- Rally de Gran Bretaña
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Manfred Stohl pilotando un Citroën Xsara WRC en el Rally de Gran Bretaña de 2007.
El Rally de Gran Bretaña, conocido también como Rally de Gales, es una carrera de rally que se disputa sobre tramos de gravilla alrededor de la ciudad de Cardiff, Gales, Reino Unido. Es la competición más importante de la especialidad en el país, y forma parte del Campeonato Mundial de Rally desde 1973 ininterrumpidamente; también alberga habitualmente al Campeonato Mundial de Rally de Automóviles de Producción. Desde su primera edición en 1933 hasta 1998, fue conocido como el Rally RAC en referencia al Real Automóvil Club Británico. A partir de 1999 ostenta el nombre actual.
Contenido
Historia
Inicios
La edición inaugural fue el Rally RAC de 1932, que fue el primer gran rally de la época moderna en Gran Bretaña. De los 367 equipos participantes, 341 competidores en coches sin modificar comenzaron desde nueve ciudades diferentes (Bath, Buxton, Edimburgo, Harrogate, Leamington, Liverpool, Londres, Newcastle-on-Tyne y Norwich).
El programa oficial explicaba que "desde los nueve puntos de salida se seguirán diferentes trazados, cada uno de unas 1000 millas de longitud, pero con final común en Torquay. En cada trazado habrá cuatro controles, además de los de salida y llegada, y estarán abiertos por un periodo de entre cuatro y siete horas. Los competidores deberán comparecer en estos controles a cualquiera de las horas en que estén abiertos... Deberán pasar por el control final lo más cerca de su tiempo fijado de llegada que sea posible; cualquier desviación considerable de este tiempo será penalizada con la pérdida de puntos".
Además de completar el recorrido en el horario establecido los participantes debieron realizar una prueba especial consistente en rodaje lento, aceleración y frenada. A esto se sumó un concurso de elegancia en Torquay. No hubo ganador oficial, aunque el Coronel A H Loughborough, al volante de su Lanchester 15/18 fue el que menos penalizaciones acumuló en la especial del final del rally.[1]
Años de preguerra y postguerra
Al año siguiente el Rally RAC siguió un formato similar, aunque la llegada fue en Hastings. Participaron más de trescientos equipos, y en esta ocasión, la señorita Kitty Brunel, en un AC Ace, fue la que menos penalizaciones acumuló.
The rally se celebró anualmente hasta 1939, cuando el estallido de la Segunda Guerra Mundial obligó a cancelarlo. Sin embargo, se restableció en 1951 y se ha celebrado anualmente salvo en dos ocasiones, 1957 (por la Guerra del Sinaí del año anterior) y 1967 (por la fiebre aftosa). Este último incidente ocurrió la víspera del rally, así que los participantes realizaron una imitación de rally en el terreno de pruebas de Bagshot como compensación para la prensa y la televisión (se había persuadido a ATV para que realizara una gran cobertura, con cámaras dentro de los coches por primera vez en la historia del rally).
Etapas forestales
En 1960 el secretario de la organización, Jack Kemsley, negoció con la Comisión Forestal para que permitiera que una sección de dos millas de bosque en Argyll (Escocia) se usara en la competición. El tramo fue un gran éxito, y al año siguiente carreteras forestales a lo largo del país fueron abiertas para los pilotos. Esto, en combinación con la introducción de cronómetros especiales y el sorteo de participantes aseguró el futuro del rally y cimentó su reputación como una de las pruebas más duras e impredecibles del calendario.[2]
Etapas Mickey Mouse
En 1971 se introdujeron "etapas para los espectadores", que para 1975 ya se habían convertido en una parte importante de la prueba; estas etapas se desarrollaban en lugares públicos como Sutton Park. Habitualmente tenían lugar el primer día de la prueba. A los pilotos no les gustaban y se referían a ellas de forma despectiva como "etapas Mickey Mouse" por lo poco desafiantes que eran[3] [4] pero a pesar de todo eran contabilizadas de cara al resultado final. En tiempos recientes se han sustituido por las "superespeciales", que siguen siendo despreciadas por los pilotos, pero populares para el público.
Grupo B
El Rally RAC de 1986 fue la última prueba en Europa en la que compitieron vehículos del Grupo B. Estos coches turbo superruidosos serían prohibidos por ser demasiado potentes y peligrosos a la vista de los numerosos accidentes en los que se vieron implicados. Al final, los Peugeot 205 T16s de Timo Salonen, Juha Kankkunen y Mikael Sundström ocuparon tres de las cuatro primeras posiciones, ya que Markku Alén, segundo al volante de su Lancia Delta S4 evitó el monopolio de de la marca francesa en el podio.
En 1986 inalizaron 83 pilotos de los 150 que empezron la prueba, una mejora en comparación con el año de más bajas (1981), cuando sólo finalizaron 54 de 151. Sin duda una gran diferencia con los primeros años: en 1938 sólo hubo 6 abandonos de 237 participantes.
Características
Suele ser la última prueba del calendario y la que puede decidir el campeón mundial tanto de pilotos como de marcas. Las características de este rally son sus dificultades climatológicas como la hipotética e intensa llúvia y la densa niebla que se cierne sobre sus paisajes como sus tramos de grava curvados y dificultosos. Sin duda alguna la destreza especial de los corredores y la elección de neumáticos como de suspensión, son vitales para definir la prueba.
Éxitos nórdicos
Los pilotos nórdicos o escandinavos han logrado buenos resultados en el Rally RAC, enseñando su dominio general de este deporte. Pilotos locales ganaron las seis primeras ediciones del rally desde 1953, cuando se proclamó a un piloto como vencedor final de la prueba por vez primera. Sin embargo, en 1960 Erik Carlsson de Suecia logró la primera de sus tres victorias consecutivas (1960-62) con su Saab 96; de los seis pilotos que han logrado tres o más victorias en el rally, todos menos dos -Colin McRae (1994, 1995, 1997) y Richard Burns (1998–2000)- han sido suecos, finlandeses o noruegos. El record de mayor número de victorias está establecido en cuatro, compartido por Hannu Mikkola (1978, 1979, 1981 y 1982) y Petter Solberg (2002, 2003, 2004 y 2005), cuya racha es única.
Patrocinadores
Hasta 1970 no había ningún patrocinio, pero ese año aparecieron pegatinas publicitarias en los coches y el periódico Daily Mirror patrocinó la prueba. Este contrato duró cuatro años hasta que la financiera Lombard North Central le sustituyó en 1974, y el nombre de "Lombard" pasó a ser sinónimo del rally.
Después de la retirada de Lombard tras 19 años, el rally pasó a ser auspiciado en 1993 por Network Q. En 2000, el rally ha trasladado su base de operaciones a Cardiff y la mayoría de los tramos cronometrados se concentra en Gales. Con el patrocinio de la Agencia Galesa de Desarrollo, la prueba pasó de denominarse Rally RAC' a Rally de Gales (en inglés: Wales Rally of Great Britain). La edición 2009 carece de auspiciante y se conoce simplemente como Rally de Gran Bretaña.
Sin embargo, con una historia tan extensa desarrollada a lo largo de todo el país, hubo demandas para que volvieran lo "gloriosos días" del viejo RAC Rally. Siguiendo este espíritu, se han establecido recientemente dos pruebas que cubren los mismos tramos clásicos que ya no forman parte del Campeonato Mundial. El RAC Revival Rally utiliza automóviles modernos, si bien menos potentes, mientras que el Rally Roger Albert Clark es un rally de automóviles anteriores a 1972, y que recibe el nombre del primer vencedor local de la prueba como puntuable para el Campeonato del Mundo.
2005
El Rally de 2005 fue el duodécimo del calendario del Campeonato Mundial de Rally, celebrado los días 16 y 18 de septiembre de 2005. Incluyó la primera super especial cubierta en el Millennium Stadium de Cardiff.
En la etapa 15, el piloto de Peugeot, Markko Märtin chocó violentamente contra un árbol, y a pesar de salir ileso su co-piloto Michael Park tuvo heridas mortales. Fue la primera muerte en un Rally del Mundial en 10 años. Las dos últimas etapas se cancelaron y Sébastien Loeb, que habría ganado el Rally y el Campeonato, forzó voluntariamente una penalización de dos minutos para no ganar en esas circunstancias, dejando que Petter Solberg fuera proclamado vencedor.
2010
La edición de 2010, fue la última prueba en la que participaron los World Rally Car de 2 litros, que fueron sustituidos en 2011 por los nuevos World Rally Car basados en los Super 2000.[5]
Ganadores
Año Evento Base Piloto Automóvil Series 1932 RAC Rally Torquay 
Col. LoughboroughLanchester 1933 RAC Rally Hastings Miss Kitty BrunellAC Ace 1934 RAC Rally Bournemouth F R G SpikinsSinger Le Mans 1935 RAC Rally Eastbourne Resultados desconocidos 1936 RAC Rally Torquay C E A WestcottAustin 7 1937 RAC Rally Hastings Jack HarropJaguar SS100 1938 RAC Rally Blackpool Jack HarropJaguar SS100 1939 RAC Rally Brighton Abiegeg FaneBMW 328 1940–50 No disputado 1951 1st RAC Rally Bournemouth Ian Appleyard
Mrs. Pat AppleyardJaguar XK120 1952 2nd RAC Rally Scarborough Godfrey Imhof
Mrs. Barbara FraylingAllard-Cadillac J2 1953 3rd RAC Rally Hastings Ian Appleyard
Mrs. Pat AppleyardJaguar XK120 1954 4th RAC Rally Blackpool John Wallwork
Harold BrooksTriumph TR2 1955 5th RAC Rally Hastings Jimmy Ray
Brian HorrocksStandard Ten 1956 6th RAC Rally Blackpool Lyndon Sims
Rupert Jones
Tony AmbroseAston Martin DB2 1957 No disputado 1958 7th RAC Rally Hastings Peter Harper
Dr Bill DeaneSunbeam Rapier 1959 8th RAC Rally London Gerald Burgess
Sam Croft-PearsonFord Zephyr Six 1960 9th RAC Rally Brands Hatch 
Erik Carlsson
Stuart TurnerSaab 96 1961 10th RAC Rally Brighton Erik Carlsson
John BrownSaab 96 1962 11th RAC Rally Bournemouth Erik Carlsson
David StoneSaab 96 1963 12th RAC Rally Bournemouth Tom Trana
Sune LundströmVolvo PV544 1964 13th RAC Rally London Tom Trana
Gunnar ThermaniusVolvo PV544 1965 14th RAC Rally London 
Rauno Aaltonen
Tony AmbroseBMC Mini Cooper S 1275 1966 15th RAC Rally London Bengt Söderström
Gunnar PalmLotus Cortina 1967 16th RAC Rally Cancelado 1968 17th RAC Rally London Simo Lampinen
John DavenportSaab 96 V4 1969 18th RAC Rally London Harry Kallström
Gunnar HaggbomLancia Fulvia 1.6 Coupé HF 1970 19th Daily Mirror RAC Rally London Harry Kallström
Gunnar HaggbomLancia Fulvia 1.6 Coupé HF CIM 1971 20th Daily Mirror RAC Rally Harrogate Stig Blomqvist
Arne HertzSaab 96 V4 CIM 1972 21st Daily Mirror RAC Rally York Roger Clark
Tony MasonFord Escort RS1600 CIM 1973 22nd Daily Mirror RAC Rally York Timo Mäkinen
Henry LiddonFord Escort RS1600 WRC 1974 23rd Lombard RAC Rally York Timo Mäkinen
Henry LiddonFord Escort RS1600 WRC 1975 24th Lombard RAC Rally York Timo Mäkinen
Henry LiddonFord Escort RS1800 WRC 1976 25th Lombard RAC Rally Bath Roger Clark
Stuart PeggFord Escort RS1800 WRC 1977 26th Lombard RAC Rally York Björn Waldegård
Hans ThorszeliusFord Escort RS1800 WRC 1978 27th Lombard RAC Rally Birmingham Hannu Mikkola
Arne HertzFord Escort RS1800 WRC 1979 28th Lombard RAC Rally Chester Hannu Mikkola
Arne HertzFord Escort RS1800 WRC 1980 29th Lombard RAC Rally Bath Henri Toivonen
Paul WhiteTalbot Sunbeam Lotus WRC 1981 30th Lombard RAC Rally Chester Hannu Mikkola
Arne HertzAudi Quattro WRC 1982 31st Lombard RAC Rally York Hannu Mikkola
Arne HertzAudi Quattro WRC 1983 32nd Lombard RAC Rally Bath Stig Blomqvist
Björn CederbergAudi Quattro A2 WRC 1984 33rd Lombard RAC Rally Chester Ari Vatanen
Terry HarrymanPeugeot 205 Turbo 16 WRC 1985 34th Lombard RAC Rally Nottingham Henri Toivonen
Neil WilsonLancia Delta S4 WRC 1986 35th Lombard RAC Rally Bath Timo Salonen
Seppo HarjannePeugeot 205 Turbo 16 WRC 1987 36th Lombard RAC Rally Chester Juha Kankkunen
Juha PiironenLancia Delta HF 4WD WRC 1988 37th Lombard RAC Rally Harrogate Markku Alén
Ilkka KivimäkiLancia Delta Integrale WRC 1989 38th Lombard RAC Rally Nottingham Pentti Airikkala
Ronan McNameeMitsubishi Galant VR-4 WRC 1990 46th Lombard RAC Rally Harrogate 
Carlos Sainz
Luis MoyaToyota Celica GT-Four WRC 1991 47th Lombard RAC Rally Harrogate Juha Kankkunen
Juha PiironenLancia Delta Integrale 16V WRC 1992 48th Lombard RAC Rally Chester Carlos Sainz
Luis MoyaToyota Celica Turbo 4WD WRC 1993 49th Network Q RAC Rally Birmingham Juha Kankkunen
Nicky GristToyota Celica Turbo 4WD WRC 1994 50th Network Q RAC Rally Chester 
Colin McRae
Derek RingerSubaru Impreza 555 WRC 1995 51st Network Q RAC Rally Chester Colin McRae
Derek RingerSubaru Impreza 555 WRC 1996 52nd Network Q RAC Rally Chester 
Armin Schwarz
Denis GiraudetToyota Celica GT-Four C2L 1997 53rd Network Q RAC Rally Cheltenham Colin McRae
Nicky GristSubaru Impreza WRC WRC 1998 54th Network Q Rally of Great Britain Cheltenham Richard Burns
Robert ReidMitsubishi Carisma GT Evo 5 WRC 1999 55th Network Q Rally of Great Britain Cheltenham Richard Burns
Robert ReidSubaru Impreza WRC WRC 2000 56th Network Q Rally of Great Britain Cardiff Richard Burns
Robert ReidSubaru Impreza WRC WRC 2001 57th Network Q Rally of Great Britain Cardiff Marcus Grönholm
Timo RautiainenPeugeot 206 WRC WRC 2002 58th Network Q Rally of Great Britain Cardiff 
Petter Solberg
Phil MillsSubaru Impreza WRC WRC 2003 59th Wales Rally of Great Britain Cardiff Petter Solberg
Phil MillsSubaru Impreza WRC WRC 2004 60th Wales Rally of Great Britain Cardiff Petter Solberg
Phil MillsSubaru Impreza WRC WRC 2005 61st Wales Rally of Great Britain Cardiff Petter Solberg
Phil MillsSubaru Impreza WRC WRC 2006 62nd Wales Rally of Great Britain Cardiff Marcus Grönholm
Timo RautiainenFord Focus RS WRC 06 WRC 2007 63rd Wales Rally of Great Britain Cardiff Mikko Hirvonen
Jarmo LehtinenFord Focus RS WRC 07 WRC 2008 64th Wales Rally of Great Britain Cardiff Sébastien Loeb
Daniel ElenaCitroën C4 WRC WRC 2009 65th Wales Rally of Great Britain Cardiff Sébastien Loeb
Daniel ElenaCitroën C4 WRC WRC 2010 66th Wales Rally of Great Britain Cardiff Sébastien Loeb
Daniel ElenaCitroën C4 WRC WRC 2011 67th Wales Rally of Great Britain Cardiff Jari-Matti Latvala[6]
Miikka AnttilaFord Fiesta WRC WRC - Referencias [7]
Referencias
- ↑ "History of the RAC Rally", UKMotorsport.com, September 23 1997
- ↑ "Jack Kemsley And The Forests", Ross Finlay, CarKeys.co.uk, December 9, 2001
- ↑ Francois Duval, "Unofficial Leaderboard after Stage 16 (final stage), Rally of Kent (Formula Rally)", RallyNews.net
- ↑ Michael Park, Motors Blog:WRC
- ↑ World Rally Cars, la próxima generación. Noticia desde Wrc.com[1]
- ↑ ÚLTIMA HORA: Latvala gana el Rallye de Gran Bretaña wrc.com
- ↑ [2] Rally Great Britain. juwra.com
Enlaces externos
- Sitio web oficial del Rally de Gran Bretaña (en inglés)
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