Leva

Se conoce como leva al reclutamiento obligatorio de la población para servir en el ejército.

Bajo el reinado del rey inglés Alfredo el Grande (Wessex, 849-899), los súbditos se encontraban divididos en dos, la mitad de los granjeros en sus casas atendiendo las cosechas y la otra mitad reclutada para servir en el ejército, por lo que las tareas militares eran rotatorias entre la población.

Durante la época feudal, las levas de los campesinos eran usuales para cubrir las necesidades de hombres de armas, normalmente como zapadores, exploradores, leñadores, etc., y no como guerreros. En algunos lugares como Francia se desarrolló la institución del diezmo, por la cual los labradores pagaban anualmente un impuesto en especie o bien eran reclutados para trabajar para los señores feudales, ya fuera en labores militares o de otro tipo.

Sin embargo, ninguna de estas levas fueron de la magnitud que posteriormente se hicieron durante la Revolución francesa en Europa.

Las levas en China

Hasta las Guerras Revolucionarias Francesas, el arte de la guerra en China se emprendía a una escala totalmente diferente que en Europa. Durante el siglo XV, Francia e Inglaterra mantuvieron unos ejércitos permanentes de menos de 50.000 hombres en la Guerra de los Cien Años. En contraste, la Dinastía Ming mantenía un ejército permanente en tiempos de paz de entre 1,8 y 1,9 millones de hombres.

Por supuesto, esto es principalmente debido a la población muchísimo mayor de China, pero el Reino de Qin, en el periodo de los Estados guerreros y la Rebelión Taiping son ejemplos de levas en masa en China anteriores al siglo XX.

El Estado legalista

La primera manifestación real de levas en masa en la historia de la humanidad, donde el término fue por primera vez acuñado, ocurrió durante el periodo de los Reinos Combatientes de la historia de China, en el que un número de diferentes escuelas filosóficas se encontraban enfrentadas; las cuatro principales escuelas eran el Confucionismo, Daoismo, Moísmo y el Legalismo. La filosofía legalista proponía que las leyes fueran reforzadas mediante castigos y recompensas de acuerdo con las mismas leyes y un sistema de meritocracia. Sin embargo, los legalistas también pensaban que el aspecto más importante del gobierno era hacer fuerte al Estado. Esto, naturalmente, significaba la creación de fuertes ejércitos.

El legalista más prominente fue Gongsun Yang, señor de Shang, que fue primer ministro de Qin desde 361 a 338 a. C. Gongsun Yan opinaba que si toda la ciudadanía de un Estado pudiera ser dividida entre agricultores y militares, el Estado resultante sería invencible. El objetivo era transformar la nación en poco más que un arma; cada ciudadano debía poner su parte para apoyar a la milicia. El sistema legalista de rígidas leyes y autocracia, de líderes autoritarios y totalitarios era un importante aspecto de dicho Estado.

Todos los recursos del Estado Qin fueron movilizados en sus esfuerzos para subyugar a sus vecinos y unificar China, cosa que consiguieron en el 221 a. C., tras nueve años de guerra constante. A estas alturas, el ejército Qin había alcanzado la cifra de 2 millones de efectivos,^[1] de un total de población de 20 millones. Antes de que comenzara la conquista de sus vecinos, el ejército permanente era de casi un millón,^[2] de una población de sólo cinco millones. Este fue probablemente el mayor porcentaje de personal alistado respecto al total de la población en la historia humana, y ciertamente es un buen ejemplo del concepto de leva en masa.

Por supuesto, considerando la notoria falta de fiabilidad de las fuentes antiguas, estos datos son probablemente exagerados (como lo eran los de Heródoto cuando afirmaba que el ejército persa de Jerjes era de 2.641.610 hombres cuando invadió Grecia, auqnue con el tren de bagaje esta masa alcanzaria las 5.283.220 personas).^[3] Los datos reales podrían suponer sólo un tercio de la cifra citada, aunque de todas formas, éstas revelan una escalada masiva en el aspecto bélico. Dudas similares se producen al tratar con los datos de Ctesias que numeraba las tropas asirias en 1.700.000 infantes, 200.000 jinetes y 16.000 carros de guerra.^[4] O las tropas de Sesostris I quién se dice tenía un ejército de 600.000 infantes, 24.000 jinetes y 27.000 carros.^{[5] [6]} O la victoria de Asa de Judá, sobre Zerah el Etiopé en la batalla de Zefat, donde 580.000 israelitas vencieron a 1.000.000 de egipcios, etiopes y nubios apoyados por 300 carros.^[7]

Sin embargo, entre ejemplos clásicos de las grandes masas de soldados movilizados son la monumental batalla de Changping (262 a. C.-260 a. C.) a la que el antiguo historiador chino Sima Qian atribuye el enfrentamiento de 500.000 soldados de Zhao y 650.000 de Qin resultando destruido el primero, gracias a esta batalla el poder de Qin se vuelve indetenible para el resto de los estados combatientes.^[8] Al comandante vencedor, llamado Bai Qi, se le atribuye haber matado un millón de soldados enemigos durante su carrera militar de 30 años además de tomar más de 70 ciudades enemigas y nunca ser derrotado.^[9] Otro ejemplo es la campaña de Qin contra Chu (225 a. C.-223 a. C.) en la que una primera invasión de Qin de 200.000 soldados fue rechazada y una segunda campaña con tres veces más hombres logro romper las defensas de Chu (compuestas por 500.000 unidades) y apoderarse de dicho reino.^[10] Chu sin embargo no fue arrasado y se reconstruyo rápidamente, logrando movilizar un millón de hombres contra la dinastía Qin en 221 a. C. al mando del principe Xiang Yu, aunque esta cifra incluye a muchos soldados provenientes reinos aliados es considerada una exageración y se le reduce a 400.000.^[11] La siguiente dinastía mantuvo los grandes ejércitos de cientos de miles, sobretodo para enfrentar a las tribus del las estepas septentrionales y las rebeliones locales.

Durante el período de los Tres Reinos la población china se redujó enormemente y con ella el tamaño de los ejércitos, al inicio de dicho período, al caer la dinastía Han la población era de 56 millones (220), a fines del período de guerras civiles constantes era de solo 16 millones (280). Cao Cao caudillo y posteriormente rey de Wei, domino todo el norte de China entre 200 y 220. La alta población de su territorio le permitio tener un ejército de 800.000 a 1.000.000 de soldados.^{[12] [13]}

India Antigua

Cifras exageradas por historiadores antiguos, incluyen cifras de aliados y fuerzas no entrenadas.

Levas masivas en la Edad Media y la Edad Moderna

Levas masivas en África

Posteriores milicias chinas

Aunque a través de gran parte de la historia de China se había conservado un ejército de más de un millón de hombres por el Imperio, el Estado Qin permaneció sin rivales en cuanto a eficiencia, y considerando la historia de la población de la China unificada, el tamaño de su ejército, aunque impresionante, no podía realmente verse como resultado de las levas en masa, sino meramente de tipo feudal, reclutado de una inmensa base poblacional.

Durante las campañas contra el reino coreano de Goguryeo la dinastía Sui movilizó 1.333.800 soldados al frente^[47] y tenía una reserva de 1 a 2 millones de soldados (612).^[47] El rey nómade turco Qpaghan Qaghan tenía bajo su mando 400.000 turcos y mongoles en el 693.^[48] En el período Tang el tamaño del ejército vario enormemente, 600.000 en 714,^[48] 500.000 en 750,^[49] 850.000 (807),^[48] 900.000 (820),^[48] 400.000 (837).^[48] Contra dicha dinastía se rebeló Huang Chao en Guanzhong (874-884) con 600.000 seguidores.^[48]

Durante el período previo a laconquista de Gengis Khan China se dividio en varios reinos, el reino Xi Xia, el imperio Jin, el reino Song y el reino no chino de Kitán. Los Kitán tenían 400.000 soldados en 1009^[48] mientras que Jin en 1215 movilizó 650.000^[48] hombres para enfrentar la invasión nómade. Las tropas Song pasaron de 378.000 a 1.259.000 en 1041.^[48] Marco Polo cifro las fuerzas mongolas que invadieron Burma en 1277 en 5 millones de jinetes y 20 millones de infantes, esas cifras son consideradas una exageración.^{[50] [51]}

En 1368 los Ming se rebelaron y expulsaron a los mongoles, pero necesitaron armar un millón de hombres.^[52] Con Imperio Ming 1.000.000 a 1.900.000 de soldados pudieron estar movilizados permanentemente aún en tiempos de paz.^[53] Con la decadencia del imperio un campesino llamado Li Zicheng tomo con 1.300.000 seguidores Beijing^[54] hasta que fue derrotado y muerto por los manchues.

La Rebelión Taiping

A mediados del siglo XIX, Hong Xiuquan (1812-1864) creó la Rebelión Taiping (llamada también Taiping Tianguo, el Reino Celestial o Paz Perfecta) en 1850. Este movimiento separatista se fundó sobre el culto de los cristianos fanáticos de Hong, todos los cuales recibían entrenemiento militar. Esencialmente, cada ciudadano del Taiping Tianguo era un soldado, y sus hijos recibían un entrenamiento militar básico como preparación del futuro servicio en el ejército Taiping. Las mujeres no recibían un trato diferente respecto a los hombres, y en la estructura de mando había más o menos el mismo número de hombres y de mujeres.

A principios de los años 1860, el ejército Taiping se encontraba sólo 1^[55] a 3^[56] millones de soldados (incluyendo 100.000 mujeres)^[56] Los ejércitos imperiales durante la guerra con los Taipings eran aún mayores, y se contaban con 2^[55] a 5^[56] millones de hombres en estos (incluyendo 340.000 milicianos),^[56] si bien habían sido reclutados de una población mucho mayor que la del reino Taiping.

En Polonia

Pospolite Ruszenie

En Polonia, la leva de tropas y campesinado juntos fueron conocidas como Pospolite Ruszenie. Los historiadoes no polacos usan normalmente el término francés levée en masse para denominar a esta institución.

Antes del siglo XIII, la Pospolite Ruszenie era el método acostumbrado que se empleaba en el Ejército Real Polaco. Gradualmente, a causa de la poca fiabilidad que se percibía en los campesinos sin entrenamiento, fue raro que se reclutaran en mucha cantidad. En su lugar, las levas incluían caballeros, quienes posteriormente se transformaban en nobles (szlachta), así como también wojts y soltys.

Pospolite en la Mancomunidad Polaca

Las unidades de Pospolite Ruszenie se organizaban normalmente en los voivodatos (gobernaciones feudales) básicos y variados en cuanto a sus cualidades. Los caballeros (Szlachta) de regiones como el Kresy, donde eran comunes los combates, creaban unidades claramente competentes, mientras aquellos que procedían de regiones más pacíficas de la Mancomunidad formaban unidades sin experiencia de combate y faltas de entrenamiento y frecuentemente fueron subestimadas en comparación con los wojsko kwarciane o mercenarios.

Los caballeros de la Szlachta creaban normalmente unidades de caballería, y su arma favorita era un tipo de sable (szabla). Los privilegios que les garantizaban la nobleza por parte de sucesivos reyes coartaban severamente la prerrogativa real de llamar a la Pospolite Ruszenie, especialmente para acciones fuera del territorio de Polonia.

Las últimas Pospolite

Bajo la influencia de la Francia Revolucionaria y el desarrollo de las ideas sobre el papel de la milicia, las pospolite ruszenie posteriores a la partición de Polonia comenzaron a consistir en el reclutamiento de todo hombre capaz entre 18 y 40 años. En 1806, por decreto de Napoleón, la pospolite ruszenie en el Gran Ducado de Varsovia sirvió durante un corto espacio de tiempo como fuerza de reserva y fondo de reclutamiento para el ejército regular. Durante la sublevación de noviembre de 1831, el Sejm llamó a la pospolitye ruszenie entre los 17 y los 50 años, pero el general Jan Zygmunt Skrzynecki se opuso a ello.

Entre 1918 y 1939, en la Segunda República de Polonia, la pospolite ruszenie consistió en una reserva de soldados entre los 40 y 50 años, y oficiales entre los 50 y 60 años, que debían participar en las maniobras del ejército y servir en las fuerzas armadas en tiempos de guerra.

La leva moderna

Guerras Revolucionarias Francesas

Los ejércitos europeos aumentaron de tamaño durante fines del siglo XVII y todo el siglo XVIII por la producción masiva de armas y el aumento de la población, sin embargo, la leva en masa moderna solo nació con las Guerras Revolucionarias Francesas.^[57] Ya durante el reinado de Luis XIV el ejército francés era de 220.000^[58] y el ruso con Pedro el Grande 1.000 navíos, 28.000 marinos, 200.000 soldados y 100.000 cosacos y mercenarios.^[59] En la guerra de los Siete Años las tropas prusianas alcanzaron los 100.000 hombres (1761).^[60]

Aunque ya bajo el Antiguo Régimen se habían producido algunos reclutamientos para la milicia con el fin de suplir el numeroso ejército regular en tiempos de guerra. Esto fue muy impopular en las comunidades campesinas en las que recaía, y uno de los agravios que esperaban reparar por los Estados Generales de Francia cuando estos se reunieron en 1789 para expulsar a la monarquía. Cuando las cosas fueron totalmente diferentes a lo esperado (ver Revolución francesa), la milicia fue debidamente abolida por la Asamblea Nacional.

A medida que progresaba la Revolución, los enemigos externos parecían preparados para invadir Francia y restaurar el statu quo. Francia resistió a estos enemigos con una mezcla de lo que quedaba del viejo ejército profesional y de voluntarios (fueron éstos, y no las levas en masa, los que ganaron la batalla de Valmy y salvaron la Revolución). En 1792 los prusianos movilizaron 200.000 hombres, tantos como todo el ejército francés.^[57]

En marzo de 1793, Francia estaba en guerra con Austria, Prusia, España, Inglaterra, el Piamonte y las Provincias Unidas, era necesario aumentar el tamaño del ejército ante tal terrible desventaja numerica.

Estaba claro que no se podía confiar esta responsabilidad a los voluntarios, y la Convención Nacional llamó a cada departamento francés para suplir una cuota de reclutamientos, totalizado unos 300.000 hombres, con criterios de selección no especificados. Según algunos cálculos, sólo la mitad de este número parece haber sido realmente reclutado en este llamamiento, proporcionando al ejército una fuerza de alrededor de 645.000 hombres a mediados de 1793, y la situación militar continuó empeorando (a lo que no ayudaban precisamente las dificultades internas como la revuelta en el Vendée, que fue en parte consecuencia de esta reintroducción de los reclutamientos).

En respuesta a esto, la Convención Nacional decretó una leva en masa el 23 de agosto de 1793, en los siguientes términos:

^{[cita requerida]}

Todos los hombres capaces solteros entre 18 y 25 años fueron reclutados con efecto inmediato para el servicio militar. Esto incrementó de forma significativa el número de hombres del ejército, alcanzando una cifra alrededor de 1.500.000 en septiembre de 1794. A pesar de ello, la fuerza real de combate posiblemente no pasara los 750.000, teniendo que enfrentar a 1.800.000 aliados.^[61] En contraste, como el decreto sugería, la mayor parte de la población se volcó en apoyar al ejército con la producción de armamento y otras industrias de guerra, así como proporcionando comida y provisiones al frente. Con toda esta retórica, la leva en masa nunca fue popular; las deserciones y las evasiones eran altas, pero el esfuerzo fue suficiente para cambiar las tornas en la guerra, y no hubo necesidad de nuevos reclutamientos hasta 1797, cuando fue instituido un sistema anual más sistemático para ello.

Aunque no era una idea nueva (ya que provenía de pensadores tan diversos como Platón y el abogado y lingüista Sir William Jones, quien opinaba que cada hombre adulto debía ser armado con un mosquete pagado por el erario público), la práctica anual de la leva en masa era algo raro antes de la Revolución francesa. Las levas francesas fueron claves en el desarrollo de la guerra moderna, y condujo a ejércitos cada vez mayores en cada guerra sucesiva, culminando en los enormes choques de la Primera y Segunda Guerras Mundiales en la primera mitad del siglo XX. Fueron los prusianos, sin embargo, quienes en el periodo posterior a su derrota por Napoleón hicieron la crucial mejora del reclutamiento sistemático y a corto plazo en tiempos de paz, para disponer de gran número de hombres entrenados que podrían ser movilizados al estallar la guerra. Desgraciadamente, la ventaja que esto les dio para ser los primeros en movilizarse no hizo que la guerra fuese menos probable.

Gracias al sometimiento de las rebeliones internas y a los tratados de paz con los prusianos y españoles en Basilea (1795) el ejército galo pudo reducirse. Al año siguiente las tropas francesas contaban con dos ejércitos de línea en Alemania cada uno de 100.000 hombres, mientras que en Italia operaba con solo 40.000 al mando del general Napoleón Bonaparte, en el frente del sur las fuerzas italo-austriacas alcanzaban los 300.000 hombres.^[62]

Durante su Consulado Napoleón elevo las tropas francesas a 400.000 hombres^[57] (350.000 en tierra).^[63] En 1805 cuando preparaba su invasión de las islas Británicas reunió en el oeste de Francia entre 120 a 200 mil soldados, ante tal peligro los británicos movilizaron a todos los hombres en edad de combate (en diciembre de 1813 tenían 615.000 hombres en armas)^[64] y se aliaron con austriacos y rusos para atacar por la retaguardia al emperador francés.

Al enterarse de los planes de invasión de los rusos y austriacos Bonaparte tuvo que abandonar su plan y marchar al este a enfrentarlos. Los rusos movilizaron 280.000 hombres aunque solo 90.000 se unieron a sus aliados austriacos.^[65] Estos por su parte movilizaron 72.000 hombres al mando del Archiduque Fernando, 23.000 tropas con el Archiduque Juan y 95.000 del Archiduque Carlos.^[66] En total las tropas francesas alcanzaban un total de 350.000 hombres enfrentando a unos 400.000 austriacos, rusos, británicos, suecos e italianos.^[67]

Durante la Cuarta Coalición (1806-1807) Napoleón ataco a las tropas prusianas, de los 320.000 soldados germanos,^[68] 25.000 murieron y 150.000 fueron hechos prisioneros,^[69] en 1807 las tropas del ejército napoleónico tenían 300 cañones.^[57]

En 1808 Napoleón invadio España, sus tropas alcanzaban en total medio millón de hombres,^[57] las tropas españolas alcanzaban los 130.000 soldados, 7.000 oficiales y 30.000 milicianos o reservistas movilizados,^[57] durante toda la guerra las fuerzas españolas alcanzaran los 300.000 hombres a los que hay que sumarles guerrilleros y 150.000 tropas inglesas.^[57] Las tropas portuguesas en 1807 contaban con apenas 35.000 infantes y 10.000 jinetes, aunque en la practica su número no llegaba a la mitad.^[57] En noviembre de 1808 el emperador ingreso a la península con una fuerza de 250.000 hombres que sin embargo no pudo someter a los rebeldes.^[70]

Aprovechando el esfuerzo bélico imperial en la península Ibérica ingleses y austriacos volvieron a la ofensiva en 1809, 39.000 ingleses desembarcan en Portugal^[71] mientras 100.000 austriacos atacan Italia con 500 cañones, 40.000 quedan en Galitzia y 200.000 reservistas son movilizados y llevados a proteger el valle del Danubio.^[72] Los franceses les hicieron frente con 275.000 soldados en el este y les derrotaron^[73] mientras que en la península la situación enpeoraba para el Imperio.

En 1812 el emperador tenía 1.200.000 hombres a su mando.^[57]

En junio de 1812 Napoleón invade Rusia con un gigantesco ejército, su tamaño propuesto varía entre los 570.000^[74] a 771.500 hombres (241.000 aliados).^[75] Siendo probablemente en torno a los 691.500 hombres, 95.000 polacos, 90.000 alemanes, 25.000 italianos, 12.000 suizos, 4.800 españoles, 3.500 croatas y 2.000 portugueses, así como también algunos contingentes belgas.^[75] Las tropas imperiales alcanzaban los 800.000 en toda la Europa oriental, 300.000 en Iberia, 200.000 en Italia y Alemania y 80.000 de la Guardia Nacional en Francia.^[74] Al inicio de la invasión las tropas rusos iban de los 250.000^[74] a 710.000 hombres, por los reclutamientos forzados llegaron 904.000 hombres en septiembre de ese año.^[75] Además de 80.000 cosacos.^[74] El total de bajas alcanza los 500.000 vidas por bando, siendo una gran y la mejor parte del ejército napoleónico destruido.^[75]

Ante el desastre militar de los franceses se formó la Sexta Coalición para derribar a Napoleón,^[76] los rusos movilizaron 400.000 para invadir el Imperio a los que se les agregaron 300.000 prusianos^[57] y 300.000 austriacos^[76] Las tropas aliadas sumaban 800.000 en el frente más una reserva de 350.000 en Alemania^[76] otros calculos elevan a un millón de aliados solo en el frente, el total de austriacos entre tropas y reservas pudo haber alcanzado los 576.000,^[68] los británicos por su parte apoyaron con unos 220.000 soldados profesionales y bien equipados.^[57] En España un ejército anglo-español avanzaba con 150.000 unidades contra la frontera sur francesa.^[76]

El número de tropas francesas pudo haber alcanzado facilmente los 650.000, incluyendo un gran número de reclutas jovenes y sin experencia.^{[76] [68]} En Germania el ejército napoleónico alcanzaba los 450.000 hombres (250.000 bajo el mando directo de Napoleón, 30.000 con Davout, 120.000 con Oudinot y 100.000 con Murrat y Beauharnais)^[68] a los que hay que agregarles 150 a 200 mil retirandose de la península Ibérica,^[76] además de un número indeterminado de reservistas. Napoleón calculo poder movilizar unos 900.000 nuevos reclutas para el inicio de aquella aunque solo logro movilzar una fracción de aquella cifra. En la Campaña de los Seis Días el ejército imperial tuvo a 70.000 hombres entre sus filas contra el medio millón de aliados.^[68]

En 1815 Napoleón escapó de su exilio en Elba, días después los aliados Reino Unido, Rusia, Austria y Prusia se comprometieron entre ellos a aportar 150.000 hombres cada uno para terminar con su gobierno.^[77] Los aliados lograron movilizar cerca de 800.000 a 1.000.000 de soldados contra los 280.000 franceses.^[78] La campaña fue relativamente corta, los aliados planeaban movilizar 700.000 tropas en el frente apoyados por un millón de reservas en la frontera y 200.000 guarniciones fronterizas.^[68]

Entre 1792 y 1813 casí 3 millones de franceses fueron llamados a las armas (2.800.000 tropas terrestres y 150.000 en la marina),^[68] a los que hay que agregarles 3,5 millones de tropas de paises aliados.^[57]

A lo largo de toda la guerra los prusianos movilizaron un millón de tropas,^[69] un número similar alcanzaron los austriacos.^[68] Los rusos entre 1799 y 1815 movilizaron 2,1 millones de soldados y 400.000 marinos.^[79] Los ingleses movilizaron entre 1792 y 1815 747.670 soldados de tierra y 250.000 de la Royal Navy.^{[68] [79]}

Principales guerras del Siglo XIX e inicios del XX

Durante la guerra anglo-estadounidense de 1812 los americanos movilizaron 35.800 soldados, 3.049 rangers y 458.463 milicianos (estos últimos resultaron inicialmente muy inefectivos) contra 48.160 soldados británicos, 14.000 milicianos y 10.000 aliados indígenas. La guerra termino con el restablecimiento del status quo anterior a la guerra.^[80]

Gracias a su enorme población la capacidad rusa de movilizar grandes ejércitos quedo reflejada en la guerra de Crimea, donde movilizaron 700.000^[81] a 1.200.000^[82] hombres, los aliados por su parte movilizaron 300.000 otomanos, 400.000 franceses, 250.000 británicos, 15.000 sardos, 4.250 alemanes y 2.200 suizos.^[81]

Los EEUU probaron también en el siglo XIX su capacidad de movilizar grandes ejércitos, en especial producto de su alta producción de armas a escala industrial y su alto crecimiento demógrafico por la inmigración de europeos, durante su guerra civil los estados norteños al tener la mayor parte de la población fueron capaces de movilizar grandes ejércitos desde el primer año de la guerra, en el primer año lograron movilizar 500.000 hombres de manera voluntaria^[83] pero la larga duración de la guerra llevara a un mayor rechazo a esta que forzara a la movilización forzada de miles de hombres, producto de esto se produciran grandes desmanes que seran aplacados con dureza por el ejército. Lograrían movilizar un total de 2.100.000^[84] a 2.803.300^[85] hombres (probablemente entre 2.200.000^[86] a 2.500.000 tropas).^[87]

Las tropas confederadas siempre fueron inferiores en número, producto de su poca población, la anterior inmigración al norte y a que el 40% de esta era africana a la cuál no se le permitiria luchar sino hasta las etapas finales del conflicto. Sin embargo gracias a sus tradición de formar milicias podía movilizar tropas mucho más rápido, con menos resistencia y con mejor entrenamiento. Movilizaron entre 500.000 a un máximo de 2.000.000 de soldados^[88] (probablemente en torno a los 1.064.000^{[86] [85]} a 1.400.000 hombres).^[89]

A inicios de aquel siglo los países más poblados y con mayor capacidad de movilizar grandes ejércitos eran México, EEUU, Brasil y Perú. En 1781 Túpac Amaru II se sublevó y armó a unos 100.000 hombres formando un enorme ejército con el que amenazó el dominio español, sus tropas incluían tanto indígenas, mestizos, esclavos africanos y españoles empobrezidos,^[90] finalmente su rebelión fue sometida al coste de 100.000 o 200.000 vidas.^[91] Por su parte el sacerdote insurgente Miguel Hidalgo logro armar a unos 100.000 campesinos en la decisiva batalla de Puente de Calderón.^[92]

Durante todo el siglo XIX EEUU y en menor medida Brasil, Canadá y Argentina aumentaron sustancialmente su población gracias a la inmigración europea, mientras que México mantuvo estancada su población producto de sus constantes guerras civiles e internacionales. Solo en la guerra de Independencia perdió una décima parte de sus habitantes, 600.000 vidas;^[93] en la Revolución mexicana cerca de un millón y medio o el doble.^[94]

Los efectos de tal diferencia demógrafica se notaban ya en la guerra Mexicano-estadounidense, los mexicanos tenían apenas 40.000 hombres contra los 78.790 americanos.^[95] Durante la invasión francesa de 1862 Benito Juárez movilizó una fuerza de 80.000 hombres para hacerles frente.^[96] En la revolución mexicana Pancho Villa tenía 40.000 hombres en su famosa División del Norte (1914),^[97] Emiliano Zapata en su Ejército Libertador del Sur 27.000 hombres (1914)^[98] y Venustiano Carranza 100.000 hombres en tres ejércitos (1915).^[99]

En la guerra del Paraguay las tropas brasileñas teóricamente eran 18.000 soldados,^[100] 9.177 marinos^[101] y 200.000^[102] a 440.000^[103] miembros de la Guardia Nacional al iniciarse el conflicto (1864). Al iniciarse la guerra los brasileños movilizaron 154.996 hombres de inmediato, 10.025 fueron a Uruguay y 2.047 en el Mato Grosso, en el país se quedaron el resto de las tropas que se componían de 55.985 voluntarios, 78.009 guardias nacionales y 8.570 esclavos.^[101] Las tropas enviadas al frente pasaron a 18.000 en 1865, 67.365 en 1866, 71.039 en 1867 y 82.271 en 1869,^[104] en 1870 pudieron facilmente alcanzar los 164.173 hombres en el frente.^[105] En total el número de tropas brasileñas fue de al menos 200.000 e incluso hasta 400.000 combatientes.^[106] Los uruguayos colaboraron con apenas 5.583 soldados y los argentinos con aproximadamente 30.000 hombres.^[105] En 1869, el censo argentino numera el número de sus tropas en el frente en solo 6.276 hombres.^[107]

Los paraguayos contaban al inicio del conflicto con 38.173 (1864)^[108] para el año siguiente las tropas paraguayas alcanzaron 73.273 soldados, 737 oficiales y 25 jefes del Estado Mayor.^[109] A pesar del reclutamiento en masa por las constantes bajas el ejército guaraní se redujó, en 1869 tenía solo 10.000 combatientes.^[110] Es posible que durante toda la guerra lograran movilizar entre 100 a 150 mil combatientes, varones de todas las edades incluyendo niños y ancianos.

En 1870 unos 60.000 brasileños ocuparon pasaron a ocupar el país vencido, paulatinamente su número se fue reduciendo hasta alcanzar apenas los 25.000 en 1886.^[111]

Se debe mencionar que gracias a su alta población comparada con otros países latinoaméricanos Brasil siempre pudo movilizar grendes ejércitos, en 1827 al final de la guerra de Cisplatina el Imperio tenía 27.242 hombres (tres años antes tenían 24.000 tropas) apoyados por una reserva de 95.000 miembros (la llamada Guardia Nacional).^[112]

En la Guerra del Pacífico las fuerzas al iniciar el conflicto en 1879 estaban muy mal armadas producto de las constantes crisis económicas que habían afectado a los países involucrados en años anteriores. Las fuerzas armadas de cada país difieren mucho según el punto de vista histórico de donde venga la fuente.

Fuerzas en conflicto a inicios de 1881, durante la Campaña de Lima:

Tras la ocupación de Lima la mitad del ejército chileno regreso a su país, las fuerzas peruanas sobrevivientes escaparon a la Sierra peruana donde iniciaron montoneras con los indígenas atacando a las fuerzas de ocupación en una feroz guerra de guerrillas, posteriormente tras la retirada chilena se produjo una breve guerra civil entre Cáceres e Iglesias:

A partir de la segunda mitad del siglo XIX Japón inicio un período de industrialización y modernización de sus fuerzas armadas que le servirían para sus planes de expansión territorial en busca de materias primas y por su sobrepoblación, en 1885 tenían 4.250.000 hombres en edad de servir militarmente.^[124] Durante la primera guerra Sino-Japonesa (1894 a 1895 los japoneses movilizaron 240.000 hombres y los chinos 630.000,^[125] la mitad de las tropas niponas eran terrestres organizadas en dos ejércitos de campo.^[124] En la guerra entre los nipones y los rusos las fuerzas enfrentadas se alcanzaban alrededor del millón entre ambas partes, los primeros tenían 300.000^[126] a 400.000^[127] hombres que bastaron para vencer a las tropas del Zar que los superaban ampliamente en número, en mínimo 500.000^[126] rusos a un máximo de 2 millones^[127] (probablemente alrededor de 1.300.000).^[128]

Por su parte el ejército prusiano también inicio un proceso de industrialización a cargo del canciller Bismarck que lo llevaría a lograr la unificación germana y la proclamación del Segundo Imperio alemán. En 1866 esta política de expansión los llevaria a entrar en guerra con los austriacos, las tropas alemanas sumaban 500.000 hombres de Prusia y demás estados alemanes con unos 300.000 aliados italianos, en frente tenían 600.000 austriacos con aliados alemanes.^[129] Tras esta victoria tuvieron que enfrentar al poderío militar francés de Napoleón III, el emperador galo tenía bajo su mando 492.585 soldados de línea^[130] y 417.366 reservas que fueron armadas en la famosa Garde Mobile,^[131] los prusianos contaban con 300.000 tropas regulares y 900.000 reservistas y milicianos de la Landwehr.^[132]

En 1902 durante la guerra de los Bóers estos movilizaron unos 80.000 hombres, principalmente como fuerzas de guerrilla mientras que los británicos 450.000, principalmente tropas coloniales traidas de la India.^[133]

La Guerra del Chaco duró entre 1932 y 1935, Bolivia movilizó en total unos 210.000 a 250.000 hombres y Paraguay 150.000 por su parte.^{[134] [135] [136]} Los bolivianos organizaron y mandaron al frente 3 ejércitos mientras que sus enemigos solo usaron un único ejército, que pudo reforzarse constantemente por que sus bases estaban mucho más cerca del frente pudiendo recuperarse de las terribles bajas. En el primer año Bolivia movilizó 77.000 hombres que se redujieron a 7.000 en 1933, 32.000 habían enfermado y sido evacuados, 14.000 murieron, 6.000 desertaron y huyeron a Argentina y 10.000 eran prisioneros^[137] por su parte los paraguayos tenían 27.000 hombres en diciembre de ese año.^[135]

Entre el 5 de julio de 1941 y el 29 de enero de 1942 se produjó la guerra peruano-ecuatoriana, aunque los combates cesaron el 21 de julio con un alto al fuego, los peruanos tenían inicialmente 15.723 hombres, 200 tanques y 1.200 cañones, al finalizar su ofensiva relámpago tenían 68.100 soldados, 132.000 milicianos, 1.327 tanques y 9.500 cañones. Por su parte Ecuador tenía 5.300 soldados y 327 cañones en la región selvática y en Quito una reserva de 12.000 hombres, 100.000 milicianos, 7.000 cañones y 600 tanques.^[138]

Las guerras mundiales del siglo XX

Durante el periodo de la Primera y Segunda guerras mundiales, los ejércitos de las grandes potencias sobrepasaron en mucho el millón de hombres, con algunos ejércitos que iban más allá de los diez millones.

Entre 1941 y 1945, un total de 29 millones de soviéticos sirvieron en el Ejército Rojo. De estos, 1,5 millones eran soldados profesionales, 4 millones eran voluntarios y el resto fue reclutado a través de levas en masa. Éste fue el mayor ejército jamás movilizado, y reveló el verdadero potencial de la leva en masa, empequeñeciendo a todos los ejércitos de la Primera Guerra Mundial en tamaño.

Primera Guerra Mundial

El 7 de agosto de 1913 una año antes del estallido de la Gran Guerra Francia tenía 540.000 soldados y Alemania 850.000, con el inicio del conflicto los franceses llamaron a las armas a 760.000 hombres de inmediato. A fines de 1914 tenían 2 millones de soldados en el frente,^[139] por su parte los alemanes tienen 700.000 tropas al comenzar el conflicto.^[140]

En agosto de 1914 el ejército británico regular alcanzaba 247.432 hombres además de 145.350 del Ejercito de Reserva, 64.000 de la Reserva Especial y 215.000 de la Reserva Nacional, en total 730.000 hombres^[141] (con la Royal Navy) pero solo 150.000 iran en el Cuerpo Expedicionario a Francia durante el inicio de la guerra.^[142] En contraste los franceses tenían 1.650.000 hombres enfrentando 1.850.000 alemanes.^[143] A fines de ese año las fuerzas británicas en el continente alcanzaban 450.000 hombres.^[144]

En diciembre de 1914 el ejército ruso tenía 6.553.000 hombres pero solo 4.652.000 rifles, en el año siguiente tuvieron más de 2 millones de bajas y en 1916 otro millón.^[145] En agosto de 1914 las fuerzas armadas rusas eran de 1,4 millones de soldados.^[146]

En la batalla del Marne 1.500.000 de alemanes invadieron Francia, sufriendo 677.000 bajas, mientras que los franceses tenían 1.000.000 de tropas (850.000 bajas) y los ingleses 160.000 (85.000 bajas).^[147]

En enero de 1914 habían 777.000 franceses en armas, además de 47.000 tropas coloniales. Durante el verano de ese año se movilizaron 2.900.000 franceses, en 1915 tenían 1.500.000 de infantes en el frente pero en el último año de la guerra 850.000 solamente.^[148]

El Imperio austrohúngaro tenía 3.350.000 hombres listos para luchar (tropas y reservas)^[149] aunque en febrero de 1915 ya habían perdido contra los rusos 1,5 millones de soldados.^[150] Ese año los otomanos tenían 600.000 soldados.^[151]

En agosto de 1916 los alemanes tenían 2.850.000 hombres en el frente francés y 1.700.000 en el ruso.^[140] Los británicos alcanzaban los 2.046.901 hombres en armas durante ese año.^[152]

En marzo de 1918 el tratado de paz con Rusia libero un millón de tropas alemanas al frente occidental.^[147] A inicios de 1918 los alemanes tenían en el frente occidental 3,5 millones de hombres.^[150] Durante las ofensivas aliadas habían en las trincheras 3.750.000 alemanes, 1.200.000 británicos y 2.000.000 franceses, y las tropas américanas llegaban el número de 200.000 al mes.^[147] En ellas los alemanes perdieron un millón de hombres en el mes de septiembre reduciendo sus fuerzas a unos 2,5 millones en el momento del armisticio.^[150] En noviembre de ese año las fuerzas británicas alcanzaban los 4 millones de hombres^[153] mentras que los franceses tenían solo 3.900.000 tropas.^[148]

Triple Entente

Triple Alianza

Guerra civil rusa

Con la Revolución de Octubre, los blocheviques tomaron el poder derrocando al gobierno demócratico provisional de Kérenski, de inmediato tropas con ideólogias políticas contrarias al comunismo iniciaron una feroz guerra contra los soviéticos. Lenin por su parte organizó de inmediato una economía de comunismo de guerra apoyandose en la propaganda y el terror de masas. Para poder vencer a sus enemigos internos firmo la paz con Alemania y sus aliados, el llamado Tratado de Brest-Litovsk, mientras que dejaba a cargo de Trotski la organización del Ejército Rojo.

Trotski de inmediato recluto en su ejército a oficiales zaristas, en agosto de 1920 tenía 48.000 ex oficiales, 10.300 personal de la administración, y 214.000 ex suboficiales.^[157] La guerra duraría hasta 1923 pero los principales combates se produjieron en 1918 a 1920.

A fines de 1917 los ejércitos blancos contaban con 150.000 hombres apoyados por 13.000 aliados de la Entente.^[158]

En 1918 el ejército soviético contaba con 3 millones de hombres,^[159] Entre sus enemigos estaban los ejércitos blancos que llegaron a sumar 2.400.000 hombres^[160] dirigidos por Antón Denikin desde Ucrania Oriental y el Caúcaso, Nikolái Yudénich desde el Báltico y Aleksandr Kolchak desde Siberia; además de la Legión Checoslovaca (65.000 hombres en 1917 en Siberia),^[161] el Ejército Verde (30.000 hombres en 1917en Ucrania),^[162] el Ejército Azul (50.000 en 1920 en sur ruso)^[163] y el Ejército Negro (103.000 en diciembre de 1919 en Ucrania).^[164]

Por otra parte aprovechando el caos y el debilitamiento del gobierno ruso varias naciones aprovecharon para intentar independizarse, los finlandeses (90.000 hombres en 1918),^[165] los ucranianos (70.000 a 75.000 en 1919),^[166] los lituanos (7.000 en 1919),^[167] los letonios (más de 5.000 en 1919),^[168] los estonios (80.000 en 1919).^[169]

A estos hay que sumarlos el expansionismo de la recién independiente nación polaca que lo llevaría a la guerra con los ucranianos y luego con los rusos. Los polacos tenían 360.000 soldados regulares y 738.000 reservistas.^[170] Además durante la guerra civil tropas aliadas desembarcaron en varias partes de Rusia para apoyar a las tropas blancas.

Ante la derrota de los ejército blancos los aliados decidieron mandar un millón de hombres a Manchuria pra abrir un nuevo frente contra el gobierno comunista, finalmente problemas logísticos lo impidieron, por lo que la expedición quedó a cargo de Japón que a la larga termino por pactar la paz con Moscú.^[171] Para agosto de 1918 las tropas aliadas en Siberia y Manchuria con base en Vladivostok llegaban a los 70.000, en su mayoría japoneses, su misión era establecer un nuevo frente contra el Ejército Rojo.^[172]

El tratado de paz con los polacos dejó libres a 800.000 tropas soviéticas^[173] que servirían para acabar con los restos de los ejércitos blancos derrotados. En marzo de 1921 las tropas rojas alcanzaban los 5 millones de soldados.^[170]

En 1920 las últimas tropas blancas que resistían eran 150.000 hombres en Crimea al mando de Piotr Wrangel quién organizó su evacuación a Serbia en noviembre de ese año.^[174]

En 1925 producto de la crisis económica y la desmovilización de tropas con la paz interna el ejército soviético se redujó a 562.000 hombres.^[157]

Guerra civil española

A finales de septiembre de 1936 Franco tenia 35.000 hombres, mientras que Queipo del Llano estaba con 60.000 hombres y Mola en el norte con 100.000 más, estas fuerzas incluían tanto soldados como mercenarios, milicianos y falangistas.^[175]

Por su parte en noviembre de ese año los repúblicanos habían logrado movilizado 80.000 hombres.^[176]

Entre fines de 1936 e inicios de 1937 las tropas italianas sumaban entre 40 y 50 mil hombres.^[175] Al finalizar la batalla de Santander el 1 de septiembre de 1937 las tropas sublevadas alcanzaban los 700.000 hombres y sus rivales habían logrado movilizar 600.000 a 700.000 tropas, de los que 25.000 o 30.000 eran oficiales y 25.000 comisarios políticos del partido comunista.^[177]

En enero de 1938 el ejército nacional alcanzaba los 500.000 hombres.^[175] Por esas fechas los ejércitos repúblicanos alcanzaron su climax, 750.000 hombres,^[178] a partir de entonces las derrotas y perdidas constantes de hombres y territorios hicieron cada vez más difíciles conseguir hombres al bando gubernamental, llegando a reclutar tropas cada vez más jovenes.

Durante la ofensiva de Cataluña las tropas del gobierno llegaba a los 600.000 hombres mientras que las tropas rebeldes usadas tan solo en aquella ofensiva alcanzaban los 400.000 hombres^[179] frente a 220.000 repúblicanos.^[180]

El 1 de abril de 1939 cuando la guerra finalizó las fuerzas franquistas incluían 940.000 españoles, 35.000 marroquíes y 32.000 italianos.^[175] De estos solo 30.000 eran ingenieros o artilleros.^[177] De las tropas repúblicanas apenas quedaban 500.000 hombres.^[180]

Durante su dictadura, Francisco Franco pudo llegar a movilizar en caso de guerra externa (que nunca hubo) hasta 3 millones de hombres por medio de levas. En 1973 España tenía 200.000 soldados y 1.000.000 de reclutas haciendo el servicio militar.^[181]

Segunda Guerra Mundial

En 1937 la URSS tenía un ejército de 1.750.000 hombres (120 divisiones).^[182] En 1935 eran 1.300.000 soldados y en 1939 eran 1.800.000.^[183]

El 1 de septiembre de 1939 los ejércitos europeos alcanzaban 1.600.000 los alemanes, 1.700.000 los franceses, 1.650.000 italianos y los británicos 240.000 regulares, 60.000 tropas coloniales y 320.000 milicianos. En mayo del 40 los alemanes tenían 2.500.000 hombres en armas.^[184] Otras fuentes elevan a las tropas inglesas a 897.000 hombres.^[185]

En diciembre de 1939 los británicos tenían 1.100.000 hombres, en junio del año siguiente 1.650.000, un año después alcanzaban 2.200.000, en 1945 llegaron al máximo de 2.920.000, al momento de la desmovilización definitiva alcanzaban 3.500.000 hombres.^[186]

El 22 de junio de 1941 las fuerzas del Eje, compuestas por 3.050.000 alemanes y 950.000 aliados,^[187] el ejército alemán llegaba a un total de 7.240.000 hombres, las fuerzas rusas se componían de 4.700.000 soldados.^[188]

En el frente occidental en 1940 durante la batalla de Francia las tropas aliadas alcanzaban 2.862.000^[189] a 3.300.000 hombres.^[190] Los alemanes e italianos alcanzaban 3.350.000 (700.000 estos últimos)^[189] A mediados de 1940 las tropas británicas movilizadas para impedir una invasión alemana alcanzaron el millón y medio de soldados.^[191] En 1943 las tropas italianas alcanzaban los 2,5 millones.^[192]

Para 1944 las tropas aliadas eran de 5.412.000 hombres (1,6 millones de norteamericanos)^[193] y los alemanes 1.500.000 tropas.^[189] En junio de 1944 desembarcaron para apoyar a los aliados 600.000 franceses, en el momento de la rendición alemana alcanzaban 1.250.000 hombres.^[194]

Para enero de 1945 las tropas alemanas alcanzaban 2.300.000 en el este, en abril quedaban 1.960.000 alemanes frente a 6.400.000 rusos mientras que en occidente un millón de germanos enfrentaban a más de 4 millones de aliados (3.500.000 norteamercanos).^[195] En mayo se rindieron 1.500.000 alemanes a los rusos y más de un millón a los anglo-americanos.^[196]

Potencias Aliadas

Potencias del Eje

Frente del Pacífico

En 1928 el ejército del gobierno chino nacionalista tenía 2.250.000 hombres y en 1934 3.700.000 tropas de línea y 600.000 provinciales^[204] En 1941 3.800.000 nacionalistas chinos estaban en armas.^[205]

Entre 1926 y 1928 las tropas del KMT vencieron a cerca de 2 millones de hombres armados bajó las ordenes de los señores de la guerra que dominaban gran parte del norte chino.^[206] El KMT termino por marchar contra las nucleos de fuerzas comunistas en el sur del país, las fuerzas nacionalistas iniciaron un cerco y avance para aniquilar a los miembros del PCC, eran un millón^[207] contra los comunistas, 100.000^[208] a 130.000^[209] del Primer Ejército, un número similar del Segundo y 100.000 del Cuarto,^[210] en total 300.000 hombres, aunque solo sobrevivieron 40 mil.^[211]

Las tropas de Manchukuo, un estado títere del Japón tenía en 1932 111.044 soldados, dos años después se redujó a 72.329 y en 1944 fue elevado a 200.000 hombres.^[212]

Las tropas imperiales niponas alcanzaron los 198.880 hombres en 1931,^[213] 300.000 en 1937 y 1.500.000 en 1939,^[214] el ejército nipón desde el fin de la Gran Guerra se había reducido y a fines de los años 20 volvío a iniciar un proceso de crecimiento.^[124] En 1940 tiene 376.000 soldados de línea y 2 millones de reserva^[124] y en 1941 alcanzaban 1.700.000 soldados (460.000 regulares), su mayoria en China.^[124] A inicios del 45 eran 5 millones de personas^[124] (2 millones en China central).^[215]

En la ofensiva contra la provincia de Hubei los japoneses usan un millón de hombres (1940).^[216] En 1941 35 de las 51 divisiones del ejército japonés estaban en el frente chino, dos millones de hombres y un millón de tropas auxiliares que se enfrentaban a 5 millones de soldados regulares y 2 millones de guerrilleros chinos.^[217]

En agosto de 1945 las tropas japonesas eran 6.095.000 hombres, 2 millones en el Ejército de Defensa del Japón,^[124] 1.040.000^[218] a 1.217.000 en Manchuria (apoyados por 200.000 tropas de Manchukuo y 10.000 de Mengjiang)^[219]

En total 3.900.000 japoneses^[220] y 900.000 aliados chinos^[221] prestaron servicio en la guerra contra China.

En 1923 los estadounidenses tienen 400.000 hombres en armas apoyados por 1.300.000 reservistas. En septiembre de 1939 el ejército americano era de 227.000 regulares y 235.000 miembros de la Guardia Nacional, un año después alcanza el millón y medio. En octubre del 41 tenía 1,2 millones de tropas y 4 millones de reservas, a fines del año siguiente eran 5,4 millones (700.000 afroamericanos), en 1943 8,2 millones de soldados.^[222]

El 31 de diciembre de 1941 el ejército estadounidense era de 1.657.157 hombres, exactamente un año después era de 5.398.888, el último día del año 43 era de 7.582.434 y el 31 de marzo de 1945 tenía 8.157.386 hombres.^[223]

Comparación de fuerzas entre EEUU y URSS

La leva moderna desde 1945

Desde la Segunda Guerra Mundial, las levas en masa han sido escasas, con formas más limitadas de reclutamiento favorecidas por conflictos menores y más localizados geográficamente durante la época de la Guerra Fría. La Guerra de Corea y la Guerra Irán-Iraq sirven como ejemplos de leva en masa posteriores a la Segunda Guerra Mundial.

Además, numerosas naciones mantienen hoy considerables fuerzas en reserva. La Federación Rusa tiene 20 millones de reservistas entrenados y listos en el caso de un estallido de hostilidades con cualquier potencia. Austria puede movilizar a alrededor de un millón doscientas mil tropas en un plazo de 48 horas en caso de guerra, Finlandia unos 700.000, Suecia 1,4 millones y Suiza 1,1 millones.^[225] Vietnam mantiene 3,8 millones de reservistas, y ambas Coreas (norte y sur) tienen más de 4,5 millones de reservistas. La provincia china separatista de Taiwán mantiene más de un millón de reservistas listos para repeler una invasión de las fuerzas continentales. Cierto número de otras naciones mantienen grandes reservas de más de un millón (incluyendo a los Estados Unidos, y la República Popular de China, ambos con alrededor de 1,5 millones de reservistas).

A finales de la década de 1980 las fuerzas armadas griegas contaban con 160.000 hombres en el Ejército, 20.500 en la Marina y 28.000 en la Fuerza Aérea.^[226]

Guerras de África

Durante la guerra de Independencia de Argelia los franceses movilizaron 470.000 hombres^[227] apoyados por 90.000 auxiliares argelinos o Harkis. El FLN llegó a contar con 45.000 guerrilleros.^[228]

Las levas masivas en África se han visto limitadas no por problemas demógraficos sino que por razones ecónomicas y las constantes guerras civiles, en el África subsahariana las mayores han sido en Angola 200.000 soldados (1975),^[229] en Nigeria 250.000 (1968),^[230] en Sudán 300.000 (2005)^[231] y en Etiopía 500.000 (1991).^[232]

En guerra entre Uganda y Tanzania se enfrentaron 100.000 tanzanos contra 70.000 ugandeses.^[233] Al final de la guerra de Ogaden los etiopes habían movilizado 95.000 hombres, incluyendo cubanos y yemenies, frente a 78.200 somalies y etiopes rebeldes.^[234]

Producto de su conflicto con Eritrea los etiopes movilizan en 2002 a 252.500 hombres, 300 tanques, 30 helicopteros y 55 aviones.^[235]

Guerra civil china

En 1945 con la rendición japonesa y la ocupación soviética de Manchuria los comunistas chinos contaban con gran cantidad de armas, al iniciar su avance fueron asumidos por la población rural (mayoritaria en el país) como libertadores por lo que el PCC alcanzó un gran control de los territorios, recursos y campesinos para poder movilizar. El KMT que de hecho había hecho el mayor esfuerzo bélico contra los nipones a un gran coste en hombres, recursos y popularidad al tener que ceder constantemente territorios a los japoneses. Los nacionañistas chinos pasaron a controlar las grandes ciudades aisladas por estar rodeadas por campos en dominio comunista.

En 1937 el PCC tenía 100.000 miembros.^[236]

En julio de 1945 el PCC tenía un millón doscientos mil soldados^[237] y 2 millones de milicianos,^[238] las tropas comunistas empezaron a crecer a pesar de las bajas gracias al apoyo del campesinado, 2.800.000 en junio de 1948 y 4.000.000 en el mismo mes del siguiente año.^[237]

En su avance al sur, comunistas usaron gran número de campesinos en labores auxiliares como trabajos de obras para asediar ciudades. En el asedio de Huaihai movilizaron 5.300.000 campesinos para construir obras de asedio.^[239]

Por su parte las tropas del KMT solo disminuyeron en número, de 4.300.000 en julio de 1945 a 3.650.000 en junio de 1948 y a 1.200.000 en junio de 1949.^[237] En la retirada final a Taiwan dos millones de funcionarios y cientos de miles de soldados nacionalistas escaparon a la isla.

En 1950 las tropas comunistas alcanzaban los 5 millones de hombres, además de 60.000 de la Armada y 10.000 de la Fuerza Aerea. También reclamaba tener una milicia de 5,5 millones, aunque no hay datos que comprueben aquella cifra.^[238] En 1953 producto de la desmovilización las fuerzas armadas de la China comunista llegaban a solo 2.800.000 hombres.^[238]

En 1969 el conflicto de la frontera chino-soviética llevó a 814.000 chinos y 658.000 rusos a la frontera.^[240]

En 1971 por los problemas económicos habían llevado a la reducción de sus fuerzas a 2 millones además de millones de Guardias Rojos, en 1978 el ejército apenas alcanzaba el millón momento en que inicia un período de modernización.^[238]

Conflicto árabe-israelí

En 1948 al iniciarse la guerra árabe-israelí las fuerzas israelies se componían de 25.000 tropas regulares más 10.000 reservistas movilizados contra 10.000 egipcios, 5.000 iraquíes, 4.000 sirios, 1.000 libaneses y 5.000 jordanos. Al darse por terminada la guerra el 7 de enero del siguiente año las tropas judias alcanzaban los 100.000 hombres.^[241]

En la guerra del 56 las fuerzas egipcias eran compuestas por 30.000 hombres frente a 60.000 del ejército israelí.^[241]

Para la guerra de los Seis Días las fuerzas árabes se componían de 160.000 egipcios, 50.000 jordanos y 100.000 sirios frente a 220.000 israelitas, se debe tener en cuenta que gran parte de las tropas de Israel se constituían de reservistas que habían terminado su servicio militar, por ello su movilización por un largo plazo afectaba a la economia por lo que solo era posible una campaña relámpago.^[242]

En 1973 se producia guerra de Yom Kipur, los egipcios tenían 760.000 hombres, los sirios 320.000 más y los iraquies 60.000^[242] pero solo 360.000 en el frente.^[243] Israel tenía por su parte 300.000 soldados y reservistas.^[242]

Guerra de Corea

Al inicio del conflicto (1950) Corea del Norte tenía 231.000 soldados frente a 65.000 soldados y 33.000 fuerzas de apoyo logístico,^[244] tras el contraataque norteamericano en Inchon en las espaldas de los norcoreanos fue devastador, 135.000 soldados norteños fueron capturados.^[244]

En 1951 cerca de 1.500.000 de voluntarios chinos entro en combate forzando a las tropas de la ONU a retroceder y estabilizando el frente.^[245] A partir de entonces el mayor esfuerzo bélico vino de China tuvo unos 926.000 a fines de esta apoyados por tropas norcoreanas y 26.000 asesores y combatientes encubiertos de la URSS.^[244]

En el bando contrario las fuerzas de Corea del Sur eran 590.000 unidades y las estadounidenses 480.000 (1953), si se les sumaban los contingentes de diversos países provenientes de la misión de Naciones Unidas enviados durante todo el conflicto totabilizaban 1.207.010 hombres^[244] (otras estimaciones hablan de 930.000 a 1.100.000 combatientes).^[246]

A lo largo de toda la guerra los estadounidenses llevaron a Corea 1.789.000 hombres^[247] a lo largo de la guerra (1,5 millones eran reclutas).^[156] Las fuerzas comunistas movilizadas durante la guerra fueron estimadas en 1.040.000 a 2.500.000 hombres.^[246]

Guerra de Vietnam

Sin embargo el mayor conflicto de la guerra Fría fue la famosa guerra de Vietnam, entre 1958 y 1975. En este conflicto armado 3.400.000 estadounidenses participaron, entre 1961 y 1964 con fuerzas especiales y entre 1964 y 1973 con la movilización masiva de sus fuerzas armadas,^[156] la impopularidad de la guerra obligo a lo norteamericanos a llevar a cabo practicas indeseadas como el reclutamiento forzado de cientos de miles de jovenes.

Las practicas de leva fueron frecuentes por ambos bandos para reemplazar a las constantes y fuertes bajas de la guerra y negarles posibles nuevos reclutas al enemigo.

En 1968 las tropas americanas en Vietnam del Sur alcanzaban los 540.000 hombres^[248] mientras que el contingente internacional integrado por Corea del Sur, Australia, Nueva Zelanda, Filipinas y Tailandia se componía de 65.000 a 90.000 hombres;^{[249] [250]} los survietnamitas tenían un ejército de 820.000 a 1.500.000 hombres.^{[249] [250]} Por el otro lado el Viet Cong alcanzaba los 400.000 guerrilleros.^[250]

En la ofensiva del Tet las tropas anti-comunistas alcanzaban el millón de hombres^[251] contra 600 mil norvietnamitas y Viet Cong.^[252]

En 1972 gracias a los Acuerdos de Paz de París las tropas americanas en el conflicto se habían reducido a 100.000 hombres.^[250] El ejército del sur alcanzaba 742.000 hombres con los que detuvieron la ofensiva de Pascua.^[253]

En 1973 las fuerzas estadounidenses se retiraron del país, dos años después los norvietnamitas lanzan la ofensiva de Primavera, la campaña final con la que terminan por ganar la guerra. Los survietnamitas movilizaron un millón de hombres^[254] pero solo 270.000 eran regulares.^[255] Las fuerzas comunistas se componían de 495.00 tropas regulares, 475.000 regionales y 381.000 populares.^[256]

Durante el conflicto participaron 312.853 surcoreanos,^[257] 49.968 australianos,^[258] 3.890 neozelandeses^[259] y 10.450 tailandeses y filipinos.^[260]

Conflicto del Beagle

En 1978 la dictadura militar encabezada por el general Videla que gobernaba la Argentina preparaba un ataque sorpresa sobre el territorio chileno gobernado también por una dictadura militar, la mencionada ofensiva sería conocida historicamente con el nombre de Operativo Soberanía.

En diciembre de aquel año las tropas argentinas desplazadas a la frontera con Chile alcanzaban los 135.000^[261] a 250.000 hombres contra los 80.000 del otro bando.^[262] La tropas chilenas tomaron una posición defensiva esperando poder resistir el ataque inicial y quizás lanzar una contraofensiva, por el otro lado las fuerzas argentinas confiaban en una rápida y contundente campaña relámpago.

La zona austral es la que concentraba mayor cantidad de tropas, 50.000 argentinos y 40.000 chilenos (a los que se le sumaron posteriormente unos 10.000 reservistas y voluntarios). Para la ofensiva en la Araucanía el gobierno de Buenos Aires preparo dos divisiones de 12.000 con el plan de dividir al país enemigo en dos; mientras que para la ofensiva desde Río Gallegos se movilizaron 100 tanques, 15.000 soldados más 6.200 infantes de marina que desembarcarían en Tierra del Fuego, en esta isla habían 4.500 a 5.500 infantes de marina y 1.500 carabineros chilenos, a los que se les sumaban los concriptos a los que se les postergo el licenciamiento por lo que las fuerzas chilenas en la isla sumaban entre 8 y 10 mil hombres. Carabineros de Chile por su parte al momento de la crisis movilizó 30.000 hombres a las fronteras.^[263]

En el momento máximo de la crisis las Fuerzas Armadas de Argentina se componían de 132.900 tropas activas (80.000 del Ejército argentino, 32.900 de la Armada Argentina y 20.000 de la Fuerza Aérea Argentina) y 250.000 reservistas (200.000 guardias nacionales y 50.000 territoriales) a los que se les sumaban 11.000 gendarmes, 9.000 de la Prefectura Naval y 22.000 de la Policía Federal, en total 429.900 efectivos. Aunque el gobierno argentino afirmaba haber llamado a la movilización a cerca de 500.000 reservistas solo tenía armamento y equipos para la mitad.^[264]

Las fuerzas chilenas se componían de 88.000 hombres (53.000 en el Ejército, 24.000 de la Armada y 11.000 de la Fuerza Aérea).^[265]

Guerras de Irak

Durante la guerra Irán-Irak en agosto de 1980 las tropas iraquíes alcanzaban los 212.000 hombres,^[266] de los que 190.000 fueron usados para la invasión de Irán,^[267] los persas movilizaron inmediatamente a sus tropas y llamaron a la población a defender la Revolución, en noviembre de ese año, tenían 200.000 soldados y 100.000 milicianos en el frente.^[267] Entre 1981 y 1985 el ejército iraquí creció de 200.000 a 500.000 hombres.^[268] En 1985 los iraníes tenían 3 millones de hombres en la milicia nacional Basij listos para ir al frente.^[269] En 1988 los iraquíes tenían 1.050.000 hombres.^[270] Los iranies tenían 600.000 soldados, 100.000 a 150.000 miembros de la Pasdaran y 100.000 de la Basij.^[271]

En la guerra del Golfo de 1990-1991 las fuerzas de la Coalición Internacional alcanzaban los 657.930^[272] a 956.600 hombres,^[273] 172 barcos, 1.740 aviones y 4.462 tanques.^[272] Los iraquíes por su parte contaban con apenas un barco de guerra, 500 aviones y cerca de 4.000 tanques.^[272] El número de 545.000^[274] a 1.000.000 de hombres.^[272]

En 2003 las fuerzas aliadas invadieron Irak, contaban con 248.000 americanos, 45.000 ingleses y 2.000 australianos contra 375.000 iraquies.^[275] Los aliados contaban con el apoyo de la guerrilla kurda, la Peshmerga, que tenía 70.000 miembros.^[276] En 2005 180 a 375.000 kurdos forman parte de la Peshmerga.^[277] En 2010 las Fuerzas de Seguridad Iraquíes contaban con 578.269 hombres.^[278] La resistencia iraquí alcanza los 70.000 rebeldes,^[279] mientras que el llamado Ejército de al-Mahdi tiene 60.000 miembros.^[280]

Ejércitos modernos

En esta lista se incluyen el número de soldados profesionales activos y en reserva, conscriptos activos y paramilitares que apoyan a sus respectivos gobiernos; en todo caso esta cifra es aproximativa:

Cuba tiene en sus Milicias de Tropas Territoriales (MTT) tiene entre sus combatientes un millón de miembros, la mitad mujeres.^[352] De los hasta 2 millones de miembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias la mayoría son milicianos y reservistas, solo 50 a 60 mil son tropas regulares.^[353] Aunque durante la Guerra Fría llegó a tener 250.000 miembros.^[354] Una estimación de 2007 redujó la cifra a 225.000 combatientes activos, 190.000 reservistas y 500.000 milicianos.^[355] En 2002 eran 46.000 tropas activas (35.000 en el Ejército, 3.000 en la Armada y 8.000 en la Fuerza Aérea), 39.000 de reservas, 20.000 de Fuerzas de Seguridad Estatales, 6.500 de la Guardia Costera, 50.000 de las Fuerzas de Defensa Civil, 70.000 de juventudes armadas y un millón de miembros de la MTT.^[356]

En el caso de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos el número de tropas activas se redujó de 780.000 a 480.000, desde el comienzo de las guerras en Afganistán e Irak volvieron a incrementarse, el Ejército tenía 2.263.900 miembros en 2005, la Fuerza Aérea 359.000 en 2003 y la Armada 329.000 en 2009. Entre 2006 y 2007 el cuerpo de Marines creció de 175 mil a 202 mil. ^[357]

En la tamaño de las FFAA de EEUU en 2005 y 2010:^[357]

En la actualidad Venezuela cuenta en sus milicias con varios cientos de miles de hombres y mujeres aunque sus planes son de elevarlos a 2.500.000 (2005)^[358] , o 2.800.000 (2008)^[359] o 2.000.000 a 3.000.000 (2009)^[360] de miembros de la Milicia Bolivariana. Sin embargo hasta junio de 2009 las milicias tenían 800.000 civiles en sus filas.^[360]

Veasé también

• De re Militari: Guia de las Guerras Napoleónicas y Napoleón

Referencias