Estado laico

Mapa de países laicos.

Estado laico o Estado secular se denomina al Estado, y por extensión a una nación o país, independiente de cualquier organización o confesión religiosa^[1] y en el cual las autoridades políticas no se adhieren públicamente a ninguna religión determinada ni las creencias religiosas influyen sobre la política nacional.^{[2] [3]}

En un sentido estricto la condición de Estado laico supone la nula injerencia de cualquier organización o confesión religiosa en el gobierno del mismo, ya sea en el poder legislativo, el ejecutivo o el judicial. En un sentido laxo un Estado laico es aquel que es neutral en materia de religión por lo que no ejerce apoyo ni oposición explícita o implícita a ninguna organización o confesión religiosa. Es importante señalar que no todos los Estados que se declaran laicos lo son en la práctica.

Historia

Antes del siglo XX, muchos países eran un estado confesional, y reflejaban en sus respectivas constituciones, o por decreto del monarca, que el estado reconocía una religión oficial, aunque otras religiones se permitieran practicar libremente. No era raro que el clero interfiriera en asuntos de estado, (ni que el estado interfiriera en los asuntos eclesiales, por ejemplo en la elección de obispos, o vetar al Papa elegido por el Cónclave).

Hoy en día, la mayor parte de los estados occidentales se declaran aconfesionales o laicos, sobre todo tras la revolución francesa

Características

Un Estado laico trata a todos los ciudadanos por igual, tanto a los creyentes de cualquier religión como a los no creyentes. En tal sentido evita la discriminación por cuestiones religiosas pero tampoco favorece a alguna confesión determinada. Por lo general en el Estado laico no existe una "religión de Estado" o equivalente y se mantiene la Separación entre la Iglesia y el Estado. En caso de haber una religión que reciba un trato especial por parte del gobierno, dicha importancia tendría un significado puramente simbólico, que no afectaría a la vida ordinaria de sus ciudadanos ni sus derechos, especialmente en el hecho de no hacer distinciones basadas en la religión de cada individuo.

Hay una diferencia importante entre los Estados laicos y los Estados ateos, como es el caso de Albania bajo Enver Hoxha, y otros regímenes comunistas, donde el Estado expresamente se opone a cualquier creencia y práctica religiosa. En algunos países laicos existe una religión muy mayoritaria entre la población (Turquía, Tailandia, Nepal, Colombia) y en otros existe una gran diversidad (India, Líbano).

No todos los Estados laicos oficiales lo son completamente en la práctica. En Francia y gran parte de Latinoamérica, la mayoría de las festividades cristianas son festivos para la administración pública y los profesores de religión católica son asalariados del Estado, si bien en Francia las escuelas públicas no poseen cursos de religión.^[4]

Muchos Estados que hoy en día son laicos, han tenido vestigios legales de una religión establecida. El laicismo tiene varias apariencias que pueden coincidir con diversos grados de religiosidad oficial. Así, en la Commonwealth, la cabeza del Estado debe haber sido coronada según el Juramento de coronación de 1688 (Coronation Oath Act)^[5] jurando por tanto la defensa de la fe protestante . El Reino Unido también mantiene 26 clérigos de la Iglesia de Inglaterra conocidos como observadores espirituales (Spiritual Peers).^[6] El camino inverso también ocurre: de Estado laico a teocracia, como en el caso de Irán, donde la secularización del Estado de la dinastía Pahlavi fue reemplazada por la República Islámica.

Partiendo del hecho de que la práctica totalidad de los Estados han tenido religión oficial en alguna etapa de su historia y que el mapa del artículo muestra que la situación se ha ido revirtiendo en los últimos 250 años, puede concluirse que la tendencia es hacia una secularización del Estado desde la edad moderna^{[7] [8] [9]}

Lista por continente

Se muestra un listado (incompleto) de Estados oficialmente laicos en 2007.

África

América

Asia

Europa

Oceanía

Antiguos Estados laicos

• Paquistán (1947-1956) Tras la aplicación de la constitución de 1956 , queda instituido el Islam como religión de Estado.
• Bangladesh - Proclamada república laica con la independencia de 1971, el presidente Hossain Ershad instituye el Islam como religión de Estado con la octava enmienda a la constitución (junio de 1988), citando la necesidad de combatir los movimientos fundamentalistas.
• Irán, Estado laico en 1925 con Reza Pahlavi como Sha. El Islam se reinstituye como religión de Estado en diciembre de 1979 con la adopción de una nueva constitución.
• Irak Capítulo 1, Artículo 2 de la constitución de 2005
• Madagascar (1960-2007) Desaparece la palabra laico referido al Estado en la constitución

Futuros Estados laicos

• Costa Rica, actualmente es un Estado confesional ya que así se reconoce en el apartado 75 de la Constitución de 1949 en la cual se consigna a la religión católica, apostólica y romana como la estatal y que asegura que el gobierno y el Estado contribuyen a su mantenimiento, pero asegurando la libertad de culto, siempre y cuando no se opongan a “la moral universal ni las buenas costumbres”. La reforma constitucional en este país centroamericano podría cambiar la redacción actual a favor del laicismo, aun cuando algunos políticos -como Fernando Sánchez y Guyón Massey-, se oponen a dicha propuesta anunciando su voto en contra. Sánchez del partido del PLN, afirmó que antes de avanzar hacia un Estado laico, Costa Rica debería firmar un concordato con la Ciudad del Vaticano.^[82] El proyecto de reforma ha sido redactado por el Movimiento por un Estado Laico en Costa Rica, que reúne a varias organizaciones civiles, sociales, religiosas y académicas, y fue impulsado por 13 diputados de distintos partidos, incluido Liberación Nacional, partido en el poder en septiembre de 2009.^[83]

Bibliografía adicional

• Andrés Ollero Vargas (2009). El Estado laico. Thomson-Aranzadi. ISBN 978-84-9903-381-5. http://www.aranzadi.es/index.php/catalogo/tipo/libros/un-Estado-laico-ed1. 
• Ismael Leandry Vega (2010). Derecho vs. Religión: la nueva batalla intelectual. Espacio Creativo. ISBN 978-1452844053. http://www.amazon.com/Derecho-vs-Religi%C3%B3n-batalla-intelectual/dp/1452844054/ref=sr_1_3_title_1_p?s=books&ie=UTF8&qid=1311037191&sr=1-3. 

Véase también

• Teocracia
• Estado Confesional
• Separación Iglesia-Estado
• Estado ateo
• Secularismo
• República Islámica
• Revolución Francesa

Referencias