Sierras de Córdoba

Las Sierras de Córdoba es una zona geográfica, y turística, ubicada en el quinto noroccidental de la provincia de Córdoba, excepto el margen sudoeste de tales sierras que colinda con la provincia de San Luis. Ubicadas en el centro del sector continental americano de Argentina, se caracterizan por las formaciones montañosas (sierras) de mediana altura; el pico más alto es el Cerro Champaquí (2.800 msnm aproximadamente), al este de Villa Dolores, constituyen el extremo sur de la región de las Sierras Pampeanas.

En esta zona hay cuatro cadenas montañosas principales; a saber de este a oeste: la Sierras Chicas, esta cadena de laderas suaves excepto en la vertiente occidental del famoso Cerro Uritorco se prolonga al Norte por las Sierras de Ambargasta, al Oeste, y casi paralelas a la Sierra Chica y las Sierras de Ambargasta se encuentran las mucho más agrestes Sierras Grandes y las Sierras de Pocho, las Sierras Grandes se continúan hacia el Sur en el cordón llamado Sierra de Comechingones.
Todas las cadenas orográficas mencionadas se extienden latitudinalmente ("corren de norte a sur") por unos 490 km y longitudinalmente (de este a oeste) por unos 150 km -sin contar las satélites Sierras de San Luis-.

Contenido 1 Geología 2 Clima 3 Flora 4 Fauna 5 Población 6 Orografía 6.1 Sierras Chicas 6.2 Sierras Grandes 6.3 Sierras Occidentales 7 Valles 7.1 Valle de Sierras Chicas 7.2 Valle de Punilla 7.3 Valle de Calamuchita 7.4 Valle de Paravachasca 7.5 Traslasierra 7.6 Zona Norte 7.7 Valle del Sol 7.8 Sierras del Sur 8 Hidrografía 9 Economía 10 Véase también 11 Enlaces externos

Geología

Mucho más antiguas que los Andes (del Terciario), se formaron a partir del Paleozoico inferior y por su antigüedad están fuertemente erosionadas. El sector oriental (Sierras Chicas), es considerablemente más bajo topográficamente. Las montañas, en sus orígenes, formaron el límite entre Gondwana y el luego expandido océano Pacífico, y consisten principalmente de roca metamórfica como la migmatita, esquistos y gneises. En el Devónico, hubo intenso magmatismo que dio origen al Batolito de Achala. Otro período volcánico corresponde al Terciario, donde se originarion los Volcanes de Pocho (Poca, Véliz, Agua en la Cumbre y La ciénaga todos los cuales actualmente se elevan cónicos en medio de los palmares de Palma Caranday en la Pampa de Pocho cerca de Taninga. En ciertas zonas los suelos y subsuelos kársticos o calcareos erosionados por las aguas de lluvias y deshielos han originado sistemas de cuevas y grutas como la de los Pajaritos, Ongamira y, especialmente el río subterráneo de La Cumbrecita.
Existen varios valles entre los cordones montañosos (o "sierras") y algunas mesetas llamadas "pampas" entre las que se destacan la Pampa de Achala y la Pampa de Pocho. El sector noroeste presenta salares, cuyo máximo exponente son las Salinas Grandes que reciben el escurrimiento de los sistemas montañosos principalmente a través de los ríos Cruz del Eje y Pichanas; la parte noreste drena en los bañados ubicados en torno a Mar Chiquita. El sector sudeste de las Sierras de Córdoba aporta sus aguas a la Cuenca del Plata especialmente por el río Tercero y en ciclos húmedos también por el río Quinto. El sector occidental vierte sus aguas a cuencas endorreicas entre las que se destaca la del río Conlara.

Clima

En estas bajas altitudes, las Sierras de Córdoba tienen una temperatura templado cálido (Köppen Cwa), con veranos cálidos y húmedos, con frecuentes tormentas e inviernos secos y frescos y se parece mucho al clima del altiplano mexicano, tal clima tiene un sistema de lluvias diametralmente opuesto al del clima mediterráneo europeo pero el período seco y el húmedo explica la existencia de paisajes bastante parecidos a los de gran parte de España o gran parte de Italia y de hecho crece muy bien el olivo alrededor de esta zona. El promedio anual de lluvias de la ciudad de Córdoba capital es de 715 mm, pero el régimen pluviométrico es sumamente variable. En la parte este de las Sierras, puede llover más de 1.200 mm/año, pero disminuye mucho yendo al oeste con menos de 400 mm/año.

Las temperaturas a las bajas elevaciones son templadas, con promedio de 33 °C en verano (enero) y de 10 °C en invierno, ascendiendo a 2.000 msnm, el promedio térmico anual es 14 °C, fresco. Sin embargo, debido a los inviernos relativamente secos, cae menos nieve de lo que las temperaturas invernales pueden dar a suponer; y no hay evidencia de formatos de glaciares o periglaciar es en el Pleistoceno.

El clima fresco y seco en las montañas provocó a finales de siglo XIX e inicios de siglo XX notablemente la cantidad de hoteles de salud en Córdoba, particularmente en Alta Gracia, La Falda, Santa María de Punilla, Deán Funes, en Jesús María etc. Luego, a partir de la segunda mitad de siglo XX el clima agradable (sumado a los atractivos paisajísticos y culturales) se ha transformado en un aliciente para el turismo particularmente el estival.

Flora

Se relaciona con la región del Chaco (ver Gran Chaco para detalles) aunque es una ecorregión bastante diferenciada y posee a las bajas altitudes un bosque dominando Lithrea ternifolia y Fagara coco, con Schinopsis haenkeana dominante en las pendientes secas del oeste, en las laderas suaves prospera el molle, en el fondo de los valles el "algarrobo" (Prosopis alba y Prosopis nigra que llegan a ser centenarios, particularmente en el sector septentrional y occidental de las cordilleras. La alta exposición causa un límite de límite de crecimiento arbóreo a menos de 2.000 msnm, por encima de las regiones alpinas, dominando varias especies. de Stipa. Muchas de esas especies en esa zona alpina son muy raras, pero el nivel de conservación no es alto, con muchas de las sierras desprotegidas. En los sectores bajos septentrionales se encuentran chañares; los arroyos y ríos suelen estar bordeados por sauces criollos y sauces llorones, en las zonas elevadas secas auque sujetas a nevadas invernales y frecuentemente afectadas por rayos crece el árbol de pequeño porte llamado tabaquillo, en las áreas septentrionales se encuentran ejemplares de quebracho blanco, horco quebracho, horco molle, aromo, piquillín, tala, mistol, árbol brea (valioso por su goma o resina).

Abundan arbustos de diversas especies encontrándose frecuentemente hierbas de uso medicinal como la peperina, la malva, el poleo, la yerbabuena, la campanilla, la pasionaria, la carqueja, llantén, congorosa etc. En las zonas húmedas pequeños helechos y en las zonas más secas pequeñas cactáceas, espinillos y la planta llamada punilla asociada con abrojos.

Se sabe que la vegetación de las Sierras de Córdoba ha variado mucho en el Cuaternario, con algunos periodos en el Holoceno entre 8.000 y 500 años, cuando los bosques se extendían al nuevo lado seco del oeste de las montañas y cerca de las adyacentes Sierras de San Luis. En otros climas (otros tiempos geológicos), como los periodos glaciares y la parte más temprana del Holoceno, todas las sierras estaban completamente desarboladas debido a las bajas precipitaciones. Lo anterior es una explicación de la relativamente escasa cantidad de especies endémicas..

Desde la llegada de los europeos en el siglo XVI se han aclimatado especies holárticas siendo actualmente típicas de gran parte del paisaje de los valles; entre estas las más frecuentes son: los álamos, olivos, durazneros, vides, cipreses, robles, variedades de pinos y cedros; a finales del siglo XIX se introdujo desde Australia el eucalipto y durante el siglo XX el pino poderoso así como otras especies de coníferas.

Fauna

Debido a la fuerte presencia humana ya desde antes de la llegada de los europeos, la presencia de la fauna autóctona silvestre mayor se ha visto muy reducida: desde el siglo XIX están extinguidos los yaguares (llamados en la zona "tigres"), la presencia de auquénidos como el guanaco y la llama es totalmente ocasional lo mismo que la de los venados, se encuentran en zonas apartadas corzuelas pardas y pecaríes de collar ("chanchos de monte"). El puma (o "león") era bastante frecuente hasta los años 1960 pero desde entonces solo se encuentra en los lugares más recónditos e inaccesibles, más comunes son las comadrejas, conejo de los palos, cuises, quirquinchos, gatos monteces, gato colorado y zorros, las liebres proceden de Europa. Entre los batracios caben destacar el sapito serrano (pequeño, de color azabache con pintas de color naranja intenso), la rana del zarzal, el escuerzo y el sapo buey, entre los ofidios se encontraban yararás chicas y víbora de coral aunque desde el siglo XX las serpientes han sido prácticamente exterminadas en la zona quedando en su lugar las culebras (ofidios no venenosos) que tienen semejanzas (por ejemplo la falsa yarará y la falsa coral). La avifauna es muy variada y abundante, siendo comunes los loros barranqueros, cardenales, halcones peregrinos, águila escudada, gavilán chico, palomas torcaces, diversas especies de pájaros carpinteros y colibríes, diversas especies de patos, tordos, aguiluchos, cabecitas negras, reinas moras, reyes del bosque, venteveos, lechuzas, chorlitos, golondrinas (éstas en verano), zorzales, urracas, sietecolores, crespines, perdices etc. Sin embargo los ñandúes ya no se encuentran en estado silvestre. Los cóndores se avistan raramente, siendo más fácil la observación de jotes.

En los ríos, arroyos y especialmente en los espejos de agua, se encuentran truchas, pejerreyes, palometas, mojarritas, bagres, moncholos, dientudos, doradillos, anguilas de río, carpas, patíes y viejas del agua.

Desde el siglo XVII y, de un modo absoluto desde el siglo XIX la fauna mayor más visible es en su casi totalidad de origen europeo: cabras ("chivos"), ovejas, burros, caballos, cerdos ("chanchos"), perros de estirpe europea como el dogo argentino, y gatos, todos estos animales poseen especies típicas que tras medio milenio de adaptación son ya criollas.

Población

Mucha población de la región vive en el Gran Córdoba, que tiene cerca de la mitad de toda la población provincial; y mucho del resto en la región pampeana bien al este de las Sierras. En el oeste, la falta de tierras arables significa poca gente viviendo en el área montañosa, donde la mayor industria es la ganadería de cría y el turismo. Las misiones jesuitas tuvieron un efecto paradojal en los pueblos indígenas entre los que se destacaron los comechingones (los sanavirones invadieron la región oriental poco antes de la invasión de los conquistadores españoles en el siglo XVI). Tras la conquista hispánica los pueblos originarios de la zona disminuyeron drásticamente por epidemias y guerras con los nuevos invasores fundamentalmente, además debido al estigma social del linaje indígena, existieron como en el resto de la América hispana una serie de procesos de blanqueamiento del linaje, es decir de invisibilización social de las raíces indígenas en los mestizos, por ende desde inicios del siglo XIX no existen pueblos indígenas puros en las Sierras de Córdoba, si bien perviven en cierta medida sus descendientes muy mixogenizados con europeos. Aunque, como en toda la argentina Provincia de Córdoba, la inmensa mayoría de la población tiene ascendencia europea.

Orografía

Por la forma del plegamiento las Sierras de Córdoba tienen una asimetría respecto a su cumbrera: la vertiente occidental suele ser abrupta (cuesta o costa) y la vertiente oriental suele ser de poca inclinación (falda o faldeo).

De este a oeste se encuentran tres principales cordones montañosos:

Sierras Chicas

Las Sierras Chicas , es un cordón montañoso que se extiende desde la localidad de Charbonier (en el extremo norte), hasta mas allá de la ciudad de Alta Gracia. En las cercanías de la ciudad de Rio Tercero, encontramos la Sierra de Los Cóndores, que pertenece al cordón montañoso de Sierras Chicas, y de allí, comienza a perderse en la llanura pampeana, donde la Sierra de Las Peñas, marca su extemo más austral. En su recorrido de sur a norte, podemos encontrar el Cerro Pan de Azúcar (1260 msnm) casi inmediatamente al este de Cosquín, el cerro El Cuadrado (1500 m) con una boscosa cuesta al este de Villa Giardino, el célebre y abrupto Cerro Uritorco (1950 m) ubicado al este de Capilla del Monte, al norte de este cerro, se ubica una región denominada Quebrada de la Luna (uno de los antiguos santuarios indígenas) y sus adyacentes geoformas denominada Los Terrones, ambos dominados por el Cerro Pajarillo de 1.650 m. Hacia el norte, las Sierras Chicas continúan hasta la localidad de Charbonier, donde se abre en cuatro ramales menores a saber (de Oeste a Este): Sierra de Masa, Sierra de Copacabana, Sierra de la Higuerita y Sierra de Ischilín.

Cabe señalar que en tiempos del Virreinato del Río de la Plata y luego durante la mayor parte del siglo XIX la región de Sierras Chicas, fue el límite entre dos extensísimas zonas (principalmente comerciales): El Arriba (toda Argentina al norte y oeste de la sierra) y El Abajo (toda Argentina al sur y este).

Sierras Grandes

Sierras Grandes, como su nombre lo indica, son las más elevadas y las de mayor extensión latitudinal; se elevan al oeste de las Sierras Chicas mediando entre ellas valles (Punilla, Paravachasca, Calamuchita) la parte elevada o amesetada de estos valles recibe el nombre de "pampas", entre tales pampas se destacan (de sur a norte) la Pampa de Achala, del Hospital, de San Luis y de Olaen, las mayores alturas de las Sierras Grandes y de todas las Sierras de Córdoba se ubican en el centro de este cordón: El Cerro Champaquí (2790 msnm) seguido a sus costados por el Linderos (2789 m) y el cerro Áspero de unos 2750 m, este macizo se ubica entre las poblaciones de Yacanto de Calamuchita al este y Yacanto de Traslasierra al oeste. La otra cumbre principal de la Sierra Grande es el cerro Los Gigantes (2374 msnm) unos 25 km al oeste de Carlos Paz. Al sur del cerro Linderos la Sierra Grande se prolonga en la Sierra de Comechingones con cumbre en el cerro de las Ovejas (2206 m) que señala el límite con la provincia de San Luis.
Un ramal lateral se extiende en el norte y oeste de la Sierra Grande desde el nudo del Cerro Los Gigantes: las Cumbres de Gaspar se extienden luego por la Pampa de Pocho hasta entroncar con las Sierras Occidentales.

Sierras Occidentales

Se ubican al oeste de las Sierras Grandes y de las Cumbres de Gaspar (en medio de estas se encuentra Salsacate), la ya antecitada Pampa de Pocho en cierto modo une a las Sierras Grandes con las Occidentales, en tal curiosa región de la Pampa de Pocho se elevan conos volcánicos basálticos (Poca, Boroa, Véliz, La Ciénaga, Agua en la Cumbre) inactivos al pie de los cuales prosperan densos bosques de palmera caranday (llamadas por los paisanos "cocos"). Que existan palmeras, puede a priori sugerir un clima cálido pero ocurre todo lo contrario: el clima es fresco todo el año en estos palmares y en invierno caen sobre ellos nevadas. Las Sierras Occidentales tienen de sur a norte dos cordones eslabonados principales: la Sierra de Pocho que se explaya hacia el norte a partir de un ramal del Chapaquí, y la Sierra de Guasapampa, la más remota de las sierras de Córdoba, en este cordón la elevación máxima es el cerro Yerba Buena (1.650 msnm).

Valles

Entre las Sierra Chica y las Sierras Grandes hay cuatros valles principales:

Valle de Sierras Chicas

Valle de Sierras Chicas, en el que se ubica la Reserva Hídrica y Natural Parque La Quebrada y la ciudad de Río Ceballos, a sólo 30 km de la ciudad capital de Córdoba. La pequeña y amena ciudad de Río Ceballos se halla unida a la ciudad de Córdoba por la autopista llamada de Pajas Blancas (tal autopista pasa por las adyacencias del aeropuerto internacional Ingeniero Ambrosio Taravella). Más al norte hay también importantes destinos turísticos como Jesús María (famoso por el festival de Doma y folclore), Ascochinga, Agua de Oro, Salsipuedes y La Granja.

Valle de Punilla

Valle de Punilla, en el que se ubica el Lago San Roque (artificial) y la ciudad de Villa Carlos Paz, a sólo 35 km de la ciudad capital de Córdoba. Carlos Paz, unida a la ciudad de Córdoba por autopista, es el centro turístico más importante; cuenta con variada hotelería, casino, y gran actividad nocturna.
Más al norte hay también importantes destinos turísticos como Cosquín (famoso por el festival de folclore y cabecera del departamento que lleva el nombre de las sierras), La Falda, La Cumbre, Villa Giardino y Capilla del Monte.

Valle de Calamuchita

Valle de Calamuchita, hacia el sur; su población más importante es Villa General Belgrano, única por su Fiesta Nacional de la Cerveza y la gastronomía y cultura centro-europea traída allí por los inmigrantes alemanes. La localidad más poblada es Santa Rosa de Calamuchita, seguida de Embalse, los pinares y la pequeña villa La Cumbrecita son también atracciones turísticas. Los lagos: Dique los Molinos y Embalse Ministro Pistarini (mal llamado Embalse del Río Tercero). Otras localidades: San Agustín, Villa Rumipal, Villa del Dique, Yacanto de Calamuchita, La Cruz, etc.

Valle de Paravachasca

Valle de Paravachasca, ubicado entre el de Punilla (al norte) y el de Calamuchita (al sur), su principal centro urbano es la antigua ciudad de Alta Gracia, uno de sus principales atractivos turísticos, además de la ciudad recién indicada, es el Parque Nacional Quebrada del Condorito. Otra bella región es la de alrededor del río Anisacate; allí se ubican Anisacate, Valle de Anisacate, Villa Los Aromos, Villa La Bolsa, Villa La Serranita y otros.

Traslasierra

Pasando las Sierras Grandes, hacia el oeste, encontramos el Valle de Traslasierra, siendo Mina Clavero la población turística más destacada al norte y, además de cantidad de pequeños pueblecitos con aire puro y mucha tranquilidad como Nono o Villa de las Rosas; al sur se destaca Villa Dolores; el Valle de Traslasierra se continúa al sur por el Valle de Conlara este último ya en la provincia de San Luis.

En esta zona, un atractivo indiscutido es el Dique La Viña.

A los anteriores principales valles se suman zonas adjuntas:

Zona Norte

La vertiente oriental de las Sierras de Córdoba se explaya por una penillanura hasta prolongarse en la Región Pampeana, o Llanura Pampeana correspondiente a la Pampa Húmeda. En esta zona de contacto se encuentran otras localidades turísticas, por ejemplo: Colonia Caroya (con importante producción de vinos, fiambres y embutidos), Quilino, Ischilín, Salsipuedes y Jesús María. En esta zona se encuentran los mayores yacimientos de pinturas rupestres: Cerro Colorado y Ongamira, en este sector los ramales montañosos van bajando su altitud de sur a norte concluyendo (ya en los límites con Santiago del Estero) en las sierras de Ambargasta y Sumampa a cuyos pies se encuentran las antiquísimas localidades de Totoral, Tulumba, Villa de María, Río Seco, San José de la Dormida y San Francisco del Chañar.

Valle del Sol

Valle del Sol es el nombre dado al territorio que se extiende entre el norte del ya citado Valle de Punilla y, a través de la Pampa de las Salinas, hasta la gran cuenca de las Salinas Grandes, se trata de una de las zonas que mantiene más vírgenes el bioma precolombino, teniendo su principal centro urbano en Cruz del Eje donde se realiza la Fiesta Nacional del Olivo, ya que pese a mantener gran parte del bioma antiguo las periferias de Cruz del Eje poseen importantes centenarios olivares y en sus adyacencias se encuentra el Camino de las Estancias Jesuíticas. El Valle del Sol se abre hacia el norte como una cuenca que desemboca en el extremo sureste de las Salinas Grandes.

Sierras del Sur

Sierras del sur,corresponden al área serrana del sur que comprehende a las localidades de cordobesas de Achiras, Las Albahacas, Villa el Chacay, Alpa Corral, Río de los Sauces y Villa Cañada del Sauce (ruta prov. nº23). Ubicada en la zona sur de las sierras de los comechingones que junto con las sierras de los gigantes forman las sierras grandes o cordón central. Estas pequeñas poblaciones se caracterizan por ríos frescos, y cristalinos en tramos correntos profundos o, por el contrario, muy playos.

Hidrografía

Hidrográficamente las Sierras de Córdoba constituyen un "castillo de aguas" en el cual nacen ríos que fluyen hacia todos los puntos cardinales, aunque los principales lo hacen hacia la región pampeana ó hacia el pequeño sector de la Región Chaqueña en la que se encuentra la gran laguna salada de Mar Chiquita.

Los ríos principales que fluyen desde las Sierras de Córdoba son: el río Primero o Suquia, río Segundo o Xanaes, río Tercero o Calamuchita luego-Carcarañá, río Cuarto o Chocancharava y el río Quinto o Popopis (que se continúa, a través de los Bañados de La Amarga, por el río Salado hasta alcanzar el estuario del Río de la Plata).

Economía

Si bien el territorio de las Sierras de Córdoba es naturalmente bastante rico en minerales (cal, mica, cuarzo, mármol, ónix verde, pequeñas cantidades de oro etc.) y sus terrenos han dado sustento a actividades ganaderas (en la cual ha predominado la ovina y caprina), la avicultura (criaderos de pollos), la forestación maderable y la agricultura (hasta mediados del siglo XIX fueron muy importantes los viñedos de Alta Gracia, en la actualidad persiste la actividad vitivinícola de vinos boutique) principalmente en Caroya, así como industrias casi siempre familiares o artesanales: producción de quesillos de cabra y oveja, panes y bizcochos caseros de campo, pastelitos, alfajores, arropes y dulces como los de tuna, higo, membrillo o de leche; jamones serranos, salames, sopressatas, codeguines, ravioles rellenos de hortiga, cervezas artesanales, procesamiento de diversas hierbas como la peperina (con la cual se producen licores), la manzanilla, la malva o el poleo; elaboración de objetos de cerámica negra (principalmente en torno al dique de la Viña o Embalse Ingeniero A. Medina Allende); pesca de río y de lago ( en especial truchas, pejerreyes, palometas, mojarras), producción de energía hidroeléctrica; muebles de algarrobo etc. Desde fines del siglo XIX (y la actividad sigue en incremento) la principal actividad económica es, merced a sus atractivos paisajes y su clima, el turismo, actividad para la cual las Sierras de Córdoba están muy bien dotada de una infraestructura que incluye hoteles, hosterías, hostings o albergues, campings, balnearios etc, aunque aún están poco aprovechados los deportes de invierno existen pistas de ski usadas en temporadas de grandes nevadas como la instalada unos 20 km al oeste de Carlos Paz.

Véase también

• Departamento de Calamuchita
• Departamento de Colón
• Departamento de Cruz del Eje
• Departamento de Ischilín
• Departamento de Pocho
• Departamento Punilla
• Departamento de San Alberto
• Departamento de San Javier
• Departamento de Santa María
• Departamento de Sobremonte
• Departamento de Minas
• Departamento de Totoral
• Parque Nacional Quebrada del Condorito
• Reserva Hídrica Pampa de Achala
• Monumento Natural Champaquí
• Reserva Natural y Cultural Cerro Colorado
• Monumento Natural Volcanes Poca, Velis, Boroa
• Reserva Natural Chancaní

Enlaces externos

• Hidrografía de Córdoba para ver en Google Earth

Coordenadas: 31°30′S 65°00′O / -31.5, -65