Lockheed L-188 Electra

L-188 Electra
Lockheed L-188 Electra de Atlantic Airlines.
Tipo	Avión comercial
Fabricante	Lockheed Corporation
Primer vuelo	6 de diciembre de 1957
Introducido	12 de enero de 1959
Estado	En servicio
Usuarios principales	American Airlines Eastern Airlines Braniff Airlines KLM otros
Producción	1957 - 1961
N.º construidos	170
Variantes	Lockheed P-3 Orion

El Lockheed L-188 Electra es un avión comercial cuatrimotor turbohélice de ala baja diseñado y construido por la compañía estadounidense Lockheed Corporation entre los años 1957 y 1961, como respuesta al requerimiento de la compañía American Airlines de un avión que pudiera operar las rutas domésticas de corto y medio alcance.^[1] El Electra se convirtió en el primer avión comercial turbohélice producido en Estados Unidos, y aunque inicialmente sus ventas fueron buenas, tres graves accidentes ocurridos entre 1959 y 1960 obligaron a desarrollar un costoso programa de modificacion de las aeronaves para corregir un defecto en el diseño del avión, lo que llevó al cese de la producción del modelo.^[2]

Muchos de los Lockheed L-188 Electra fueron convertidos en aviones de carga, y algunos de ellos siguen en funcionamiento a principios de 2011, estando en servicio también algunos ejemplares adaptados para la lucha contra incendios, como avión cisterna,^[3] e incluso una unidad sigue funcionando como avión de pasajeros.^[4]

El modelo sirvió de base para el avión de patrulla marítima Lockheed P-3 Orion, avión que sigue en servicio en múltiples fuerzas aéreas del planeta.

Historia

El desarrollo del Lockheed L-188 Electra comenzó en el año 1954 atendiendo a un requerimiento de la compañía American Airlines de un avión que pudiera realizar satisfactoriamente sus rutas de corto y medio alcance. El primer prototipo realizó su primer vuelo el 6 de diciembre de 1957. Muchas otras compañías aéreas se interesaron en el modelo, y pronto la lista de pedidos alcanzaba las 144 unidades. Su primer vuelo comercial fue el 12 de enero de 1959, formando parte de la compañía Eastern Airlines.

Sin embargo, el optimismo de la Lockheed Corporation sobre las ventas futuras del modelo se vio afectado por una serie de accidentes ocurridos entre 1959 y 1960 —en dos de los cuales el aeronave se partió en pleno vuelo—, que provocaron muchas cancelaciones de pedidos. Como medida preventiva, a los Electra que estaban en servicio se les aplicaron restricciones de velocidad y altitud de vuelo.

Después de una larga investigación llevada a cabo por Lockheed junto con la NASA, finalmente se descubrió que la causa de la ruptura de la estructura del avión era un error en el diseño de la estructura de los motores, los cuales generaban una vibración que se transmitía por el avión. Toda la estructura fue rediseñada, recibiendo múltiples refuerzos estructurales, pasando todas las unidades existentes del L-188 por un programa de modificaciones que se denominó LEAP (Lockheed Electra Action Program, en español: «Programa de Acción del Lockeed Electra»), que logró solucionar el problema, y permitió que se suspendieran las restricciones de vuelo que tenían que cumplir hasta el momento.

Sin embargo, la imagen del modelo se había visto seriamente dañada entre los usuarios de transporte aéreo de Estados Unidos, siendo uno de los motivos que llevaron a su temprano cese de fabricación, entregándose la última unidad, un L-188C, a la compañía Garuda Indonesian Airways el día 15 de enero de 1961.

Operadores

Civiles

Militares

 Argentina

• Comando de Aviación Naval

 Bolivia

• Fuerza Aérea Boliviana

 Ecuador

• TAME

 Honduras

• Fuerza Aérea Hondureña - Un 188A desde 1979.

 México

• Fuerza Aérea Mexicana - Un 188A desde 1978 hasta 1987.

 Panamá

• Fuerza Aérea Panameña - Un 188C desde 1973 hasta 1984.

Pedidos

Modelo 188A

• Eastern Airlines ordenó 40 188A, los cuales fueron entregados entre noviembre de 1958 y agosto de 1959, los últimos 5 convertidos a 188C.
• American Airlines ordenó 35 188A, los cuales fueron entregados entre noviembre de 1958 y marzo de 1960.
• National Airlines ordenó 14 188A, los cuales fueron entregados entre abril de 1959 y enero de 1961.
• Ansett-ANA ordenó 3 188A, los cuales fueron entregados en febrero de 1959, abril de 1959 y febrero de 1960.
• Braniff ordenó 9 188A, los cuales fueron entregados entre abril de 1959 y enero de 1960.
• Western Airlines ordenó 12 188A, los cuales fueron entregados entre mayo de 1959 y febrero de 1961.
• Trans Australia Airlines ordenó 3 188A, los cuales fueron entregados entre junio de 1959 y agosto de 1960.
• General Motors ordenó un 188A, el cual fue entregado en julio de 1958.

Modelo 188C

• Northwest Orient Airlines ordenó 18 188C, los cuales fueron entregados entre julio de 1959 y junio de 1961.
• Pacific Southwest Airlines ordenó 3 188C, los cuales fueron entregados entre noviembre y diciembre de 1959.
• Capital Airlines ordenó 5 188C, pero posteriormente canceló el pedido.
• Qantas ordenó 4 188C, los cuales fueron entregados entre octubre y diciembre de 1959.
• KLM ordenó 12 188C, los cuales fueron entregados entre septiembre de 1959 y diciembre de 1960.
• Tasman Empire Airways ordenó 3 188C, los cuales fueron entregados entre octubre y diciembre de 1959.
• Garuda ordenó 3 188C, los cuales fueron entregados en enero de 1961.

Véase también

• Lockheed Corporation

Desarrollos relacionados

• Lockheed P-3 Orion
• Lockheed CP-140 Aurora
• Lockheed P-7

Aeronaves similares

• Bristol Britannia
• Vickers Viscount
• Antonov An-10
• Ilyushin Il-18
• Tupolev Tu-114

Secuencias de designación

• Aviones civiles de Lockheed: Vega (1928) • Model 10 Electra (1935) • Lodestar (1940) • Constellation (1943) • L-188 Electra (1956) • L-1329 JetStar (1961) • L-100 Hercules (1965) • L-1011 TriStar (1970)

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

• Galería de imágenes del Lockheed L-188 Electra

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Lockheed L-188 Electra. Commons