frente Ucraniano atacaría cruzando el Dniéster cerca de Tiraspol al 6º Ejército alemán y al 3º Ejército rumano, y tras afianzar una gran cabeza de puente dirigiría parte de sus fuerzas hacia el noroeste para cercar a las tropas alemanas y rumanas cerca de Chisinau y reunirse con las tropas del 2º Frente Ucraniano. Ganada esta iniciativa, la Stavka proyectaba que el Ejército Rojo podría entonces unir ambos Frentes y dirigirlos en una ofensiva generalizada contra Bucarest y los campos petroliferos de Ploiesti.

El Ejército Rojo contaba a su favor con 1.250.000 soldatos, 16.000 cañones y piezas de artillería, 1.870 tanques y 2.200 aviones. La Wehrmacht y sus aliados rumanos reunían 900.000 hombres, 7.600 piezas de artillería, 400 tanques y 810 aviones, incluyendo en estas cifras a todas las fuerzas rumanas estacionadas en su propio país.

El ataque soviético se desarrolló de acuerdo al plan previsto, y el 20 de agosto los dos frentes soviéticos inician su ataque en paralelo, con un "martilleo" de artillería soviética sobre las defensas alemanas y rumanas, que causa grabndes bajas a las tropas del Eje. Alemanes y rumanos se hallaron sorpendidos ante el repentino ataque y en evidente inferioridad numérica, además de afrontar de una grave situación pues tras el desastre alemán en la Operación Bagration no pueden esperar ayuda alguna del OKH, mientras que los medios del Grupo de Ejércitos Sur para detener a los soviéticos son demasiado reducidos para esta empresa.

Tras 48 horas de feroz ataque soviético con artilleria y tanques, el mando alemán en el Reino de Rumanía pierde sus dos divisiones panzer ante la aplastante superoridad numérica de los soviéticos en tanques, debiendo replantear la táctica de defensa y retirarse aceleradamente hacia Valaquia con el fin de salvar la mayor cantidad posible de soldados. El 8º Ejército alemán fue cercado en Iasi por el 2º Frente Ucraniano y casi destruido tras dos días de violentísimos combates, con lo que unos pocos sobrevivientes pudieron retirarse en paralelo al río Prut con los sobrevivientes del 4º Ejército rumano, siendo perseguidos por los soviéticos. Para el 24 de agosto los soviéticos ya habían tomado las localidades de Bacau y Piatra Neamt, llegando a 200 kilómetros al notrte de Bucarest.

El hundimiento militar alemán en Iasi causó alarma en los círculos gubernamentales del Reino de Rumanía, mientras el descontento de los militares rumanos respecto a la alianza con Alemania se agravó al no poder sostener la Wehrmacht una defensa a ultranza del territorio rumano. El mismo 20 de agosto los soviéticos cruzaron el Dniéster frente a Tiraspol y cayeron sobre el 6º Ejército alemán, que en inferiorirdad numérica se vió a punto de ser cercado en Chisinau al anochecer del 22 de agosto, por lo cual se dió una orden de retirada para evitar un cerco masivo. El 23 de agosto el 3º Frente Ucraniano (con siete ejércitos a su disposición) estaban a punto de cercar irremediablemente al 6º Ejército y destruirlo en su totalidad, siendo que esta unidad ya había perdido gran parte de sus potencia en los dos días previos de lucha, mientras que la rapidez del ataque soviético desorganizó las líneas de abastecimiento alemanas.

Otras tropas del 3º Frente Ucraniano, mientras tanto, ya habían arrollado a las defensas del 3º Ejército rumano en el Dniéster y tras tres días de ataques habían llegado a las orillas del río Prut el 22 de agosto, acercándose peligrosamente al delta del Danubio y a Bucarest, y enlazando el 23 de agosto con las fuerzas del 2º Frente Ucraniano que llegaba desde el norte. Las tropas del 8º Ejército que no habían podido huir del cerco en Iasi debieron capitular ante los soviéticos al quedar atrapadas en Chisinau el 24 de agosto, mientras los sobrevivientes del 6º Ejército debieron retroceder aceleradamente en dirección de Bucarest.

Desenlace

El día 23 de agosto, cuando las tropas soviéticas ya habían rebasado las defensas alemanass y rumanas en el Dniéster, estalló un golpe de estado en Bucarest, la capital rumana. Un grupo de políticos afines a los Aliados convenció al rey Miguel I de Rumania de deponer el dictador Ion Antonescu e instalar un nuevo gobierno contrario a Alemania; la intención evidente era sacar a Rumania del Eje, cambiar de bando y declarar la guerra al Tercer Reich, y de ese modo evitar las destrucciones y pérdidas de territorio que Rumania sufriría al ser tratada por la URSS como un país vencido. La revuelta tuvo lugar con rapidez y tomó de sorpresa a las tropas alemanas que aún no habían participado en la lucha; los partidarios de Antonescu no ofrecieron mayor resistencia y ese mismo día se instauró en Bucarest un nuevo gobierno rumano presidido por Constantin Sănătescu con el respaldo abierto del rey Miguel.

El gobierno soviético aceptó el cambio de bando del gobierno rumano pero Stalin exigió que se le permitiera el libre paso por territorio de Rumania para perseguir a los nazis, reclamando también que las Fuerzas Armadas de Rumania pasaran al ataque contra la Wehrmacht.

A las pocas horas de haber tomado conocimiento del golpe de estado, algunas tropas del 8º Ejército alemán que se hallaban en la orilla occidental del Prut intentaron marchar sobre Bucarest para eliminar al nuevo régimen, pero fueron detenidas por unidades de soldados rumanos que les cerraron el paso, contando los rumanos con apoyo aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Las divisiones alemanas sobrevivientes de la derrota ante los soviéticos se replegaron hacia Ploiesti el 25 de agosto, para al menos luchar por conservar los campos petrolíferos de esa zona, pero fueron expulsadas de allí por las tropas rumanas.

Avances soviéticos hasta fines de 1944, en el sector sur se aprecia el avance del Ejército Rojo sobre Rumania

Ese mismo día las vanguardias del Ejército Rojo entraban en Bucarest, mientras en el resto de Rumania las tropas locales repentinamente se volvían contra las fuerzas alemanas tras una orden de Miguel I de Rumania para expulsar de Rumania a la Wehrmacht. Sin opciones de conservar territorio rumano, y sin posibilidades de recibir refuerzos, el OKH permitió que los restos de las tropas alemanas de Rumania se retiraran lo más rápido que pudieran hacia Hungría, aunque sufrieron fuertes bajas durante ese proceso al cruzar la región de Transilvania. El 29 de agosto las últimas tropas alemanas abandonaron Rumania.

Consecuencias

El triunfo soviético en la 2º Ofensiva Jassy-Kishinev causó que Rumania abandonara al Eje y además cambiara de bando, transformándose en país beligerante contra Alemania desde el 23 de agosto de 1944, como resultado las tropas rumanas intervinieron en el resto de la Segunda Guerra Mundial enviando divisiones a combatir al lado del Ejército Rojo, participando en las campañas soviéticas en territorios de Hungría y Austria. De igual forma el nuevo gobierno rumano declaró nulo y sin valor el Segundo arbitraje de Viena que había sido fijado por el Tercer Reich en 1940.

El cambio de bando de Rumania causó en su vecina Bulgaria el temor a una invasión soviética, y motivó el nombramiento de un nuevo gobierno búlgaro el 2 de septiembre, a efectos de mantener la neutralidad hacia la URSS, y al mismo tiempo retirar a Bulgaria de la alianza con el Eje para evitar la entrada de tropas soviéticas.

Forzando la decisión búlgara, la URSS declaró la guerra a Bulgaria el 5 de septiembre, con las tropas del Ejército Rojo cruzando el Danubio e invadiendo suelo búlgaro al día siguiente; las fuerzas búlgaras recibieron la orden de no oponer resistencia mientras las divisiones soviéticas tomaban los puertos de Varna y Burgas en apenas tres días, aunque sin penetrar en el resto del territorio búlgaro. La crisis se resolvió cuando estalló un golpe de estado en Sofía el 9 de septiembre y se formó un nuevo gobierno búlgaro de carácter antialemán; de inmediato Bulgaria pidíó la paz a la URSS y a los Aliados occidentales, declarando la guerra a Alemania.

El permiso de tránsito otorgado por Rumania permitió a las tropas soviéticas alcanzar el territorio de Yugoslavia a inicios de octubre, con el fin de atacar a las tropas alemanas que aún resistían allí. No obstante, para la fecha de la llegada de las divisiones del Ejército Rojo, los partisanos yugoslavos del mariscal Tito habían ocupado la mayor parte de Serbia, el Banato, Voivodina, y Bosnia, expulsando de allí a los alemanes, por lo cual la asistencia de las fuerzas soviéticas a los partisanos yugoslavos resultó mucho menos decisiva.

No obstante, la llegada de los soviéticos a Bulgaria y la retirada búlgara de la región histórica de Macedonia (devuelta a Yugoslavia), motivó a que desde inicios de septiembre las tropas alemanas estacionadas en Grecia acelerasen su retirada hacia el norte para evitar ser sitiadas por el avance soviético.

Referencias

Glantz, David M. (2007). Red Storm Over the Balkans: The Failed Soviet Invasion of Romania, Spring 1944. University Press of Kansas. ISBN 0-7006-1465-6.