Organización militar del Virreinato del Río de la Plata

Durante la existencia del Virreinato del Río de la Plata la monarquía española mantuvo escasas fuerzas militares veteranas en él, convocando a las milicias para suplir su escasez cuando las circunstancias lo requirieron. A raíz de las Invasiones Inglesas de 1806 y 1807, las milicias urbanas de Buenos Aires fueron organizadas de manera permanente, dando origen a las unidades militares que luego de la Revolución de Mayo de 1810 formaron los primeros ejércitos de las Provincias Unidas del Río de la Plata y mediante la continuidad histórica, algunas de ellas siguen siendo unidades militares de la República Argentina y en el caso de los blandengues, también de la República Oriental del Uruguay.

Autoridades militares del virreinato

El virrey era el representante del rey de España y como capitán general tenía a su cargo todas las fuerzas militares de tierra y mar del virreinato. Desde la implementación de las intendencias en 1784, los gobernadores intendentes recibieron la causa de guerra como parte de sus atribuciones de gobierno, si éste era militar, tenía a su cargo las fuerzas de su jurisdicción y si no lo era, sólo le correspondían los asuntos de intendencia de las fuerzas militares, como por ejemplo el pago de sueldos, delegando el mando en un comandante. En el caso de los gobiernos políticos y militares que fueron implementados en áreas fronterizas con el Brasil portugués, sus gobernadores eran jefes militares.

Una real cédula del 21 de febrero de 1783 instituyó en el Río de la Plata el cargo de subinspector general, denominado inicialmente inspector general, y cuyas funciones eran: cuidar la disciplina de las tropas, informar sobre los méritos de los oficiales, pasar revista a las unidades, preparar planes defensivos y mantenerse informado sobre el número de unidades y sus efectivos. El primero en ocupar este cargo fue el brigadier Antonio Olaguer y Feliú.

El comandante general de la Frontera estaba a cargo de la línea de defensa contra los indígenas. El de la frontera de Buenos Aires por lo general era a la vez comandante del Cuerpo de Blandengues. Existían otros, tales como el de la Frontera de Mendoza y el de la de los chiriguanos. Estos comandantes eran secundados por los maestres de campo quienes eran los jefes de sectores de frontera, a cargo de algunos fortines.

Los comandantes de armas o los comandantes militares, estaban a cargo de las fuerzas generalmente milicianas, que se hallaban en las ciudades, villas o lugares de cierta importancia. Cumplían funciones militares y de policía y les incumbía la organización de las milicias locales y la reunión de las caballadas.

En las plazas militares importantes existieron otras autoridades como el teniente del rey creado en Buenos Aires en 1714 como segundo del gobernador (desaparició luego) y el sargento mayor de la plaza, quienes cumplían funciones subordinados a los comandantes y gobernadores.

Otros funcionarios militares tenían a cargo funciones como: secretaría de la capitanía general, auditoría de guerra, escribanía de guerra, contaduría de ejército y tesorería de ejército.

Existieron otras autoridades militares transitorias en tiempos de guerra, como el comandante general de la campaña de la Banda Septentrional del Río de la Plata, función que cumplía generalmente el subinspector general, a quien se ponía a cargo de todos los comandantes militares de la Banda Oriental. El cuartel maestre general del Ejército en Campaña, tenía funciones de jefe de estado mayor.

Cuando el virrey lo estimaba conveniente podía llamar a una junta de guerra, para la cual designaba a un grupo de jefes, quienes debían estudiar y efectuar recomendaciones sobre los asuntos que el virrey les sometía a su dictamen.

Plazas militares

Para 1803 existían las siguientes plazas militares en el virreinato, cada una con un estado mayor:^[1]

• Buenos Aires (sargento mayor, 3 ayudantes mayores y un ayudante de órdenes del virrey)
• Charcas (gobernador)
• Paraguay (gobernador)
• Potosí (gobernador)
• La Paz (gobernador)
• Cochabamba (gobernador)
• Córdoba del Tucumán (gobernador)
• Salta del Tucumán (gobernador)
• Moxos (gobernador)
• Chiquitos (gobernador)
• Santa Fe (comandante el teniente de gobernador)
• Corrientes (comandante el teniente de gobernador)
• Misiones Guaraníes (gobernador)
• Montevideo (gobernador y un sargento mayor)
• Maldonado (comandante)
• Fuerte de Santa Teresa (comandante)
• Colonia del Sacramento (comandante)
• Ensenada de Barragán (comandante)
• Carmen de Patagones (comandante)
• Isla y Presidio de Martín García (comandante)
• Isla y Presidio de la Soledad de Malvinas (comandante y un ministro)
• Santa Tecla (comandante, hasta 1801)

Unidades veteranas

Los oficiales se formaban en los cuerpos de veteranos ingresando como cadetes, debiendo pertenecer a la nobleza o ser hijo de un oficial (mínimamente de una capitán) o nieto de un teniente coronel como mínimo. Los soldados de la tropa eran por lo general reclutados en España, sirviendo durante 8 años. Podían provenir de un sorteo realizado en su provincia de origen o ser voluntarios enganchados o reenganchados. Otros eran reclutados como castigo a manera de deportación, aplicándose el mismo sistema para los criollos sin ocupación conocida.

Regimientos de España de guarnición en el Río de la Plata

En tiempos previos al virreinato

En 1725 fueron enviados a Buenos Aires 200 infantes y 200 soldados de caballería, para sumarlos a los 389 soldados veteranos de la guarnición. En abril de 1729 llegaron a Montevideo 200 infantes de la guarnición de Cádiz (entresacados de los regimientos de Saboya, Badajoz, Valladolid, Canarias y España), junto con 29 dragones del Regimiento de Pavía, 8 oficiales y las familias canarias con las que se fundó la ciudad. En 1736 llegaron a Buenos Aires 214 dragones y 10 oficiales, que en septiembre pasaron a la guarnición de Montevideo.

El 20 de marzo de 1737 se produjo la llegada desde España a la Ensenada de Barragán, de 4 compañías con 12 oficiales, 20 sargentos y cabso y 208 soldados en total del Regimiento de Cantabria. Luego de participar del sitio de Colonia del Sacramento, en julio se situaron en Montevideo. Las cuales se fusionaron en 1743 con las 4 compañías con 184 hombres que formaban la tropa veterana de Buenos Aires. Las 8 compañías fueron conocidas como Infantería Antigua, constituyendo la guarnición fija.

Junto con el gobernador Pedro de Ceballos, en agosto y noviembre de 1756, llegaron a Buenos Aires 564 soldados de infantería, con 24 sargentos y 12 tambores. Los dragones eran 370, con 20 sargentos y 10 tambores. Los oficiales eran 2 tenientes coroneles, 9 capitanes, 10 tenientes, 4 subtenientes, un capellán y 2 cirujanos.

En 1764 fue formado en España el Batallón de Infantería de Buenos Aires, formado por una compañía de granaderos y 7 de fusileros, embarcado en noviembre de ese año hacia el Río de la Plata. El 5 de febrero de 1765 se embarcaron en España el Regimiento de Infantería de Mallorca (2 batallones con 1200 plazas), el 1° Batallón del Regimiento de África (600 plazas) y el 2° Batallón del Regimiento de la Corona (600 plazas). El África retornó a España antes de finalizar el año y el de la Corona expedicionó al Alto Perú y en 1767 se refundió con la Asamblea de Infantería.

En 1766 llegaron a Buenos Aires 3 compañías del Batallón de Santa Fe, creado originalmente para Nueva Granada.^[2]

En febrero de 1771 llegó a Montevideo el 2° Batallón del 2° Regimiento de Cataluña (conocidos como Batallón de Voluntarios de Cataluña), junto con una compañía de artilleros. En octubre de 1771 fue creado el Regimiento de Dragones en base a soldados de los regimientos de Mallorca y de Cataluña, regresando el resto a España en marzo de 1772. Un estado de fuerzas del 1 de febrero de 1772 señala que el Regimiento de Cataluña había transferido 261 hombres al Regimiento de Infantería de Buenos Aires, 50 al de Dragones, 9 a la Asamblea de Infantería y 10 a la de Dragones.^[3] El 2 de marzo de 1773 llegaron destacamentos de Dragones del Rey y de Dragones de la Reina, 29 soldados del Regimiento de Galicia, 25 del Regimiento de Burgos y destacamentos de los regimientos de Toledo y de la Corona, con el fin de llenar bajas en la guarnición fija.

En noviembre de 1774 llegó a Buenos Aires el Regimiento de Infantería de Galicia (1.200 plazas, 30 soldados destacados en Malvinas en 1775), que permaneció hasta 1778, cuando fue relevado por las unidades que quedaron de guarnición en el Río de la Plata llegadas con Ceballos: el Batallón N° 2 del Regimiento de Saboya (con 557 soldados de tropa), al mando del teniente coronel Antonio Olaguer y Feliú, 4 compañías del Cuerpo de Dragones de Almansa (con 232 soldados de tropa, llamados Dragones de la Expedición y luego Dragones de Montevideo) y 47 artilleros del Real Cuerpo de Artillería. 160 soldados del Regimiento de Zamora fueron destinados a reforzar el fijo de infantería en 1778. En 1780 el Saboya abandonó Montevideo y participó en la expedición al Alto Perú, regresando a España el 9 de febrero de 1782.

Expedición de Ceballos de 1776 e instauración del virreinato

El teniente general Pedro de Ceballos fue nombrado virrey interino del Río de la Plata y partió de Cádiz el 13 de noviembre de 1776 como comandante general de una gran flota destinada a expulsar a los portugueses de la región de Río Grande del Sur, Colonia del Sacramento y de la isla Santa Catalina.

El 22 de febrero de 1777 la expedición desembarcó tropas en la isla Santa Catalina, rindiéndose los portugueses el 5 de marzo, los cuales fueron remitidos a Río de Janeiro junto con el gobernador de la isla el 14 de marzo. Tras dejar una guarnición de catalanes en la isla al mando del brigadier Juan Waughan y al teniente coronel Juan Roca como gobernador, el 28 de marzo la flota se dirigió a Río Grande, sin poder desembarcar por el clima continuaron hacia Montevideo, a donde llegaron el 20 de abril de 1777. El 4 de junio se rindió el gobernador portugués de Colonia del Sacramento. Luego de avanzar hasta la Fortaleza de Santa Teresa, el 4 de septiembre Ceballos ordenó el cese de hostilidades, tras el acuerdo entre las coronas de España y Portugal. Vértiz logró que 930 soldados y oficiales de la expedición permanecieran voluntariamente en el Río de la Plata, engrosando las unidades fijas. El resto regresó a España con Ceballos en 1778.^[4]

En tiempos del virreinato

El 22 de agosto de 1778 fue embarcado en el puerto de Ferrol para Montevideo y Maldonado el Regimiento de Navarra, con 1188 plazas.

En marzo de 1784 llegaron a Montevideo los 2 batallones del Regimiento de Infantería de Burgos procedentes de España, con la misión de relevar a las tropas dejadas por Ceballos. Este regimiento retornó a España en el invierno de 1790 sin ser relevado por nuevas unidades provenientes de España, parte de él formó el 3° Batallón del Regimiento de Infantería de Buenos Aires. Junto al Burgos llegaron 347 vagos reclutados para engrosar los regimientos fijos de Buenos Aires.

Una Real Cédula en 1783 autorizó al virrey a crear una bandera de reclutamiento en La Coruña (Galicia), para recibir voluntarios para los regimientos de Infantería y Dragones de Buenos Aires. En 1802 los Dragones tuvieron otra bandera en Málaga.^[5]

En octubre de 1806 la guarnición de Buenos Aires contaba con 1329 soldados veteranos, habiendo sido remontados los cuerpos con soldados criollos.

Refuerzos españoles a la plaza sitiada de Montevideo

Luego de producida la Revolución de Mayo de 1810, Montevideo permaneció bajo control realista hasta 1814, recibiendo refuerzos de España. Estas unidades fueron diezmadas durante el sitio, permaneciendo hasta la rendición de la ciudad cuando sus restos (1200) fueron conducidos prisioneros a Buenos Aires y 800 de sus soldados incorporados a la fuerza al Ejército Argentino para ser enviados a Jujuy, en donde se sublevaron.^[6]

El 16 de febrero de 1812 llegó a Montevideo el 3° Batallón del Regimiento de León, con 400 plazas. En 1813 llegaron a Montevideo unos 60 hombres sobrevivientes de un naufragio pertenecientes al 2° Batallón del Regimiento de Albuhera, procedentes de Santa Marta. En mayo de 1812 4 compañías del Regimiento de Voluntarios de Madrid (447 hombres) fueron embarcadas para Montevideo.

El 23 de agosto de 1813 arribó a Montevideo una expedición que transportaba entre 2200 y 2400 hombres, formada por el Regimiento de Lorca (820 plazas), el 2° Batallón del Regimiento de América (852 plazas), una compañía del Regimiento de Voluntarios de Sevilla, un escuadrón de Granaderos a Caballo de Galicia (o del IV Ejército, 184 plazas) y un contingente de artillería (300 plazas).

Regimiento de Infantería de Buenos Aires

La infantería veterana estaba representada por el Regimiento de Infantería de Buenos Aires, denominado generalmente como Regimiento Fijo de Infantería. Estaba en su mayoría conformado por españoles, pero los criollos igualmente gozaban de los mismos beneficios y privilegios que los soldados españoles.

En diciembre de 1768 fue formado por el gobernador Bucarelli el Batallón de Infantería Antigua de Buenos Aires, con la tropa correspondiente a las 8 compañías y cuatro piquetes sueltos fijos (de la tropa antigua) en esta provincia. Por la Real Orden del 26 de abril de 1771, efectivizada el 1 de abril de 1772, fue creado el Regimiento de Infantería de Buenos Aires al fusionarse el Batallón de Infantería de Buenos Aires (llamado moderno) con el Batallón de Infantería Antiguo de Buenos Aires (llamado antiguo) y el Batallón de Santa Fe. Parte del Regimiento de Mallorca y de los Voluntarios de Cataluña se integraron al regimiento totalizando un efectivo de 1377 plazas.

El rey envió a Buenos Aires 161 hombres que arribaron en abril de 1773 para completar el regimiento.

También el fijo contó con guarniciones destacadas en Montevideo, en el Fuerte San Miguel, en la Fortaleza de Santa Teresa, Córdoba, Santa Fe, Maldonado, islas Malvinas, isla Martín García, Fuerte de Santa Tecla y la costa patagónica. Tres compañías del regimiento concurrieron a la campaña contra Túpac Amaru II en 1781 y quedaron como guarnición en Salta, Oruro, Potosí y Chuquisaca hasta 1805. Su jefe era un coronel y estaba constituido generalmente por dos batallones, el primero de los cuales estaba al mando del coronel y el segundo de un teniente coronel, quien era a su vez subjefe del regimiento. Cada batallón se componía de 8 compañías de fusileros y una de granaderos. En agosto de 1789, el Fijo pasó a tener tres batallones formados por siete compañías cada uno, al formarse el 3° Batallón con soldados del Regimiento de Infantería de Burgos y del 2° Batallón del Regimiento de Infantería de Extremadura que se quedaron al retornar estos a España. Tenía un efectivo orgánico de 2065 hombres, pero en agosto de 1802 se había reducido a 876 hombres.^[7] En 1803 los comandantes eran el coronel Félix de Iriarte, el teniente coronel Pedro de Arze y el teniente coronel José Ignacio de Merlos. El fusil y la bayoneta eran sus armas características.

Su uniforme contaba de casaca, chupa y calzón azules, vuelta y collarín encarnados, botón blanco.

Regimiento de Dragones de Buenos Aires

La caballería veterana estaba representada por dos cuerpos militares, los Blandengues y el Regimiento de Dragones de Buenos Aires o Regimiento Fijo de Caballería, que se dividía en 4 escuadrones, cada uno de los cuales tenía 3 compañías. Su jefe era un coronel, secundado por un teniente coronel, quien era jefe del segundo escuadrón y de una de sus compañías. Dado que podían combatir montados o a pie, sus armas eran la carabina, la bayoneta, la espada y la pistola.

En 1744 existía en Buenos Aires un cuerpo de dragones compuesto por 8 compañías con 77 plazas cada una.

Creado como Regimiento Provisional de Dragones de Buenos Aires en 1770, fue reorganizado en 1772. Parte del Regimiento de Mallorca y de los Voluntarios de Cataluña se integraron al regimiento. Para 1774 había en Buenos Aires 8 compañías de dragones con 77 hombres cada una, totalizando 516 plazas. En 1803 su comandante era el brigadier José Ignacio de la Quintana, secundado por el coronel Manuel Gutiérrez y el sargento mayor coronel José María Calazeyte.

Su uniforme constaba de casaca, capa y mantilla azules, chupa, calzón, y vuelta encarnadas con una pequeña solapa azul en la chupa, botón dorado.

Blandengues

Existían 3 cuerpos de blandengues independientes entre sí, cada uno de los cuales era una unidad veterana.

Buenos Aires

El Cuerpo de Blandengues de la Frontera de Buenos Aires fue inicialmente creado para la defensa de la frontera contra los indígenas. En 1752 el Cabildo de Buenos Aires creó tres compañías denominadas: Valerosa, situada entre Luján y la Guardia de Luján (Mercedes); Invenzible para Salto, y Atrevidos para la Laguna de los Lobos, situada luego en el Zanjón (pago de Magdalena), posteriormente denominada Conquistadora. En 1779 pasaron a Chascomús, Monte y Rojas.^[8] En 1780 las 6 compañías existentes de 94 plazas cada una, fueron agrupadas en un cuerpo, elevado a clase veterana mediante la Real Orden del 5 de julio de 1784. En 1783 fue asentado en Ranchos. Sus armas eran la carabina y la espada o el sable. Custodiaban la frontera de Buenos Aires, de casi 900 km, en la que guarnecían los 6 fuertes y guardias de la frontera (Fuerte de San Juan Bautista de Chascomús, Guardia de Nuestra Señora de los Ranchos, Guardia de San Miguel del Monte, Guardia de San José de Luján, Guardia de San Antonio del Salto, Guardia de San Francisco Rojas), mientras que las milicias custodiaban los 5 fortines intermedios: Fortín de San Pedro de los Lobos, Fortín de San Lorenzo de Navarro, Fortín de San Claudio de Areco, Fortín de Nuestra Señora de Mercedes y Fortín de Nuestra Señora del Rosario de Melincué.^[9]

Cada compañía tenía un capitán, un teniente, un alférez, un capellán, 4 sargentos, un tambor, 8 cabos, 2 baqueanos y 85 soldados. En 1803 el sargento mayor comandante era el coronel de milicias Nicolás de la Quintana y el segundo comandante el teniente coronel de milicias Antonio de Olavarría.

Su uniforme constaba de casaca corta azul, vuelta, collarín, solapa y calzón encarnados, botón blanco con un galón estrecho en el collarín.

Santa Fe

Una unidad independiente era la Compañía de Blandengues de la Frontera de Santa Fe, que trazaba sus orígenes a dos compañías milicianas de 50 hombres creadas en esa ciudad en 1726. Esas compañías se mantuvieron hasta que fueron reformadas en 1799 por el virrey Arredondo, quien ordenó formar en Santa Fe de las dos compañías de Blandengues provinciales una unidad veterana independiente denominada Compañía de Blandengues de la Frontera de Santa Fe, con 93 plazas, más un capitán, un ayudante mayor, un teniente, un alférez, 2 sargentos, un tambor y 4 cabos. El uniforme era el mismo que el de los blandengues de Buenos Aires.

Montevideo

Por real orden del 12 de mayo de 1797, el rey Carlos IV aprobó la creación del Cuerpo de Blandengues de la Frontera de Montevideo. El 23 de septiembre de ese año, fue constituido el regimiento, siendo nombrado el 6 de octubre su primer comandante, el sargento mayor Cayetano Ramírez de Arellano, esta unidad se constituyó con 8 compañías de 100 plazas cada una, todas a cargo de un sargento mayor comandante.

Su uniforme constaba de casaca corta y calzón azules, vuelta, collarín, solapa y chupa encarnados, botón dorado, con un galón estrecho en el collarín.

Real Cuerpo de Artillería

La artillería veterana dependía del Real Cuerpo de Artillería (creado en España en 1710), sólo tuvo dos compañías de 150 hombres cada una en el virreinato, una en el Fuerte de Buenos Aires y otra en Montevideo. Piquetes de esas compañías se hallaban en Maldonado, Colonia del Sacramento, Fortaleza de Santa Teresa, Fuerte de San Miguel y en la costa patagónica. En 1803 el comandante general era el coronel Francisco Orduña y el ayudante mayor el teniente coronel Francisco Javier de Reyna.

Dependían del Real Cuerpo de Artillería compañías milicianas que secundaban a los veteranos.

En 1796 fue organizada la artillería volante o de a caballo (aunque era preferida la mula como transporte). Las baterías constaban de cañones de hasta un calibre de 8 libras y obuses de 6 pulgadas. Se agrupaban en divisiones de tren volante, generalmente formadas por 4 cañones y dos obuses. Existían también morteros y pedreros.

Su uniforme era el mismo que el del Real Cuerpo de Artillería de España.^[10]

En Buenos Aires y en Montevideo existían los Cuerpos Políticos de la Artillería, compuestos cada uno de un contralor (en Montevideo un ayudante de contralor), un guardaalmacén, un ayudante de guardaalmacén y un maestro mayor de montajes.

Real Cuerpo de Ingenieros

No existieron tropas del arma de ingenieros en el virreinato, pero sí había oficiales de esa especialidad que integraban el Real Cuerpo de Ingenieros (creado en España el 17 de abril de 1711 cuando lo aprobó el rey). El 3 de julio de 1702 llegó a Buenos Aires con el gobernador Alonso Juan de Valdés e Inclán el primer ingeniero militar al Río de la Plata, José Bermúdez de Castro. En junio de 1717 llegó el ingeniero Domingo Petrarca con el gobernador Bruno Mauricio de Zabala. Al morir en 1736 soló fue reemplazado en 1740 por el ingeniero Diego Cardozo del Espino. En 1731 existían sólo 4 oficiales del cuerpo en todo el Virreinato del Perú (2 en Lima, 1 en Chile y 1 en Buenos Aires). En 1768 el rey promulgó la Ordenanza General del Ejército que reorganizó al Real Cuerpo de Ingenieros como un arma separada. Con Ceballos llegaron 11 ingenieros en 1776.^[11]

El 28 de enero de 1803 asumió Bernardo Lecocq la comandancia de ingenieros del Río de Plata. Al momento de las Invasiones Inglesas había en el Río de la Plaza una sección compuesta de 8 ingenieros dependiente de la Dirección General de Ingenieros de España y cuya función era proyectar fortificaciones y supervisar su construcción. Su comandante era un subinspector.^[12]

Asamblea de Infantería

Este cuerpo fue creado en 1764; estaba compuesto de un sargento mayor, cuatro ayudantes mayores y un número de sargentos, cabos, pífanos y tambores destinados a instruir a las milicias de infantería.

Su uniforme constaba de casaca azul, chupa, calzón y collarín encarnado con galón de oro en la chupa y botón dorado.^[13]

Asamblea de Caballería

Este cuerpo fue creado en 1764; estaba compuesto de un sargento mayor, cuatro ayudantes mayores y un número de sargentos, cabos, clarines y tambores destinados a instruir a las milicias de caballería.

Su uniforme constaba de casaca y capa azul, chupa, calzón y collarín encarnado, solapa en la casaca y galón de oro en la cimpa, botón dorado.

Asamblea de Dragones

Fue creada por Ceballos en 1766 al llegar dragones veteranos de España para instruir a las milicias de Dragones Provinciales establecidas ese año. Desapareció con las reformas de Vértiz entre 1778 y 1779 al ser disuelto el cuerpo de Dragones Provinciales. Sus efectivos pasaron al Regimiento de Dragones y al Cuerpo de Blandengues.^[14]

Cuerpo de Inválidos

Existía también en Buenos Aires el Cuerpo de Inválidos con 500 hombres. Desde abril de 1781 fue instalado en Colonia del Sacramento reemplazando a los soldados del Regimiento de Infantería de Buenos Aires. Eran considerados veteranos, aunque en tiempos de paz estaban exentos del servicio. Eran veteranos mutilados nacidos o casados en el Río de la Plata o que estaban imposibilitados de regresar a España.^[15] En 1803 eran 493, contando oficiales, sargentos, cabos y soldados, distribuidos en Buenos Aires y su frontera, Colonia, Montevideo y Maldonado, a cargo de un sargento mayor.

Creación de las unidades fijas de Buenos Aires

A principios de 1771 la guarnición veterana de Buenos Aires contaba con un total de 3.151 hombres:^[16]

• Regimiento de Infantería de Mallorca: 978 hombres
• Batallón de Cataluña: 406 hombres
• Batallón de Tropa Antigua de Buenos Aires: 526 hombres
• Batallón Moderno de Buenos Aires: 424 hombres
• Batallón de Santa Fe: 166 hombres
• Regimiento de Dragones: 507 hombres
• Compañía de Artilleros: 144 hombres

La real orden del 26 de abril de 1771 ordenó crear 3 unidades veteranas fijas en la guarnición de Buenos Aires, lo que se efectivizó en 1773:

• Regimiento de Infantería de Buenos Aires: creado por la fusión del Batallón de Tropa Antigua, el Batallón Moderno de Buenos Aires y el Batallón de Santa Fe.
• Regimiento de Dragones de Buenos Aires: creado por la fusión del Regimiento de Infantería de Mallorca, el Batallón de Cataluña y un refuerzo llegado de España.
• Compañía de Artillería de Buenos Aires: creada con los sobrantes de distintas unidades y con la Compañía de Artilleros.

Comandancia de Marina del Río de la Plata

La Marina Real estaba al mando de un comandante, secundado por un ayudante de órdenes, un ministro y dos capitanes de puerto (uno en Buenos Aires y el otro en Montevideo). El comandante era: jefe de la escuadra de la Real Armada, comandante general de Marina, presidente de la Junta de Marina, inspector de la tropa de Marina, de la Escuela Náutica, de matrículas, arsenal, presas y naufragios, comandante principal de correos marítimos y demás ramos navales. El apostadero principal de la flota y sede del comandante se situaba en Montevideo. El comandante era ayudado por un asesor y un escribano.

La Secretaría de la Comandancia General de Marina estaba a cargo de un ayudante secretario, auxiliado por un pilotín, un bombardero de brigada, un portero y un intérprete de lenguas.

La Mayoría estaba a cargo de un oficial de órdenes auxiliado por un escribiente.

La Junta de Apostadero tenía como presidente al comandante general, con 4 vocales, un asesor y un secretario.

La Comandancia Militar de Matrícula de Montevideo tenía un comandante y un ayudante, siendo su asesor y su escribano los mismos que los de la comandancia.

En 1802 la flota estaba formada por:

• Fragata Medea: de 40 cañones
• Corbeta Descubierta: de 20 cañones
• Corbeta Atrevida: de 20 cañones
• 21 lanchas cañoneras
• 4 lanchas obuseras

Para el servicio fluvial y de la costa patagónica se empleban:

• Bergantín Nuestra Señora del Carmen y Ánimas
• Bergantín San Julián (llamado también Gálvez)
• Bergantín Nuestra Señora del Carmen y San Antonio
• Bergantín Belén
• Dos faluchos y tres místicos hacían el servicio de correos entre Colonia y Buenos Aires.^[17]

Partidarios de la Frontera

Los partidarios eran milicianos a sueldo que cubrían de manera profesional la defensa de las fronteras indígenas de la Gobernación del Tucumán, heredadas luego por la Intendencia de Salta del Tucumán y la Intendencia de Córdoba del Tucumán. Componían las guarniciones de los fuertes y fortines de la frontera del Gran Chaco y la del sur de Córdoba. La profesionalización de los defensores de la frontera fue establecida hacia 1740 por el gobernador teniente coronel Juan de Santiso y Moscoso, quien creó el impuesto del ramo la Sisa, que gravaba en tránsito de mercaderías por los caminos reales, para pagar los sueldos de los partidarios.^[18]

En 1745 el gobernador Juan Alonso Espinosa de los Monteros formó 4 compañías con 50 partidarios cada una, quedando al mando de un maestre de campo. Otra compañía fue formada en la frontera de Córdoba. Esta última sufrió reducciones hasta quedar solo 24 partidarios y sus dos oficiales en 1755.

En 1766 se uniformó a la tropa y fue destacado un piquete de dragones veteranos para instruir a los partidarios y milicianos en los fuertes, que hacia 1770 fue reducido a 18 hombres al mando de un cabo principal y de un alférez.

La Compañía de partidarios de la Frontera de Córdoba, con 100 plazas nominales, estaba basada en La Carlota. Utilizaba el uniforme de los blandengues de Buenos Aires y estaba a cargo de un sargento mayor veterano.

El 9 de febrero de 1803 el virrey aprobó un reglamento que reestructurada la fuerza, creándose la Compañía de Partidarios de la Frontera de Salta con 142 plazas nominales, que incluían 3 sargentos, 6 cabos y 117 soldados partidarios y 12 cabos y 4 trompetas veteranos. Al frente de la compañía se hallaban un teniente y un alférez, comandantes de los fuertes principales de Ledesma y San Bernardo. Todas las fuerzas de la intendencia quedaron al mando de un sargento mayor veterano, a la vez comandante de la Frontera. En septiembre de 1803 los partidarios de las fronteras de Salta y de Jujuy eran 121, más un capellán para cada frontera. Formaban una compañía a cuyo mando estaba un teniente que era comandante del Fuerte de Río del Valle, secundado por un alférez, comandante del Fuerte de Pizarro. A principios de 1804 la compañía se distribuía así:

• Fuerte de Río del Valle: 1 teniente, 1 sargento, 1 cabo y 40 soldados.
• Fuerte de Pizarro: 1 alférez, 2 cabos y 40 soldados.
• Fuerte de San Luis de los Pitos: 1 sargento, 2 cabos y 12 soldados.
• Fuerte de Ledesma: 1 sargento, 1 cabo y 12 soldados.
• Fuerte de Santa Bárbara: 1 cabo y 5 soldados.

El fuerte de Río del Valle fue luego trasladado a San Bernardo, que junto con el de San Luis custodiaban la frontera de Salta. Los de Ledesma y Santa Bárbara custodiaban la de Jujuy y el de Pizarro la de San Ramón de la Nueva Orán.

Milicias

Las milicias llegaron a estar distribuidas por todo el virreinato; al principio se formaron para contener los ataques indígenas en áreas de frontera. En 1590, una década después de la segunda fundación de Buenos Aires, se formaron las primeras milicias del Río de la Plata, integradas por:

• 1 compañía de caballería
• 1 compañía de infantería

Milicias guaraníes

Para defender las misiones jesuíticas del ataque de los bandeirantes lusobrasileños y de indígenas no reducidos, se formaron compañías de milicias en los pueblos guaraníes que debieron mantenerse permanentemente. En 1636 el gobernador Pedro de Lugo y Navarra autorizó a las milicias guaraníes a portar armas de fuego, lográndose el triunfo contra los bandeirantes en la Batalla de Mbororé 1641. El virrey del Perú eximió a los guaraníes de la mita en 1649 en reconocimiento de su vigilancia de las fronteras.

Esas milicias fueron empleadas por los gobernadores en diversos conflictos, así como en las entradas al Chaco en persecución de los guaycurúes:

• En 1644 600 indios guaraníes fueron utilizados por el gobernador Hinestroza en su lucha contra el obispo Bernardino de Cárdenas;
• En 1649 4000 guaraníes fueron utilizados para derrocar al obispo Cárdenas. Ese año el virrey confiscó y prohibió el uso de armas de fuego por los guaraníes;
• En 1652 colaboraron en la lucha por rechazar a los bandeirantes que pretendían atacar Asunción;
• En 1676 400 milicianos guaraníes participaron en defensa de los pueblos de indios dependientes de Villa Rica, atacados por bandeirantes, siéndoles restituido el uso de armas de fuego;
• En 1680 3300 indígenas de los pueblos del río Uruguay, llamados por el gobernador José de Garro, cooperaron el 3 de agosto en la toma de la recién fundada Colonia del Sacramento. La fuerza al mando del coronel Vera y Mujica estaba integrada también por 120 milicianos de Buenos Aires, 80 de Corrientes y 60 de Santa Fe;^[19]
• En 1688 volvieron a colaborar con los paraguayos en contra de los bandeirantes;
• En 1697 2000 guaraníes fueron enviados a Buenos Aires por la llegada de flotas francesas;
• En 1700 2000 guaraníes volvieron a trasladarse a Buenos Aires ante el peligro de un ataque danés;
• En 1702 2000 guaraníes, al mando del maestre de campo Alejandro Aguirre, vencieron a indígenas aliados de los portugueses;
• En 1704 4000 guaraníes concentrados en Santo Domingo Soriano, junto con 2000 milicianos de Santa Fe, Buenos Aires y Corrientes, colaboraron en la toma de Colonia del Sacramento;
• En 1724 2000 milicianos guaraníes fueron movilizados para luchar contra la Revolución de los Comuneros, siendo derrotados cerca del río Tebicuary. Luego el virrey ordenó alistar unos 6000 guaraníes que no entraron en combate;
• En 1732 7000 guaraníes fueron movilizados en previsión de una invasión comunera;
• En 1735 el gobernador de Buenos Aires, Bruno Mauricio de Zabala, recuperó el Paraguay con la ayuda de 6000 guaraníes y 100 dragones de Buenos Aires. Unos 3000 de esos guaraníes participaron en la toma de Colonia del Sacramento.^[20]
• En 1761 los corregidores de 25 pueblos de Misiones respondieron al gobernador Ceballos que contaban con 8721 milicianos con escasas armas de fuego. De ellos, el pueblo de Santa Ana contaba con 1050 hombres, el de San Borja con 350 y el de San Ignacio Miní con 250.

Guerra Guaranítica

Durante la Guerra Guaranítica en mayo de 1754, el gobernador de Buenos Aires, José de Andonaegui, creó dos compañías de milicias de caballería que se disolvieron al terminar el conflicto.

Milicias de castas

Un reporte de julio de 1664 señala que la guarnición de Buenos Aires contaba con:^[21]

• 1 compañía de mulatos de caballería de 30 hombres
• 1 compañía de negros de infantería de 47 hombres

Campaña bonaerense

En la campaña bonaerense se estructuraron las milicias en 1762, divididas en maestrías de campo:

En 1763 Cevallos utilizó esas milicias para colaborar en la toma de Colonia del Sacramento, Santa Teresa y Río Grande. Esas milicias eran:^[22]

• 7 compañías de caballería de los partidos de la Costa y Conchas, con 695 hombres.
• 7 compañías de caballería de Luján con 632 hombres.
• 4 compañías de caballería de los partidos de Arrecifes y Pergamino con 380 hombres.
• 3 compañías de caballería del Partido de La Matanza con 220 hombres.
• 3 compañías de caballería del Partido de Magdalena con 271 hombres.

Milicias de Potosí

La riqueza minera de Potosí dio lugar a la formación de varios cuerpos de milicias:

• El Batallón de Vecinos fue creado en 1739 y transformado en Regimiento de Vecinos en 1767. Estaba formado por una compañía de granaderos y 8 de fusileros. Tenía 9 sargentos 1°, 17 sargentos 2°, 70 cabos y 480 soldados. En 1781 fueron uniformados con casaca y calzón azules, chupa y vuelta encarnadas y botón de plata.
• La Compañía de Artillería de la Villa Imperial, creada en 1780.
• El Batallón de Forasteros, organizado como el de Vecinos, hasta 1785 utilizaba un uniforme compuesto por: casaca y calzón blancos, con chupa, vuelta y divisa encarnadas, botón de plata y galón de plata en el sombrero. En 1795 el rey modificó su uniforme.
• La Compañía del Comercio de la Villa de Potosí fue formada en 1791 y reglada en 1801.
• El Cuerpo de Milicias del Gremio de Azogueros de la Villa de Potosí tenía 5 compañías de 50 plazas cada una, a cargo de un coronel, un teniente coronel y un sargento mayor. Su uniforme data de 1795.

Milicias urbanas

En 1755 ya existía en Buenos Aires el Batallón de Voluntarios Españoles, conocido como Batallón de Forasteros. Tenía 9 compañías en 1762 y su misión era custodiar la ciudad cuando las demás tropas salían de campaña. Otros batallones de forasteros fueron creados en Montevideo y Potosí y se formaban con españoles.

En diciembre de 1755, cuando las tropas salieron de campaña, el gobernador Andonaegui creó en Buenos Aires el Batallón de Vecinos, formado por 4 compañías de vecinos de larga data en la ciudad, cada una con un capitán, un teniente, un subteniente, 2 sargentos mayores, 4 sargentos, 4 cabos de escuadra y 94 soldados, totalizando 450 efectivos de tropa. Su uniforme era azul y plata con divisa roja. Estaba agregado al Batallón de Forasteros.^[23]

Plan de milicias de 1765, reformas de Cevallos

Una Real Instrucción del 28 de noviembre de 1764 mandó establecer las milicias provinciales:

Cuando la población era suficiente para formar un regimiento de infantería de milicias con uno o dos batallones, cada uno de estos tenía nueve compañías de 75 soldados, cada una a cargo de un capitán, un teniente, un alférez y un portabanderas. Los oficiales eran el coronel, un teniente coronel (jefe del segundo batallón), un sargento mayor, dos ayudantes, uno mayor, otro segundo, un capellán y un tambor mayor.

El cuerpo de caballería y Dragones tenía 54 soldados por compañía, tres de las cuales formaban un escuadrón. El coronel mandaba el primer escuadrón, el teniente coronel el segundo y el capitán más antiguo el tercero. La jerarquía era encabezada por el coronel, el teniente coronel y por falta de ambos el sargento mayor, siguiendo luego el capitán más antiguo.

Fue enviado desde España el personal veterano necesario para constituir las tres asambleas que instruirían a las milicias: 3 sargentos mayores, 3 ayudantes, 29 tenientes y además sargentos y cabos.

El 20 de noviembre de 1764 Cevallos ordenó al comandante de San Carlos la organización de milicias en la villa, siendo formadas dos compañías de 58 hombres cada una y tres oficiales españoles.^[24]

En cumplimiento de la Real Instrucción, el gobernador de Buenos Aires, Pedro de Cevallos, el 15 de diciembre de 1765 creó:

• Regimiento Provincial de Caballería de Buenos Aires: el comandante debía ser un vecino, el sargento mayor y el ayudante mayor eran veteranos. Se formaron 8 escuadrones con 24 compañías (2 de ellas de carabineros). Cada compañía tenía: un capitán (vecino), 2 tenientes (uno veterano), un alférez, 3 sargentos (uno veterano), 4 cabos (uno veterano) y 43 soldados. Su efectivo orgánico era de 1200 plazas, pero no pasaba de 1000 en general.

Su uniforme constaba de casaca azul, vuelta, solapa y collarín encarnado, chupa y calzón blanco, y galón de plata en el collarín y botón blanco.

• Regimiento Provincial de Infantería de Buenos Aires, también conocido como Batallón de Españoles de Buenos Aires. Estaba compuesto por españoles residentes en la ciudad. Tenía 8 compañías de fusileros y una de granaderos, totalizando 800 hombres. Cada compañía tenía: un capitán, dos tenientes, un subteniente, 3 sargentos, un tambor, 6 cabos primeros, 6 cabos segundos y 74 soldados (la compañía de granaderos tenía 64 soldados). La plana mayor del batallón tenía: un comandante (un vecino de la ciudad, jefe de la primera compañía), un ayudante mayor y un tambor mayor (ambos veteranos). En tiempos de guerra se le agregaban un capellán y un cirujano.

Su uniforme constaba de casaca azul, vuelta, solapa y collarín encarnado, chupa y calzón blanco, galón de oro en el collarín, botón dorado.

• El Cuerpo de Castas no tenía instructores veteranos ni cuadros orgánicos, eran empleados en servicios:
  • Cuerpo de Negros Libres de Buenos Aires: 3 compañías de infantería con 27 oficiales y 150 soldados.
  • Cuerpo de Indios Guaraníes de Buenos Aires: 6 compañías de caballería con 300 hombres en total.
  • Cuerpo de Pardos de Buenos Aires: 8 compañías de caballería con un total de 24 oficiales y 400 soldados.
  • Cuerpo de Indios Ladinos de Buenos Aires: 6 compañías de caballería con indígenas que hablaban castellano, con un total de 300 hombres.

• Compañía de Artillería Provincial de Buenos Aires: con 2 tenientes, 2 alféreces, 4 sargentos, 8 cabos y 88 soldados. Todos milicianos.
• Compañía de Maestranza Provincial de Buenos Aires: con un capitán, un teniente, un alférez, 2 sargentos, 3 cabos y 55 soldados. Todos milicianos.

Una vez llegado el personal veterano de dragones con el que se constituyó la Asamblea de Dragones, a principios de 1766 creó el Cuerpo de Dragones Provinciales de Buenos Aires en la campaña.^[25]

Compañías de milicias fueron establecidas en Magdalena, Matanza, Areco, Cañada Honda, Arrecifes y Pergamino.

El 14 de mayo de 1763 el virrey del Perú dictó el Plan de Milicias: su establecimiento y necesidad, que estableció las bases de las milicias en el virreinato, mandando establecerlas en Charcas y La Paz. El virrey del Perú, Manuel de Amat y Juniet, en cumplimiento de la Real Cédula del 24 de agosto de 1765, dictó un Reglamento para las milicias del Perú el 31 de agosto de 1766. El reglamento organizaba a todos los habitantes en compañías milicianas integradas en batallones y regimientos provinciales.

Posteriormente, hasta 1771, fueron establecidos otros cuerpos de milicias:

• Compañías de Montevideo: de infantería, formadas por 180 comerciantes.
• Compañías del Campo de Montevideo: con 600 hombres de caballería.
• Compañías de Santa Fe y su jurisdicción: con 1524 hombres de caballería.
• Compañías de Corrientes: con 500 hombres de caballería.
• Compañías de Santo Domingo Soriano, Víboras y Rosario: con 300 hombres de caballería.

Plan de milicias de 1772

El 15 de marzo de 1772 el gobernador de Buenos Aires, Juan José de Vértiz y Salcedo, efectuó modificaciones en las milicias, entre ellas, el Regimiento Provincial de Caballería de Buenos Aires pasó a estructurarse en 4 escuadrones con un total de 12 compañías. La edad mínima de los milicianos fue establecida en los 16 años.

Milicias creadas en la Gobernación del Tucumán en 1772

El gobernador del Tucumán, Gerónimo Matorras, creó nuevas unidades milicianas en 1772:^[26]

• Regimiento de Nobleza de toda la Provincia, el coronel era el gobernador. Tenía además un teniente coronel y un sargento mayor.
• Regimiento de Infantería de Salta
• Regimiento de Caballería de Cobos
• Regimiento de Caballería de San Carlos
• Regimiento de Córdoba
• Regimiento de El Tío
• Regimiento del Sauce
• Regimiento de Traslasierra
• Regimiento de San Miguel del Tucumán
• Regimiento de los Sotelos (en Tucumán)
• Regimiento de Santiago del Estero
• Regimiento de Jujuy.

Creación del virreinato, las reformas de Vértiz

Luego de creado el virreinato, el virrey Vértiz dispuso varias modificaciones, dejando organizadas las milicias que casi no variaron en su organización hasta 1801:^[27]

• En 1779 seleccionó personal del extinguido Regimiento Provincial de Caballería de Buenos Aires, de 24 compañías, para formar el Regimiento de Caballería de Milicias de Buenos Aires, con 3 escuadrones de a 4 compañías de acuerdo a la organización oficial del arma.
• En 1779 transformó las Compañías de Montevideo en el Batallón de Infantería de Milicias de Montevideo, con 8 compañías de fusileros y una de granaderos.
• En marzo de 1780, en base al Batallón de Españoles de Buenos Aires, creó el Regimiento de Infantería de Milicias de Buenos Aires, con 2 batallones de 9 compañías cada uno.

Reglamento de Milicias de 1781

El 24 de octubre de 1780 Vértiz elevó al rey un reglamento que consideraba miliciano a todo individuo robusto y dispuesto para el servicio, sin excepción de persona alguna de una misma familia, salvo el hijo que sea sostén de madre viuda. El reglamento fue aprobado mediante una Real Orden del 15 de marzo de 1781. Los milicianos continuaron siendo separados por castas. La frontera de Buenos Aires quedó al mando de un comandante, un subinspector de milicias y 3 ayudantes mayores basados en Luján, San Miguel del Monte y Salto.

• En 1781 sobre la base de las Compañías del Campo de Montevideo, creó el Regimiento de Caballería de Milicias de Montevideo, con 4 escuadrones de a 4 compañías.
• Creó el Cuerpo de Milicias de Caballería de la Campaña de Buenos Aires con 45 compañías sueltas, establecidas de manera irregular de acuerdo a las posibilidades de cada lugar, con unos 2300 hombres. En 1797 aumentó a 59 compañías.
• Extinguió el Cuerpo de Dragones Provinciales de Buenos Aires, los veteranos (Asamblea de Dragones) que estaban en él, pasaron a los cuerpos de Dragones y de Blandengues.
• La Compañía de Artillería Provincial de Buenos Aires elevó sus plazas a 100 soldados y creó otra compañía en Montevideo con 150 soldados.
• Por la Real Cédula del 7 de octubre de 1783, el Cuerpo de Blandengues de la Frontera de Buenos Aires pasó a tener 6 compañías de 100 hombres cada una, y el 3 de julio de 1784 pasó a ser un cuerpo de veteranos.
• El 12 de mayo de 1783 Vértiz ordenó la reestructuración de los regimientos de milicias de La Paz.
• Organizó también milicias de castas, mientras que en otras ciudades, especialmente Santa Fe, Córdoba y Corrientes, fueron organizados regimientos de milicias.
• Durante su gobierno, Vértiz hizo trasladar el Fuerte del Zanjón a Chascomús, fundó las guardias de San Miguel del Monte y de Rojas, e hizo construir los fortines de Ranchos, Lobos, Navarro y Areco.

Milicias existentes hacia la década de 1780

• En Buenos Aires:
  • Regimiento de Infantería de Milicias de Buenos Aires, con 2 batallones con 18 compañías.
  • Regimiento de Caballería de Milicias de Buenos Aires, con 4 escuadrones con 12 compañías.
  • Compañía de Artillería Provincial de Buenos Aires
• En Montevideo:
  • Batallón de Infantería de Milicias de Montevideo, con 9 compañías.
  • Regimiento de Caballería de Milicias de Montevideo, con 4 escuadrones con 12 compañías.
  • Compañía de Artillería Provincial de Montevideo
• En la Campaña de Buenos Aires:
  • 45 compañías de caballería, cada una al mando de un sargento mayor no veterano.
• En la ciudad de Córdoba:
  • Regimiento de Caballería Provincial de Córdoba, con 12 compañías, cada una de 150 españoles.
  • Batallón de Pardos de Córdoba, con 8 compañías de fusileros y una de granaderos.
• En el distrito del Sauce (partidos de Río Tercero y Calamuchita):
  • Regimiento de Caballería.
• En el distrito del Tío (Río Segundo y Fuerte de San Carlos del Tío):
  • Regimiento de Caballería.
• En el distrito de Río Seco:
  • Dos Regimientos de Caballería.
• En Mendoza:
  • Compañía de Infantería.
  • 15 compañías de caballería.
  • Compañía de Artillería.
• En San Juan:
  • Compañía de Infantería.
  • 17 compañías de caballería.
• En San Luis:
  • Compañía de Infantería.
  • 18 compañías de caballería.
• En La Rioja:
  • 22 compañías de caballería.

Además de otras milicias en el resto del virreinato.

Clasificación de las milicias

La Real Orden del 22 de agosto de 1791 estableció la siguiente clasificación:

• Milicias disciplinadas o regladas: aquellas que tenían una plana mayor veterana y una asamblea reglada con su correspondiente régimen.
• Milicias urbanas: las que no cumplían con los requisitos de las regladas. Correspondían a ciudades, villas y parajes poblados.
• Milicias provinciales: correspondientes a una provincia, de la cual no debían salir.

Paraguay

Entre 1778 y 1881 el gobernador del Paraguay Pedro de Melo de Portugal, creó 3 regimientos y varias compañías sueltas.

En 1790 el gobernador intendente del Paraguay, Joaquín de Alós y Brú organizó las milicias de esa provincia en cuatro regimientos, con un total de 2.884 hombres:

• Regimiento de Dragones de Quyquyhó: después renombrado como de Tebicuary. Custodiaba las guardias y presidios de: Lambaré, San Antonio, Villeta, Angostura, Macaiprá, Ñundiay, Naranjay, y otros. Tenía además la misión de cubrir el Chaco hasta 40 leguas del río Paraguay.
• Regimiento de Dragones del Tapúa: junto con el anterior fueron fusionados en 1798 y debían guarnecer los fuertes y fortines de costa abajo y costa arriba de Asunción. Tenía además como misión, custodiar el Chaco hasta 20 leguas del río Paraguay.
• Regimiento de Dragones de Asunción: situado en la capital, acompañaba al gobernador cuando salía de ésta
• Regimiento de Dragones de la Cordillera, de 12 compañías (estaba distribuido entre las guardias de: Manduvirá, Ypytá, Urundey-Yurú, Yacaví, Cuarepotí, Pedernal, Ycuamandiyú, etc.)

Todos estaban constituídos por 4 escuadrones y 12 compañías con 44 oficiales, a excepción del de Asunción que sólo tenía 3 escuadrones y 9 compañías, con 33 oficiales. Cada compañía constaba de 61 plazas, además de dos oficiales, dos sargentos y dos cabos.^[28]

Existía además en Asunción un Batallón de Infantería con 568 plazas y una compañía de artillería con 70.

Hacia 1779 había 11 fuertes y guardias con artillería en la costa alta del río Paraguay y 13 en la costa baja, es decir al norte y al sur de Asunción.^[29]

Intendencia de Córdoba del Tucumán

Al dejar el gobierno de la Intendencia de Córdoba del Tucumán a fines de 1797, el gobernador Rafael de Sobremonte escribió una memoria a su sucesor, en la que se pueden ver los siguientes datos:

• Comandancia de la Frontera de Córdoba: con sede en el Fuerte de La Carlota, su comandante era el capitán de caballería Simón de Gorordo. En su dependencia, sobre el río Cuarto, se hallaban los fortines de: del Pilar, San Carlos, La Reducción, San Fernando, La Concepción y el Fuerte de Santa Catalina con su dependiente el fortín de San Fernando. En la frontera de San Luis se hallaban el fortín de San Rafael de Loboy, el fuerte de la Asunción y el de las Tunas y el fortín de Loreto. El Regimiento de Milicias de Caballería del Sauce, a cargo del comandante de La Carlota, se hallaba distribuido entre los fuertes y fortines con una compañía de 100 hombres. Además tenía compañías al mando de 2 sargentos mayores en los partidos de Río Tercero y Calamuchita. El fuerte de San Rafael del Saladillo se hallaba más al norte.

• El Regimiento de Milicias de Caballería de Córdoba constaba de 12 compañías de 50 hombres cada una, repartidas en la ciudad, las chacras cercanas, la falda de San Vicente y Río Primero. Su comandante era el sargento mayor Ambrosio Funes.

• El Batallón de Pardos con 8 compañías de fusileros y una de granaderos se hallaba en la ciudad de Córdoba.

• El Regimiento de Milicias de Caballería del Tío estaba compuesto de las compañías de Río Segundo Arriba, Río Segundo Abajo. Su comandante era el del fuerte de San Carlos del Tío en la frontera norte.

• El Regimiento de Milicias de Caballería de Río Seco en los partidos de Ischilín y Tulumba.

• El Regimiento de Traslasierra.

La mayoría de estos regimientos habían sido establecidos por el virrey del Perú Manuel de Amat. Para 1797 el destacamento de veteranos del Regimiento Fijo de Infantería de Buenos Aires que se hallaba repartido en Córdoba, Mendoza y la Carolina, se había retirado.

• La Comandancia de la Frontera de Mendoza estaba a cargo del comandante de armas de Mendoza Francisco de Amigorena, jefe del Regimiento de Milicias de Caballería de Mendoza formadas por 15 compañías de caballería, una compañía de infantería y una compañía de artillería. El Fuerte de San Carlos tenía un comandante con 25 soldados y 25 milicianos auxiliares del pueblo cercano.

• El Regimiento de Milicias de Caballería de San Juan contaba con 17 compañías de caballería y una de infantería. En su jurisdicción se hallaban las villas de Jáchal y de Valle Fértil.

• El Regimiento de Milicias de Caballería de La Rioja estaba a cargo del comandante de armas y contaba con 22 compañías de caballería. En su jurisdicción se hallaba la villa de Guandacol.

• El Regimiento de Milicias de Caballería de San Luis a cargo del comandante de armas y de frontera, contaba de 18 compañías de caballería y una de infantería. En su jurisdicción se hallaban las villas de la Carolina y de Merlo.^[30]

Otros cuerpos de milicias

En 1790, el comandante general de los partidos de Entre Ríos, Vicente Giménez, reorganizó las milicias de ese territorio.

El 22 de enero de 1807 debido a la segunda invasión inglesa al Río de la Plata, 241 milicianos de Gualeguay, Gualeguaychú y Concepción del Uruguay partieron hacia Montevideo al mando del ayudante mayor José Pérez:

• Compañía de Concepción del Uruguay, 125 hombres al mando del capitán, Joaquín Vilches
• Compañía de Gualeguaychú, 45 hombres al mando del teniente Valentín José de Sopeña
• Compañía de Gualeguay, 68 hombres al mando del capitán Nicolás Taborda

Luego se le sumó la milicia de Nogoyá que llegó al campamento del Perdido el 13 de febrero de 1807 y fue destinada a la estancia del Rosario. Cuando los británicos ocuparon Montevideo, las milicias entrerrianas fueron desplegadas en torno a la ciudad para cortar los suministros a ella.

En 1792 fueron reorganizadas las milicias de Santa Fe por el Comandante de la Frontera de Santa Fe, Francisco Balcarce.

Reglamento de milicias disciplinadas de 1801

Las milicias fueron reorganizadas a partir del "Reglamento para las Milicias disciplinadas de Infantería y Caballería del Virreynato de Buenos Ayres, aprobado por S. M. y mandado observar inviolablemente", aprobado por Real Cédula del 14 de enero de 1801, que contaba de 10 capítulos, estableciendo el deber de tomar las armas en defensa del rey, de la religión y de la patria. Establecía para todos los hombres hábiles de entre 16 y 45 años un servicio en la milicia no menor de 10 años y no mayor de 20, excepto para quienes quisieran continuar y si eran necesarios. Había sido preparado por el subinspector general, Marqués de Sobremonte. Las cuerpos milicianos alcanzados por el reglamento pasaron a tener fueros militares e incluían algunos instructores veteranos en sus filas. El resto de las unidades milicianas existente que no fueron contempladas por el reglamento, continuaron en clase de milicias urbanas, para ser convocadas en caso de necesidad.

• Wikisource contiene obras originales de o sobre Reglamento para las Milicias disciplinadas de Infantería y Caballería del Virreynato de Buenos-Ayres - Capítulo I.Wikisource
• En Buenos Aires:^[31]
  • Batallón de Voluntarios de Infantería de Buenos Aires: con 8 compañías de fusileros y una de granaderos, con un total de 694 plazas.
  • Compañía de Granaderos de Pardos libres de Buenos Aires: con 100 plazas.
  • Compañía de Granaderos de Morenos libres de Buenos Aires: con 60 plazas.
  • Regimiento de Caballería de Voluntarios de Buenos Aires: con 4 escuadrones de 3 compañías de 60 plazas cada uno, totalizando 724 plazas.
• En Luján:
  • Regimiento de Caballería de Voluntarios de la Frontera de Buenos Aires: con 4 escuadrones de 3 compañías cada uno y un total de 1.204 plazas con 100 en cada compañía.
• En la campaña de Buenos Aires:
  • 5 compañías independientes a cargo del comandante de la Frontera, distribuidas en 5 fortines (Fortín de Lobos, Fortín de Navarro, Fortín de Areco, Fortín Mercedes y Fortín Melincué) e instruidas por el Cuerpo de Blandengues en los 6 fuertes en que estaba destacado.
• En la ciudad de Santa Fe:
  • Escuadrón de Voluntarios de Santa Fe de la Veracruz: con 3 compañías de 100 plazas cada una, totalizando 301 plazas.
• En Montevideo:
  • Batallón de Voluntarios de Infantería de Montevideo: con 8 compañías de fusileros y una de granaderos, con un total de 694 plazas. Era igual en todo al de Buenos Aires.
  • Compañía de Granaderos de Pardos libres de Montevideo: con 100 plazas.
  • Compañía de Granaderos de Morenos libres de Montevideo: con 60 plazas.
  • Regimiento de Caballería de Voluntarios de Montevideo: con cuatro escuadrones de 3 compañías cada uno, e igual fuerza que el de Buenos Aires, con un total de 724 plazas.^[32]
• En Maldonado y sus dependencias:
  • Regimiento de Voluntarios de Caballería de Maldonado: con dos escuadrones de 3 compañías de 60 plazas cada una y un ayudante mayor veterano, con un total de 362 plazas.
• En Colonia del Sacramento y sus dependencias:
  • Regimiento de Voluntarios de Caballería de la Colonia del Sacramento: con dos escuadrones de 3 compañías de 60 plazas cada una, con un total de 362 plazas. Era igual al de Maldonado.
• En el interior de la Banda Oriental, entre el río Negro, el río Yí y el arroyo Cordobés:
  • Escuadrón de Voluntarios del Río Negro, Yí y Cordobés: con 3 compañías y un total de 180 plazas.
• En Corrientes y su distrito:
  • Regimiento de Voluntarios de Caballería de Corrientes: con 2 escuadrones, cada uno con 3 compañías de 100 plazas cada una y un total de 600 plazas.^[33]
• En el Paraguay, con 2506 plazas:
  • Regimiento N° 1 de Voluntarios de Caballería del Paraguay: con cuatro escuadrones de 3 compañías cada uno y un total de 1200 plazas. Situado en los fuertes de la costa del río Paraguay al sur de Asunción. Igual al de Luján.
  • Regimiento N° 2 de Voluntarios de Caballería del Paraguay: con cuatro escuadrones de 3 compañías cada uno y un total de 1200 plazas. Situado en los fuertes de la costa al norte de Asunción. Igual al de Luján.
• En Córdoba:
  • Regimiento de Voluntarios de Caballería de Córdoba: con cuatro escuadrones de 3 compañías cada uno y un total de 1200 plazas. De igual fuerza que el de Luján. Se hallaba en la frontera, distribuido según las necesidades.
• En la ciudad de Mendoza y su distrito:
  • Regimiento de Voluntarios de Caballería de Mendoza: con dos escuadrones y un total de 600 plazas. Igual al de Corrientes.
• En la ciudad de San Luis:
  • Regimiento de Voluntarios de Caballería de San Luis: con dos escuadrones y un total de 600 plazas. Igual al de Corrientes.
• En Salta, Jujuy y la frontera del Chaco:
  • Regimiento de Voluntarios de Caballería de Salta: con 4 escuadrones y un total de 1200 plazas. Igual al de Luján. Se hallaba destacado en Salta y en Jujuy.
• En San Miguel de Tucumán:
  • Regimiento de Voluntarios de Caballería de San Miguel del Tucumán: con dos escuadrones con un total de 600 plazas. Igual al de Corrientes.
• En Santiago del Estero:
  • Regimiento de Voluntarios de Caballería de Santiago del Estero: con dos escuadrones y un total de 600 plazas. Igual al de Corrientes.

Fueron disciplinadas por el reglamento algunas unidades del Alto Perú, las cuales no tenían instructores veteranos por lo que eran consideradas milicias provinciales, aunque gozaban de fuero militar como las regladas.

• En Santa Cruz de la Sierra:
  • Batallón de Milicias Provinciales de Santa Cruz de la Sierra: con 8 compañías de 50 plazas cada una, totalizando 400 plazas.
• En Potosí:
  • Batallón de Milicias Provinciales de Potosí, ex Compañía del Comercio de la Villa de Potosí (autodenominados Nobles del Comercio de Potosí): fue formado con comerciantes españoles en 1791.^[34]
  • Escuadrón de Voluntarios de Caballería de Potosí: con 3 compañías de 100 plazas cada una.^[35]
• En Cochabamba:
  • Regimiento de Voluntarios de Caballería de Cochabamba o Regimiento de Caballería de Milicias Provinciales de Cochabamba: con 4 escuadrones de 3 compañías de 50 hombres cada uno y un total de 600 plazas.
• En La Paz:
  • Batallón Provincial de Voluntarios de Infantería de La Paz: con 8 compañías de fusileros y una de granaderos y un total de 450 plazas de españoles.
• En Chuquisaca:
  • Compañía de Granaderos Provinciales de Chuquisaca: con 100 plazas.
• En Tomina:
  • Regimiento de Milicias Provinciales de Voluntarios de Caballería de Tomina: con la fuerza que permita su alistamiento de Españoles, ó reputados por tales.
• En Cinti:
  • Regimiento de Milicias Provinciales de Voluntarios de Caballería de Cinti: con la fuerza que permita su alistamiento de Españoles, ó reputados por tales.^[36]
• En Tarija:
  • Regimiento de Milicias Provinciales de Voluntarios de Caballería de Tarija: con la fuerza que permita su alistamiento de Españoles, ó reputados por tales.^[36]

Con los blancos que no fuesen españoles se crearon compañías y escuadras denominadas de Urbanos del Comercio. En 1805 formaron un batallón con 6 compañías en Buenos Aires y probablemente también en Montevideo.

El reglamento disciplinó además 9 compañías milicianas de artillería:

Cuadro de milicias de artillería regladas por el Reglamento de 1801.

No fueron disciplinadas las dos compañías de naturales de artillería existentes en Montevideo:

• Compañía N° 1 de Naturales de Artillería de Montevideo: con 105 plazas, más un capitán (a cargo de las 2 compañías de artillería de naturales), un teniente y 2 subtenientes.
• Compañía N° 2 de Naturales de Artillería de Montevideo: con 105 plazas, más un capitán, un teniente y 2 subtenientes.

El reglamento otorgaba al virrey la potestad para crear nuevos cuerpos reglados o modificar los existentes, dando cuenta al rey para su aprobación. El virrey creí el Escuadrón de Voluntarios de Caballería de la Frontera del Cerro Largo, con 3 compañías de igual fuerza que el del Yí, fue creado en 1801 a causa de la guerra con Portugal.

Reorganización de las milicias de artillería en 1804 y 1805

Una real orden del 29 de abril de 1804 mandó que las 11 compañías milicianas de artillería existentes en el virreinato se redujeran a 4 de 100 plazas, cada una con 4 cabos primeros, 4 cabos segundos y 88 artilleros segundos. Las unidades subsistentes quedaban en Buenos Aires, Montevideo, Maldonado y Colonia del Sacramento, pasando el resto a integrar unidades de infantería.

Otra real orden del 5 de mayo de 1805 dispuso restablecer 3 unidades de artillería milicianas, quedando así 5 compañías de 100 hombres cada una en Buenos Aires, Montevideo (2), Maldonado y Paraguay. Dos compañías de 60 hombres quedaban en Mendoza y Colonia del Sacramento. Tenían 3 cabos primeros, 5 cabos segundos y 52 artilleros segundos.^[37]

La dependencia e instrucción seguía a cargo del Real Cuerpo de Artillería.

Expedición de Vértiz a la Banda Oriental y Río Grande en 1773

El 7 de noviembre de 1773 el gobernador de Buenos Aires salió de campaña desde Montevideo por la frontera de la Banda Oriental con el Brasil, llevando las siguientes fuerzas:^[38]

• Regimiento de Infantería de Buenos Aires y Asamblea de Infantería (344 sodados)
• Regimiento de Dragones de Buenos Aires (160 hombres)
• Asamblea de Caballería (25 hombres)
• Asamblea de Dragones (25 hombres)
• Compañía de Artillería (20 hombres)
• Milicias de Caballería de Santa Fe y Blandengues de Santa Fe (200 hombres)
• Milicias de Caballería de Corrientes (240 hombres)

Rebelión de Túpac Amaru II

En 1781 el virrey Vértiz envió al Alto Perú una fuerza militar para colaborar en la sofocación de la rebelión de Túpac Amaru II. La fuerza comandada por el coronel Ignacio Flores, nombrado presidente de Charcas, estaba constituida por 154 infantes y 36 dragones veteranos. Poco después envió al capitán Sebastián Sánchez con 200 veteranos y luego al comandante Cristóbal López con 200 veteranos, incluso la compañía de granaderos del 2° Batallón del Regimiento de Saboya. Toda la fuerza se componía de 600 veteranos, estando al mando del brigadier Sebastián de Segurola.

• Batallón N° 2 del Regimiento de Saboya
• Cuerpo de Dragones de Almansa
• Regimiento de Infantería de Buenos Aires
• Regimiento de Dragones de Buenos Aires

El coronel José de Reseguín partió de Montevideo en febrero de 1781 con varios oficiales y tomó el mando de las fuerzas en Jujuy el 13 de marzo de 1781. Además se agregaron contingentes de milicias provinciales de Buenos Aires, Tucumán y Santiago del Estero, contando unos 1.000 hombres.^[39]

Terminada la insurrección, en 1783 la corona destacó fuerzas veteranas de España en Lima, Arequipa y Cuzco, 2561 veteranos del Regimiento de Granaderos de Soria y del Regimiento de Infantería de Extremadura. A fines de 1783 el Batallón N° 2 de este último fue distribuido entre:^[40] Salta (1 compañía), Oruro (2 compañías), Potosí (1 compañía), Chuquisaca (1 compañía), Puno (1 compañía) y La Paz (3 compañías). Permanecieron hasta julio de 1787 cuando pasaron a Buenos Aires y en 1790 regresaron a España.

Banda Oriental

Montevideo

La plaza de Montevideo estaba bajo el mando militar del gobernador, del que dependía un sargento mayor y las fuerzas navales de la ciudad. Hacia 1802 las fuerzas militares que dependían de éste, eran las siguientes, (con sus comandantes):^[41]

• 2 compañías de milicias del Real Cuerpo de Artillería, con 115 plazas cada una. (Miguel Ignacio de la Quintana)
• 2 compañías de naturales del Real Cuerpo de Artillería, con 105 plazas cada una. (Atanacio Faliche)
• 1 Batallón de Voluntarios de Infantería, con 8 compañías de fusileros y 1 de granaderos. En total, 694 plazas. (Francisco García)
• Regimiento de Voluntarios de Caballería, con 4 escuadrones de tres compañías cada uno. En total, 700 plazas. (Jefe: Joaquín de Soria, subjefe: Felipe Pérez, comandantes de los otros escuadrones: Juan Medina y Ramón Cáceres)
• 1 Compañía de Pardos Granaderos con 100 plazas
• 1 Compañía de Morenos Granaderos con 60 plazas
• Cuerpo de Blandengues de la Frontera, con 8 compañías de a 100 plazas cada una. (Cayetano Ramírez de Arellano, creado en 1799)
• 1 sección del Real Cuerpo de Ingenieros

El gobernador de Montevideo y comandante de Marina era Bustamante y Guerra.

Colonia del Sacramento

El comandante militar de Colonia (Enrique de la Have Saint-Hilaire) disponía de:

• 1 Compañía de Artillería con 80 plazas. (Manuel Delgado)
• 1 Regimiento de Caballería, con 2 escuadrones y un total de 150 plazas. (Ramón del Pino y Francisco Albín)

Maldonado

El comandante militar de Maldonado (Ramírez de Arellano) disponía de:

• 1 Compañía de Artillería con 100 plazas. (Miguel Orián)
• 1 Regimiento de Voluntarios de Caballería con 150 plazas. (Francisco Rodrigo)

Río Yí

• 1 Escuadrón de Caballería con 300 plazas. (Francisco Rodríguez)

Cerro Largo

• 1 Escuadrón de Caballería con 300 plazas. (Joaquín Paz)

Fortaleza de Santa Teresa

El comandante militar (Francisco Lucero) disponía de:

• 1 Escuadrón de Caballería con 300 plazas.

Martín García

El presidio de la isla estaba comandado por el alférez Juan José Díaz.^[42]

Guardias de la Comandancia General de la Campaña Oriental

En la frontera de la Banda Oriental con los dominios portugueses se hallaban varios fuertes y guardias:

• Fuerte de Santa Tecla, fundado en 1774 sobre un antiguo pueblo misionero, fue destruido el 29 de junio de 1801. Fue la sede de la Comandancia General de la Campaña de la Banda Oriental hasta 1801.
• Villa de San Gabriel de Batoví, fundada sobre la Guardia de Batoví por Félix de Azara el 2 de noviembre de 1800 y destruida el 29 de junio de 1801.
• Guardia de San Rafael del Tacuarembó, fundada en 1794 entre Batoví y Santa Tecla, a 70 km de este fuerte sobre las nacientes del Tacuarembó, afluente del río Santa María.
• Fuerte de Cerro Largo en la Villa de Nuestra Señora del Pilar del Cerro Largo (hoy Melo), fundada el 27 de junio de 1795 sobre la base de la Guardia Nueva del Cerro Largo que fuera trasladada en 1794 por Agustín de la Rosa desde la Guardia San Nicolás de Bari, fundada por Cipriano de Melo en 1791.
• Guardia de San Martín

El rey ordenó el 11 de junio de 1791 que se establecieran 3 guardias al sur del río Piratiní entre la laguna Merín y Santa Tecla al norte del río Yaguarón, las que fueron creadas en 1792 y se hallaban bajo dependencia de la Comandancia (de oeste a este):

• Guardia de San Antonio,
• Guardia de San José,
• Guardia de Santa Rosa.

También fueron establecidas en 1792 bajo dependencia de Cerro Largo:

• Guardia de San Luis del Piray,
• Guardia de Aceguá,
• Guardia de Arredondo o de la Laguna, originalmente ubicada sobre la laguna Merín, como base de una canoa artillada, fue luego trasladada al norte del Yaguarón, ocupada por Portugal en 1801, por lo que fue de nuevo trasladada al sur del río dando origen a Río Branco.

Todas fueron ocupadas por los portugueses en 1801, subsistiendo solo en poder español la villa de Melo en Cerro Largo. La Comandancia General de la Campaña Oriental fue luego ejercida desde Montevideo.

Distribuidos entre todas las guardias había en mayo de 1800, 414 hombres procedentes de los cuerpos de infantería, dragones y blandengues. En agosto de 1797 la Guardia de Melo tenía 93 hombres entre oficiales, soldados y peones, en septiembre la de Batoví tenía 42, la de Santa Tecla 72, la de San Antonio 35, la de Santa Rosa 43 y la de San Rafael 36.

Primera Invasión Inglesa

Ante la inminencia de una invasión británica, el virrey Rafael de Sobremonte trasladó a Montevideo a las escasas fuerzas veteranas de Buenos Aires, creyendo que esa ciudad sería el blanco del ataque. En Buenos Aires convocó a las milicias, que no pudieron resistir a los invasores que tomaron la ciudad.

En julio de 1806 el gobernador de Montevideo, Pascual Ruiz Huidobro, creó 5 nuevos cuerpos de voluntarios milicianos:^[43]

• Tercio de Patricios Criollos o de Pardos y Morenos: (300 hombres) al mando de Agustín Martínez.
• Tercio de Extramuros: (375 hombres) al mando del teniente retirado Rosendo de Varrio.
• Tercio de Andaluces: al mando de Juan Vidal y Benavides.
• Tercio de Vizcaínos y Montañeses: al mando del capitán Manuel de Santelices.
• Tercio de Catalanes o Miñones: al mando de Rafael Bofarrull.

Ruiz Huidobro organizó las fuerzas que comandó Santiago de Liniers para liberar la capital, conformándose la Fuerza Expedicionaria de las siguientes unidades, según la relación firmada por Liniers en Colonia el 3 de agosto:

• Tropas de línea: 528 plazas.
  • Real Cuerpo de Artillería: una compañía al mando del capitán Francisco de Agustini, con 3 oficiales, 2 sargentos, 6 cabos, 2 cadetes, 24 artilleros veteranos, 44 milicianos y 13 voluntarios agregados con 3 cañones de 4 libras y 2 obuses de 6 pulgadas.^[44]
  • Compañía de Granaderos del Regimiento de Infantería de Buenos Aires: 63 plazas al mando del capitán José Ignacio Gómez.
  • Regimiento de Dragones de Buenos Aires: al mando del coronel Agustín de Pinedo, con 216 hombres en 3 compañías.
  • 2 compañías del Cuerpo de Blandengues de la Frontera de Buenos Aires: al mando de Antonio de Olavarría con 174 soldados.

• Milicias: 372 plazas.
  • 2 compañías (una de granaderos al mando del capitán Joaquín de Chopitea con 57 plazas y otra de fusileros al mando del capitán Juan Balbín González Vallejo) del Batallón de Voluntarios de Infantería de Montevideo: 10 oficiales y 138 soldados.
  • 2 compañías de Voluntarios de Caballería de Colonia del Sacramento: con 6 oficiales y 102 soldados. Una comandada por el capitán Pedro Manuel García y la otra por Benito Chain.
  • Compañía de Miñones Catalanes de Montevideo: al mando del capitán Rafael Bufarrull, con 2 oficiales y 120 soldados.

• Marinos:
  • Real Cuerpo de Marina: 323 marineros del Apostadero Naval.
  • Corsarios de la fragata Dromedario al mando del capitán Hipólito Mordeille: 73 marineros.

Las fuerzas de Pueyrredón estaban formadas por:

• Batallón de Voluntarios de Infantería de Milicias de Buenos Aires: 300 milicianos.
• Voluntarios de Caballería de Buenos Aires (húsares): al mando de Juan Martín de Pueyrredón, con 114 soldados.

200 de esos milicianos, luego de dispersarse en Perdriel, se reunieron en San Isidro con la columna de Liniers.

Sobremonte logró además reunir 550 milicianos paraguayos y contingentes de Tucumán, San Luis, etc. Desde Corrientes el comandante de armas Pedro Fondevilla se trasladó con un regimiento de 400 hombres y numerosa caballada, la mayoría con lanzas y espadas y sólo 62 con armas de fuego y otros 65 desarmados.

Fuerzas veteranas en octubre de 1806

• Real Cuerpo de Marina, el Batallón de Marina (482 hombres) fue formado el 16 de marzo de 1807 por el capitán de fragata Juan Gutiérrez de la Concha por orden de la Real Audiencia de Buenos Aires con marineros salvados de la capitulación de Montevideo;
• Real Cuerpo de Artillería, al mando de José María Pizarro, con 219 hombres;
• Regimiento Fijo de Buenos Aires, al mando de José Piris, con 167 hombres;
• Dragones de Buenos Aires, al mando de Florencio Núñez, con 196 hombres;
• Blandengues de Buenos Aires, al mando de Esteban Hernández, con 147 hombres;
• Blandengues de Montevideo, al mando de Benito Chain, con 118 hombres.^[45]

Piezas de artillería

En octubre de 1806 existían en Buenos Aires 99 piezas de artillería:^[46]

• Tren volante:
  • Cañones de a 4: 17
  • Cañones de a 6: 16
  • Cañones de a 8: 6
  • Cañones de a 12: 10

• Baterías:
  • Recoleta de a 24: 4
  • Retiro de a 24: 4
  • Muelle de a 24: 6
  • Fortaleza de a 24: 32
  • Residencia de a 24: 4

Unidades milicianas formadas en 1806

Una vez reconquistada la capital del virreinato, se encomendó a una Junta de Guerra el estudio de las opciones de la defensa ante una posible nueva invasión. La Junta de Guerra estuvo constituida por:

• Comandante general de armas, capitán de navío Santiago de Liniers
• Regente de la Real Audiencia de Buenos Aires y superintendente interino de Real Hacienda, Lucas Muñoz y Cubero
• Subinspector general, coronel Pedro de Arze
• Comandante del Regimiento de Infantería de Buenos Aires, coronel César Balbiani
• Comandante del Cuerpo de Blandengues, coronel Nicolás de la Quintana
• Comandante de Marina del Apostadero, capitán de fragata Juan Gutiérrez de la Concha
• Sargento mayor de la plaza, teniente coronel José María Cabrer
• Comandante del Regimiento de Dragones, capitán Agustín Arenas
• Comandante del Real Cuerpo de Artillería, capitán Francisco de Agustini

La Junta de Guerra resolvió que lo más conveniente era aprovechar el esfuerzo realizado y mantener como una prestación obligatoria el servicio de las milicias.

Juan Martín de Pueyrredón, líder del Primer Escuadrón de Húsares.

Tras la capitulación de William Carr Beresford y ante la posibilidad de una nueva invasión, Liniers emitió el 6 de septiembre de 1806 un documento instando al pueblo a organizarse en cuerpos separados según su origen. Este documento contenía una proclama acerca de la creación de diversos cuerpos urbanos y una segunda orden de convocatoria fue emitida el 9 de septiembre. La mayor parte de los hombres adultos se enlistó como miliciano de alguno de los diferentes cuerpos y regimientos que se organizaron. El comandante general de armas logró agrupar una fuerza popular a la que se le sumaban las tropas veteranas, de menor tamaño, formando un ejército de infantería, caballería y artilleros:

Tomando como base a las milicias organizadas por Pueyrredón, se organizaron las demás unidades, distribuyéndose por regiones de origen a los españoles. Se autorizó a los soldados de los cuerpos urbanos formados a elegir a sus oficiales y éstos a sus superiores.

Las fuerzas milicianas de Buenos Aires alcanzaban un total de 7.253 plazas en octubre de 1806.

• Véase los uniformes de los cuerpos

Infantería

Las milicias de infantería sumaban 4.538 hombres en octubre de 1806.^[47]

Cuadro de milicias de infantería de la guarnición de Buenos Aires en octubre de 1806.

Caballería

Las milicias de caballería sumaban 1.575 hombres en octubre de 1806.

Cuadro de milicias de caballería de la guarnición de Buenos Aires en octubre de 1806.

Artillería

Las milicias de artillería sumaban 1.142 hombres en octubre de 1806.

Cuadro de milicias de artillería de la guarnición de Buenos Aires en octubre de 1806.

Milicianos cordobeses y paraguayos

El 14 de julio de 1806 Sobremonte había declarado a Córdoba capital provisional del virreinato y reunido una fuerza de 2550 milicianos (incluyendo presos) con la que partió hacia Buenos Aires. El 14 de agosto un Cabildo Abierto en Buenos Aires había quitado al virrey el mando militar de la ciudad. Sobremonte, quien viajaba a Buenos Aires con tropas desde Córdoba, recibió una comisión enviada a convencerlo de que no entrara en la ciudad. Aceptó el virrey delegar el mando de las fuerzas de la capital en Liniers y el mando político de la ciudad en la Audiencia, trasladándose las tropas cordobesas a Montevideo. El 12 de octubre llegó a esa ciudad, pero recibió un rechazo general. Por esa razón instaló su campamento con las fuerzas que había llevado en las Piedras, a cuatro leguas de Montevideo.^[48] Los milicanos cordobeses estaban al mando del coronel Santiago Alejo Allende.

El 4 de agosto de 1806 se embarcaron en Asunción 7 compañías con 534 milicianos de los regimientos de Voluntarios de Caballería del Paraguay, al mando del coronel de milicias José Espínola y Peña y del sargento mayor Fulgencio Pereira. Esta división desembarcó el 2 de septiembre en San Nicolás de los Arroyos y se dirigió a Buenos Aires, llegando luego de la rendición británica. En un oficio de Sobremonte a Liniers, en respuesta al que éste le dirigiera el 2 de septiembre de 1806, le comunicó que en el puerto de Las Conchas había 550 paraguayos llegados con el coronel José Espí­nola y que podía disponer de ellos.

La división pasó a la Banda Oriental junto con el virrey Sobremonte. Una segunda división paraguaya de 314 milicianos partió en barco a mediados de diciembre al mando del capitán del Regimiento de Milicias de Costa Arriba, Manuel Antonio Cohene, y del teniente Pedro Antonio de Herrera.^{[49] [50]}

Liniers informó que por no alcanzar los armamentos, los tercios de milicias que llegaron a Buenos Aires procedentes de San Luis, Tucumán y Paraguay, se destinaron a la construcción de las baterías y al cuidado de las caballadas.

Milicias creadas en Montevideo

Luego de la Primera Invasión Inglesa fueron credas en Montevideo varias unidades milicianas:

• Húsares Voluntarios del Gobierno o Húsares de Mordeille para Mar y Tierra. Cuerpo organizado por el corsario francés Hipólito Mordeille, integrado por 6 compañías de 50 hombres cada una.
• Voluntarios Cazadores de Montevideo. Organizado por Mateo Margariño, tení­a 3 compañí­as de infantería de 150 hombres y una de caballería con 50 hombres.
• Batallón de Vecinos de Montevideo. Lo integraban 400 nativos de la ciudad.
• Compañía de Fusileros. Era una unidad de dragones que podía actuar montada, armados con carabinas y fusiles. Fue creada por Pablo Guxeras.
• Partidarios Españoles de la Campaña. Unidad de caballería creada por Juan Vázquez Feijoó, con 400 habitantes de la campaña de Montevideo de origen español.

Traslado de milicianos a Montevideo

Una vez derrotados los británicos, evacuaron la plaza de Montevideo el 9 de septiembre de 1807 cuando Francisco Javier de Elío llegó con el Regimiento de Voluntarios del Río de la Plata, creado por Liniers el 31 de julio de 1807 para guarnecer la plaza de Montevideo. Este cuerpo estaba integrado por los milicianos de todos los cuerpos de Buenos Aires que quisieron alistarse para conservar su sueldo, el cual perderían al desmovilizarse los cuerpos. Estaba conformado por 2 batallones de 10 compañías con 80 plazas cada una al mando del teniente coronel Prudencio Murguiondo. Junto con el Regimiento de Voluntarios del Río de la Plata fue creado de igual forma el Regimiento de Cazadores de Infantería Ligera el 7 de agosto, al mando de Juan Balbín de Vallejo. Estos cuerpos (llamados despectivamente por los realistas como los tupamaros) fueron disueltos el 12 de julio de 1810 por el gobernador de Montevideo brigadier Joaquín de Soria, quien capturó a sus jefes y licenció a la tropa cuando intentaron plegarse a los revolucionarios de Buenos Aires. Junto con los dos regimientos, también fue destinado a Montevideo el 1° Escuadrón de Húsares.

Reorganización de las milicias de Buenos Aires

Luego de la asonada del 1 de enero de 1809 comandada por Martín de Álzaga (asonada de Álzaga), fueron disueltos los tercios de Miñones, de Gallegos y de Vizcaínos (incluyendo a los Cazadores Correntinos) por su participación en la misma.

El 11 de septiembre de 1809, el nuevo virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros, mediante una providencia reorganizó los cuerpos urbanos de Buenos Aires.

Como consecuencia de las reformas de Cisneros, el ejército del virreinato en la guarnición de la ciudad de Buenos Aires que llegó al 25 de mayo de 1810, estaba conformado por los siguientes cuerpos veteranos y milicianos:^[51]

• Batallón de Infantería N° 1 (ex Patricios) (30 jefes, 358 soldados)
• Batallón de Infantería N° 2 (ex Patricios) (28 jefes, 396 soldados)
• Batallón de Infantería N° 3 (ex Arribeños) (29 jefes, 471 soldados)
• Batallón de Infantería N° 4 (ex Montañeses) (29 jefes, 362 soldados)
• Batallón de Infantería N° 5 (ex Andaluces) (29 jefes, 325 soldados)
• Batallón de Granaderos de Fernando VII (23 jefes, 242 soldados)
• Cuerpo de Artillería Volante (22 jefes, 291 soldados)
• Escuadrón de Húsares del Rey (13 jefes, 126 soldados)
• Batallón de Castas (32 jefes, 519 soldados)

En la reserva quedaron los Cuerpos Urbanos del Comercio con los números 6, 7 y 8.

Expedición al Alto Perú de 1809

Para sofocar las revueltas de Chuquisaca y La Paz, el virrey Cisneros envió desde Buenos Aires un contingente de 500 hombres al mando de Vicente Nieto y del coronel de marina José Córdova, que partió el 4 de octubre de 1809. Fueron organizadas tres divisiones con veteranos del Regimiento Fijo de Infantería, Dragones y de Artillería, junto con una compañía de marina y otras de patricios, arribeños, montañeses, andaluces y artilleros de la Unión.

En Salta se le incorporaron milicianos, pero al llegar al Alto Perú, no hizo falta que entraran en combate.^[52] La segunda división estaba compuesta por una compañía de arribeños al mando del Capitán Bernardino Paz, un destacamento del Cuerpo de Marina, al mando del teniente de navió José María Miranda y una compañía de patricios al mando del capitán Diego Basavilbaso. La tercera división estaba formada por un destacamento de artillería de las Unión (al mando del guardaparque Manuel Acuña de Figueroa), una compañía de montañeses (al mando del teniente Manuel Horma) y un destacamento de andaluces (al mando del teniente Santiago Madera). Producida la Revolución de Mayo, Nieto formó con parte de los andaluces, montañeses y soldados del Fijo, el Cuerpo de Voluntarios del Rey. Otras dos compañías del Fijo formaron las compañías veteranas del Real Borbón. En marzo de 1811 ambos cuerpos formaron el Batallón Fernando VII unido al ejército real del Perú, que combatió en las batallas de Huaqui, Tucumán y Salta y cuyos restos se fusionaron a principios de 1815 con el Batallón de Milicias Provinciales de Potosí.^[53] En el año 1817 José de la Serna realizó profundas reformas en el ejército realista del Alto Perú, reorganizando en Santa Cruz con cuadros veteranos el Regimiento Fernando VII, parte del cual al mando de Francisco Javier Aguilera quedó subordinado a Olañeta hasta 1825, y otra parte combatió bajo el mando de José Carratalá en la batalla de Ayacucho^{[54] [55]}

Batallón de Buenos Aires

Cuando el 3 de febrero de 1807 el ejército británico conquistó Montevideo, quedaron en su poder unos 600 soldados de 9 cuerpos diferentes, junto con el gobernador Ruiz Huidobro. Fueron trasladados a los pontones del río Támesis en Londres, principalmente los veteranos. Cuando el Reino Unido entró en alianza con España, Ruiz Huidobro y otros oficiales (Orduña, Arze, Viana, Quintana, Marcos Balcarce, Elorza, Caravaca, Carbajo, Lasala) fueron retornados a Montevideo en la fragata Prueba.

Luego de 5 meses de cautiverio, comprendidos en la capitulación de Whitelocke ante Liniers, fueron liberados en 1808 y entregados a España en La Coruña en momentos en que el ejército francés invadía ese país conformando en los primeros días de junio de 1808 el Batallón de Buenos Aires (también Regimiento de Buenos Aires o Regimiento Buenos Aires) e incorporado al Ejército de Galicia. Fueron también llamados los Colorados debido al color de los uniformes que les entregaron los británicos, y también conocidos como los Blandengues. Un grupo de estos soldados se hallaba en Oviedo desde 1807, desconociéndose cómo llegaron allí, pero se incorporaron al batallón.

Luego de la derrota española en la Batalla de Medina de Rioseco el 14 de julio de 1808, en donde el batallón tuvo 32 bajas, el jefe de estado mayor español, general Joaquín Blake, ordenó que unos 200 soldados robustos y oficiales de caballería de los regimientos de Dragones de Buenos Aires, Blandengues de Buenos Aires y Blandengues de Montevideo, formaran un cuerpo denominado Dragones del General del Ejército de la Izquierda, situándose en San Juan, cerca de Astorga y recibiendo unos 500 caballos desde Galicia. Unos 300 soldados de infantería de 6 cuerpos diferentes, se situaron como Batallón de Infantería Ligera de Buenos Aires en León con la misión de instruir conscriptos. Los Dragones del General acompañaron a Blake en la Batalla de Tamames el 18 de octubre de 1809. El 9 de octubre de 1809 unos 60 blandengues participaron en la defensa de Astorga, atacada por el francés Carrier.

Los Dragones del General permanecieron en Astorga hasta el 23 de febrero de 1810, partiendo entonces a Villafranca del Bierzo, en donde se hallaban el 28 de febrero. Algunos de estos soldados fueron destinados a otros cuerpos, como al de los Lanceros de Castilla y Voluntarios de Ciudad Rodrigo, interviniendo en la defensa de Ciudad Rodrigo, en la Batalla de las Fuentes de San Esteban y en la Batalla de La Albuera, la de Foncebadon y la de Manzanales. En julio de 1810 el Consejo de Regencia de España e Indias dio orden de que los oficiales americanos, o los destinados en América, se dirigieran a La Coruña o Cádiz para retornar a las Indias. Unos 30 oficiales retornaron al Río de la Plata en la fragata La Estrella y otro barco, mientras que los soldados quedaron en España.^[56] Entre los que retornaron se hallaban: Nicolás de Vedia, Juan Zufriátegui, Mariano Miller y Alagon, Antonio González Balcarce, Diego González Balcarce, Marcos González Balcarce, Teodoro Abad, Gregorio Manuel Mons, Sebastián Pizarro, José Rondeau.^[57]

En mayo de 1811 unos 30 hombres de Batallón de Buenos Aires murieron en el naufragio de una flota en Santoña.

Veteranos de Buenos Aires en 1810

Los cuerpos veteranos que llegaron al 25 de mayo de 1810 eran:^[58]

• Regimiento de Infantería de Buenos Aires (26 jefes, 188 soldados)
• Regimiento de Dragones de Buenos Aires (27 jefes, 202 soldados)
• Real Cuerpo de Artillería (6 jefes, 143 soldados)
• Real Cuerpo de Ingenieros (6 jefes)
• Cuerpo de Blandengues de la Frontera de Buenos Aires (17 jefes, 136 soldados)
• Asamblea de Infantería
• Asamblea de Caballería (total de ambas asambleas: 8 jefes, 61 soldados)
• Real Cuerpo de Marina

El Estado Mayor de la Plaza contaba con 19 jefes.

Frontera indígena

De la Pampa

En 1810 la frontera con los indígenas de la Pampa estaba custodiada por una línea de fuertes y fortines, los cuales por lo general eran reductos de aproximadamente unos 100 metros de cada lado, que se rodeaban de un foso de 3 a 4 metros de profundidad. La tierra del foso era utilizada en los parapetos que rodeaban el fortín en su interior, por sobre la cual se clavaban palos a pique. En el interior del fortín se hallaban los ranchos de alojamiento, depósitos y corrales para las caballadas. Una estructura en forma de torre, llamada mangrullo, servía como punto de vigilancia. Los fuertes estaban mejor construidos que los fortines.

Fuertes y fortines:

• Actual Provincia de Buenos Aires: Chascomús, Ranchos, San Miguel del Monte, Lobos, Navarro, Mercedes, Carmen de Areco, Salto, Rojas.
• Actual Provincia de Santa Fe: Melincué, India Muerta, Pavón, Rosario, Coronda, Salado, Saladillo, Cululó, San José de la Esquina, La Pelada, San Juan Nepomuceno.
• Actual Provincia de Córdoba: el fortín San Rafael del Saladillo (o del Loboy), Fortín del Sauce (La Carlota), Pilar, San Bernardo, la Concepción del Río Cuarto, Santa Catalina y San Fernando de Sampacho, San Carlos, Asunción de las Tunas y Loreto (Zapallar), El Tío.
• Actual Provincia de San Luis: Fuerte de San Lorenzo del Chañar (Pedernera), San José del Bebedero.
• Actual Provincia de Mendoza: Fuerte de San Carlos y San Rafael del Diamante.

Los fuertes y guardias fueron fundados en: Fuerte de Arrecifes (1736), Guardia del Zanjón (1745), Fuerte de Pergamino (1749), Fuerte de Luján (1752), Guardia del Salto (1752), Guardia del Samborombón (1760), Guardia del Juncal (1771), Fortín de Areco (1771), Guardia del Monte (1774), Fortín de Lobos (1777), Fortín de Navarro (1777), Guardia de Rojas (1777), Fuerte de Chascomús (1779), Fuerte de Carmen de Patagones (1779), Fuerte Nuestra Señora del Pilar de los Ranchos (1781), Fuerte Nuestra Señora de las Mercedes (1781).^[59]

Del Chaco salteño

Los fuertes principales de Ledesma y Santa Bárbara y los secundarios de: San José de Vilelas, Nuestra Señora del Pilar, San Luis de Pitos, Balbuena, San Esteban de Miraflores, San Fernando del Río del Valle, San Felipe, San Bernardo de Pizarro, Río Negro y Zenta.^[60]

Del Chaco santafesino

Los fuertes: Almagro, Feliú, Nuestra Señora de la Soledad, Melo y Virreina (Sunchales).

Referencias

Bibliografía

• "Semblanza Histórica del Ejército Argentino"; Secretaría General del Ejército, 1981.