Thriller (canción)

«Thriller» es una canción grabada por el artista estadounidense Michael Jackson, compuesta por Rod Temperton y producida por Quincy Jones. Es el séptimo y último sencillo de su sexto álbum de estudio, Thriller. Se lanzó el 23 de enero de 1984 a través de Epic Records. La canción figuró en múltiples álbumes compilatorios de grandes éxitos de Jackson, como HIStory (1995), Number Ones (2003), The Essential Michael Jackson (2005), así como en la banda sonora This Is It (2009). La canción, que incluye una parte hablada grabada por el actor Vincent Price, originalmente estaba titulada «Starlight».

La instrumentación del tema incluye una línea de bajo y sintetizadores. Se pueden escuchar en la canción efectos de sonido como una puerte chirriante, truenos, pasos sobre suelos de madera que crujen, el viento y aullidos y la letra contiene elementos y una temática dentro del género de terror. «Thriller» se convirtió en el séptimo sencillo del álbum en ingresar al Top 10 de la lista Billboard Hot 100 y alcanzó la cima de las listas de Francia y Bélgica, así como ingresó al Top 10 de otros países.

El vídeo musical del sencillo, titulado Michael Jackson's Thriller tuvo un gran éxito y con catorce minutos de duración, es más largo que la canción. En su trama, Jackson y la actriz Ola Ray se encuentran en un ambiente inspirado en las películas de terror de la década de 1950. En una de las escenas, Jackson dirige a otros actores disfrazados de zombis en una coreografía. Pese a que generó controversias por su temática de misterio y violencia, se volvió muy popular y recibió muchos elogios de la crítica. Recibió nominaciones en seis categorías de los MTV Video Music Awards en 1984 y ganó tres. En 2009, se añadió al Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y fue el primer vídeo de música en seleccionarse.

Contexto

Quincy Jones fue el productor de «Thriller».

«Thriller» fue compuesta por Rod Temperton y producida por Quincy Jones. Originalmente se titulaba «Starlight», contrariamente a quienes decían que se llamaba «Starlight Love».^{[2] [3] [4]} Mientras la canción se titulaba «Starlight», la letra del estribillo decía Starlight! Starlight sun..., pero cuando pasó a conocerse como «Thriller», se modificó a Thriller! In the night....^[5] Temperton comentó:

Mientras que Temperton componía «Thriller», afirmó que «siempre quiso» una «sección hablada al final» del tema, pero no sabía realmente «qué hacer», hasta que se decidió contratar a «alguien, una voz famosa en el género del terror» para hacer esta parte.^[3] La esposa de Jones, Peggy Lipton, quien conocía a Vincent Price lo sugirió para que hiciera el pasaje hablado y aceptó.^[3]

Grabación

«Thriller», junto con otras canciones de Thriller, fue grabada por Jackson en ocho semanas en 1982. El artista grabó la canción en los Westlake Recording Studios localizados en la Ruta Estatal de California 2 en Los Ángeles, California.^{[3] [6]} Bruce Swedien, ingeniero de sonido, comentó sobre el proceso:

Swedien y Jones afirmaron que Vincent Price grabó su parte en dos tomas; Jones, quien sabía que hablar en una canción es «difícil», elogió a Price y las describió como «fabulosas».^[3] Swedien dijo sobre Jackson: «Probé todo tipo de cosas con Michael —por ejemplo, que cantara su parte y luego repetirla una vez, luego le pedía que se alejara del micrófono y lo haga una tercera vez. Eso realmente cambiaba la acústica en la habitación así que dio a la voz de Michael una característica única. Grabamos algunas aromonías vocales en las duchas de Westlake».^[3]

Descripción

Compuesta en la tonalidad de do♯, su instrumentación consiste en sintetizadores, guitarra eléctrica, trompeta, fiscorno, saxofón, flauta y trombón. La canción posee, además, un tempo moderado de 120 pulsaciones por minuto.^[7] La letra y los efectos de sonido de «Thriller» incluyen referencias a elementos del terror y hacia esto está orientada su temática.^[8] A lo largo de la canción, pueden escucharse efectos de sonido tales como el de una puerta chirriante, truenos, pasos sobre un piso de madera, el viento y aullidos. Bruce Cannon, editor de los efectos, comentó: «Cosas como la tormenta deben provenir de películas viejas de Hollywood —nunca sabremos de qué películas— pero los mejores editores de efectos de sonido van hacia el desierto y hallan un coyote, así que tengo la sensación de que fue un aullido real».^[3] La pista de respaldo, especialmente la línea de bajo, tiene ciertas similitudes con el éxito de R&B de 1981 «Give It to Me Baby» de Ricky James.^[9]

Recepción mediática

Crítica

La canción tuvo en general una buena recepción crítica. Ashley Lasimone, de la página Spinner.com de AOL, comentó que «"Thriller" se ha vuelto una firma para Jackson» y comentó que «el ritmo de la línea de bajo [que] va de la mano con la voz asesina de Michael y sus elegantes movimientos» han logrado «producir un temible y grandioso sencillo».^[10] Jon Parales, de The New York Times, mencionó que las canciones de Thriller «Billie Jean», «Beat It», «Wanna Be Startin' Something» y «la película interna de la canción "Thriller"» fueron las canciones, a excepción de la «pelusa de P.Y.T.», que «hicieron de Thriller un éxito mundial; junto con el vídeo y los conciertos del señor Jackson, los oyentes se deben haber identificado con su voluntad para confesar su terror [hacia la canción]».^[11]

Ann Powers, de Los Ángeles Times, describió a «Thriller» como una canción que es «adecuadamente maravillosa» con un «ritmo con esencia funk», cuya letra fue «aparentemente escrita, a partir de algún libro de cuentos de terror infantil».^[12] Después de la muerte de Jackson, AOL realizó un lista, titulada como las «10 mejores canciones de Michael Jackson», en la cual el sitio optó por colocar a «Thriller» en la primera posición.^[4] En 2009 Melissa Cabrera de dicho sito web, agregó la canción en el cuarto puesto de la lista de las «100 mejores canciones de la década de 1980».^[13] Eliot Glazer, colocó a la canción en la primera posición de la lista de las «mejores canciones de 1984».^[5] En el mismo sitio web de AOL, «Thriller» se colocó en la segunda posición de las listas de las «10 mejores canciones para Halloween» y de «Las 10 mejores canciones para fiestas».^{[14] [15]}

Comercial

Michael Jackson en 1984.

Antes del lanzamiento oficial de «Thriller» en la radio, en 1983, se ubicó en la posición número uno en la lista Dance Music/Club Play Songs Chart de Billboard.^[16] Lanzada el 23 de enero de 1984, «Thriller» se convirtió en el séptimo, y último sencillo de su álbum Thriller en entrar a los primeros diez lugares del Billboard Hot 100. Durante la segunda semana del lanzamiento de «Thriller», en la edición con fecha del 11 de febrero de 1984, la canción ocupó el puesto 20 del Billboard Hot 100.^[17] A la semana siguiente, en la edición del 18 de febrero de 1984, la canción ascendió al séptimo lugar y se había movido trece posiciones dentro de la lista en relación a la anterior edición.^[17] Hacia la cuarta semana después de su lanzamiento, es decir, hacia el 3 de marzo del mismo año, «Thriller» había alcanzado los primeros cinco lugares y estaba en el cuarto puesto, la máxima posición que pudo obtener dentro de dicho listado.^[18] La canción obtuvo un disco de oro por parte de la Recording Industry Association of America el 4 de diciembre de 1989, debido a que la canción había logrado vender más de 500 000 copias en los Estados Unidos —cantidad necesaria para que un sencillo reciba dicha certificación antes de 1989.^{[19] [20]} Asimismo, ese mismo día, la canción obtuvo un disco de platino otorgado por la misma asociación debido a haber comercializado más de un millón de copias en ese mismo país; de la misma forma, dicho requisito se aplicó apenas durante 1989.^[20] Se estimó que el total de descargas en formato digital en los Estados Unidos fue de 2 432 000 hacia septiembre de 2010.^[21]

En la revista de Billboard del 25 de febrero de 1984, «Thriller» se colocó entre los 20 primeros puestos de la lista Hot R&B/Hip-Hop Songs Chart, en donde ingresó en el número 19.^[22] Hacia la siguiente semana la canción alcanzó la quinta posición.^[22] En la edición del 10 de marzo del mismo año, «Thriller» alcanzó la tercera posición y ésta fue el puesto máximo que pudo alcanzar en la lista.^[23] Además, la canción logró entrar en la lista Adult Contemporary Chart de la revista Billboard, en la posición número 24.^[16] «Thriller» entró a las listas inglesas el 10 de noviembre de 1983 en el puesto 24, en tanto que a la semana siguiente ascendió y alcanzó el décimo puesto. Este fue el más alto lugar que puedo lograr allí; aún así, la canción permaneció un total de 25 semanas.^[24] El 5 de febrero de 1984, «Thriller» alcanzó la cima de la lista francesa y permaneció allí 4 semanas consecutivas.^[25] La canción también estuvo en el primer puesto de la lista búlgara VRT Top 30 por dos semanas en enero de 1984.^[26]

Después de la muerte de Jackson, su música experimentó un resurgimiento en cuanto a popularidad.^[27] En la semana de su fallecimiento, «Thriller» se conviritó en la canción más vendida de Thriller y del cantante en los Estados Unidos, cuyas ventas ascendieron a 162 000 copias, de acuerdo a la lista Hot Digital Tracks de Billboard.^[27] En la edición del 11 de julio de 2009, «Thriller» alcanzó y se mantuvo en la segunda posición de la lista Hot Digital Singles Chart; la canción permaneció en el Top 10 durante tres semanas seguidas.^[28] En el Reino Unido, durante la semana que Jackson había muerto, «Thriller» alcanzó el puesto 23 en las listas del país,^[29] mientras que en la siguiente semana, en la edición del 11 de julio de 2009, la canción alcanzó el puesto 12 de la UK Singles Chart.^[30] Al día siguiente, «Thriller» alcanzó el segundo puesto en las listas italianas.^[31] De igual forma, la canción ingresó en la tercera posición en las listas australianas y suizas; igualmente, estuvo en el primer lugar durante una semana en la lista principal española a partir del 12 de julio de 2009.^[32] Asimismo, la canción entró a los diez primeros puestos de las listas alemanas, noruegas e irlandesas, donde se colocó en los lugares noveno, séptimo y octavo, respectivamente.^[32] «Thriller» también entró en la lista danesa y alcanzó el puesto número 25 en la edición respectiva del 10 de julio de 2009.^[33] Durante la tercera semana de julio de ese año, la canción se colocó en el undécimo puesto de la lista finlandesa.^[34]

Vídeo musical

John Landis, director del vídeo.

El vídeo musical de «Thriller», dirigido por John Landis, se filmó en varios lugares de Nueva York y Los Ángeles. Si bien se afirmó que su presupuesto de producción fue de una cantidad entre 800 000 USD a un millón USD, Landis aseguró que sólo fue de 500 000 USD.^{[35] [36]} Con respecto al vídeo, Jackson comentó:

Además, se incluyó en los compilados de vídeos Video Greatest Hits - HIStory, HIStory on Film, Volume II, Number Ones, Michael Jackson's Vision y en el DVD adicional de Thriller 25. Tras el lanzamiento del vídeo, se puso a la venta un documental de 45 minutos sobre la producción de «Thriller».^[36] Titulado Making Michael Jackson's Thriller, al igual que el vídeo, se transmitió con mucha frecuencia en MTV por un tiempo. El vídeo vendió en total nueve millones de copias y posee el récord de la mayor cantidad de ventas de todos los tiempos.^{[36] [38]} MTV pagó 250 000 por los derechos exclusivos para pasar el documental; Showcase pagó 300 000 por los derechos de transmisión por cable y Vestron Version pagó la suma adicional de 500 000 para lanzarlo en casete, en una «participación de los beneficios».^{[36] [39]}

Sinopsis

Un imitador de Michael Jackson realizando una versión del vídeo.

Ambientado en la década de 1950, cuenta la historia de un muchacho llamado Michael, quien, junto a su pareja (Ola Ray) se queda sin gasolina cerca de un bosque oscuro. Se bajan de su auto y mientras caminan por el bosque, Michael le pregunta si quiere ser su novia formal. Ella acepta y recibe un anillo. Sin embargo, él le advierte que es «diferente». Aparece la luna llena y Michael se transforma en un hombre tigre.^[35] Su pareja huye aterrorizada, pero el hombre tigre la alcanza, la derriba y se aproxima a ella con sus garras. Luego, la escena cambia y se ve un cine moderno donde Michael y su novia, junto a un público aterrado, están mirando una película llamada Thriller. Ella abandona el salón y Michael, mientras entrega sus palomitas a un extraño la alcanza para asegurarle que «es sólo una película». Sigue una discusión sobre si ella estaba asustada o no por el filme: ella lo niega, pero Michael no está de acuerdo. Más tarde, comienzan a caminar por una calle llena de niebla mientras Michael canta las primeras estrofas de «Thriller». Pasan cerca de un cementerio en el que varios zombis comienzan a salir de sus tumbas con la parte de Vincent Price como música de fondo. Las criaturas arrinconan en forma amenazante a la pareja y el cantante comienza su actuación coreográfica seguido por los zombies acompañado por el estribillo del tema; su pareja se asusta tanto con la transformación en zombie de su novio que huye.^[35] Michael y sus compañeros cadavéricos siguen a la chica hasta a una vieja casa abandonada en la que ingresa. Luego, Michael busca el cuello de su novia mientras ella grita, para después despertar y darse cuenta de que todo era un sueño. Michael ofrece entonces llevarla a su casa, a lo que accede alegremente. Mientras caminan, Michael mira hacia la cámara enseñando sus ojos de hombre tigre, mientras se escucha la risa malévola de Price.^[35]

Recepción

Dibujo del rostro de Jackson, quien se disfrazó de zombi para el vídeo.

Leah Greenblatt de Entertainment Weekly comentó sobre el vídeo: «Cada aspecto de este musical de terror de 14 minutos, dirigido con un fervor escalofriante y cómico por John Landis, está más allá de lo icónico, desde el traje rojo de cuero de Michael a la danza torpe e inmortal (no [es un] juego de palabras) de los zombis y la narración [...] de Vincent Price».^[40] Pese a que se recibió el vídeo con elogios universales, también enfrentó críticas negativas por su contenido. En 1984, la National Coalition on Television Violence (NCTV) clasificó más de 200 vídeos de MTV como «demasiado violentos» y «Thriller» se listó como uno de ellos, junto al dúo de Jackson con Paul McCartney «Say, Say, Say».^[2] Thomas Radecki, el director de NCTV, citado por Los Angeles Times opinó que «no es difícil imaginar a los jóvenes televidentes tras ver "Thriller" diciendo: "Cielos, si Michael Jackson puede aterrorizar a su novia, ¿por qué yo no podría hacerlo?"».^[2] El vídeo recibió nominaciones para seis premios en los MTV Video Music Awards de 1984 y ganó tres.^[41] Las categorías en las que ganó fueron las de elección de los televidentes, mejor interpretación en general y mejor coreografía, pero no tuvo éxito en las de vídeo conceptual, mejor vídeo masculino y vídeo del año.^[41] Se eligió como el «mejor vídeo» en la encuesta de VH1 «VH1: 100 Greatest Videos» en 2001.^[42] MTV lo ubicó en el primer puesto de su lista de los mejores vídeos jamás realizados llamada «MTV: 100 Greatest Music Videos Ever Made» en 1999.^[43] En 2011, en la lista de los «10 Mejores vídeos musicales de los '80s» realizada por Billboard, el vídeo de Thriller alcanzó la primera posición dentro de la encuesta.^[44]

Presentaciones en directo

Jackson interpretó «Thriller» en sus tres giras mundiales de conciertos solistas. Pese a que Jackson cantaba muchas canciones de su álbum Thriller, el tema no se incluyó en el programa de The Jacksons durante su gira Victory Tour de 1984, debido a que el artista no estaba conforme con la forma en que «Thriller» sonaba en directo. Interpretó el tema en su primera gira mundial como solista, llamada Bad World Tour que duró 16 meses, desde 1987 a 1989, con un total de 123 conciertos.^[45] «Thriller» se interpretó además en la segunda gira mundial de Jackson, llamada Dangerous Tour ante un público de 3,5 millones de personas. La gira comenzó en 1992 y se suponía que continuaría a lo largo de 1993, pero tras 69 conciertos, se canceló a principios de aquel año debido a los problemas de salud del cantante y el estrés causado por las acusaciones sobre abuso sexual infantil que se le hicieron.^{[46] [47] [48]} Jackson cantó el tema en todos sus conciertos de su tercera y última gira mundial, llamada HIStory World Tour. Durante los dos segmentos de Bad World Tour, su saco estaba cubierto con luces brillantes al comienzo y al final de la canción.^[49] El artista había planeado interpretar «Thriller» durante su serie de cincuenta conciertos que hubiese sido su cuarta gira, This Is It, de 2009 a 2010.^{[50] [51]} Para su interpretación, Jackson había planeado que la escenografía simulara un «cementerio», con efectos tridimensionales.^{[51] [52] [53]} Según un programa lanzado en marzo de 2009, «Thriller» era el cierre de cada concierto, en el que se interpretaban 16 canciones;^[54] la película Michael Jackson's This Is It, que documenta las giras del cantante, cita 18 canciones y menciona que «Man in the Mirror» es la canción de cierre para cada concierto.^{[55] [56]}

Otras versiones

«Thriller» ha sido interpretada por múltiples artistes del medio musical desde su lanzamiento en 1984. En 2007, Ian Brown realizó su versión de «Thriller».^[57] Amos Barshad y Nick Catucci, de NYMag.com, comentaron que «antes de que te hastíes» de la canción, si «le das una escuchada» a la «reinvención incoherente y fumada [de Brown], es [una razón] realmente buena [para volver a escucharla]».^[57] Ben Gibbard, vocalista principal de las bandas Death Cab for Cutie y The Postal Service también realizó una versión alternativa de «Thriller» durante 2008.^[58] En octubre de 2009, Imogen Heap realizó una versión de la canción para el BBC Radio 1 Live Lounge.^[10] Ashley Lasimone, del sitio Spinner.com dependiente de AOL mencionó al respecto que «la actitud y el ritmo de la versión original de Jackson se sustituye con un canto blando, junto con una pequeña pincelada de un bonito y embrujado toque de piano» y describió que dicha versión era una «hipnotizante transformación [de la canción]».^[10]

Se reprodujeron tanto en televisión como en películas varias escenas del vídeo del tema, especialmente las escenas de baile, a modo de tributo.^[59] La coreografía del vídeo se ha emulado en los filmes Donga (1985), Coming to America (1988), The Malibu Beach Vampires (1991), Dead & Breakfast (2004), Bo! in the USA (2006), I Am Zombie Man (2007) y Si j'étais toi (2007) y en un episodio del programa de televisión Alvin and the Chipmunks.^[59] La canción se puede escuchar por un breve momento en la película Doogal (2006); asimismo, la letra de «Thriller» es cantada por varios personajes de la serie Mystery Science Theater 3000 durante el episodio titulado «Soultaker».^[59]

Legado

Michael Jackson durante un concierto en Viena en 1988.

Tras el éxito del vídeo de «Thriller», una compañía productora de Hollywood comenzó varias veces, un proyecto que contemplaba converitir a «Billie Jean» —canción que también venía incluida en el álbum Thriller—, en una película; sin embargo, aún no se han concretado los planes de dicho proyecto.^[2] Vinny Marino de las ABC News comentó que el vídeo musical de «Thriller» se eligió en algún momento como el «mejor vídeo de la historia», en cuyo caso, dicha elección fue una «obviedad» y recalcó que «el vídeo de "Thriller" hecho por Jackson, continúa siendo considerado el mejor vídeo de todos los tiempos por casi todo mundo».^[42] Gil Kaufman de MTV describió al vídeo como «simbólico» y comentó que éste es uno de los «legados más perdurables» de Jackson.^[38] Kaufman también agregó a su reseña, que el vídeo en cuestión fue la «mini-película que revolucionó los vídeos musicales [en general]» y «sentó las bases del estatus de Jackson como una de las estrellas de pop más ambiciosas, e inovadoras de la historia».^[38] Steve Peak, de About.com, enumeró a «Thriller» como la octava mejor canción de Jackson durante la década de 1980.^[60] Patrick Kevin Day y Todd Martens, de The Los Angeles Times comentaron:

En diciembre de 2009, el vídeo se seleccionó para entrar al Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos; «Thriller» fue el primer vídeo musical en ser aceptado allí.^[61] El Registro aclaró que «debido a la forma en que la industria de grabación está evolucionando y cambiando, pensamos que sería bueno retroceder al primer cambio radical, que fue el desarrollo del vídeo musical»;^[38] también catalogó al cortometraje como el «vídeo musical más popular de todos los tiempos».^[62] El coordinador de la National Film Preservation Board Steve Legett, quien es el que elige a los candidatos para que entren al Registro Nacional, mencionó que el vídeo había sido considerado para entrar a la colección por años, pero fue finalmente elegido gracias a que en ese año había fallecido Jackson.^[63] En una encuesta realizada a través de MySpace durante 2010, en la que se le preguntó a cerca de un millón de usuarios cuál era el vídeo más influyente de la historia de entre una lista de 20 vídeos realizada por varios críticos musicales y del ámbito del entretenimiento, Michael Jackson's Thriller se eligió como el vídeo más influyente de todos los tiempos.^[64]

Créditos

Fuentes: Allmusic y Discogs.^{[65] [66]}

Posicionamiento en listas

Semanales

Posiciones obtenidas por «Thriller»

País	Lista	Posición
1983-1984
Bélgica	Belgian VRT Top 30[26]	1
Canadá	Canadian Singles Chart[67]	3
Francia	French Singles Chart[25]	1
Irlanda	Irish Singles Chart[68]	4
España	Spanish Singles Chart	1
Reino Unido	UK Singles Chart[24]	10
Estados Unidos	Billboard Hot 100[16] [18]	4
Estados Unidos	Hot R&B/Hip-Hop Songs (Billboard)[16] [23]	3
Estados Unidos	Adult Contemporary (Billboard)[16]	24
Estados Unidos	Dance/Club Play Songs (Billboard)[16]	1
2009
Australia	ARIA Charts[32]	3
Bélgica (Wallonia)	30 Back Catalogue Singles Chart[69]	2
Bélgica (Flemish)	30 Back Catalogue Singles Chart[70]	3
Dinamarca	Danish Singles Chart[33]	25
Unión Europea	European Hot 100 Singles[71]	16
Finlandia	Finnish Singles Chart[32] [34]	11
Francia	French Digital Singles Chart[72]	3
Alemania	German Singles Chart[32]	9
Noruega	Norwegian Singles Chart[73]	7
Irlanda	Irish Singles Chart[32]	7
Italia	Italian Singles Chart[31]	2
Japón	Japan Singles Top 100[32]	3
Nueva Zelanda	New Zealand Singles Chart[32]	12
España	Spanish Singles Charts[32]	4
Suecia	Swedish Singles Chart[32] [74]	10
Suiza	Swiss Singles Chart[32]	2
Reino Unido	UK Singles Chart[30]	12
Estados Unidos	US Digital Songs (Billboard)[28]	3

Listado de canciones

Remezclas

Referencias

Notas al pie

Bibliografía

• Brooks, Darren (2002) (en inglés). Michael Jackson: An Exceptional Journey. Chrome Dreams. ISBN 1842401785. 
• George, Nelson (2004). (en inglés) Folleto de Michael Jackson: The Ultimate Collection. Sony BMG.
• Grant, Adrian (2009) (en inglés). Michael Jackson: The Visual Documentary. Omnibus Press. ISBN 9781849382618. 
• Taraborrelli, J. Randy (2004) (en inglés). The Magic and the Madness. Terra Alta, WV: Headline. ISBN 0330420054. 
• Halstead, Craig (2003) (en inglés). Michael Jackson The Solo Years. On-Line Ltd. ISBN 978-0755200917. 

Enlaces externos

• Sitio oficial de Michael Jackson en español