Toponimia de México

La toponimia de México procede principalmente de dos fuentes: topónimos de origen náhuatl, tanto de origen prehispánico como más tardíos, y topónimos de origen hispánico. Además, en ciertas regiones de México existe gran abundancia de topónimos procedentes de otras lenguas autóctonas diferentes del náhuatl.

El topónimo México

El topónimo de México procede de México-Tenochtitlan, nombre náhuatl con el que los mexicas designaban a su capital, situada en lo que actualmente es la Ciudad de México. Su etimología, en cambio, es incierta. Antes de su independencia el país era llamado América Mexicana, y si bien se discutió la posibilidad de denominar Anáhuac al nuevo país, finalmente prevaleció la forma actual.

Pronunciación

La Real Academia Española, a través de su Diccionario panhispánico de dudas, recomienda la grafía México; lo mismo es válido para el gentilicio, mexicano. Se considera que la pronunciación correcta (en español) es [Méjiko].

Cuando los conquistadores españoles transcribieron el idioma de los mexicas lo hicieron siguiendo las reglas del idioma castellano de la época. La lengua náhuatl tiene un sonido /ʃ/ (como shop en inglés o cheval en francés) que fue representado en castellano con la letra x, tal como se hacía entonces (compárese: Ximénez). En el castellano del siglo XVII este sonido pasó a pronunicarse j, de modo que en la reforma ortográfica de 1815 los vocablos escritos con x pero pronunciados j pasaron a escribirse con j (por ejemplo, Don Quijote < Don Quixote). Aunque la pronunciación cambió, la grafía del nombre México conservó la equis por razones etimológicas e históricas, como tantos otros nombres de sitios y objetos provenientes de lenguas indígenas mesoamericanas.

Por otro lado, las palabras en náhuatl son graves, es decir, se acentúan en la penúltima sílaba. La tilde en el nombre México fue agregada debido a un cambio en la pronunciación por parte de los conquistadores, pues la pronunciación original del nombre era /me:'ʃiʔko/. En cualquier caso, la única pronunciación correcta en español es /'mexiko/, nunca /'meksiko/.

Fray Servando Teresa de Mier, en su Carta de despedida a los mexicanos de 1821, explica brevemente el origen de la distorsión de la pronunciación de la "x":

La grafía <México>

Mapa de los Estados Unidos de Méjico (Nueva York, 1847) en el que se aprecia el uso de la jota para la escritura de Méjico, Tejas y Oajaca

Algunos autores (especialmente en España y Argentina) escriben el nombre del país o la capital como Méjico. Aunque tanto la forma con j como la forma con x son consideradas correctas por la Real Academia Española, esta institución recomienda el uso de la forma con x tanto en el nombre del país como en sus derivados, por ser la usual en el país referido y en la mayor parte del mundo de habla hispana.^[2] En México se utilizó la grafía Méjico al mismo tiempo que México durante una parte del siglo XIX, aunque finalmente la grafía con jota cayó en desuso. Lo mismo sucedió con otros topónimos mexicanos escritos actualmente con x pero pronunciados /x/, como Oajaca por Oaxaca.

El cuádruple valor fonético de la equis —que en México se emplea para representar /x/, /s/, /ks/ y /ʃ/— constituye una característica particular de la escritura del español en ese país.

Etimología

No se ha alcanzado una interpretación filológicamente indiscutible de la etimología de México, a pesar de los numerosos intentos que se han sucedido desde principios de la época colonial. Prueba de ello es el trabajo del antropólogo Gutierre Tibón, quien analizó 70 distintas propuestas incluyendo las más descabelladas.^[3] Entre estas últimas se cuenta la del pretendido origen judío del nombre de México. Los cronistas religiosos del periodo colonial discutieron la cuestión de la procedencia de los habitantes nativos de América a partir de los textos bíblicos, y su conclusión dominante fue la de que descendían de las "tribus perdidas de Israel".^[4] En este sentido, el dominico fray Gregorio García y otros clérigos sostuvieron que Mexitli, el legendario caudillo que guio a los mexicas en su peregrinación desde Aztlán y del que derivaría el nombre de México, no era sino un trasunto del Mesías.^{[5] [6] [7]} Esta teoría sobre el poblamiento original del continente se mezclaba con la difundida idea de que el apóstol Tomás había llegado a América en sus viajes, por lo que en las creencias de los indígenas se hallarían restos de esa protoevangelización.^[8] El mismo fray Servando Teresa de Mier, destacado insurgente mexicano, compartía esta opinión y, en relación a la etimología de México, afirmó que Mecsi equivalía a ungido o Cristo.^[9]

Coincidiendo en parte con esta interpretación Manuel Orozco y Berra, mexicanista del siglo XIX, hace derivar el nombre de los mexicas de óxitl (trementina), tintura con la que el dios Huitzilopochtli distinguió a su tribu escogida durante la marcha desde Aztlán. De este modo los mexitli (mexicas) serían los “ungidos” o "elegidos".^[10] Curiosamente, esta etimología está emparentada con la interpretación que a principios del siglo XVII hizo el historiador descendiente de la nobleza indígena Fernando de Alva Ixtlilxóchitl. Ixtlilxóchitl define a los meciti o mexiti (mexicas) como "hijos de Ocite",^[11] pues al transcribir los códices al español malinterpretó el jeroglifo que representaba el óxitl identificándolo con un nombre de persona.^[12] En cambio, el capítulo "Cómo vinieron los mexicanos en esta tierra" de la Historia de los mexicanos por sus pinturas (texto escrito por misioneros franciscanos poco después de la Conquista) sitúa el origen de México en Mixithl, una supuesta localidad cercana a Aztlán de la que los mexicas habrían adoptado el nombre.^[13]

A parte de estas interpretaciones, el origen de México en Mexitli ha sido defendido con criterios más sólidos por otros autores. No obstante, algunas de tales propuestas se basaban en una transcripción incorrecta de este nombre: Mecitli. Esta transcripción ha dado lugar a diversas etimologías en las que intervienen el maguey (metl, de donde provendría la primera sílaba Me-) y la liebre (citli). Entre los testimonios de ancianos que recopiló Bernardino de Sahagún en el siglo XVI para su Historia general de las cosas de la Nueva España, se encuentra la leyenda de que este líder de los mexicas fue llamado Citli (liebre) al nacer y acunado en una penca de maguey, por lo que se le conoció como Mecitli.^[14] Otra fuente igualmente antigua en que se recoge una interpretación similar son los comentarios añadidos a un pictograma del llamado Códice Ríos (de finales del siglo XVI), en los que se explica que Mecitli significa "indumento de piel de liebre" y que de esta palabra deriva el nombre de la ciudad.^[15] Sin embargo, un dios de nombre Mecitli aparece también en la Leyenda de los Soles, en uno de cuyos pasajes se narra que cinco hijos de la diosa Chalchiuhtlicue fueron amamantados por dicho dios. Puesto que citli es asimismo "abuela" en náhuatl, en su edición de esta leyenda Francisco del Paso y Troncoso dedujo que Mecitli era la "abuela del maguey", pues habría amamantado a los cinco pequeños dioses con aguamiel de maguey.^[16]

Por lo que se refiere al maguey (metl) como origen de la sílaba Me- de Mexitli, una de las principales pruebas aducidas por los partidarios de esta opción es el hecho que la Matrícula de los Tributos (manuscrito del siglo XVI con pictogramas obra de escribas mexicas) representa esta figura legendaria como un maguey.^[17] De este modo, y con base en la transcripción correcta, la etimología clásica^[17] de Mexitli es "ombligo de maguey" formada a partir de metl y xīc-tli (ombligo), que en su día formularon los misioneros Motolinía^[18] y Juan de Torquemada.^[19] Añadiendo posteriormente el locativo –co (en, lugar de), se obtiene "Lugar en el ombligo de maguey" que equivaldría a México. Una solución más sencilla fue la adoptada por los también religiosos José de Acosta,^[20] Diego Durán^[21] y Francisco Javier Clavijero,^[22] que optaron simplemente por "Lugar de Mexitli" sin pararse a elucubrar sobre la etimología de este último. Sin embargo, Tibón considera erróneas estas etimologías basadas en un héroe epónimo, pues tal héroe sería un mito surgido con posterioridad a la fundación de la ciudad y habría tomado el nombre de ésta, no a la inversa.^[23]

En cambio, otras etimologías derivan la sílaba Me- de mētz-tli (luna), pues México-Tenochtitlan había sido edificada en un islote del Lago de la Luna, uno de los nombres con que los mexicas se referían al Lago de Texcoco. Su principal exégeta es el arqueólogo Alfonso Caso, quien propuso "En el centro de la Luna" o "En el centro del lago de la Luna",^[24] si bien la ciudad se encontraba físicamente cerca de la orilla occidental del lago. Sin embargo, esta interpretación etimológica de Mēxihco [me:ʃiʔko] como "En el centro [del lago] de la Luna" no es plausible, pues no encajan ni la cantidad vocálica de la /ī/ de xīc- 'ombligo' ni el saltillo que precede al locativo. Además de que dicha intepretación requeriría la caída irregular del grupo -tz- de mētz-.^[25]

Otra hipótesis relaciona el nombre del país con el del dios Mexi (pronunciado en náhuatl ['meʃi]) forma apocopada de Mextli, nombre secreto que daban los mexicas a su dios tutelar Huitzilopochtli, el colibrí siniestro. De esta forma, el significado de México sería "el lugar donde habita Huitzilopochtli". Pero igualmente esta derivación no es compatible con la forma náhuatl del nombre Mēxihco, exactamente por las mismas razones fonéticas anteriores.

Nombres históricos de México

En la época precolombina el territorio de lo que actualmente es México era conocido como Anáhuac, que en náhuatl significa el mundo o "Tierra rodeada por los mares", en tanto que el nombre de Mexico-Tenochtitlan estaba reservado a la capital de los aztecas. En sus escritos los conquistadores también registraron las voces indígenas de Culúa,^[26] para referirse al territorio controlado por los mexicas, y Mexico^[27] (en su forma llana original), para nombrar la región donde se encontraba su capital.^{[28] [29]}

Durante la Conquista Hernán Cortés nombró Nueva España a este territorio,^[30] denominación que se mantuvo durante toda la era colonial para el virreinato, que incluía también la Capitanía General de Guatemala y Nueva Galicia.

Durante la Guerra de Independencia, en el último debate sostenido en el Congreso de Chilpancingo (1813), se propuso recuperar el nombre de Anáhuac para la nueva nación independiente. Pero el primer nombre oficial en 1821 del nuevo estado fue el de América Mexicana. Tras la caída de Iturbide en 1823 se promulgó la constitución de los Estados Unidos Mexicanos, y México finalmente prevaleció como nombre común del país. La tardía adopción de este nombre es patente en el hecho que incluso José María Morelos y Pavón no usa el nombre México en los Sentimientos de la Nación.

Topónimos de México por origen

La toponimia de México se basa en varias tradiciones culturales, después del inicio de la conquista, y la posterior colonización española, muchos nuevos enclaves recibieron topónimos basados en el español y otros recibieron añadieron al nombre prehispánico algún antropónimo español. Pero también el náhuatl que era lingua franca de la región fue usado en topónimos de nueva creación, porque los españoles se sirivieron ampliamente de hablantes de náhuatl para sus propósitos. De hecho actualmente existen topónimos de origen náhuatl en lugares donde antes de la conquista no se habló náhuatl o no era la lengua principal (Actopan (Hidalgo), Tuxtla, etc.).

Además de esas dos fuentes principales regionalmente otras lenguas autóctonas de México fueron importantes. En el estado de Michoacán por ejemplo son muy abundantes los topónimos de origen purépecha, en la península de Yucatán abundan los topónimos procedentes de diversas lenguas mayenses.

Toponimia náhuatl

Los topónimos del centro de México son de origen prehispánico. Sin embargo, gran número de topónimos se dan en áreas donde el náhuatl no fue la lengua vehicular habitual. Eso se debe a que durante los primeros dos siglos de la colonia, los españoles usaron el náhuatl como lengua general de evangelización y se sirvieron de nahuatlatos, especialmente tlaxcaltecas para las labores relacionadas con la colonización. Así los topónimos nahuas de Michoacán, Zacatecas, Chiapas o Guatemala datan del tiempo de la colonia.

Los topónimos en náhuatl son fácilmente reconocibles porque usan unos pocos sufijos referidos a las características del lugar muy fácilmente reconocibles como: -tlan /-tla, -co /-c, -tepetl /-tepec, etc. A veces ocurren dos o más sufijos en combinación.

Sufijo	Alternativa(s)	Forma náhuatl	Significado	Ejemplos
-co	-c	-co (tras de conson.) -c (tras de vocal)	'en'	México, Acapulco, Taxco, Xochimilco, Chapultepec
-tzingo	-zingo, -cingo	-tzin (rev.) + -co	'en el/la venerable...'	Huejotzingo, Chilpancingo, Mexicaltzingo, Tulancingo
-tlah	-tla,	-tlah, -lah (tras l)	'lugar sembrado de...', 'lugar lleno de...'	Camocuautla, Chiauhtla, Tlalnepantla
-tlán	-tla, -la(n)	-tlān, -lān (tras l)	'lugar en el que abunda ...'	Ahuacatlán, Zautla, Mazatlán, Tlaxcala
-tépetl / -tepec		tepē-tl / tepē-c	'montaña / en el monte ...'	Popocatépetl, Coatepec, Temascaltepec, Tlacotepec
-titlán	-titla	-ti + -tlan	'Lugar entre...'	Amatitlán, Cuautitlán, Tenochtitlán, Minatitlán, Tepatitlan
-pán	-pan, -pa	-pan	'sobre ...'	Apan, Atizapán, Axochiapan, Jalapa, Tlalpan, Chilapa
-ixco / -ixpan	-isco / -ixpán	-īx + -co / -īx + -pan	'(en)frente a ...'	Atlixco, Jalisco, Temixco, Tlaixpan, Tepetlixpa
-tenco	-tengo	-tēn + -co	'en el borde de ..., en la orilla de ...'	Atenco, Tianguistenco, Tequesquitengo
-can	-cán/-ca	-cān	'donde ...'	Colhuacan, Teotihuacan, Toluca
-man	-mán/-ma	-mān	posiblemente 'extenderse', 'disperso' o 'en manos de ...'	Tolimán, Acolman, Colima, Oztoman
-yan	-ya	-yān	'donde + (verbo impersonal)'	Almoloya, Calimaya, Temoaya, Tacubaya

Otros formantes frecuentes a principio de palabra:

Morfema	Alternativa(s)	Forma náhuatl	Significado	Ejemplos
a-	al-	ā- / āl-	'agua'	Atenco, Altépetl
tlal-	tal-	tlāl-	'tierra, suelo'	Tlalpan
cal-		cal-	'casa'	Izcalli
cuau-	cuauh-	cuauh-	'árbol, bosque'	Cuautitlán

Toponimia mixteca

Los topónimos en lengua mixteca se encuentran concentrados en La Mixteca, una región que abarca la porción oriental del estado de Guerrero, el sur de Puebla y el occidente de Oaxaca. Este es el territorio tradicional de los pueblos mixtecanos. La toponimia mixteca es especialmente abundante en Oaxaca, donde numerosos municipios tienen un nombre en mixteco, o uno mixto compuesto por un patronímico que se añadió después de la Conquista al nombre indígena original.

En toda La Mixteca ha habido un proceso de sustitución de los topónimos mixtecanos, sea por nahuatlización —adopción de topónimos equivalentes en lengua náhuatl— o mediante la sustitución total. Un ejemplo de la nahuatlización lo constituye el caso de Santiago Tilantongo, municipio oaxaqueño en el que se encuentran los restos de uno de los más importantes asentamientos prehispánicos de la cultura mixteca. El nombre en mixteco de Tilantongo es Ñuu Tnoo Huahi Andehui. Tanto el topónimo mixteco como el náhuatl hacen referencia a esta población como Lugar de la Negrura, aunque el nombre mixteco se traduce completo como Lugar de la Negrura-Templo del Cielo. Otro caso de sustitución del topónimo mixteco lo presenta el pueblo de Gabino Barreda, en el municipio poblano de San Jerónimo Xayacatlán. Este poblado llevaba el nombre de Yucuyuxi hasta 1903, cuando un decreto del Congreso del Estado de Puebla le cambió el nombre por el que lleva actualmente en memoria del fundador de la Escuela Nacional Preparatoria.^[31]

Toponimia purépecha

La toponimia purépecha o michoacana es reconocible porque muchos de los topónimos son palabras esdrújulas como Pátzcuaro, Parícutin, Yuriria, Huiramba, Zacapu, Uruapan o Penjamo, el topónimo Guanajuato o Irapuato que se componen por la palabra uata que significa cerro o monte. Avandaro, Zirandaro, Querétaro, Chupicuaro, Acambaro, Huanimaro o Puruandiro además de que muchos de ellos contienen el fonema /r/, que es realmente atípico en las lenguas mesoamericanas diferentes del purépecha.

La toponimia purépecha es regional y se da básicamente en el estado de Michoacán y áreas limítrofes, antes de la conquista española habían estado dominadas por el reino de los tarascos cuya capital era Tzintzuntzan, junto al lago de Pátzcuaro. Este reino abarcaba casi todo el estado actual de Michoacán, y partes considerables de Guanajuato y Guerrero, así como porciones de los estados de México, Querétaro y Jalisco.

La toponimia de Taximaroa (Ciudad Hidalgo), pudo haber sido una michoacanización de la palabra náhuatl Tlachimaloyan; ya que el Reino de Michoacán tuvo zonas fronterizas que se relacionaron estrechamente con la lengua náhuatl.

Algunos formantes típicos del puépecha son:

• X-cuaro de /-kʷa-ɽo/ 'lugar en el que se hizo X': Pátzcuaro.

Toponimia mayense

La toponimia de origen mayense se restringe básicamente al tercio sur del país (Yucatán, Quintana Roo, Campeche, Chiapas) y algunos nombres en San Luis Potosí (como Tamuín o Tancuayalab) y otros en Tabasco (como Balancán o Tenosique). Ciertas terminaciones (-m, -b) son típicas de esta toponimia así como las "consonantes heridas" o aspiradas (marcadas con '). Esta toponimia también aplica más allá de las fronteras de México, como en el caso de Guatemala y Belice, y algunos lugares de Honduras y de El Salvador.

Toponimia otopame

A pesar de la gran extensión de las lenguas otopames en el centro y centro-norte de México, en particular la del otomí sobreviven relativamente pocos nombres de este origen. En gran parte porque los otomíes fueron pueblos pacíficos que fueron sometidos por los nahuas que ocuparon los grandes centros, quedando los otomíes en las zonas más rurales. Igualmente los matlatzinca-pirindas en otro tiempo tuvieron un estado centralizado y poderoso fueron sometidos por la fuerza por los mexicas. El sojuzgamiento del área otopame a manos de pueblos de lengua náhuatl hizo que la mayoría de topónimos originales se substituyeran por otros nuevos de origen nahua (Actopan < Mañutsi, Tenancingo < Ptichi, Salamanca < Xidoo ). Entre los nombres todavía usados están Endó (Hidalgo) (otomí ndo 'pedregal'), y muy en especial en la región del Valle del Mezquital, o Mañi (< otomí ma-hñi) en algunas regiones serranas al norte del estado de México; hay otros poblados como Xichu en el estado de Guanajuato que debido a su posición geográfica quedó aislada por muchos años. Muchos topónimos de origen otomí empieza por ma- que es un locativo (similar al náhuatl -co).

Toponimia taracahita

A pesar de la gran extensión de las lenguas taracahitas en el noroeste de México, en particular la del tarahumara sobreviven relativamente algunos nombres de este origen. En gran parte porque los tarahumarass fueron pueblos aislados que fueron sometidos por los nahuas, chiricahuas que ocuparon sus territorios y llanuras, quedando los rarámuris en las zonas más rurales y más inhóspitas. Igualmente los yoremes y yaquis en otro tiempo fueron sometidos por la fuerza por los españoles. El sojuzgamiento del área tarahumar logró conservar la mayoría de topónimos originales como Narigochi, Guachochi, Basaseachi, Arareko, Temosachic, Urique, Uruachi, Cusararé, Mohinora, Guerachi, Satevó, Bahuichivo, Bachiniva, Carichi, Matachi, Cajurichi, Bocoyná, y otros que fueron sustituidos como Nariachi por Creel. Entre los nombres yoremes y yaquis todavía usados están Choix, Navolato, Navojoa, Topolobampo, Capomos, Huatabampo.

Toponimia california

A pesar de la gran extensión territorial de la península de Baja California, sobreviven relativamente pocos nombres de origen indígena. En gran parte fueron exterminados los pueblos nativos de la Vieja California a medida que se consolidaba la colonización española. El sojuzgamiento de pueblos de lengua pericú, mongui y guaicura hizo que la mayoría de topónimos sudcalifornianos originales se substituyeran por otros nuevos de origen español. Por ejemplo, La Paz sustituyó a Airapí, Añuití es el nombre pericú de la región de San José del Cabo, Conchó es el topónimo monguí para Loreto. Se conservan vigentes algunos topónimos cochimíes como Mulegé, Comondú, y San Ignacio de Kadakaamán, Cataviña, Camalú y Velicatá. Algunos topónimos de otras lenguas yumano-cochimíes fueron traducidos al español, como Arroyo de León (Baja California), cuyo nombre original en kiliwa es Chuwílo Nmi’ Tay (chuwílo= arroyo y nmi’ tay= gran gato o puma) usado sólo por los propios indígenas.

Toponimia española

La toponimia española consta básicamente de:

• Castellanizaciones: Cuernavaca < náhuatl Cuauhnahuac, Churubusco < *Tzulupuchco < náhuatl Huitzilopochco, Orizaba < náhuatl Ahualizapan.
• Hagionímicos: usados frecuentemente como prenombre del nombre indígena original: San Juan Teotihuacan, San Miguel Canoa, San Lorenzo Tezonco, Santa María Actopan, Santa Fe, Santiago, Ciudad del Carmen, etc.
• Patronímicos: Hidalgo, Guerrero, Ciudad Juárez (antiguamente llamada Paso del Norte), Felipe Carrillo Puerto (antiguamente llamada Chan Santa Cruz), Puerto Morelos.
• Topónimos reutilizados de localidades españolas: Zamora de Hidalgo, Córdoba, Puebla de Zaragoza, Guadalajara, Monterrey, Burgos, Madrid, Valladolid, Mérida, Reynosa, León, Victoria de Durango, Nuevo Laredo, Nuevo León, Villahermosa, Guadalupe, Guadalcazar, Linares, Salamanca.
• Nombres comunes descriptivos, del mismo tipo que existen en España: La Venta, Saltillo, Ensenada, Montemorelos, Roca Partida, Rocas Alijos, El Carmen, La Heredad.

Toponimia híbrida

La toponimia híbrida consta básicamente de la unión de dos lenguas diferentes:

• Hibridismos: usados frecuentemente a la unión de dos lenguas: Badiraguato, San Felipe Orizatlán, Munitepec, Mayapan, Zapotlanejo, Mexiquillo, etc.
• Patronímicos: Hidalgotitlán (topónomo hibrido entre náhuatl y un nombre castellano).

Multiples topónimos

Otras ciudades tuvieron múltiples toponimias en relación a las étnias que habitaron las regiones donde se encuentran dichas urbanizaciones, estos toponimos perdieron jerarquía como fue avanzando la colonización de algún pueblo como en los siguientes casos (1.- Ciudad de México < Mondö en otomí, Bondo en mazahua y Ñuu Koy'o en mixteco, 2.- Toluca < Nzehñi en otomí, Zúmi en mazahua e Imbómáani en matlatzinca, 3.- Santiago de Querétaro < Ndämaxei en otomí, K'erhiretarhu en purépecha y Tlachco en náhuatl 4.- Hermosillo < Hezitmísoj en seri, Pitic en náhuatl y Hoomi en yaqui, 4.- Puebla de Zaragoza < Cuetlaxcoapan en náhuatl, Ñuu Yuta Ndio’oan en mixteco, Ndema en otomí y Kilhpanachúchut en totonaco, 6.- Oaxaca de Juárez < Ñuu Ñunduva en mixteco, La'a en zapoteco 7.- Morelia < Anhangarhio en purépecha y Animaxe en mazahua).

Evolución de la toponimia

A través de la historia de México, las múltiples culturas y múltiples lenguas han quedado registradas en los topónimos del país. Se pueden distinguir cuatro fases o sustratos:

a) La fase original. Los nombres están expresados en la lengua de origen de la zona, siendo siete las grandes familias lingüísticas. Ejemplos de esta fase son Chemax (idioma maya: árbol de monos )^?, Tomochi (Tarahumara: Donde esta el piojo )^?.

b) La fase náhuatl. Si bien la mayoría de los topónimos de raíz náhuatl pertenecen a la fase original, otros fueron impuestos debido a la expansión de los mexicas antes de la Conquista de México, o la época inmediata posterior, cuando los tlaxcaltecas ayudaron en gran medida a la colonización española, el idioma náhuatl fue lingua franca. Ejemplos de topónimos náhuatl son Zihuateutla (idioma náhuatl: lugar de la mujer diosa o gobernante )^? o Cosamaloapan (idioma náhuatl: en el agua del arco iris )^?. Un ejemplo de topónimo náhuatl impuesto es Yoddzo Coo (idioma mixteco: llanura de la serpiente )^? que se conoce como Coixtlahuaca y cuyo significado sigue siendo el mismo (idioma náhuatl: llanura de serpientes )^?. Otro caso es el de Comitán (idioma náhuatl: lugar de alfareros )^? que se llamaba Balun Canán (idioma maya: lugar de las nueve estrellas )^?.

c) La fase de la colonización española. Una gran variedad de nombres fueron aportados, las réplicas de sitios de España como León (Guanajuato) o Mérida (Yucatán), con orígen germánico como Burgos (Tamaulipas), árabe como Guadalajara (Jalisco), romano como Nuevo Laredo (idioma latín: lauretum, 'de laurel' )^?. En esta época surgieron los topónimos mixtos, generalmente acompañados con el nombre de un santo, como San Pedro Quiatoni (idioma zapoteco: piedra larga )^? o el ejemplo antes citado de San Juan Bautista Coixltahuaca. Durante esa fase también hubo corrupciones como el caso de Cuernavaca (idioma náhuatl: Cuauhnáhuac, 'junto a los árboles' )^? o Churubusco (idioma náhuatl: Huitzilopochco, 'colibrí zurdo o siniestro' )^?.

d) La fase de la independencia de México. Se cambiaron nombres a localidades en honor a los héroes de la independencia o de la revolución. Ejemplos de este caso son Ciudad Hidalgo (Michoacán) cuyo nombre era Taximaroa (idioma purépecha) o Ciudad Obregón cuyo nombre era Cajeme (idioma yaqui). Existen casos en que los topónimos están conformados por tres de las fases como San Cristóbal Ecatepec de Morelos o San Bartolo Naucalpan de Juárez.^[32]

Nombres de los estados

La siguiente es una lista del origen de los nombres de las entidades que integran la Federación Mexicana.

• Aguascalientes: en referencia a las aguas termales de la región.
• Baja California y Baja California Sur: de Calida fornax 'horno caliente'.
• Campeche: del maya Kaan 'serpiente' y Peech 'garrapata', Kaan Peech '[lugar de] serpientes y garrapatas'.
• Chiapas: de Chiapan, 'en [el río de] la chía'.
• Chihuahua: El origen no es claro ver Orígenes de la Palabra Chihuahua.
• Coahuila: desconocido; algunos historiadores piensan que en náhuatl significa víbora que vuela (coatl, serpiente y huila, volar).
• Colima: del náhuatl Coliman, 'lugar [conquistado por] nuestros abuelos'. Sea cual sea, algunas personas sostienen que viene de la deformación de la palabra náhuatl Acolman, que significa 'Lugar donde desciende el agua'. Toma su nombre de su ciudad capital, Colima.
• Distrito Federal o Ciudad de México: En las repúblicas federales el distrito federal es la entidad encargada de residir a los poderes de la federación, en algunos casos se les da un nombre propio como el caso de Estados Unidos, con Distrito de Columbia. En el caso de los Estados Unidos Mexicanos no fue así. En el caso de la ciudad capital, México es una palabra náhuatl que significa "en el ombligo del lago de la luna" en referencia a la ciudad de México-Tenochtitlan en el centro del lago de Texcoco. La ciudad de México a su vez otorgó nombre al estado homónimo cuando fue capital de este y al país después de la Independencia.
• Durango: de la ciudad homónima española que en vasco significa 'más allá del agua'.
• Guanajuato: del purépecha Kuanasï 'rana' y -uata 'cerro', Kuanasïuatu 'lugar en el cerro de las ranas'.
• Guerrero: en honor al caudillo de la independencia y presidente de la República, Vicente Guerrero.
• Hidalgo: en honor al padre de la patria, Miguel Hidalgo y Costilla.
• Jalisco: del náhuatl Xal- 'arena' y -īxco, 'frente a la arena' o 'superficie de la arena', o Xalixco.
• México: México es una palabra náhuatl y significa "en el ombligo del lago de la luna", el nombre del estado surge porque la ciudad de México fue la capital natural del estado.
• Michoacán: del náhuatl Mich- 'pez' -hua (poseedor) -cān, Michhuacān 'donde tienen pescados'.
• Morelos: en honor al caudillo de la independencia, José María Morelos y Pavón.
• Nayarit: los coras, un pueblo indígena que ocuaban la región, se llaman a sí mismos nayeri o naáyarite.
• Nuevo León: fundado como Nuevo Reino de León en referencia al Reino de León de la península Ibérica.
• Oaxaca: del náhuatl huax(in)-yaca-c (Leucaena leucocephala) que significa literalmente 'en la punta o en la nariz de los guajes', un árbol de la región. Toma su nombre de la denominación náhuatl para el Valle Central del Estado, éste es una región geográfica donde se ubica la actual capital del Estado.
• Puebla: de su capital, Puebla, derivación popular de "poblado - pueblo - puebla"; su nombre original "Ciudad de los Ángeles", "Angelópolis" a "Puebla de los Ángeles" ya que en el castellano antiguo la palabra "puebla" significaba "población" o "ciudad".
• Querétaro: del purépecha K'erhi- 'grande', iréta 'ciudad' (transitivizador) rhu, K'erhétarhu 'lugar de la ciudad grande'.
• Quintana Roo: en honor a Andrés Quintana Roo, héroe de la independencia y diplomático que negociaría la reanexión de la República de Yucatán a la federación mexicana.
• San Luis Potosí: en honor a san Luis y a la rica mina de oro y plata del Cerro de San Pedro comparada a la ciudad minera de Potosí en Bolivia, ya que ésta también era una ciudad que producía plata. P'utuqsi es un topónimo quechua que significa ruido.
• Sinaloa: la teoría más aceptada es que proviene de la lengua cahita, sina- y lóbola 'pitahaya redonda'.
• Sonora: Existen dos posibilidades del origen del nombre Sonora, el primero proviene del ópata Xunuta, Lugar de maíz, el segundo proviene del Tohono O’odham (pápago), Sonota, que significa lugar de plantas.
• Tabasco: existen varias hipótesis; posiblemente del náhuatl tlapalco 'tierra húmeda' o de Taabs Coob cacique indígena de la región.
• Tamaulipas: del huasteco tam y holipo 'lugar de las cumbres'.
• Tlaxcala: del náhuatl Tlaxcallān 'lugar de la tortilla de maíz' que es una deformación del nombre original Texcallān, que significa tierra de riscos.
• Veracruz: Toma su nombre de la que fue su ciudad principal durante la colonia, el Puerto de Veracruz. Originalmente este nombre le fue dado a la primera ciudad española fundada en la Nueva España por Hernán Cortés en 1519, de forma original como "La Villa Rica de la Vera Cruz", donde Vera significa 'verdadera', es decir: "La Villa Rica de la Verdadera Cruz". Debido a que la ciudad fue desplazada geográficamente, donde se encuentra la Ciudad y Puerto de Veracruz hoy, éste tomó el nombre de "Veracruz", quedando el nombre de "Villa Rica", a una población costera actual localizada en el lugar donde desembarcó Cortés por primera vez, justo frente a Quiahuiztlán.
• Yucatán: del maya yucateco Yuk ak katán 'yo no entiendo tu lengua' o posiblemente de uh yu uthaan 'oye cómo hablan', que fue la respuesta que le dieron los mayas al español que les preguntó cómo se llamaba la tierra donde habitaban.
• Zacatecas: del náhuatl, 'lugar de zacate (pasto)'.

Véase también

• México
• X

Referencias

Bibliografía

• Tibón, Gutierre (1980 2a edición), Historia del nombre y de la fundación de México, México: Fondo de Cultura Económica. ISBN 9681602951 9789681602956

Enlaces externos

• Toponimia náhuatl
• La x de México. Blog de Lengua Española.
• Omega ILCE, "Sobre la X de México"