General Motors TC 2000

General Motors participó activamente en el TC 2000 desde los inicios de la década del 2000, tras haber incursionado con un equipo oficial entre 1997 y 1998.

General Motors TC 2000, hace alusión a la participación que tuvieran las marcas Opel y Chevrolet, ambas subsidiarias de General Motors, en la categoría argentina de automovilismo de velocidad TC 2000. Estas marcas, representaron a su firma matriz ya sea a través de esfuerzos particulares o bien con equipos oficiales. Sin embargo, a pesar de ser una de las denominadas cuatro grandes marcas del automovilismo argentino, es la que menos historia posee dentro del TC 2000, ya que comenzó a aparecer con mayor consistencia a mediados de la década del '90.

General Motors participó activamente con su equipo oficial en el TC 2000 de Argentina desde su retorno al país a mediados de los años 1990. Junto a su archirrival Ford, forma parte del grupo denominado Los cuatro grandes del automovilismo argentino.

Historia

Del Opel K-180 al Chevrolet Astra

Unidad Opel K-180, utilizada sin éxito durante la década del '80.

Si bien, en el año 1978 (dos años antes de iniciarse la temporada oficial de TC 2000), General Motors se retiró del Mercado Argentino, algunas fuentes aseguran que durante el desarrollo de las temporadas 1980 a 1985, algunos pilotos se presentaron a correr con los Opel K-180. Estos modelos ya venían preparados desde las competencias de Turismo Carretera que involucraban a los modelos de 2000 cc. Uno de sus abanderados fue Carlos Osvaldo Estrada quien, como la mayoría, provenía del TC donde ya había manejado un coche de la marca. En 1984 se presentó a algunas carreras con un auto similar el piloto cordobés Rodolfo "Rolf" Becker.

Luego de esa aparición, no hubo otro modelo de General Motors hasta el año 1995, cuando hizo su debut la marca más querida por todos: Chevrolet. El responsable del debut de esta marca fue René Zanatta, quién cambió su Ford Sierra por un Chevrolet Kadett, pero siempre manteniendosé bajo la estructura de Hugo Bini. Casualmente formaba un equipo Chevrolet-Ford con Juan Manuel Silva, que piloteaba un Sierra.

Pero a mediados de año, el equipo se disolvió, yendo Zanatta a correr en el equipo oficial Fiat y Silva al equipo oficial Volkswagen. Los últimos meses de ese año Gustavo Der Ohanessian se encargó de pilotear el Kadett.

Dos años después, en 1997, Chevrolet debutaba como equipo oficial utilizando el modelo Chevrolet Vectra. Sus pilotos en ese entonces fueron Guillermo Ortelli y Luis Minervino, ambos pilotos de la marca en el TC. Este equipo, cimentó su estructura sobre el antiguo equipo Eg3 Competición que tenía a Oscar Castellano al mando, junto a Alberto Canapino con quien se asoció tras la salida de Tulio Crespi de este equipo y que durante el año anterior se encargó de atender el Ford Escort XR3 de Ortelli. El primer triunfo de la marca en la categoría, se dio en la penúltima carrera del año, cuando a merced de la descalificación de Walter Hernández, Guillermo Ortelli se vio beneficiado por haber arribado en segundo lugar. A mediados de ese año, Roberto Urretavizcaya reemplazaba a Minervino en la conducción del segundo Vectra a causa de la baja producción del ex-subcampeón de Turismo Carretera.

En 1998, Chevrolet vuelve a contar con las asistencias de Alberto Canapino en el chasis y de Oscar Castellano en motores, a la vez de renovar parcialmente su plantilla con la llegada de René Zanatta. Sin embargo, el equipo se retiró a mediados del torneo, aduciendo problemas económicos, quedando la representación semioficial de la marca en manos del equipo de Tulio Crespi. A partir de entonces comienzan a sucederse diferentes nombres en los mandos del Chevrolet Vectra, entre los que se destacan: Luciano Crespi, Mariano Bainotti, Alejandro Bini, Gustavo Der Ohanessian y Roberto Urretavizcaya entre otros. Hugo Bini también tenía su equipo propio con Chevrolet Vectra. En las últimas tres carreras de 1998, Guillermo Ortelli y Fabián Acuña se presentaron con dos unidades Vectra atendidas por el equipo de Alberto Canapino y recibiendo la motorización de Oscar Castellano, pero ya sin representación oficial.^[1]

En el año 2002 se produce el debut del modelo Chevrolet Astra. Las estructuras de Tulio Crespi y de Ulises Armellini son las encargadas de poner en pista a los coches. Comenzó el año con una buena performance en el Astra de Crespi, pero nuevamente la sucesión de nombres perjudicó a la marca.

Chevrolet Pro Racing

Dos Chevrolet Astra, girando en tándem. Este modelo, es el más exitoso de la marca dentro del TC 2000 con tres títulos: 2004, 2006 y 2007.

En el año 2003, se anuncia el regreso de General Motors al TC 2000. Para ello, forma una alianza con el Team ProRacing, propiedad de Marcelo Bugliotti. El Chevrolet Astra fue conducido por los pilotos Christian Ledesma y el propio Bugliotti.

En 2004 llega el primer campeonato de Chevrolet en el TC 2000. Su piloto Christian Ledesma se consagra campeón holgadamente, a falta de una fecha para el final.

En 2005, General Motors efectúa una alianza de publicidad con YPF y el equipo pasa a llamarse Chevrolet Elaion Pro Racing

En el año 2006, Chevrolet llega ajustadamente a la definición del campeonato frente a Honda. Luego de un buen arranque de año, el Chevrolet Astra de Matías Rossi mermó en su rendimiento, dejando acercarse peligrosamente a Juan Manuel Silva, quién le arrebató la punta luego de la carrera en Curitiba Brasil. Pero el Gran Premio de los 200 Km de Buenos Aires, fue decisivo en las aspiraciones de Chevrolet. Un despiste al inicio de la carrera del Honda Civic de Silva (conducido por Anthony Reid), y la férrea actuación del binomio Matías Rossi-Alain Menu, forzaron la definición del campeonato en la última fecha. En la carrera de Paraná, Matías Rossi se impuso a Juan Manuel Silva y se coronó campeón por un punto de diferencia.

En el año 2007, Matías Rossi volvió a coronarse campeón de manera inobjetable, otorgándole a Chevrolet su tercer corona en 5 años de participación, además de consagrarse como “el bicampeón más joven de la historia” del TC 2000.

El año 2008, fue el último de la escuadra Chevrolet ProRacing. Ese año, la alineación cambiaba luego de la partida de Matías Rossi al equipo oficial Renault. En su reemplazo fue convocado el piloto cordobés Ricardo Risatti, quién ya tenía experiencia acumulada en el exterior. Los resultados este año fueron bastante regulares, finalizando Christian Ledesma en el 4º lugar del campeonato. Luego de este campeonato, el contrato que unía a Chevrolet Racing con el ProRacing Group, finalizó luego de 5 años y 3 títulos en su poder (2004, 2006 y 2007).

Equipo DTA (Desarrollo Tecnológico Argentino)

Modelo Chevrolet Vectra III atendido en boxes. Este modelo no logró repetir el éxito de su antecesor Astra.

Entre los años 2002 y 2009, una escuadra particular se encargó de la puesta en pista de modelos de Chevrolet Astra, hasta la aparición de la escuadra oficial. Esta escuadra se denominaba Desarrollo Técnológico Argentino (DTA según sus siglas). Dirigida por Ulises Armellini, esta escuadra siempre fue una constante en el TC 2000 en el armado y desarrollo de los modelos Astra. Su primer piloto fue Lucas Armellini, primo del director de la escuadra y de larga trayectoria en el TC 2000 y el Turismo Nacional. Su participación, siempre fue constante en el equipo, teniendo diferentes compañeros con los cuales formó equipos, siendo los más destacados Luis Soppelsa (de larga trayectoria en el TC 2000), Marcos Di Palma y Emiliano Spataro.

En el año 2006, otra escuadra decide seguir los pasos del DTA. Su director Rubén Valsagna, comprobó la confiabilidad de estos modelos, con el cual llegaría a alzarse con un podio. Su escuadra fue bautizada como Edival Racing Team, utilizando el nombre de su máximo sponsor, el fabricante de válvulas Edival. En su equipo, varias figuras se destacaron, siendo reconocidos Mariano Altuna, Esteban Tuero y Ezequiel Bosio.

A comienzos de 2008, estas estructuras deciden unirse en una sola, dando origen a la escuadra DTA Power Tools. Sus pilotos en ese año fueron Fabián Yannantuoni y Agustín Canapino, pero siempre manteniendo las unidades Astra en pista.

En el año 2009, el nuevo equipo oficial Chevrolet reemplaza su modelo Astra por el nuevo Chevrolet Vectra. Sin embargo, el modelo Astra continuó en pista durante el 2009, siendo presentado por la escuadra DTA. Esta escuadra, que desde sus comienzos se inició preparando modelos Astra, se presentaba ante el nuevo desafío, equipando ahora los motores Duratec by Berta, homologados por la categoría. La conducción de estos coches les fueron confiadas a los pilotos Fabián Yannantuoni, Santiago Ventana y Matías Muñoz Marchesi, quien debutó en TC 2000, luego de consagrarse subcampeón de Fórmula Renault 2008.

Esta escuadra, presentó su equipo para pelear el Campeonato de Equipos Particulares, instaurado por el TC 2000, perdiéndolo en manos del equipo Basalto TTA, representante de Toyota. Con este subcampeonato, DTA cambió de marca, luego de la firma de contrato con la francesa Peugeot para su representación semioficial y dejando atrás siete años como representante de la marca Chevrolet.

Un nuevo rumbo

Chevrolet Vectra III versión 2011. Este modelo fue reemplazado por el Chevrolet Cruze, tras un violento doble accidente. Sin embargo, retornó a las pistas pero sin apoyo oficial.

Finalmente, luego de que Chevrolet anunciase su retiro como marca oficial del TC 2000, a fines de 2008, esta decisión fue revertida luego de que se celebrase un acuerdo entre General Motors de Argentina y la escuadra JP Racing, campeona de Turismo Carretera en 2008. Este acuerdo, se concretó en Febrero del año 2009 cuando fue presentado el nuevo equipo Chevrolet Elaion JP Racing.

A este equipo ya estaba cerrada la incorporación de Guillermo Ortelli como volante nº 1, luego de desvincularse del equipo oficial Renault. Su llegada se vio beneficiada por haberse consagrado campeón de Turismo Carretera en 2008 bajo la estructura del JP Racing, y por formar parte del equipo con el preparador Guillermo Kissling, también desligado de Renault.

Al final, luego de varias idas y vueltas, el segundo piloto confirmado fue Christian Ledesma, de larga trayectoria con la marca Chevrolet en TC 2000 y campeón con esta marca en 2004. Luego de estas confirmaciones, quedó confirmado que el nuevo modelo a utilizar por la marca en TC 2000, será el nuevo Chevrolet Vectra III, en reemplazo del tradicional Astra. A pesar de que el modelo no se mostró competitivo, la terminal decidió renovarle la confianza un año más, manteniendo su alineación titular. En 2010, el modelo Vectra consigue arribar tres veces al podio a lo largo del año, al ganar en La Rioja, ser segundo en la Ciudad de Resistencia y tercero en Potrero de los Funes. Aún así, el gran número de deserciones volvió a dejar una imagen negativa por parte del modelo, terminando el año en el cuarto lugar del Torneo de Equipos y con sus pilotos en 9º y 11º lugar.

A finales del año 2010, el JP Racing anunció su nueva alineación titular para encarar el Torneo 2011 de TC 2000, ratificando a Christian Ledesma en el equipo y confirmando la desvinculación de Guillermo Ortelli y la contratación de Agustín Canapino, campeón 2010 del Turismo Carretera. En cuanto a su coche representativo, desde General Motors de Argentina se ratificó la participación del modelo Chevrolet Vectra III para el campeonato 2011, aunque se previó para mediados de calendario que el modelo sería reemplzado dando lugar al nuevo Chevrolet Cruze, modelo comercializado desde el año 2010.

Sin embargo, un doble hecho infortunado en un mismo fin de semana, adelantó el estreno del Chevrolet Cruze el 1 de mayo de 2011. El día sábado 9 de abril de 2011, Agustín Canapino estrelló su Chevrolet Vectra durante los ensayos del circuito callejero de Santa Fe, dejando su unidad completamente inutilizable, mientras que el día domingo 10 de abril, Christian Ledesma fue embestido durante el desarrollo de la carrera final, quedando el modelo con severos daños, por los cuales hacía poner en duda la continuidad de este modelo para la fecha siguiente. La resolución final, tuvo como resultado el estreno del Cruze en la competencia disputada en San Martín (Mendoza), dejando abierta la posibilidad de poner al Vectra como vehículo de apoyo de la escuadra oficial, posibilidad que terminaría saliendo a la luz con la confirmación de Pedro Gentile como tercer volante, debutando en la competencia disputada en Termas de Río Hondo el 17 de julio de 2011.

Equipo actual

Escuadra	Marca/Modelo	Vehículo	Pilotos
Equipo Oficial Chevrolet- JP Racing	Chevrolet Cruze		11 - Christian Ledesma 12 - Agustin Canapino
JP Racing[2]	Chevrolet Vectra III		50 - Pedro Gentile

Modelos de la marca en el TC2000

Las estadísticas son hasta la carrera de Potrero de los Funes 2011

Datos significativos

• Primera victoria: Rafaela 1997 - 27ma Fecha - Guillermo Ortelli (Chevrolet Vectra)

• Última Victoria: Trelew - 9na Fecha - Agustin Canapino (Chevrolet Cruze)

• Alain Menú, piloto suizo del equipo oficial Chevrolet en Europa, ganó la carrera de los 200 km de Buenos Aires del año 2006, formando dupla con Matías Rossi. Así se transformó en el segundo piloto extranjero en ganar en el TC 2000 y el primero de origen europeo.

• En la 3ra. fecha del año 2006, la marca logra su primer 1-2-3. Fue en la carrera disputada en Comodoro Rivadavia y al podio subieron Christian Ledesma (ganador) del equipo oficial Chevrolet Elaion, Mariano Altuna (segundo) del equipo Edival Racing y Matías Rossi (tercero) compañero de Ledesma en el equipo oficial Chevrolet Elaion.

• En 2009 y por primera vez desde su debut como marca, compartieron pista, dos modelos de Chevrolet en TC 2000: El Chevrolet Astra y el Chevrolet Vectra III.

Pilotos ganadores con la marca en el TC2000

Agustin Canapino, Christian Ledesma, Matías Rossi, Marcelo Bugliotti, Guillermo Ortelli y Alain Menu (suizo), este último como piloto invitado en los 200 km de Buenos Aires del año 2006.

Referencias

Enlaces externos

• Sitio oficial del TC 2000
• Sitio oficial del JP Racing