Balcarce
Nombre oficial	Partido de Balcarce
Cabecera	Balcarce
País  • Provincia	Argentina Buenos Aires
Fundación	1865
Población
• Total	42.040 habitantes (INDEC, 2001)
• Densidad	10,2 hab/km²
• Crecimiento intercensal	2,05 %
Gentilicio	balcarceña/o
Código telefónico	02266
Código postal	B7007, B7620, B7621, B7623
Localización:
• Latitud	37°52′ S
• Longitud	58°15′ W
Superficie	4.120 km²
Distancia:
• de Buenos Aires	410 km
• de La Plata	445 km
Patrono	San José
Intendente	José Luis Pérez (PJ)
Sitio web	http://www.balcarce.gov.ar
IFAM	IFAM

Balcarce es un partido de la provincia argentina de Buenos Aires. Está localizado en el sudeste de la provincia. Su superficie total es de 4.120 km² (412.000 ha).

Contenido 1 Toponimia 2 Historia 3 Demografía 4 Reseña geográfica y económica 5 Transporte 6 Notas 7 Bibliografía 8 Enlaces externos

Toponimia

Su nombre homenajea al Brigadier General Antonio González Balcarce, jefe de la Primera Expedición al Alto Perú, quien, al frente de este cuerpo, el 7 de noviembre de 1810, venció a las tropas realistas en la batalla de Suipacha, la primer victoria de las armas de la Revolución de Mayo.

Historia

Sus tierras fueron habitadas por pueblos originarios cazadores y recolectores, que antes de la llegada de los españoles habitaban en cuevas y trabajaban la piedra. Se los llamaba pampas, aunque ellos se daban a sí mismos el nombre de het, "gente".

El primer europeo del que se tiene conocimiento que haya recorrido la región fue el conquistador español Juan de Garay, el fundador de las ciudades de Santa Fe y Buenos Aires, en 1581, en busca de la Ciudad de los Césares.

Hacia 1700, y por presión de la colonización española, tribus de araucanos comenzaron a cruzar los Andes desde Chile, y los pampas o het fueron lentamente asimilados por los recién llegados, hasta desaparecer de la región.

La penetración europea fue lenta. Durante los siglos XVII y XVIII los cabildos autorizaban esporádicamente, a su pedido, a vecinos de ciudades como Buenos Aires o Río Cuarto a hacer las llamadas "entradas" en territorio no sometido al control español, con el fin de cazar el abundante ganado cimarrón existente. Dichas "entradas" solían llegar hasta el actual territorio del partido.

El primer asentamiento definitivo del que se tiene registro (fuera de los de los pueblos originarios) se produjo en 1819, por iniciativa de Patricio Lynch. Para 1827, el gobierno provincial ya había otorgado, a pedido de diversos ocupantes, títulos de propiedad sobre todo el actual territorio del partido.

Las incursiones de los araucanos contra los usurpadores de sus tierras, fueron una amenaza constante por varios años, y las sierras servían de refugio a los pobladores blancos: el padre José María Suárez García, en su "Historia de Lobería" (1940), refiere que, ante el temor a la indiada, los pobladores de lo que luego sería Balcarce se refugiaban en la meseta de la Sierra Chata.

El partido fue creado el 31 de agosto de 1865, a partir de tierras entonces pertenecientes al de Lobería. Originalmente comprendía los actuales partidos de Balcarce, General Pueyrredón y General Alvarado.

Por iniciativa de vecinos liderados por José de la Cuadra (1832-1882) y el juez de paz José Andrés Chaves (1841-1929), el 22 de junio de 1876 se fundó el pueblo de San José de Balcarce.

En 1884 la ciudad ya contaba con una oficina de telégrafos y una sucursal del banco provincial. La primer iglesia fue inaugurada en 1886, y a partir de 1892 el entonces Ferrocarril del Sud vinculó a la ciudad, hacia el sur, con el puerto de Necochea, y hacia el norte, con Ayacucho y Buenos Aires.

A comienzos del siglo XX hubo un gran auge de la explotación de las canteras de Los Pinos. La mano de obra incluía muchos inmigrantes españoles, italianos y croatas, algunos de los cuales propagaron los ideales anarquistas, reprimidos duramente en ocasión de las huelgas de 1913.

El notable crecimiento de la vecina Mar del Plata, la ausencia de colegios secundarios hasta la década del '60 y los límites al desarrollo que impone la escasa población son factores que explican la fuerte emigración sufrida por el partido.

Bastión conservador en los años 1930, la historia electoral de Balcarce tuvo una rara particularidad: si en los años 1940 y 1950 triunfaba el peronismo, en 1958 venció el candidato a intendente de los radicales de la UCRI; en 1963, el de los socialistas; en 1973, el de un partido vecinal; en 1983, el de la Unión Cívica Radical y en 1987, el del Partido Justicialista. A partir de ese entonces, los candidatos de dicho partido se han impuesto en todas las eleciones municipales.

Demografía

Según estimaciones para junio de 2008 la población alcanza los 44.051 habitantes.^[1] Del Censo Nacional de 2001, Balcarce tiene 42.040 habitantes. La cabecera del partido, San José de Balcarce, cuenta con unos 35.150 habitantes (INDEC, 2001).

Otras localidades son:

• San Agustín, 539 habitantes (INDEC, 2001)
• Los Pinos, 464 habitantes (INDEC, 2001)
• Napaleofú, 377 habitantes (INDEC, 2001)
• Villa Laguna La Brava, 174 habitantes (INDEC, 2001)
• Ramos Otero, 92 habitantes (INDEC, 2001)
• Paraje Bosch.

Evolución poblacional del partido de Balcarce según los distintos censos nacionales y variación intercensal en porcentaje
	1869	1895	1914	1947	1960	1970	1980	1991	2001
Población	4.198	8.166	19.464	30.621	37.477	33.921	39.544	41.194	42.039
Variación	-	+194,52%	+138,35%	+57,32%	+22,38%	-9,48%	+16,57%	+4,17%	+2,05%

Fuente: Instituto Nacional de Estadísticas y Censos, INDEC

Reseña geográfica y económica

A unos 400 km al sur de Buenos Aires, el partido de Balcarce se asienta sobre las estribaciones del sistema serrano de Tandilia, formado por elevaciones de origen precámbrico que hoy se alzan apenas unos pocos centenares de metros sobre el nivel del mar.

Las tierras adyacentes son aptas para la agricultura, especialmente para el cultivo de cereales y papas. Hacia el noreste, el terreno se hace más bajo e inundable, cubierto de pastos, lo que ha llevado a su especialización como zona ganadera.

El paisaje ha sido profundamente modificado por la actividad humana, con negativas consecuencias para la fauna silvestre. Pumas, venados y ñandúes han desaparecido, al menos en libertad, y el empleo de agroquímicos ha afectado las poblaciones de liebres, vizcachas y mulitas. Las aves están representadas por teros, chajás, gallaretas, patos, gaviotas, chimangos, cabecitas negras, etc.

Las sierras también fueron asiento de actividad minera (explotación de canteras de materiales para la construcción, hoy cerradas). En los últimos años se ha fortalecido el turismo, en especial el relacionado con las competencias que tienen lugar en el Autódromo Juan Manuel Fangio, la práctica de deportes náuticos en la Laguna La Brava y la de trekking y parapente en Puerta del Abra.

La actividad industrial es reducida y ligada a la tradicional fortaleza de la agricultura y la ganadería (procesamiento de papas, fabricación de bombas de riego, mataderos).

El partido es asiento de una Estación Experimental del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) integrada a la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Mar del Plata.

Transporte

El acceso ferroviario a este partido lo realiza el transporte de cargas Ferrosur Roca que lo conectan con el puerto de Quequén y otros puntos estratégicos.^[2]

Notas

Bibliografía

INTA BALCARCE «Identificación de la zona»

Enlaces externos

• Municipalidad del Partido
• Estación del INTA de Balcarce
• Facultad de Ciencias Agrarias
• Museo Juan Manuel Fangio